Лиса! — мысленно зарычала я. — Чжуан Чэнь, ты точно нечисть! Покажись уже в истинном облике!
Чжуан Чэнь редко улыбался, но когда улыбался — отнимал душу. Он вовсе не походил на человека, скорее на какого-то тысячелетнего духа. Стоит ему лишь улыбнуться — и хочется отдать ему всю свою жизненную силу, всю кровь, всё, что есть.
— Почему ты постоянно говоришь такие вещи, даже не краснея и не смущаясь? — пробурчала я. — У тебя навык соблазнения на максимуме...
— Какие вещи? — Чжуан Чэнь искренне удивился. — Что я хочу хорошенько на тебя посмотреть? Но ведь это правда. Врать — вот когда нужно краснеть и сердцебиение учащать.
Я не могла с ним договориться и только махнула рукой:
— Ладно-ладно, смотри, смотри.
Чжуан Чэнь тяжело вздохнул и вдруг наклонился, положив лоб мне на плечо.
— Что с тобой? — удивилась я.
Он снова вздохнул, голос его звучал устало и тихо:
— Вчера провёл операцию длиной в четырнадцать часов, даже отдохнуть не успел, как меня вызвали в больницу на консилиум. А потом начался пожар в торговом центре, и я остался в приёмном отделении до самого вечера. Уже несколько десятков часов не спал.
— Тогда беги домой спать! — забеспокоилась я.
— Не могу. Завтра важная операция, а потом ещё один консилиум. Ничего, пустишь просто немного опереться на тебя.
Понимая, какая на нём лежит ответственность, я не посмела пошевелиться. Ведь от его рук зависят чужие жизни! Если ему нужно отдохнуть, опершись на меня, как я могу отказаться?
Мне стало скучно, и я начала оглядываться по комнате. Рядом раздавалось ровное, спокойное дыхание Чжуан Чэня. Я тихонько спросила:
— Ты уснул?
— Нет, — ответил он.
— Думала, ты и стоя заснёшь, — пробормотала я.
— Потому что рядом с тобой мне спокойно, — сказал он и вдруг без предупреждения обнял меня, тихо вздохнув: — Так ещё спокойнее.
От него пахло лёгкими мужскими духами, и этот запах внезапно всколыхнул мою душу.
Так знакомо...
Аромат мужчины, в котором за тонкой ноткой духов скрывалась лёгкая примесь крови. Как и сам Чжуан Чэнь — в его нежности и глубокой привязанности чувствовалась тревожная, почти опасная сила. Он казался светлым, чистым человеком, но в нём всё равно ощущалась тень, заставлявшая меня хотеть бежать.
Чжуан Чэнь крепко обнимал меня. Каждый раз, когда мы оставались наедине, он без колебаний приближался ко мне, совершенно не скрывая своих намерений. Но почему-то мне всегда казалось, что он несчастен. Каждое его объятие вызывало у меня чувство подавленности и тяжести, будто я стою в темноте, окружённая приливом.
Слишком тяжёлая привязанность заставляет растеряться и чувствовать себя обременённой, ведь ты не знаешь, чем отплатить за неё.
Лицо не помню, голос не помню, тело не помню — но обоняние помнит так ясно.
Я толкнула Чжуан Чэня и с досадой сказала:
— Ты не мог бы прекратить это? Мне уже страшно с тобой наедине оставаться.
Чжуан Чэнь отпустил меня и без тени смущения произнёс:
— Прости, просто не могу удержаться — хочется обнять тебя, хочется сделать ещё больше.
Я уставилась на него, поражённая:
— Как тебе удаётся говорить такие постыдные вещи с совершенно невозмутимым лицом?
— Что в этом постыдного? То, что хочу обнять тебя? Или то, что хочу сделать больше?
Я решила не спорить с этим человеком, лишённым обычного человеческого стыда, и твёрдо заявила:
— Если хочешь обнимать кого-то, сперва спроси, хочет ли этот человек! Мне это не нравится. И вообще... мы же не так близки...
— Потому что ты не помнишь, — сказал Чжуан Чэнь.
— Мне неинтересно прошлое! Я не хочу знать! — вспылила я. — Ни про твои шрамы, ни про мои раны! Хватит об этом! Я хочу смотреть вперёд!
— Хорошо, — спокойно ответил он.
Увидев, что он так легко согласился, я продолжила:
— Тогда перестань вести себя так двусмысленно. Давай общаться как обычные друзья.
— Хорошо. Что скажешь — то и будет.
— Правда?
— Правда.
Чжуан Чэнь выглядел совершенно спокойным, будто его совсем не задело моё отказ. Я даже засомневалась: а любит ли он меня вообще? Неужели его совсем не ранит отказ?
— Тогда договорились?
— Да.
Моё настроение сразу улучшилось, и я весело сказала:
— Тогда я пойду. Внизу меня ждёт водитель.
Я уже открыла дверь, чтобы уйти, но Чжуан Чэнь вдруг спросил:
— Ты читала «Маленького принца»?
Я удивилась и кивнула:
— А почему ты вдруг спрашиваешь?
— Ци Цзи, лучше будь моей розой, чем лисой Ли Минлана.
Автор примечает:
Почему вы все вдруг меня разлюбили?
А — потому что ждёте, пока текст «наберёт вес»
Б — потому что сдаёте экзамены
В — потому что вам правда уже не нравится Стоун
Ответьте мне! Почему комментариев с каждым днём всё меньше? Почему знакомые ники исчезают из моего поля зрения? Почему мы отдаляемся друг от друга?
Почему вы не предупреждаете, когда всё меняется!
* * *
Слова Чжуан Чэня гнетущей тяжестью лежали у меня на сердце всю дорогу домой.
Казалось бы, он говорит мягко, но стоит задуматься — и понимаешь, как жестоко!
Да, я всего лишь лиса Ли Минлана. Та самая лиса, которую Маленький принц приручил, проходя по Земле. А Чэн Мэнцзэ — его роза, та, что стоит под стеклянным колпаком, которую он бережёт от ночного холода.
Всё, что принц может оставить лисе, — это цвет пшеничного поля. Когда лиса будет скучать, она сможет взглянуть на золотые колосья. Он оставляет ей бесконечную тоску, ведь в конце концов он должен вернуться домой — к своей розе. Это его долг. Это его любовь.
«Если захочешь, чтобы кто-то стал тебе дорог, — сказала лиса, — будь готов плакать».
Думаю, именно в этом и заключается горечь любви.
Как бы мне хотелось обладать благородством той лисы — с самого начала быть готовой к слезам.
…
Едва я вернулась домой, как увидела, что вся семья собралась в гостиной. Особенно недовольной выглядела Чжуан Сюэ! Она только что закончила разговор по телефону и сердито бросила трубку.
Я недоумевала, но, войдя в гостиную, сразу всё поняла…
Там сидел следователь Тан Хуан!
Я натянуто улыбнулась и поздоровалась с инспектором Таном.
Инспектор Тан был человеком крайне серьёзным. Он встал и ответил мне таким же строгим приветствием…
В прошлый раз Ли Минлан встал на мою защиту, и Тану ничего не удалось выяснить. А теперь вся семья Ли была дома, и я уже не так сильно волновалась.
— Я пришёл по делу десятилетней давности, — прямо начал Тан Хуан.
— Я ничего не помню о том времени.
Тан Хуан выложил на стол несколько фотографий:
— Ты узнаёшь этих людей?
Я взглянула и чуть не вскрикнула — снимки были ужасающе кровавыми!
Прежде чем я успела что-то сказать, Чжуан Сюэ резко схватила фотографии и швырнула их в Тана.
— Зачем ты показываешь моей дочери такое?! Разве ей и так не хватает страданий? — закричала она. — Что ты вообще хочешь? Почему вы, полицейские, снова и снова ворошите старое, не давая нам жить спокойно? Это ваша вина, что убийцу так и не поймали!
Неужели нужно было так выходить из себя…
Инспектор Тан спокойно поднял фотографии, ничуть не рассердившись. Он вежливо кивнул Чжуан Сюэ и сказал:
— Я пришёл, чтобы установить правду.
Ли Цзюэ тяжело вздохнул, успокоил жену и произнёс:
— Сейчас нам важнее всего спокойная жизнь. Мы хотим быть счастливы вместе как семья. Прошлое нас больше не интересует. Наш род пережил слишком много боли, и теперь мы хотим смотреть вперёд. Перед лицом семейного счастья даже правда не так важна.
— Но для меня она важна, — сказал инспектор Тан.
— Почему? Какое тебе до этого дело? У полиции столько нераскрытых дел — зачем цепляться именно за это? — Чжуан Сюэ почти истерически закричала, совсем не похожая на свою обычную элегантную манеру.
Тан Хуан сжал кулаки, его взгляд стал твёрдым:
— Потому что убитая в вашем доме горничная была моей матерью.
…
Потрескавшиеся обои, пыльные статуи.
Я снова стояла в коридоре на четвёртом этаже.
Эта ночь тянулась бесконечно. Кто мог подумать, что у инспектора Тана окажется такая связь с семьёй Ли? После его слов все молчали. Ли Цзюэ первым нарушил тишину — он глубоко поклонился Тану.
— Трагедия вашей матери — наша вина. Мы навсегда в долгу перед вами.
Тан Хуан встал, всё так же серьёзный:
— Я прошу вашей помощи в расследовании.
Ли Цзюэ, такой успешный бизнесмен, глава семьи, всё ещё держался в поклоне. Остальные члены семьи, видя это, тоже поднялись со своих мест.
— Моя дочь ничего не помнит, — сказал Ли Цзюэ, выпрямляясь и протягивая руку Тану в знак того, что пора уходить. — Она только вернулась домой. Мы не хотим, чтобы её травмировали. Прошу вас, уходите.
Тан Хуан с сожалением взглянул на меня и оставил визитку:
— Если что-то вспомнишь — свяжись со мной.
Теперь эта визитка лежала у меня в руке.
Меня ждала Ли Миншань. Я быстро поднялась к ней, постучала в дверь — никто не ответил. Пришлось войти самой.
Комната выглядела совсем иначе, чем в прошлый раз. Подушки были разорваны, повсюду летали перья. Английский чайный сервиз лежал в осколках, ваза и фотографии валялись на полу. Всё вокруг было в беспорядке.
Ли Миншань сидела у окна и плакала.
Я осторожно подошла к ней. Она подняла на меня заплаканные глаза и, рыдая, бросилась мне в объятия.
Мне стало больно за неё. Я погладила её по волосам и мягко спросила:
— Что случилось? Почему ты так расстроена?
— Уже поздно... Всё кончено.
Поздно?
— Не волнуйся, мы обязательно найдём способ вытащить тебя отсюда. Но сначала расскажи — что происходит? Почему твои родные заперли тебя здесь?
Ли Миншань покачала головой, лицо её было в слезах:
— У тебя уже нет времени меня спасать. Я скоро умру.
— Почему? Ты больна?
Она снова покачала головой.
— Тогда кто-то хочет тебя убить?
Она кивнула.
— Кто? Разве тебе не должно быть безопасно дома?
Ли Миншань горько усмехнулась, слёзы катились по её прекрасному лицу, гладкому, как жемчуг:
— Разве брат снова не заболел?
Я кивнула с тревогой:
— Ему, правда, плохо. Говорят, у него осталось полгода, может, год. Но доктор Чжуан очень опытный! Он обещал вылечить Ли Минлана!
Ли Миншань печально улыбнулась, прижала руку к сердцу и трагично произнесла:
— Конечно, брата вылечат. Но когда он выздоровеет... я умру.
— Почему? Какая между этим связь?
Ли Миншань посмотрела на меня и, словно смиряясь с судьбой, закрыла глаза.
Две прозрачные слезы скатились по её щекам, и она отчаянно прошептала:
— Они хотят пересадить моё сердце брату…
Мы сидели у окна, плечом к плечу, молча.
Я всё ещё не могла осознать услышанное. Но в то же время только этот ответ объяснял всё.
Почему родную дочь заперли на четвёртом этаже? Чтобы она не сбежала — ведь однажды её сердце понадобится сыну.
Зачем принимать в семью чужую девочку? Чтобы стереть следы настоящей Ли Миншань, чтобы её исчезновение никто не заметил.
Почему так жестоко обращаются с дочерью? Потому что девочка — не человек. Потому что дочь всегда ниже сына. Потому что девочкам в этом мире с рождения суждено страдать и терпеть унижения.
— Ты всё ещё хочешь спасти меня? — спросила Ли Миншань.
— Конечно, хочу!
http://bllate.org/book/9498/862357
Готово:
