А в павильоне Идэгун фаворитки Сянь и Юнь совещались, вырабатывая план.
— Сестра, теперь Ян Юйсюань вообще не может приблизиться к Фаворитке Чэнь. Разве наши усилия не пропали даром? — с досадой спросила Юнь-фея.
— Ты всё время торопишься. Раз уж сеть раскинута, рано или поздно её придётся поднимать. Просто нужно время, — невозмутимо ответила Сянь-фея.
— Время? Да сколько же его ещё ждать? У неё ребёнок вот-вот родится! А если она родит принца, разве станет легче с ней справиться? — раздражённо воскликнула Юнь-фея.
— Ребёнок? Ну и что с того? Вспомни Чжуан-фею: когда она была беременна, император так радовался и тревожился. А чем всё кончилось? Она со своим сыном до сих пор сидит взаперти в павильоне Сянъюньгун и даже выйти боится, — холодно произнесла Сянь-фея, и при мысли о Чжуан-фее ей стало не по себе.
— Не верю, что Фаворитка Чэнь окажется труднее, чем та Чжуан-фея. В худшем случае я применю те же методы, что и против неё, чтобы они обе жили в постоянном страхе, — в глазах Сянь-феи вновь вспыхнула жестокость.
— Эх, сестра, мне правда интересно: кто из них умнее — Фаворитка Чэнь или Чжуан-фея? — с любопытством спросила Юнь-фея.
— Мне всё равно, кто из них умнее. Кто встанет у нас на пути — того мы устраним. Любой ценой, любыми средствами, — решительно хлопнула Сянь-фея по столу, принимая решение действовать против Юйкоу.
— Юньсинь, скорее позови Ли Мяо! У меня живот страшно болит! — взволнованно прижала руки к животу Юйкоу, и на лбу у неё выступили капли пота.
Ли Мяо бросился внутрь и сразу же начал прощупывать пульс.
— Ли Мяо, как дела? С моим ребёнком… — лицо Юйкоу исказилось от боли.
— Может, сообщить императору? — обеспокоенно предложила Юньсинь, видя состояние хозяйки.
— Пока не надо звать императора, — спокойно остановил её Ли Мяо.
Юньсинь посмотрела на Юйкоу, ожидая указаний.
— Ваше величество, хотите ли вы сохранить плод? — серьёзно спросил Ли Мяо.
Юйкоу мучительно кивнула, и на её лице появилось решительное выражение.
— Хорошо. Тогда скажите мне: чего именно вы боитесь? О чём тревожитесь? — прямо спросил Ли Мяо, надеясь получить честный ответ.
При этих словах Юйкоу напряглась и задумалась, стоит ли открывать ему истинную причину своих страхов.
— Ваше величество, раз вы доверяете мне, то должны быть откровенны. Ещё при первом осмотре я заметил: у вас тёмные круги под глазами, переносица бледная, взгляд тревожный и настороженный. Если вы хотите сохранить ребёнка, расскажите мне всё. Только тогда я смогу подобрать правильное лечение. Иначе… я бессилен, — закончил Ли Мяо, раскрыв ладони в знак беспомощности.
Юйкоу крепко стиснула губы, размышляя. Юньсинь тревожно переводила взгляд с хозяйки на врача, давая понять: не стоит слишком ему доверять. Наконец Юйкоу глубоко вздохнула и сказала:
— Меня уже однажды пытались отравить. Те, кто это сделал, до сих пор ищут возможность ударить снова. Я каждый день думаю только о том, как бы уберечься от них и защитить себя.
Сказав это, она почувствовала облегчение, и боль в животе немного утихла.
Ли Мяо кивнул и мягко улыбнулся:
— Раз вы решили довериться мне, я сделаю всё возможное, чтобы вы благополучно доносили ребёнка. Отныне всё — на мне. Пожалуйста, спокойно отдыхайте и ждите рождения маленького принца.
— Маленького принца? Откуда ты знаешь, что будет сын? — Юйкоу нежно погладила живот и улыбнулась.
— Ваш пульс очень сильный и ритмичный. Я уверен: это будет принц — красивый и умный малыш, — убеждённо сказал Ли Мяо, стараясь отвлечь её от тревожных мыслей и направить внимание на ребёнка.
— Красивый и умный принц? — перед глазами Юйкоу возник образ послушного, милого мальчика, который смеётся и зовёт её «мама».
— Сынок, это ты? — шептала она, прикасаясь к животу. В этот момент малыш внутри словно ответил — сильно пнул её ногой.
— Ай! Он услышал! Услышал! — воскликнула Юйкоу, переполненная радостью. Это чувство невозможно описать: живое существо внутри тебя, связанное с тобой сердцем и судьбой. Слёзы счастья потекли по её щекам. — Ребёнок… мой ребёнок.
Му Жунсы, подперев голову рукой, с улыбкой слушал, как Юйкоу восторженно рассказывала ему, что их сын понимает каждое её слово и постоянно пинает её ногами.
— Юйкоу, откуда ты так уверена, что это принц? А если будет принцесса? — с усмешкой спросил он, щипая её за нос.
— Больше не смей щипать мне нос! Малыш увидит — и будет смеяться надо мной, — Юйкоу отвела его руку от лица.
— Так ты точно знаешь, что будет сын? — вместо носа он перешёл к щёчкам.
— Конечно! Я чувствую — это сын, — гордо вскинула она подбородок.
Глядя на неё, Му Жунсы почувствовал, как внутри всё заныло от желания. Не в силах сдержаться, он наклонился и поцеловал её.
Сначала Юйкоу сопротивлялась, но постепенно растаяла в его страстном, властном поцелуе.
И тут малыш внутри неё возмутился — сильно пнул мать.
— Ай! Как больно! — вскрикнула Юйкоу.
Му Жунсы испугался:
— Что случилось? Плохо? Быстро зовите лекаря!
Но Юйкоу лишь счастливо улыбнулась и, застенчиво глядя на него, прошептала:
— Сынулька недоволен.
Она взяла его руку и положила на свой живот.
Му Жунсы сначала почувствовал неловкость, но как только ощутил движение внутри, его лицо озарила недоверчивая, взволнованная улыбка.
Ли Мяо ежедневно тщательно проверял всё, что попадало на стол Юйкоу, и даже сам пробовал пищу и напитки. В свободное время он внимательно наблюдал за окружающими. Он прекрасно понимал: интриги в гареме безжалостны, и ради достижения цели женщины готовы на всё. Фаворитка Чэнь так ему доверяет — он не имеет права проявлять небрежность и предавать это доверие.
Взгляд Ли Мяо упал на одного юного евнуха, который будто случайно слонялся возле кухни, но при этом нервно озирался и выглядел крайне неестественно.
Ли Мяо незаметно откинулся на спинку стула и прищурился, продолжая наблюдать.
Евнух метнулся туда-сюда, затем подошёл к миске с лекарством для Юйкоу, осмотрелся и, убедившись, что всё спокойно (взгляд его задержался на Ли Мяо, но, ничего не заподозрив, он отвернулся), бросил в миску какой-то порошок и быстро ушёл, делая вид, что просто проходил мимо.
Ли Мяо холодно усмехнулся. Дождавшись, пока тот скроется из виду, он подошёл к столу, поднял миску и принюхался. Через мгновение на его лице появилось выражение ужаса.
«Слёзы красавицы» — ядовитое растение. Сначала вызывает меланхолию, затем тревожность и раздражительность, а в конце жертва сходит с ума и погибает в припадке безумия.
Ли Мяо покачал головой в недоумении: неужели ради беременной женщины стоит применять такой жестокий яд?
Он вылил содержимое миски на пол и лично приготовил новое лекарство для Юйкоу. Решил не рассказывать ей об этом случае — боялся, что она снова начнёт волноваться.
На следующий день Ли Мяо узнал потрясающую новость: один из евнухов павильона Чэнсян «случайно» упал в дворцовое озеро.
Ли Мяо опустился на стул. Он понял: «случайно утонувший» — это тот самый евнух, которого он видел вчера.
Юйкоу долго молчала, услышав эту весть.
В комнате собрались Кан Цзянье, Су Ли, Юньсинь и Баочань — все тревожно смотрели на неё. Ли Мяо внимательно следил за выражением её лица, размышляя, стоит ли говорить правду.
— Кан Цзянье, замечали ли вы в последнее время что-нибудь необычное? — не открывая глаз, спросила Юйкоу.
— Нет, ваше величество, ничего подозрительного не было, — честно ответил Кан Цзянье.
— А остальные? — всё так же с закрытыми глазами спросила она, и никто не мог понять, о чём она думает.
— Ваше величество, я кое-что заметил, — решил заговорить Ли Мяо.
Юйкоу резко открыла глаза, и в них сверкнула сталь.
— Говори.
Ли Мяо на мгновение опешил: перед ним была совсем не та нервная, тревожная женщина, которую он привык видеть. На лице Юйкоу лежало спокойствие и собранность, словно оно озарялось внутренним светом.
— Эй, да говори же! — толкнул его Су Ли.
Очнувшись, Ли Мяо прочистил горло:
— Я заметил, что кто-то пытался отравить вас, но ему это не удалось.
Он намеренно умолчал некоторые детали.
Юйкоу вдруг расслабилась и улыбнулась:
— Теперь, наверное, всё в порядке. Они думали, что одним ударом избавятся от меня. Но моя судьба оказалась крепкой. У меня есть вы — те, кто заботится обо мне и защищает. Этого они не ожидали. А значит, некоторое время они не посмеют нападать снова.
Сянь-фея снова и снова перебирала в уме все шаги своего плана — ошибок быть не должно. Почему же Юйкоу осталась цела? Неужели у неё действительно сильная судьба? Сколько раз ни пытались — всё без толку.
Сянь-фея мучительно размышляла, как найти способ, чтобы одним махом покончить с Юйкоу.
Му Жунсы всё чаще выходил из себя, чувствуя, как внутри него кипит злость, которую некуда выплеснуть. И как раз в этот момент ему повстречалась Юнь-фея. Её томные взгляды и кокетливые жесты окончательно разожгли в нём страсть.
Он обнял её и направился к её покою, но у самых дверей появился слуга из павильона Чэнсян:
— Ваше величество, Фаворитке Чэнь плохо!
Му Жунсы тут же забыл обо всём и бросился обратно.
Вернувшись, он увидел, как Юйкоу лежит на кровати и нежно разговаривает со своим ребёнком.
— Тебе же было нехорошо? — с досадой воскликнул он.
— Да, только что сын так сильно пнул меня! — подмигнула ему Юйкоу.
Му Жунсы замер, наконец поняв: его обманули.
— У Дэшэн, неужели Юйкоу подкупила всех вокруг меня? — нахмурился император.
У Дэшэн слегка вздрогнул, но почтительно ответил:
— Почему ваше величество так думаете?
— Да куда я ни пойду — к любой из наложниц, — сразу же узнаёт Юйкоу! — с досадой воскликнул Му Жунсы.
— Ваше величество, вы вольны ходить, куда пожелаете. Все эти женщины — ваши наложницы. Почему вы должны бояться Фаворитки Чэнь? — внешне серьёзно, а внутри с трудом сдерживая улыбку, спросил У Дэшэн.
— Кто сказал, что я её боюсь? Просто не хочу, чтобы она расстраивалась, — ответил Му Жунсы, но тут же удивился самому себе: раньше он никогда не заботился о чужих чувствах. Почему же теперь так боится огорчить Юйкоу?
— Ваше величество слишком дорожите Фавориткой Чэнь. Но она этого достойна, — неожиданно прямо сказал У Дэшэн.
— Ваше величество, Юнь-фея просит аудиенции, — доложил вошедший евнух.
Му Жунсы задумался, его глаза заблестели. Наконец он повернулся к У Дэшэну:
— Послушай, давай сыграем в игру. Сейчас только мы трое знаем, что Юнь-фея здесь. Пусть она войдёт, а мы посмотрим, узнает ли об этом Юйкоу.
У Дэшэн горько усмехнулся, но покорно кивнул:
— Ваше величество мудр.
Юнь-фея вошла, вся сияя и полная обаяния. Му Жунсы весело захлопал в ладоши:
— Любимая, как раз вовремя! Давно не видел твоего танца. Сделай мне сегодня подарок — станцуй!
Юнь-фея недовольно подошла к нему и соблазнительно прошептала:
— Ваше величество, сегодня не хочется танцевать. Лучше выпьем вместе вино.
Му Жунсы приподнял брови:
— Отличная идея!
Он велел У Дэшэну подать вина и закусок. Они только начали веселиться, как вдруг У Дэшэн с мрачным видом вошёл и доложил:
— Ваше величество, Фаворитка Чэнь исчезла.
Му Жунсы поперхнулся вином, а Юнь-фея в бешенстве уронила бокал.
В павильоне Чэнсян император пришёл в ярость:
— Вы все хороши! Целая толпа, а не уберегли свою госпожу! Да вы, видно, жизни своей не цените! Кан Цзянье, что ты делал? Твои стражники что, мертвы? Немедленно ищи её! Если не найдёшь — не возвращайся! Юньсинь, Баочань! Как вы смеете так плохо присматривать за хозяйкой, особенно в её положении? Вас обоих — бить! И тебя, Су Ли! Где твоя знаменитая сметка? Всех троих — бить!
http://bllate.org/book/9589/869315
Готово:
