— Ничего особенного, просто захотелось узнать, как у вас с мамой всё начиналось, — ответила Шу Жань, стараясь говорить непринуждённо.
— Хочешь услышать нашу историю? — с довольной усмешкой спросил Шу Иньин. — Ладно, как-нибудь выкрою время и хорошенько тебе расскажу.
— Лучше не надо. В следующий раз сама у мамы спрошу. — Если папа начнёт рассказывать, кто знает, сколько всего он «подправит»! Шу Иньин одной рукой потрепал её по голове: — Почему, не веришь своему отцу?
Шу Жань сочувственно взглянула на него:
— Пап, дело не в том, что я тебе не верю. Просто, по словам мамы, в твоём представлении ты слишком велик и благороден.
Она мельком глянула в зеркало заднего вида: этот папочка опять растрепал ей причёску. Ей гораздо больше нравилось, когда её по голове трогал Цинь Яньжуй.
— Что ты такое несёшь!.. Хотя, Шу Жань, — взгляд Шу Иньина стал пристальным и глубоким, — у тебя нет чего-то такого, что ты скрываешь от меня и мамы?
Цзян Минь редко рассказывала ей об их прошлом. По сравнению с ним Шу Жань предпочитала беседовать на эту тему с бабушкой. Почему же сегодня она вдруг решила спросить именно его?
Сердце Шу Жань дрогнуло, но она спокойно ответила:
— Нет, пап, ты слишком много думаешь.
Шу Иньин ничего не сказал. Его красивое лицо было обращено вперёд, выражение — неопределённое. Спустя некоторое время он многозначительно произнёс:
— Шу Жань, ты уже повзрослела и у тебя появились собственные мысли. Мы с мамой не станем чрезмерно вмешиваться в твою жизнь. Мы уважаем твои решения, потому что верим: ты способна нести ответственность за свой выбор. Мы не сможем быть рядом с тобой всегда. То, что мне в этой жизни довелось встретить твою маму, — величайшее моё счастье. Мы созданы для того, чтобы идти по жизни рука об руку. Поэтому я хочу, чтобы человек, который придёт на наше место и будет рядом с тобой всю жизнь, обладал достаточной уверенностью и силой, чтобы обеспечить тебе безопасность и защитить от всех невзгод до конца дней.
Глаза Шу Жань слегка увлажнились. Она опустила голову и тихо ответила:
— Пап, я поняла.
* * *
Шу Жань приехала не слишком рано. Место встречи находилось в северной части центра города — отель «Цинь Нянь». К этому названию она давно привыкла: ведь оно встречается повсюду в мире… На этот раз всё организовал классный руководитель Лю Фэн: каждый год именно он сообщал о таких встречах в группе, занимался сбором участников и подбирал время, место и количество гостей. Шу Жань вдруг подумала: каково же будет удивление одноклассников, если они однажды узнают, что Цинь Яньжуй — наследник «Цинь Нянь», а все эти годы он скромно учился вместе с ними!
Хотя, если подумать, даже она, столько лет знавшая Цинь Яньжуя, ничего не заподозрила. Да и рядом была Инь Цзе — его родственница…
Инь Цзе… В голове Шу Жань мелькнуло воспоминание: кажется, в первые два года их знакомства, за одним из ужинов, она вскользь упомянула «Цинь Нянь». Тогда она не придала этому значения, но теперь, вспомнив, как тщательно семья Цинь берегла своего наследника — он никогда не появлялся перед камерами, и внешность его, да что там внешность — даже имя оставалось тайной для посторонних — Шу Жань подумала: вряд ли Инь Цзе стала бы болтать об этом кому попало. Интересно, какое у неё будет выражение лица, когда она узнает, что Шу Жань теперь встречается с Цинь Яньжуйем?
Шу Жань вышла из машины. Холодный зимний ветер обжёг её незащищённые щёки, словно лезвием ножа.
Она ускорила шаг и быстро вошла в отель.
В огромном холле сверкала золотистая люстра, стены были инкрустированы блестящими кристаллами, а по периметру тянулись замысловатые узоры. Даже шторы на окнах были подобраны символично: одна половина — белоснежная, другая — чёрная как ночь, создавая эффект полумрака. Под ногами лежал изысканный светлый ковёр, гармонирующий с высокими комнатными растениями и придающий помещению ощущение живой свежести. В воздухе витал лёгкий аромат освежителя — ненавязчивый, изысканный, совсем не похожий на духи, но очень приятный.
Официант проводил её к частному залу. Шу Жань осторожно постучала.
Внутри уже собралось немало людей. На ней был светло-жёлтый пуховик, отчего её кожа казалась ещё белее, а глаза — ярче и выразительнее.
За эти годы черты её лица немного раскрылись, она стала чуть стройнее, но в целом почти не изменилась. Поэтому одноклассники сразу узнали девушку, которую не видели много лет. Надо сказать, Шу Жань нельзя было назвать ослепительно красивой с первого взгляда, но чем дольше на неё смотришь, тем яснее видишь её прелесть: фарфоровая кожа, выразительные глаза, будто источающие мягкое сияние, изящные брови, напоминающие нарисованные кистью, и лёгкая, очаровательная улыбка. От неё веяло особой чистотой и изысканностью.
Сейчас её тонкие брови были слегка нахмурены: в одиннадцатом классе она серьёзно заболела, взяла академический отпуск и больше не вернулась в школу, поэтому со многими потеряла связь. Некоторых из присутствующих она уже плохо помнила.
— Шу Жань! — крикнул Лю Фэн, и все тут же окружили её, оживлённо перебрасываясь приветствиями.
— Как нехорошо! Столько лет ни разу не приходила!
— Наконец-то явилась! Мы только что о тебе говорили, уже думали, что опять не придёшь.
— Да уж, давно не виделись! Стало ещё красивее!
— Давно не виделись, ребята, — улыбаясь, отвечала она каждому, стараясь вспомнить, кто есть кто.
Сняв куртку и аккуратно повесив её на спинку стула, она сказала:
— Староста, ты так изменился, что я чуть не пропустила тебя мимо!
Кто-то подшутил:
— Так это потому, что ты давно не виделась! Староста теперь уже папаша.
— Папаша? — Шу Жань была поражена. — Староста, когда ты женился?
Лю Фэн стал отцом в прошлом году. Упомянув об этом, он слегка смутился:
— В прошлом году только женился. Решил, что раз тебя нет в Чэнши, не стал приглашать.
— В прошлом году? — Значит, получается, он женился и почти сразу стал отцом?
— Староста женился по залёту, — пояснил кто-то.
«По залёту»… Эти новости буквально ошеломляли. Не ожидала, что староста так быстро всё устроит.
— Ага, кстати! — вмешался в разговор Сунь Хао, один из самых активных в классе. — Староста сказал, что тебя нет в Чэнши. Где же ты сейчас работаешь?
— В А-ши.
— В А-ши? А я в З-ши, совсем рядом! В следующий раз, когда поеду в А-ши, обязательно загляну к тебе.
Услышав это, другие тут же загорелись интересом:
— Шу Жань, у тебя есть парень?
Улыбка застыла у неё на лице. Она бросила на одноклассника недовольный взгляд: неужели нельзя было спросить менее прямо!
В зале воцарилась тишина. Все ждали ответа. Под пристальными взглядами она неуверенно кивнула.
Разразился настоящий шум. В школе все прекрасно видели, как между Шу Жань и Цинь Яньжуйем пробегали искры: он всегда выделял её среди остальных. Все думали, что они непременно будут вместе, но потом Цинь Яньжуй уехал за границу, и слухи постепенно сошли на нет. А теперь он вернулся, а у Шу Жань уже есть парень? Интересно, насколько же должен быть выдающимся этот молодой человек, раз сумел затмить такого, как Цинь Яньжуй!
Конечно, никто не собирался упускать возможность побольше узнать. В классе Шу Жань нравилась многим парням, но из-за Цинь Яньжуя никто не решался делать первый шаг. Теперь же, когда Цинь Яньжуй исчез с горизонта, появился другой претендент! Все стали требовать, чтобы она обязательно привела его на следующую встречу — познакомиться поближе.
Шу Жань чувствовала себя неловко: ведь он вот-вот приедет сам!
Лю Фэн тоже был удивлён. Ведь всего пару дней назад Шу Жань сказала ему, что Цинь Яньжуй скоро приедет. Он даже надеялся, что у них появится шанс воссоединиться. Как же так получилось?
Некоторые девушки, напротив, обрадовались: раньше Цинь Яньжуй смотрел только на Шу Жань, а теперь у неё есть парень, и сам Цинь Яньжуй сегодня приедет… Если он всё ещё свободен, может, у них появится шанс?
Шу Жань уже собиралась придумать какой-нибудь предлог, чтобы отделаться, как вдруг дверь распахнулась.
— Шу Жань! — раздался радостный голос. Шэнь Вэньлу искренне не ожидала, что Шу Жань в этом году действительно придёт.
— Ты… Шэнь Вэньлу? — неуверенно спросила Шу Жань. Если бы не знакомый голос, она бы точно не узнала её.
— Да, да! — Шэнь Вэньлу радостно закивала. Её длинные волосы сменились короткой стрижкой, а на носу появилась пара очков.
Шу Жань указала на её слегка округлившийся животик:
— Ты что, беременна?
Шэнь Вэньлу только что вернулась из туалета — она пришла первой. Лю Фэн поспешно подвёл её к дивану:
— Милочка, садись скорее, не бегай туда-сюда! А то упадёшь — и что тогда делать?
Теперь Шу Жань всё поняла:
— Неужели и ты…?
Шэнь Вэньлу поправила очки:
— Ага, скоро станешь тётей.
— Но как ты вообще смеешь так бегать? Разве тебе не следует сейчас спокойно сидеть дома?
— Дома так скучно! — пожаловалась Шэнь Вэньлу. — Мне уже кажется, что я схожу с ума от безделья. Никуда нельзя!
— А муж? Он согласился отпустить тебя одну? Разве он не волнуется?
— Да ладно тебе! — надула губы Шэнь Вэньлу. — Он дал мне ровно час, потом сам приедет забирать.
Шу Жань лёгким движением постучала пальцем по её лбу:
— Ты и правда храбрая! В таком положении ещё гулять!
— Очень хотелось увидеть вас всех! — объяснила Шэнь Вэньлу. — Ты же знаешь, если бы он не пообещал вкусняшки, я бы ни за что не согласилась на такой короткий срок!
Шу Жань не удержалась и рассмеялась. Эта её подруга ничуть не изменилась.
На диване сидели только они двое. Парни собрались в углу, обсуждая бизнес, экономику и фондовый рынок, а девушки, не интересуясь этим, разбились на небольшие группы и болтали между собой.
Шэнь Вэньлу сжала её руку и, оглядевшись, тихо спросила:
— Я слышала, сегодня приедет Цинь Яньжуй.
Шу Жань кивнула:
— Да, — ведь именно она его и пригласила.
Заметив, что на лице подруги нет никакого волнения, Шэнь Вэньлу замялась.
— Что случилось? — Шу Жань погладила её по руке; та была прохладной, наверное, после умывальника. — Тебе холодно?
Шэнь Вэньлу покачала головой и сказала:
— Ты ведь ещё не была у меня дома. После встречи зайдёшь?
Шу Жань сразу поняла, в чём дело. В школе Шэнь Вэньлу сидела перед ней и кое-что знала об их отношениях с Цинь Яньжуйем. Сейчас она, видимо, боится, что им будет неловко при встрече, и предлагает заглянуть к ней, чтобы избежать неловкости.
Шу Жань мягко улыбнулась и прижала её прохладную ладонь:
— Шэнь Вэньлу, мы вместе.
— Вы?.. — Шэнь Вэньлу невольно воскликнула, привлекая внимание всей комнаты.
Лю Фэн почувствовал, как по спине пробежал холодок:
— Тебе нехорошо?
Все испуганно уставились на единственную беременную в зале — только бы ничего не случилось!
— Нет-нет, всё в порядке! — Шэнь Вэньлу прикрыла рот ладонью, смеясь. Шу Жань тоже пояснила: — Ничего страшного, продолжайте.
Когда все отвернулись, Шэнь Вэньлу, затаив дыхание, посмотрела на подругу:
— Ты имеешь в виду… Цинь Яньжуя? Вы… вы вместе?
— Да, мы вместе. С тех пор, как он вернулся. Это случилось ещё до Нового года.
Шу Жань и не собиралась ничего скрывать. Ведь как только Цинь Яньжуй приедет, все и так всё узнают.
Шэнь Вэньлу долго переваривала эту новость, но, в общем-то, не удивилась: ещё в школе она видела, как Цинь Яньжуй, обычно такой холодный и отстранённый, проявлял особое внимание только к Шу Жань. Она даже тогда подозревала, что между ними что-то есть. Потом он уехал, и она думала, что всё кончено. К счастью, они не забыли друг друга. К счастью.
Они ещё немного поболтали, как вдруг Шу Жань почувствовала, что над её головой возникла тень, заслонившая свет. Она подняла глаза — и улыбнулась. В этом мире всегда найдутся люди, которые, казалось бы, не играют особой роли, но остаются в памяти навсегда.
http://bllate.org/book/9494/862089
Готово:
