Кажется, я где-то уже слышала… или видела.
Где же это было?
Если кто-то ленится и не работает, ему просто урезают пайку. Хотите разделить — подойдите к учётчику, узнайте, сколько у кого трудодней, возьмите напрокат весы и поделите зерно. Всё просто.
Но если бы всё было так легко, Шао Чэнчжи давно бы уже разделил пайки. Почему же он тянул все эти годы?
Дело в том, что таким разделом делили не только еду, но и сердца знайков. Как можно жить под одной крышей и при этом так поступать?
Именно поэтому дальновидный Шао Чэнчжи и терпел лень Дай Мина и Ху Вэй всё это время.
Но у каждого есть предел терпения.
Их лень достигла небывалых высот — даже новички-знайки не выдержали и начали возмущаться. Старожилы вспомнили старые обиды, и тут же вспыхнул фитиль, лежавший на самой чувствительной точке.
Всё это — его вина! Шао Чэнчжи прекрасно это понимал.
Именно поэтому, чтобы хоть как-то всё исправить — и дать Дай Мину с Ху Вэй последний шанс, — он строго предупредил их: если впредь их трудодни не будут соответствовать норме, пусть едят отдельно и готовят себе сами.
Знайки уже было возмутились, решив, что Шао Чэнчжи снова собирается всё замять, но, услышав эти слова, почувствовали в них сталь и перестали настаивать. Решили понаблюдать за поведением этой парочки и предоставить время судить за всех.
Ли Муянь не вмешивалась в этот спор. Она рано легла спать, а проснувшись на следующее утро и узнав о решении, ничего не сказала.
Она с самого начала понимала: делить еду и готовить отдельно — дело несложное на словах, но почти невыполнимое на практике.
Поэтому она даже не думала о разделении кухни. Её мечтой было выселиться из общежития знайков и обзавестись собственным домом или хотя бы отдельной комнатой — а лучше ещё и маленькой кухонькой…
После завтрака Ли Муянь, всё ещё не до конца оправившаяся от болезни, захотела вернуться в постель.
Ведь разве не для того берут отпуск, чтобы выспаться и восстановиться?
Ли Муянь была из тех, кто в рабочие дни трудится не покладая рук, а в выходные — лежит, не желая шевелиться. Однако с такой подругой, как живая и шумная Дин Сяолань, какое уж тут спокойствие?
Едва Ли Муянь улеглась, как Дин Сяолань вытащила её из постели.
— Не валяйся! Все решили пойти в горы за грибами и дикими овощами. Мы столько времени в деревне, а так никуда и не сходили…
Увидев, что Ли Муянь снова пытается лечь, Дин Сяолань снова потянула её за руку:
— Пойдём же, не лежи! Будет время — отоспишься потом.
Ли Муянь: …
Если бы не знала, что эта девчонка искренне за неё переживает и вообще добрая душа, можно было бы подумать, что она её подкалывает.
Погулять в горах?
Взглянув на соломенную крышу и маленькое оконце, похожее на тюремное, которое она видела каждое утро, Ли Муянь решила: «Хм… Пожалуй, схожу. Сменить обстановку — тоже неплохо».
Деревня Суцзячжуан, формально расположенная в районе залива Цзиньцзян города Учжоу, на самом деле не граничит с заливом. Это селение, окружённое с трёх сторон другими деревнями и примыкающее сзади к сплошной горной гряде.
Обычные жители собирали дикие овощи и грибы лишь у подножия гор. Те, кто был посмелее и умел охотиться, заходили чуть дальше. Но вглубь никто не решался — в тех лесах водились не только кабаны и медведи, но и волки с тиграми.
Подобные глухие леса в большинстве своём исчезли ещё во времена «большой выплавки стали». Горы Учжоу тоже должны были разделить ту же участь, но как раз в тот момент река Цзиньцзян вышла из берегов, затопив все прибрежные дома. Люди спасали жизни, а не занимались выплавкой, и горы чудом избежали разрушения.
Нетронутые леса хранили множество сокровищ и на протяжении многих лет кормили местных жителей. За это деревенские жители относились к ним с особым уважением и строго внушали молодёжи необходимость беречь лес, установив правило: за каждое срубленное дерево сажать три новых.
По дороге Шао Чэнчжи рассказывал об истории деревни Суцзячжуан и её гор.
Сюй Дапин, Дин Сяолань и Ли Муянь, впервые отправлявшиеся в горы, внимательно слушали, время от времени задавая вопросы. Старожилы вспоминали забавные случаи из своего первого похода в горы после приезда в деревню. Все смеялись и шутили, словно забыв о вчерашней ссоре из-за пайков.
От общежития знайков до подножия горы прошло полчаса, а они и не заметили.
Шао Чэнчжи часто наведывался в эти горы, чтобы разнообразить рацион, и за несколько лет хорошо изучил окрестности. Но даже он не знал их так, как местные жители.
Они осмотрели несколько мест, где обычно росли дикие овощи, но везде всё было выкошено подчистую. Шао Чэнчжи предложил:
— Ещё рано. Может, поднимемся выше? Там наверняка больше дикоросов, а если повезёт — поймаем куропатку или зайца.
У подножия всё уже обобрали — найти что-то было почти невозможно. Они уже несколько раз возвращались ни с чем, поэтому, услышав о возможности добыть дичь, все охотно согласились.
Вдоль тропинки грибы и дикие овощи давно исчезли. Шао Чэнчжи повёл группу вглубь, между деревьями и густыми зарослями.
В лесу пели птицы — то ближе, то дальше.
Зелёная тень деревьев, буйная трава и узкая тропинка, протоптанная людьми… Шли по ней, время от времени отмахиваясь от сухих веток и колючих кустов.
Ли Муянь, идущая в середине группы, вдыхала свежесть утренней росы и аромат зелени. Её дух оживился, а давящая на грудь тяжесть, накопившаяся за дни болезни, немного рассеялась.
Прекрасно!
Она не зря сюда пришла.
— Ааа! Грибы! — закричала Дин Сяолань, словно открыла новый континент.
Белые грибочки росли кучками: тут — целая семейка, там — под деревом ещё одна. От такой находки настроение у всех сразу поднялось.
Еда!
Когда Дин Сяолань уже бросилась собирать их, Шао Чэнчжи поспешно остановил её:
— Подожди, Сяолань! Сначала проверю, съедобные ли они.
— А? Разве бывают несъедобные? — удивилась Дин Сяолань. Она думала, что все грибы можно есть.
— Не собирай наобум, — сказала Хэ Нинфан, стоявшая рядом с корзиной, скрестив руки. — А то отравите всех, и что тогда?
Её тон звучал насмешливо.
Ли Муянь нахмурилась.
Почему-то ей показалось, что Хэ Нинфан специально целилась в неё, и это было крайне неприятно.
— Такие яркие грибы нельзя, — объяснял Шао Чэнчжи Дин Сяолань. — А вот такие…
Сюй Дапин и Ли Муянь молча слушали. Хэ Нинфан, до этого стоявшая в стороне с надменным видом, вдруг вклинилась в разговор.
— Эти грибы вкусны и жареные, и варёные, правда, Чэнчжи? — сказала она, незаметно оттеснив Ли Муянь, которая стояла рядом с Шао Чэнчжи.
Ли Муянь заметила, что ни Шао Чэнчжи, ни Сюй Дапин, ни Дин Сяолань не обратили внимания на этот манёвр Хэ Нинфан, продолжая задавать вопросы. Она лишь приподняла бровь: похоже, эта «надменность» предназначалась именно ей.
Она собиралась подойти к Дин Сяолань, но увидела, как Хэ Нинфан, разговаривая с Шао Чэнчжи, улыбается, говорит мягко и нежно, совсем не так, как со всеми остальными. Ли Муянь замерла на месте, перевела взгляд с лица Шао Чэнчжи на Сюй Дапина.
Ли Муянь: …Без сравнения — не было бы обиды.
Раньше она не замечала, но теперь, приглядевшись, поняла: Шао Чэнчжи действительно очень привлекателен.
Не считая его роста под сто восемьдесят сантиметров, его улыбка особенно обаятельна. В будущем он был бы настоящим «богом» среди мужчин…
— Сяолань, грибы нужно срезать вот так, иначе в следующий раз они не вырастут, — показывал Шао Чэнчжи.
— А? Я неправильно делаю?
Шао Чэнчжи был добрым и вежливым со всеми — это все знали. Но Хэ Нинфан вела себя иначе: обычно она держалась высокомерно, словно все вокруг — ничтожества, а сейчас так старалась перед Шао Чэнчжи, что это выглядело подозрительно.
Ли Муянь почувствовала, что поняла намёк. Не желая ввязываться в любовные игры, она решила держаться подальше:
— Я пойду туда, поищу дикие овощи.
Шао Чэнчжи, услышав это, вдруг сказал всем:
— В горах не так, как у подножия. Давайте пока все останемся в этом районе и не расходитесь далеко.
Они пришли сюда, чтобы улучшить рацион, поэтому все дружно зашлись за работу.
В те времена даже городские ребята знали дикие овощи и могли их собирать без труда. У Ли Муянь были воспоминания прежней хозяйки тела — и у неё тоже не возникло проблем.
Правда, процесс сбора осложнялся нехваткой инструментов: в общежитии их было мало, у кого-то они были, у кого-то — нет. Из-за этого скорость и выбор различались.
Но дикие овощи никуда не денутся, так что никто не спешил.
Ли Муянь, не имея инструмента, неспешно отбирала самые сочные листья, думая про себя: «Раз уж мы в горах, может, повезёт встретить зайца или куропатку?»
Постоянно есть одни дикие овощи — во рту уже всё пресно, как у мёртвой рыбы.
Хочу мяса! Жареного цыплёнка, стейка, тушёной свинины, варёной свиной ножки…
Пока Ли Муянь мечтала о еде, из кустов рядом раздался шорох.
Она подняла голову — и прямо перед ней из травы выскочило пухлое создание.
Их взгляды встретились.
Толстый серо-белый заяц смотрел на неё большими, как виноградинки, глазами.
Ли Муянь замерла, зажав в руке лист дикого овоща, и затаила дыхание, боясь спугнуть добычу.
Кричать или броситься вперёд?
Никогда раньше не ловившая дичь, Ли Муянь впервые почувствовала настоящий адреналин. Сердце колотилось, как бешеное.
Как раз в тот момент, когда заяц, фыркнув носом, сделал первый неуверенный шаг, вдруг раздался пронзительный визг, рассекающий небо!
Испуганный заяц мгновенно развернулся и пустился наутёк!
— Эй! Заяц убежал! — возмутилась Ли Муянь, обернувшись на источник шума. Забыв про овощи, она бросила лист и бросилась в погоню.
Остальные знайки только хотели понять, что за визг, но, услышав «заяц убежал!» и увидев серо-белого зайца, тоже не удержались — все кинулись за ним.
Мясо!
Дополнительный приём пищи!
Люди, не видевшие мяса несколько месяцев, загорелись зелёным огнём в глазах.
Однако во время погони среди редких деревьев впереди вдруг появились фигуры.
По мере сближения знайки узнали в них деревенских жителей — все были в панике.
— Бегите, товарищи! — крикнул один из них.
Этот отчаянный возглас заставил преследователей насторожиться.
Что происходит?
Не успели они спросить, как за спинами беглецов высокая трава начала ложиться под тяжестью чего-то огромного. Из зарослей с хрюканьем выскочил кабан!
Теперь и кричать не надо было — знайки развернулись и бросились бежать.
Три кабана — два больших и один поменьше — были жирными и мощными. Их чёрная шерсть блестела на солнце, щетина торчала дыбом, длинные клыки сверкали зловеще. Они хрюкали с явным возбуждением, а короткие ноги несли их с невероятной скоростью.
Бегущие люди мечтали только об одном: чтобы у них выросли ещё несколько пар ног!
— Зачем вы привели кабанов к нам?! — закричал Сюй Дапин в ярости.
— Мы и сами не хотели! — задыхаясь, ответили деревенские. — Но мы ведь и правда направили их в вашу сторону… Лучше лезьте на деревья, кто умеет!
— Су Цяомэй побежала в деревню за помощью! Ещё немного потерпите! — добавил другой житель.
— Быстрее на деревья!
Ли Муянь, девочка из будущего, не умела лазать по деревьям.
Оставалось только бежать, пока кабаны гонятся за ней!
А в этой суматохе ей вдруг почудилось, что всё это уже происходило…
Уже задыхаясь от бега, Ли Муянь почувствовала странность. И вдруг, услышав слова деревенского, в голове мелькнуло нечто важное.
Мысль промелькнула слишком быстро, чтобы уловить её.
Ли Муянь чувствовала: это воспоминание крайне важно. Но едва она попыталась вспомнить подробнее, как рядом с ней закричала Хэ Нинфан.
Ли Муянь взглянула в сторону — и увидела, как Хэ Нинфан, споткнувшись, падает прямо на неё.
У Ли Муянь дёрнулась бровь.
Если её собьют с ног, она станет живой подушкой!
Ли Муянь не была героиней, готовой пожертвовать собой ради других. Она тут же попыталась увернуться, но подвернула ногу о большой камень и рухнула на землю.
В этот миг острая боль в спине и ягодицах была настолько сильной, что Ли Муянь чуть не потеряла сознание.
http://bllate.org/book/9758/883463
Готово:
