Му Цинъюй резко выдернул из воротника Тан Ляньмо цветочную шпильку и произнёс:
— Помню, сегодня утром, когда ты носила эту шпильку, головка птички смотрела вправо — точно вровень с твоим правым плечом. Прошёл час, а она так и осталась на том же месте, ни на волос не сдвинувшись. Неужели, когда вы были вместе, вы даже не раздевались?
Тан Ляньмо то покраснела, то побледнела от гнева и смогла выдавить лишь одно слово:
— Ты…
Му Цинъюй расхохотался:
— Любимая супруга, впредь не лги мне!
С этими словами он широким шагом направился к выходу. Несмотря на толпу на улице, его стройная, благородная фигура выделялась среди всех — её невозможно было не заметить.
Тан Ляньмо осталась в ярости и ушла в свои покои.
Лёжа на постели, она вспоминала сегодняшние события и чувствовала, как сердце колотится от тревоги. Не нужно гадать — императрица-мать наверняка отправилась проверять, сохранила ли она девственность, и целью этой проверки, без сомнения, была она сама. А коварные замыслы императора уже открыто обнажились перед ней. Очевидно, он будет искать любой повод, чтобы принудить её. Её судьба полна бедствий: Чжао Инь уже принадлежит другой, и сколько бы слов ни накопилось в её сердце, сказать их теперь невозможно.
Внезапно ей пришло в голову: с тех пор как она вышла замуж за князя Восточного Юя, её разум, дремавший все эти годы, наконец проснулся.
* * *
Тан Ляньмо провалилась в сон. Ей приснился очень странный сон: она оказалась в каком-то необычном месте, ослепительном от золота и серебра, усыпанном драгоценностями, жемчугом и сокровищами. Этот сон начался без предупреждения — едва закрыв глаза, она уже стояла посреди этого клада. Она не знала, откуда пришла и где именно находится сокровищница, но за всю жизнь никогда не видела столько богатств — глаза разбегались от блеска.
Когда Тан Ляньмо проснулась, голова раскалывалась. Она ещё не открывала глаз, но уже размышляла о сне. Почему ей приснились такие сокровища? Может, потому, что Чжао Инь сегодня дал ей два слитка золота? Или это знамение будущего, связанного с этими богатствами?
После того случая, когда ей приснился Сяо Фэнхуан, она поняла: её сны всегда предвещают будущее, а не отражают прошлое. До замужества её жизнь была простой, круг общения узким, и каждый день можно было пересчитать по пальцам — неудивительно, что ничего странного не происходило. Лишь однажды она запомнила сон особенно ясно: ей приснилось «дракон восходит на небеса». Это было в прошлом году, в апреле, под нежным дождём цветущих абрикосов — образ навсегда врезался в память.
Тогда всё показалось ей крайне странным: «дракон восходит на небеса» означало, что она скоро встретит истинного сына Неба. Но на следующий день ничего не произошло. Вместе с Линъэр она отправилась за город…
Несколько дней всё было спокойно, и «сын Неба» так и не появился. После этого Тан Ляньмо начала сомневаться в своих способностях толковать сны. Неужели она ошиблась? Но ведь раньше она ни разу не ошибалась! Этот случай так и остался неразгаданной загадкой — и до сих пор висит над её судьбой, не имея разрешения.
Она сидела за столом, подперев щёку рукой, погружённая в размышления, как вдруг услышала шорох за дверью. Прищурившись, она увидела, как в комнату вошёл человек. Как обычно, черты его лица остались неясными — но она уже привыкла: это был Му Цинъюй.
Он был единственным человеком, чей облик в её видениях всегда оставался размытым.
Вспомнив сегодняшние тревоги, Тан Ляньмо быстро расставила на столе доску для вэйци.
Когда Му Цинъюй вошёл, он увидел, как его супруга играет сама с собой в го, чтобы скоротать время.
— Так скучаешь, любимая? — спросил он.
Тан Ляньмо сделала вид, что её побеспокоили, и, держа в руке чёрную фигуру, ответила:
— Мне нечего делать. Разве нельзя поиграть в го?
— Так ты умеешь играть в го? — удивился Му Цинъюй. — Сыграем партию?
Тан Ляньмо окинула его взглядом и с притворной насмешкой спросила:
— А ты умеешь?
— Почему нет? — поднял он брови.
Отчего же ей казалось, что в его взгляде всегда плещется нежность, словно вода, и в голосе звучит лёгкая, соблазнительная интонация? Каждый раз, когда она разговаривала с ним, её душа будто ускользала из тела. Этот человек — настоящий демон!
— Ладно, — сказала она. — Выбери: белые или чёрные?
— Чёрные! — ответил Му Цинъюй и уже сел на сторону чёрных.
— Почему ты любишь чёрные фигуры?
— Привычка!
— Привычка? — усмехнулась она. — Неужели чёрные фигуры ещё чернее, чем твой нрав?
Это была шутка, но в ней звучала правда. С тех пор как она пришла в Резиденцию князя Восточного Юя, она поняла: этот человек, кажущийся беззаботным, на самом деле делает всё с расчётом. Он словно предвидит каждое событие. Даже история с золотом — наверняка он сам послал Чжао Иня, иначе откуда тот знал, что между ней и князем ещё не было брачной близости? А в тот раз, когда он отправился в винный павильон, он заранее знал, что второй управляющий павильона Фулюй и император придут туда. Он даже велел ей идти другой дорогой… Всё это неспроста.
Услышав слово «чернее, чем твой нрав», Му Цинъюй громко рассмеялся. Спустя долгую паузу он наклонился к ней и спросил:
— Любимая супруга, а что значит «чёрный внутри»?
* * *
Му Цинъюй, всё ещё смеясь над её словами, наклонился ближе и спросил:
— Любимая супруга, а что значит «чёрный внутри»?
Тан Ляньмо бросила на него презрительный взгляд. Если не знаешь — чего смеёшься?
Они начали партию. Поскольку Тан Ляньмо уже знала, куда он поставит следующую фигуру, игра вначале шла легко. Вскоре белые фигуры заняли почти всю доску и готовы были окружить чёрных. Но она ясно чувствовала: мастерство Му Цинъюя намного выше, чем у императора!
— Не ожидал, — сказал он, глядя на неё, — что ты так неплохо играешь.
В душе Тан Ляньмо усмехнулась: ведь слава о том, что она почти не знает себе равных, не напрасна!
Она быстро выстроила знаменитую «позицию Эрчи» и ждала, когда он сдастся.
Му Цинъюй, увидев эту позицию, на миг замер.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким постукиванием чёрной фигуры в его пальцах — чётким и звонким.
«Победа за мной!» — подумала Тан Ляньмо. Пусть он проиграет в го — хоть немного упадёт его высокомерие. К тому же она теперь точно знала: его мастерство выше императорского. Значит, вчера он сознательно проиграл и отдал её императору. Всё это — часть его замысла. Похоже, за эти годы он немало потрудился, чтобы создать себе репутацию бездельника и развратника в столице.
Игра достигла кульминации.
Му Цинъюй поставил чёрную фигуру прямо в центр доски.
Сначала Тан Ляньмо оставалась спокойной, но затем впала в панику.
Перед ней по-прежнему было море белых фигур. До этого хода чёрные явно проигрывали, но теперь, после этого единственного хода, вся предыдущая «проигрышная» позиция ожила — чёрные фигуры словно обрели крылья и силу. И этот один ход решил исход партии. Тан Ляньмо проиграла!
— Этого не может быть! — воскликнула она в изумлении. — «Позиция Эрчи» имеет решение?
Му Цинъюй остался невозмутим:
— Любая позиция может быть разрушена. Просто раньше тебе не встречался я.
Сердце Тан Ляньмо забилось сильнее. Неужели его мастерство действительно так высоко? Император и рядом не стоял с ним!
Му Цинъюй уже направлялся к двери.
— Если твоё мастерство так превосходит императорское, — крикнула она ему вслед, — зачем ты вчера сознательно проиграл и отдал меня ему?
Му Цинъюй остановился спиной к ней — и на миг замер.
— Откуда ты знаешь, что моё мастерство выше его? — спросил он, обернувшись.
Тан Ляньмо стояла посреди покоев, глядя ему в глаза. В свете мерцающих свечей между ними пронеслось тысяча невысказанных чувств. Она не могла понять, что происходило в её сердце в тот момент, и не знала, что чувствовал он.
— Я играла с ним в го, — сказала она. — Он проиграл, поэтому я вернулась. Перед «позицией Эрчи» он терзался, хватался за уши и не знал, что делать. А ты… ты оставался спокоен, будто заранее знал, что я выстрою эту позицию, и ждал, когда я в неё попадусь!
Это был главный вопрос, мучивший её с тех пор, как она пришла в Резиденцию князя Восточного Юя. И всё из-за этого человека.
* * *
Му Цинъюй, словно вспомнив что-то, сел на стул и сказал:
— Кстати, сегодня я кое-что услышал. Кто-то в дворце распускает слухи, будто мы с тобой живём в полной гармонии и любви.
Он приподнял брови, глядя на неё с лёгкой насмешкой в глазах.
Как у него так много ушей? Или они у него просто длинные? Она вернулась всего пару часов назад, а он уже всё знает? Но если он слышал об этом, почему не слышал, что она играла с императором в го и тот проиграл?
Он мастерски сменил тему, и Тан Ляньмо уже не могла вернуться к прежнему разговору. Её лицо залилось румянцем, защита рухнула, и прежнее спокойствие было утеряно.
— Я… я просто соврала им! — выдавила она. — Как будто я могу жить с тобой в любви и согласии?
Му Цинъюй тихо рассмеялся:
— Значит, это действительно ты так сказала!
Опять он её перехитрил!
Глядя на её замешательство, он победно улыбнулся:
— Ладно, я пойду спать.
Когда он ушёл, Тан Ляньмо постепенно пришла в себя и подумала: «Этот человек невыносим! Он не только не ответил на мой вопрос, но и чуть не втянул меня в ловушку. Как же он умеет говорить — ни одной бреши!»
Сегодня она действительно устала и собиралась лечь спать. Только она потянулась, чтобы задуть свечу, как в глаза ударил отблеск света. Нахмурившись, она посмотрела в сторону источника. Откуда в её покоях появилось зеркало?
Подойдя ближе, она обнаружила в незаметном углу туалетного столика маленькое бронзовое зеркальце, совсем не похожее на те, что она обычно использовала. Она никогда не видела его раньше. Оборотная сторона была деревянной, и на ней был вырезан образ женщины за туалетом — с обнажённой грудью, вызывающе и откровенно. Тан Ляньмо покраснела и крикнула:
— Линъэр!
Линъэр вбежала, спрашивая, что случилось.
— Откуда это зеркало? У меня никогда не было такого! — с раздражением спросила Тан Ляньмо. Кто посмел подложить ей в комнату такую вещь? Это же прямое оскорбление!
Линъэр тоже растерялась. Она взяла зеркало в руки, разглядывая его.
— Это не я его оставляла… Но теперь вспоминаю! Сегодня, когда я ходила на кухню, видела, как Сюээр крался мимо твоих покоев. Я тогда не придала значения — подумала, просто проходил. Но теперь… он явно подозрителен!
Сюээр? Любимец князя?
Тан Ляньмо и так его недолюбливала: этот женоподобный, кокетливый юноша, ни мужчина, ни женщина, постоянно закатывал на неё глаза. Что ж, сегодня они рассчитаются за всё — и за старое, и за новое!
Разъярённая, она направилась к палатам Сюээра и громко застучала в дверь, прекрасно понимая, что князь, возможно, внутри. Но ей было уже не до того.
— Кто там? — донёсся изнутри фальшивый, кокетливый голосок.
— Открывай! — приказала Тан Ляньмо.
http://bllate.org/book/9591/869455
Готово:
