Цзян Синьвань: Чёрт, я так и знала, что всё закончится именно так.
Она больше не стала терять времени и поспешила вместе со служанкой Сяочжу в ремесленную мастерскую.
По прибытии она отправила Сяочжу в соседний класс вышивки, а сама направилась в класс ювелирного дела.
К тому времени утреннее занятие уже было наполовину завершено. Все ученики занимались своими практическими заданиями, а преподаватель в серо-зелёном длинном халате мерил шагами помещение, время от времени подсказывая или поправляя чьи-то движения.
Как только Цзян Синьвань вошла, сначала её заметили несколько мужчин, а затем все остальные, погружённые в работу, почувствовали неладное и подняли головы. На лицах у всех читалось изумление.
Курс ювелирного дела включал элементы металлургии — он был тяжёлым, опасным и зачастую требовал физической силы. Поэтому большинство обучающихся здесь были мужчинами; женщин же можно было пересчитать по пальцам, да и те в основном были зрелого возраста. Никогда ещё в этот класс не заглядывала юная девушка, да ещё и столь изящная красавица.
Мужчины просто разинули рты от удивления, а женщины бросали на неё куда более сложные взгляды, в которых явно читалась враждебность.
Под пристальным вниманием всей аудитории Цзян Синьвань смущённо поздоровалась, и её мягкий голос идеально соответствовал миловидной внешности.
Среднего возраста учитель в серо-зелёном халате слегка нахмурился. Он знал, что некоторые знатные девицы иногда приходят освоить какие-нибудь ремёсла, но обычно они выбирают курсы вышивки или подобные. Кто бы мог подумать, что кто-то явится в его мастерскую, где куют металл и плавят серебро?
Вежливо поприветствовав новую ученицу, он предложил ей занять свободное место и пока понаблюдать за другими.
Цзян Синьвань кивнула и направилась к свободному месту в среднем ряду.
Рабочие места располагались на расстоянии примерно двух чи друг от друга. Рядом с ней сидел мужчина в серой одежде. Увидев, что девушка села рядом, он замер, поднял глаза, быстро покраснел и снова опустил голову.
— Привет, — непринуждённо сказала Цзян Синьвань.
Тот кивнул, не прекращая работы, но лицо его оставалось пунцовым — он явно был очень застенчив.
Цзян Синьвань уселась поудобнее и с интересом посмотрела на его работу:
— А что ты делаешь?
— Делаю… делаю шпильку для волос, — ответил он.
— Как здорово! — восхитилась она. — Не расскажешь подробнее, как это делается?
Он продолжал работать и тихо начал объяснять. Цзян Синьвань внимательно слушала и одобрительно кивала.
Из-за своей необычайной красоты среди этой серой массы ремесленников она казалась особенно яркой — словно нежный цветок среди пыли и сажи. С момента её появления все невольно устремили на неё взгляды. А теперь, когда она так дружелюбно общалась с Суном Вэем, мужчины начали завидовать, а женщины — презирать. Особенно яростно смотрела на неё одна женщина в алой одежде лет тридцати, плотного телосложения и невзрачной внешности. Она даже плюнула:
— Да это же настоящая лисица! У неё ручки такие нежные — разве она сможет поднять молот? Пришла явно не учиться, а соблазнять мужчин!
Её подруга тут же подхватила:
— Именно! И специально выбрала себе Сун Вэя! Глазок у неё меткий — ведь Сун Вэй самый красивый здесь!
Женщина в алой одежде слегка покраснела:
— Какое «мой»? Не говори глупостей!
Подруга подмигнула:
— Не притворяйся, я всё прекрасно знаю. До появления этой лисицы я считала вас идеальной парой.
— Ты ведь вдова и старше его, но зато в работе — мастерица! Любой работодатель рад будет взять тебя. А Сун Вэй — всего лишь красивое личико, да и семья у него нищая. Как говорится: «Жена старше на три года — золотой кирпич в дом принесёт». Вы отлично подходите друг другу!
Уголки губ женщины в алой одежде невольно потянулись вверх.
— Но теперь эта лисица — опасность! Подумай, как уберечь Сун Вэя, чтобы его душа не улетела вслед за ней!
Улыбка исчезла с лица женщины в алой одежде, и её взгляд стал ещё злее.
Через полчаса большинство учеников завершили задания и ждали комментариев учителя. Перед этим объявили пятнадцатиминутный перерыв.
Женщина в алой одежде встала и решительно направилась к задним рядам. В это время Сун Вэй всё ещё терпеливо объяснял Цзян Синьвань тонкости работы.
Женщина в алой одежде холодно фыркнула:
— Сун Вэй, тебе не стыдно показывать такое никчёмное изделие?
Сун Вэй покраснел ещё сильнее, опустил глаза и молча прикрыл свою шпильку рукой.
Цзян Синьвань подняла взгляд и, увидев враждебное выражение лица женщины, вступилась:
— Мастер Сун объясняет очень хорошо — всё понятно и доходчиво. И шпилька получилась отличная! Я бы точно не смогла сделать так.
Женщина в алой одежде бросила на неё презрительный взгляд. С близкого расстояния красота Цзян Синьвань казалась ещё более вызывающей.
— Ну конечно, не смогла бы! У тебя и глаз-то таких нет, чтобы понять, что такое настоящее мастерство.
Цзян Синьвань приподняла бровь. Ну и нахалка!
Сун Вэй, всё ещё краснея, тихо добавил:
— Госпожа Лю действительно великолепна. Моё изделие, конечно, не стоит и внимания.
— Тогда мне очень хочется взглянуть на работу госпожи Лю, — сказала Цзян Синьвань.
Лю, раздражённая вызовом, вытащила из рукава своё готовое изделие и положила перед Цзян Синьвань.
Цзян Синьвань взяла шпильку. Та действительно была гораздо изящнее, чем у Сун Вэя, но девушка нарочито заявила:
— Мне кажется, ничего особенного. Даже думаю, что у мастера Сун получилось лучше.
Сун Вэй широко распахнул глаза от изумления, а Лю окончательно вышла из себя. Она вырвала шпильку из рук Сун Вэя и положила обе рядом:
— Посмотри хорошенько! Какая из них лучше?!
Цзян Синьвань сделала вид, что сравнивает, потом покачала головой:
— Я правда не разбираюсь. Для меня они почти одинаковые. Может, ты объяснишь, в чём разница?
Лю запнулась. Её боевой характер окончательно проснулся. Она подтащила табурет и уселась прямо перед Цзян Синьвань, после чего начала подробно объяснять, в чём достоинства её работы, какие использованы приёмы, и при этом не преминула высмеять изделие Сун Вэя. При этом всё, что она говорила, было правдой, и Сун Вэй чувствовал себя всё хуже и хуже.
Выслушав до конца, Цзян Синьвань зааплодировала:
— Госпожа Лю, вы потрясающи! Теперь я наконец поняла — ваша работа действительно совершенна! Мне большая честь учиться у вас!
Лю, выложившись полностью, вдруг почувствовала неладное. Ведь она пришла сюда не для того, чтобы обучать эту лисицу, а чтобы помешать ей соблазнить Сун Вэя. Она хотела унизить девушку профессионально, чтобы Сун Вэй понял: перед ним всего лишь пустышка. Но сейчас получалось, что лисица вовсе не чувствует себя униженной. Более того, Сун Вэй уже спрятал свою шпильку и больше не смотрел в её сторону.
Похоже, она всё испортила… Лю растерянно замерла на месте.
Цзян Синьвань прекрасно поняла, что происходит между ними. Эта госпожа Лю явно питала чувства к Сун Вэю, но выбрала неправильную тактику: вместо того чтобы покорить его, она постоянно унижала и задевала его самолюбие. Мужчина может восхищаться женщиной, сильнее себя, но никогда не потерпит ту, которая постоянно его опускает.
Цзян Синьвань лукаво улыбнулась и потянула Лю за рукав:
— Госпожа Лю, вы так искусны! У меня ещё столько вопросов! Может, вы посидите рядом со мной?
Лю удивлённо посмотрела на неё. Цзян Синьвань подмигнула и пересела на соседнее свободное место — тем самым освободив место рядом с Сун Вэем, но сделала вид, будто пригласила её сесть именно рядом с собой.
Даже самая непонятливая женщина поняла бы намёк.
Лю наконец осознала: эта девушка вовсе не пытается соблазнить Сун Вэя — она искренне хочет научиться ремеслу и уважает её мастерство.
Вся враждебность мгновенно испарилась. Жёсткость на лице Лю сменилась смущением.
— Вы слишком добры… Мы ведь все учимся вместе. Задавайте любые вопросы — отвечу, чем смогу, — пробормотала она, почёсывая затылок.
Она села и незаметно бросила взгляд на Сун Вэя.
На самом деле это место освободилось ещё несколько дней назад, и подруги даже подталкивали её занять его. Конечно, она мечтала сесть рядом с ним, но как вдова не решалась проявлять инициативу — да и Сун Вэй никогда не приглашал её. А теперь мечта сбылась.
Она нервно теребила руки, не зная, с чего начать разговор.
Цзян Синьвань потянула её за рукав и шепнула:
— Мастер Сун любит, когда его хвалят. Скажи ему, что у него хорошо получается!
Лю замялась:
— Но…
— Мужчин нужно хвалить, а женщинам иногда стоит немного уступить. Ему именно это нравится, поверь мне.
Лю всегда вела себя с ним напористо, думая, что именно так он её оценит. Она не знала, как изменить стиль общения.
Цзян Синьвань покачала головой и улыбнулась:
— Ладно, ты учишь меня ремеслу, а я научу тебя, как завоевать мужчину.
Лю, увидев уверенность девушки и решив, что перед ней настоящая «лисица», сразу согласилась на это выгодное сотрудничество.
В этот момент прозвенел звонок, и учитель вернулся, чтобы прокомментировать работы. Как и ожидалось, первое место заняла Лю — её техника была безупречна.
Цзян Синьвань про себя подумала: «Если бы она могла стать моим помощником в будущем бизнесе — было бы замечательно. А если нет, то хотя бы как наставник для меня».
Благодаря помощи Лю Цзян Синьвань быстро прогрессировала. В свою очередь, она давала Лю советы по общению с Сун Вэем, за что та была благодарна. Так их отношения наладились. Учитель тоже начал относиться к Цзян Синьвань серьёзно, перестав считать её просто «барышней на прогулке». А среди учеников прозвище «лисица» постепенно забылось. Но это уже другая история.
Покинув класс ювелирного дела, Цзян Синьвань встретила Сяочжу с озабоченным лицом.
— Ну как, получилось с вышивкой? — весело спросила она.
Сяочжу чуть не заплакала:
— Это невозможно! Посмотрите на мои руки, госпожа! Разве такими лапищами можно держать иголку? Прошу вас, не заставляйте меня учиться этому!
Цзян Синьвань похлопала её по плечу:
— Ладно, зато теперь ты точно знаешь, что это не твоё. Попробуем что-нибудь другое.
— Что?! Опять менять? — простонала Сяочжу.
Цзян Синьвань заглянула в расписание:
— Сейчас я иду на занятие по окрашиванию тканей. А ты можешь пойти на курс по изготовлению обуви.
Сяочжу обречённо вздохнула, но, когда прозвенел звонок, послушно направилась в класс.
Цзян Синьвань вошла в мастерскую окрашивания. Здесь стояли большие и маленькие чаны с красителями. Большинство учениц были женщинами среднего возраста, но встречались и молодые девушки, в том числе несколько очень миловидных. Увидев Цзян Синьвань, никто не проявил враждебности — наоборот, одна из девушек дружелюбно кивнула.
Цзян Синьвань радостно ответила улыбкой и подошла к той, что первой проявила доброжелательность:
— Меня зовут Цзян Синьвань. А вас?
— Мэн Инъин, — ответила та.
Так они познакомились.
Вскоре Цзян Синьвань поняла, что нашла настоящий клад. Мэн Инъин выглядела скромной и тихой, но в окрашивании тканей была настоящим мастером. Пока другие еле справлялись с равномерным одноцветным окрашиванием, она уже создавала плавные градиенты. Даже учитель был в восторге.
Цзян Синьвань восхищалась: в древние времена, с таким примитивным оборудованием добиться такого эффекта — настоящее искусство!
К тому же Мэн Инъин была очень терпеливой. Даже самые глупые вопросы Цзян Синьвань она объясняла шаг за шагом. Девушка мысленно решила: «Эту обязательно надо переманить к себе».
Но в этот самый момент в мастерскую ворвались двое и потребовали увести Мэн Инъин.
Это была коренастая женщина средних лет и молодой человек, похожий на неё лицом.
http://bllate.org/book/9515/863585
Готово:
