— Вы двое… — Жена Гоуцзы остолбенела от их перебранки. Ведь ещё минуту назад они весело болтали, а теперь вдруг — и переругиваться начали?
— А что с нами такое?
— И сказать нельзя, что ли? Да вы сами-то нас сколько раз критиковали!
В их голосах прозвучала обида, и это заставило жену Гоуцзы почувствовать себя крайне неловко. Но как ей было не неловко — одна из них была внучатой невесткой председателя деревенского совета, другая — невесткой младшего брата бригадира. Кого из них можно было себе позволить обидеть?
Жена Гоуцзы понимала, что не может себе этого позволить, и мысленно прокляла Ли Муянь, подкинувшую эту ссору. Она решила сгладить ситуацию и примирительно заговорила, пытаясь перевести разговор на другое:
— Да что вы! Я ведь просто так сказала, вы же знаете, какая я…
Однако она хотела замять дело, а Ли Муянь — нет.
Как знайке, ей особенно не хватало поддержки: братьев и сестёр — далеко, рядом — никого. Если она не сумеет завоевать уважение деревенских жителей и даст повод для сплетен — даже если слухи окажутся ложными — её репутация будет подмочена. А это означало, что её станут презирать, и жить станет невыносимо.
Чтобы утвердиться и не казаться мягкой булочкой, которую все могут мять, нужно было прямо сейчас устанавливать свой авторитет — показать характер!
И жена Гоуцзы как раз попала под горячую руку.
— Это разве можно так говорить обо мне? — Ли Муянь поставила чайник и сбросила с лица привычную мягкость, сменив её ледяной решимостью. — Я разве мало работаю? Неужели мои усилия можно стереть одним лишь «ты же городская»?
— Если бы я не работала усердно, разве бы я упала в обморок и разве бы бригадир отправил меня сюда помогать?
— Здесь, в разгар жатвы, самые сильные зарабатывают двенадцать трудодней, слабые — семь-восемь. А я, городская девушка, только что приехавшая сюда, каждый день зарабатываю десять трудодней! Кроме того дня, когда я упала в обморок, я ни разу не брала больничный. Так разве можно после всего этого называть меня изнеженной? Скажите-ка, как тогда вообще не быть изнеженной!
Жена Гоуцзы покраснела и побледнела от такого натиска и, наконец, выдавила:
— Не верю! Не может городская девчонка зарабатывать десять трудодней!
Ли Муянь заранее знала, что та так скажет, и фыркнула:
— Не можешь сама — так и думаешь, что никто не может!
— Трудодни записывает учётчик. Не веришь — пойди спроси сама, а не болтай тут ерунду.
С этими словами Ли Муянь резко сменила тон:
— Я так стараюсь, а ты всё равно говоришь такие вещи… Какие у тебя на это намерения? Разве мне, городской девчонке, легко здесь?
В её голосе звенела обида невинно оклеветанного человека, а в красивых миндалевидных глазах блестели слёзы. Это зрелище вызывало сочувствие и заставляло думать, что жена Гоуцзы просто злая и специально обижает одинокую знайку.
— Ты… — Жена Гоуцзы попыталась оправдаться, но её перебила Гао Мэйхуа, внучатая невестка председателя.
— Хватит тебе, жена Гоуцзы, — мягко, но твёрдо сказала Гао Мэйхуа.
А вот Чжан Янь, невестка младшего брата бригадира, всегда была прямолинейной и тут же недовольно выпалила:
— Все видят, как Ли Муянь усердна и трудолюбива. Хватит уже болтать вздор!
— Да я же ничего такого не говорила! — возмутилась жена Гоуцзы.
Она ведь всего лишь пару слов сказала, потому что та ей не нравится! Почему же теперь все защищают Ли Муянь?
— Если ничего не говорила — молчи.
— Да уж, не видывала такой языкастой…
Пока они так перебивали жену Гоуцзы, Ли Муянь молча пила воду. Вдруг раздался громкий голос:
— Все лентяи, сидите под деревом и болтаете! Вам что, работать не надо?!
Это была тётя Хуа, чей голос славился на всю округу. При её окрике четверо тут же разбежались и вернулись к своим делам.
Так они и трудились до самого заката.
Солнце уже касалось горизонта, когда собрали последний мешок риса. Ли Муянь, измученная до предела, медленно побрела обратно в общежитие знайков.
Было около семи вечера, и небо ещё не совсем потемнело.
По дороге она видела множество возвращающихся домой деревенских жителей. На лицах у всех была такая же усталость, как и у неё, но в разговорах с близкими сквозила бодрость и надежда на лучшее.
Такого духа не найти в современном мире…
Добравшись до общежития, Ли Муянь остановилась перед старым глинобитным домом и почувствовала, как настроение ещё больше упало.
Утром и днём она не обратила внимания: утром — из-за тревоги от того, что оказалась в этом времени, днём — из-за голода. А теперь, глядя на убогие дома вокруг — одни глинобитные, разве что пара кирпичных или довоенных — она не могла не задуматься:
«Где это вообще такое, деревня Суцзячжуан?..»
Бедность превзошла все ожидания.
В этот момент из дома вышел молодой человек и, увидев её, спросил:
— Муянь, тебе ещё плохо?
У него был низкий, чуть хрипловатый, но приятный голос. Ли Муянь сразу очнулась и вспомнила, кто он.
Шао Чэнчжи — старый знайка, приехавший в Суцзячжуан ещё в 1968 году, к которому у прежней хозяйки тела были тёплые чувства.
Хотя его и называли «старым» знайкой, сам он был совсем не стар — ему было всего двадцать один год, ведь он уехал сюда в пятнадцать.
Для Ли Муянь, которая в прошлой жизни была уже двадцати шести лет, Шао Чэнчжи казался юным и свежим, почти мальчишкой. И в то же время — удивительно сильным.
Уехать в пятнадцать лет, без родных и поддержки, и выжить в чужом месте… Разве это не подвиг?
Ведь в этом возрасте он был ещё почти ребёнком.
— Со мной всё в порядке, просто голодна…
— Тогда заходи скорее есть. Сегодня варили кашу из сладкого картофеля, я тебе оставил большую миску.
Шао Чэнчжи всегда заботился о новых знайках, и именно за эту заботу прежняя хозяйка тела и влюбилась в него.
— Спасибо, — улыбнулась Ли Муянь и вошла в дом, даже не заметив, как он замер, увидев её улыбку.
Когда она скрылась за дверью, Шао Чэнчжи пришёл в себя и смущённо потёр нос.
* * *
Благодаря Шао Чэнчжи каша оказалась не совсем водянистой — в ней даже можно было разглядеть несколько крупинок риса и кусочки картофеля. Сладковатая, тёплая, с небольшой тарелочкой солёных огурчиков — получилось вполне вкусно.
Ли Муянь ела с удовольствием.
Первые два приёма пищи были лишь наполовину сытными, а сейчас она наелась на семь-восемь баллов — и то хорошо.
Помыв миску, она хотела лечь на кровать, чтобы переварить еду, но от запаха пота стало невыносимо. Тут же взяла чистую одежду и деревянный таз из-под кровати и пошла в душевую у туалета.
Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, эту душевую построили сами знайки из досок — городские не выдерживали мыться прямо в туалете, как это делали в деревне. Хотя здесь и не было крана с горячей водой, но для сельской местности отдельная душевая — уже роскошь.
Так как она вернулась поздно, все уже выкупались и либо отдыхали на улице, либо лежали на кроватях. Ли Муянь не пришлось ждать своей очереди.
Но едва она вошла в душевую, как сразу же взяла ведро и пошла на кухню.
Хотя до зимы ещё далеко, «двойная жатва» уже подходила к концу, и на дворе стояла прохлада. После болезни она ещё не до конца окрепла, и холодный душ мог легко вызвать новую простуду.
К тому же, по правилам общежития, тот, кто берёт горячую воду, должен долить новую, чтобы следующий тоже мог помыться. Только последний купающийся освобождался от этого, но зато должен был потушить огонь под котлом.
Ли Муянь знала об этом, но, дойдя до кухни, обнаружила, что огонь уже погашен, а вода в котле — еле тёплая. Её лицо исказилось от злости.
«Кто же такой бестолочь — выкупался и не долил воды?!»
Она приподняла крышку с бочки у плиты, чтобы долить воды, но… бочка оказалась пуста.
Ли Муянь: …
Во дворе ещё была бочка с водой — можно было бы сходить туда. Но после целого дня тяжёлой работы руки были словно ватные, и сил не осталось.
Если сейчас идти за водой, греть её, нести в душевую, потом ещё раз бегать за холодной… Сколько времени и сил это займёт?
Ли Муянь понимала, что не потянет. В итоге, злясь, она взяла оставшуюся тёплую воду и пошла мыться.
Воды было совсем мало, да и тёплая она была еле-еле. Душ получился крайне неприятным.
Но что поделать? Лучше побыстрее лечь спать.
Она лишь надеялась, что проснётся в своём времени.
В современном мире жизнь не была роскошной, но у неё был свой дом, и денег с лаборатории хватало на всё. А здесь — работай до изнеможения, ешь вполголодь, да ещё и воду самой греть… Ли Муянь это совершенно не устраивало.
Один день — и она уже вымотана до предела!
Хватит, хватит…
Один день — и достаточно. Пора спать.
Пусть проснусь — и всё вернётся.
…
Сон её был тревожным.
Кроме неудобной кровати и подушки, а также усталости от переработки, всю ночь её мучил ужасный храп соседки по комнате.
Целую ночь!
Ли Муянь не только не выспалась, но и видела кошмары.
Ей снилось, что она — послушный вол, которого гоняют, как хотят. Она ест мало, работает много, изводит себя до смерти…
Раньше, даже в самые трудные времена, она никогда так не мучила себя. Она сразу поняла, что это сон, и мысленно кричала себе: «Не будь дурой! Живи в удовольствие, пока можешь — жизнь коротка!»
Ранним утром, едва начало светать, по всей деревне Суцзячжуан прокричали петухи.
Привыкшие рано вставать крестьяне уже поднимались, умывались или готовили завтрак, начиная новый день.
Из кухни общежития тоже доносились звуки и разговоры.
От такого шума не проснётся разве что мёртвый.
Ли Муянь проснулась ещё до петухов, но не встала сразу. Она лежала, глядя на деревянные балки над головой и соломенную крышу, потом перевела взгляд на глиняную стену у изголовья, оклеенную газетами, и на маленькое окошко под потолком, похожее на тюремную решётку.
«Почему я всё ещё в этом проклятом месте?!»
«А-а-а-а!!!»
* * *
Почему я всё ещё здесь?!
Разве не должно было хватить одного сна, чтобы вернуться?
Неужели я застряла здесь навсегда?
Вспомнив ту боль в сердце во сне, Ли Муянь почувствовала, как надежда угасает. Мысль «а вдруг я умерла в своём времени» окончательно лишила её сил. Вместо надежды пришла тоска и отчаяние.
Неужели ей придётся жить здесь, в этом ужасном семидесятом году…
— Муянь, вставай… — как обычно, Дин Сяолань потянулась, чтобы разбудить соседку.
Но сегодня всё было иначе: не дожидаясь её руки, Ли Муянь резко села, закрыла лицо ладонями и начала яростно тереть его, издавая звуки раскаяния и отчаяния.
Дин Сяолань так испугалась, что аж отпрянула:
— Ч-что случилось?!
Ли Муянь замерла, опустила руки — и обнаружила, что её нежное, белое личико покраснело от трения.
— Ничего, — буркнула она, схватила одежду с подушки и пошла умываться.
http://bllate.org/book/9758/883461
Готово:
