Как и говорил Ли Минлан, после того как нас с ним застали в постели, никто даже не удосужился спросить, что на самом деле произошло. Всё изменилось — и всё осталось по-прежнему. Вторая невестка Цинь На хоть и выглядела смущённой и неловкой, зато Чжуан Сюэ стала со мной ещё приветливее… Настоящее актёрское мастерство! Неудивительно — ведь именно она десять лет скрывала собственную дочь.
Погода становилась всё холоднее. Хотя состояние Ли Минлана стабилизировалось, с тех пор как он вернулся из больницы, он почти не выходил из своей комнаты — даже еду ему приносили прямо туда. Я хоть и жила под одной крышей, но видеть его удавалось крайне редко.
В доме ничего особо не менялось. Единственное новшество заключалось в том, что Чэн Мэнцзэ стала часто навещать нас, однако каждый раз Ли Минлан отказывался её принимать. Я смутно чувствовала, что его отношение к ней связано с тем, что я наговорила в тот день. Хотела помочь сопернице — а получилось наоборот: теперь я будто бы хитрая интригантка, и всякий раз, уходя, Чэн Мэнцзэ бросает на меня ледяные взгляды…
Поэтому, хоть наш молодой господин и не удостаивал меня добрым словом в последнее время, я всё же решила набраться наглости и спросить, в чём дело. Я планировала уехать из дома Ли в ближайшие дни, и перед отъездом не хотелось, чтобы между Ли Минланом и Чэн Мэнцзэ остались недоразумения. А вдруг Чэн Мэнцзэ из-за обиды откажется искать для него подходящее сердце?
Я подошла к двери комнаты Ли Минлана и уже собиралась постучать, как вдруг заметила, что дверь приоткрыта, а изнутри доносится разговор двух мужчин.
— Состояние пока стабильно, но, судя по словам вашей семьи, настроение у вас в последнее время неважное. Старайтесь сохранять душевное равновесие — это пойдёт вам на пользу.
Чжуан Чэнь?
Я прикинула в уме: Ли Минлан вернулся неделю назад, значит, Чжуан Чэнь, вероятно, пришёл на осмотр. Подкравшись к щели, я заглянула внутрь — и точно, это был он.
— Если ты действительно хочешь, чтобы мне стало легче, — сказал Ли Минлан, — держись подальше от моей сестры.
Опять обо мне! Любопытство взяло верх — я не постучала, а прильнула ухом к двери, решив подслушать до конца!
Голос Чжуан Чэня звучал холодно и без эмоций:
— Ты говоришь это из-за доктора Чэн или у тебя есть другие причины?
В комнате воцарилось молчание. Я слушала, но ничего не понимала: какие ещё могут быть «личные причины» у Ли Минлана в этом вопросе?
Ли Минлан ответил с явным колебанием:
— Конечно, ради Мэнцзэ. Ради кого ещё…
Странно. Почему, если он переживает за Чэн Мэнцзэ, он требует, чтобы Чжуан Чэнь держался от меня подальше? Ведь близость Чжуан Чэня ко мне никак не мешает отношениям Ли Минлана и Чэн Мэнцзэ! Неужели он считает, что, раз сам скоро умрёт, лучше оставить Чэн Мэнцзэ самого достойного мужчину — Чжуан Чэня? Какая самоотверженность! Он думает, что не может подарить ей счастье, поэтому хочет, чтобы после его смерти рядом с ней был лучший человек?
Нет, это не самоотверженность. Это просто безумная наивность! Прямо святой какой-то!
— А, так ты действительно из-за доктора Чэн… — произнёс Чжуан Чэнь. — Мы с ней расстались. Директор клиники прекрасно всё понял.
Чжуан Чэнь и Чэн Мэнцзэ расстались?!
— Вы расстались?! — переспросил Ли Минлан.
— Да. Мы и так лишь делали вид. Ты ведь это знал?
Ли Минлан не ответил.
Чжуан Чэнь продолжил:
— Доктор Чэн, видимо, что-то сказала директору, и тот согласился на ваше дело. Она несколько раз приходила, чтобы сообщить тебе эту хорошую новость. Но, как я слышал, ты ни разу её не принял? Из-за этого она очень расстроена.
— Я не знал, что она приходила именно с этой целью.
— Теперь знаешь.
Снова повисло молчание.
— Похоже, ты до сих пор не разобрался в своих чувствах, — сказал Чжуан Чэнь.
Ли Минлан горько рассмеялся:
— А зачем? Даже если я пойму, что чувствую, разве это что-то изменит? В моём нынешнем полумёртвом состоянии я никому не принесу счастья.
— А если ты выздоровеешь?
— Такое маловероятно. Я давно перестал надеяться.
Чжуан Чэнь небрежно бросил:
— Говорят же: пока живёшь — надо иметь надежду.
Ли Минлан фыркнул:
— Надежда? Ад создан именно потому, что мы мечтаем о рае. Лучше жить без надежд — тогда ничто не будет мучить тебя неудовлетворённостью. Самодостаточность и покой — вот что важно.
— Тогда кто же тебя поколебал? — настойчиво спросил Чжуан Чэнь.
Их разговор напоминал загадку — настолько он был запутан и многозначен. Я чувствовала, что мой разум не поспевает за их словами и не может уловить главную мысль.
Разве они не обсуждали Чэн Мэнцзэ? Откуда вдруг ад и рай, надежда и колебания?
— Младшая госпожа, что вы здесь делаете? — раздался голос тёти Пэн у меня за спиной.
Всё пропало!
— Кто там? — спросил Ли Минлан.
Тётя Пэн распахнула дверь, и два мужчины одновременно повернулись ко мне. Я натянуто улыбнулась и, стиснув зубы, вошла в комнату.
— С каких пор ты начала подслушивать? — раздражённо спросил Ли Минлан.
Мне было немного стыдно, но как только он это сказал, во мне вспыхнула злость. Я ткнула пальцем в запястье, и Ли Минлан тут же отвёл взгляд, явно чувствуя себя виноватым. Ну конечно! Кто первым установил прослушку в мои часы?
— Доктор Чжуан, нам с сестрой нужно поговорить наедине, — сказал Ли Минлан.
Чжуан Чэнь собрал свои вещи и направился к выходу. Проходя мимо меня, он на мгновение остановился и тихо прошептал:
— Подожду тебя.
Моё лицо вспыхнуло, но, не успев сму́титься, я встретилась взглядом с холодными глазами Ли Минлана. Это было всё равно что быть пойманной школьницей, болтающей с одноклассником на уроке, когда за окном внезапно появляется строгий учитель. Вся моя романтическая мечтательность мгновенно испарилась.
Чжуан Чэнь вышел, тётя Пэн поставила поднос с полдником для Ли Минлана и тоже ушла. Дверь закрылась, и мы остались вдвоём.
— Иди сюда, — сказал Ли Минлан.
Опять эти три слова.
Я неохотно подошла и съязвила:
— Ты же в последнее время избегал меня. Почему вдруг решил заговорить?
— Это ты подслушивала у моей двери! С чего вдруг я стал инициатором?
Возразить было нечего. Злившись, я села в сторонке и начала есть его пирожные. Ли Минлану, чтобы не нагружать сердце, нельзя было есть слишком сладкое, солёное, острое или жирное; запрещены были имбирь, чеснок, перец и глутамат натрия. Всё, что он ел, было пресным и безвкусным.
— Не трогай мою еду, — брезгливо сказал он.
— Ты же сам обычно просишь меня доедать!
— Сегодня не просил!
Не знаю, что его бесило, но он постоянно срывал зло на мне, хотя Чэн Мэнцзэ никогда не позволял себе такого. Для него она — драгоценность, а я — пыль под ногами!
От этой мысли мне стало обидно. Я презрительно фыркнула, швырнула наполовину съеденное пирожное обратно на тарелку и сердито заявила:
— Мне и не хочется твои пресные сладости! Ухожу!
Я развернулась и пошла к двери, но Ли Минлан остановил меня:
— Кто разрешил уходить?
Я уже готова была усмехнуться, решив, что он наконец осознал свою неправоту, и с победным видом обернулась:
— Тебе нечего мне сказать, и мне нечего тебе сказать. Почему я не могу уйти? Неужели хочешь, чтобы я составила тебе компанию?
Ли Минлан холодно посмотрел на меня и с презрением бросил:
— Мне нечего тебе сказать, но уходить ты не имеешь права.
— Почему? — разозлилась я.
— Потому что я запрещаю тебе встречаться с Чжуан Чэнем. — Он нетерпеливо взглянул на часы. — Через час у него операция, наверное, скоро поедет в больницу. Посиди здесь ещё полчаса, потом можешь идти.
Меня взбесило. Больше всего на свете я ненавижу, когда Ли Минлан командует мной, будто я ему обязана. Я люблю его, но ничего ему не должна! Почему он думает, что может распоряжаться мной?
— Не позволишь встретиться с Чжуан Чэнем — и я не встречусь? А кто ты мне такой?
— Я забочусь о тебе, — неожиданно мягко ответил он.
— Ты просто не хочешь, чтобы Чжуан Чэнь меня полюбил! — выпалила я в гневе. — Почему ты так меня терпеть не можешь?
— Дело не в тебе. Просто Чжуан Чэнь тебе не подходит…
«Не подходит»? Как удобно!
Я и так знала: в глубине души Ли Минлан всегда смотрел на меня свысока. С самого начала он говорил, что считает меня бедной и дешёвой. Поэтому я не достойна его мира и никого из его окружения. По его мнению, такой хороший человек, как Чжуан Чэнь, должен остаться для любимой Чэн Мэнцзэ — чтобы после его смерти заботился о ней.
Я горько усмехнулась и без выражения сказала:
— Я поняла. Я просто недостойна…
Ли Минлан вздохнул с досадой:
— Почему ты всегда такая чувствительная? Я не это имел в виду.
— У кого ничего нет, тот и обидчив. У меня кроме этой жалкой гордости больше ничего и нет.
— Поверь мне, Ци Цзи, я не имел в виду ничего плохого. Ты мне не кажешься недостойной.
— Мне всё равно, что ты имел в виду. Важно лишь то, как другие тебя понимают… — с сарказмом сказала я. — Жаль только, что сколько бы ты ни старался свести их вместе, ничего не выйдет. Чэн Мэнцзэ не любит Чжуан Чэня — она любит тебя. А ты? Ты хочешь её, но делаешь вид, что всё равно, и насильно отталкиваешь. Ты думаешь, это благородно? Нет, это лицемерие!
Ли Минлан молча смотрел на меня, не сердясь.
— Значит, по-твоему, мне следует безоглядно любить её, даже зная, что скоро умру? Оставить ей лишь горе и воспоминания? Бросить её в ад ради эгоистичной страсти? И это, по-твоему, доброта? — с горечью спросил он. — А если бы это была ты, ты бы хотела такого?
Я сжала кулаки, опустила голову и, стиснув зубы, ответила:
— Любовь — это решение двоих. Почему ты один решаешь за неё? Почему ты сам выбираешь, кто ей подходит? Если бы я была Чэн Мэнцзэ, мне было бы всё равно. Пусть даже один день любви — этого хватило бы мне на всю жизнь. Если бы ты жил — я ухаживала бы за тобой до конца дней. Если бы умер — я бы охраняла твою могилу. Мне бы было наплевать на цепи чёрных судей или косу бога смерти. Я бы пошла ва-банк, даже если бы потеряла всё. Без любви вся эта роскошная жизнь — лишь пустое существование. Я не боюсь твоей смерти. Что такое смерть? По крайней мере… по крайней мере у меня останется цвет пшеницы…
Ли Минлан молчал. Я не поднимала на него глаз, но чувствовала его взгляд.
Почему-то рядом с любимым человеком всегда становится невыносимо обидно. Я чувствовала, что сейчас расплачусь, и, сдерживая дрожь в голосе, сказала:
— Уверена, если ты скажешь Чэн Мэнцзэ правду, она именно так и подумает. Чжуан Чэнь хоть и хорош и здоров, но он не тот, кого она любит…
Ли Минлан хотел что-то сказать, но я не желала больше слушать их любовные терзания.
— Чжуан Чэнь ждёт меня снаружи. Желаю тебе и Чэн Мэнцзэ долгих лет счастья — тогда вы не помешаете мне найти своё.
Я выбежала из комнаты. Ли Минлан окликнул меня, но я не обернулась.
Ведь это я сама безответно влюбилась в него… Так почему же теперь чувствую такую боль?
Любовь — как азартная игра: либо выигрываешь всё, либо остаёшься ни с чем. А у меня даже шанса сделать ставку не было.
Автор говорит:
Три главы сразу! Целую!
Спасибо Синсин за брошенную гранату (27.01.2016, 10:30:12),
Яя за гранату (26.01.2016, 21:20:43),
Даиньин за гранату (26.01.2016, 20:27:06)!
Все, кто дочитал до этого места — настоящие фанаты Стоун!
Пишите комментарии — за них дают бонусные очки, которыми можно бесплатно читать книги! Целую!
— Кто тебя расстроил? — тихо спросил Чжуан Чэнь, стоя у двери моей комнаты.
http://bllate.org/book/9498/862367
Готово:
