Но когда Вэй Минцзун переродился и стал тем самым Му Сяньли, что стоял теперь перед глазами Му Юньшу, он отказался от всего.
В этой жизни Му Сяньли уже не обладал тем изумительным даром, что возвышал его над миром тысячу лет назад, и не был скован оковами императорской власти.
Он стал археологом.
Десять лет назад, в тот самый день, он подобрал Му Юньшу и привёл домой.
Когда Му Юньшу снова оказался во дворе своего дома, он забрался под одеяло, глядя в потолок при тёплом свете лампы у изголовья кровати и слушая шум дождя за окном.
Прогревшись после чашки имбирного отвара, приготовленного тётушкой Хэ, его тело наконец-то немного согрелось.
Чжу Син вернулась вся мокрая, с каплями воды, стекающими с волос.
Му Юньшу уже принял лекарство и начал клевать носом, но, как только увидел её в комнате, мгновенно проснулся.
Прокашлявшись несколько раз, он встал с кровати и поспешил взять полотенце.
Чжу Син послушно уселась на диван, позволяя ему вытирать ей волосы.
— Куда ходила?
Она услышала его слегка хриплый голос.
Чжу Син не собиралась скрывать правду и честно ответила:
— Я навестила Его Величество.
— Он действительно Его Величество!
Она схватила его за запястье и, глядя прямо в глаза, серьёзно сказала:
— Я чувствую его духовную сущность — она точно такая же, как у Его Величества.
Услышав эти слова, Му Юньшу замер на мгновение. Потом тихо кивнул:
— Ага.
Даже не обладая способностью Чжу Син проникать в души, он всё равно знал: нынешний Му Сяньли — это и есть тот самый Вэй Минцзун.
Между ними воцарилось молчание.
Будто оба в этот момент погрузились в один и тот же воспоминательный поток.
Тяжёлый, скорее, чем радостный.
Всё-таки это были далеко не самые счастливые воспоминания.
Позже Чжу Син забралась под одеяло Му Юньшу, плотно закуталась и, обняв его за талию, прошептала:
— Юньшу, закрой глаза.
Под носом ощущался горьковатый запах лекарства, смешанный с каким-то холодным, свежим ароматом — удивительно приятным. Она прижалась носом к его рубашке и глубоко вдохнула.
Му Юньшу опустил ресницы и увидел лишь её чёрные, блестящие волосы.
Тогда он протянул руку, взял её за подбородок и слегка приподнял, заставляя посмотреть на него.
— Чжу Син,
— внезапно произнёс он её имя.
В этот миг ей показалось, будто мягкое сияние в его глазах ослепило её.
— Ага? — тихо отозвалась она.
Му Юньшу чуть улыбнулся, наклонился и лбом коснулся её лба, нежно потеревшись носом о её нос.
— Завтра пойдём гулять, — неожиданно сказал он.
— Гулять? — переспросила Чжу Син, и её глаза тут же загорелись.
— Я смогу покататься на машине?
Она ещё ни разу не садилась в автомобиль.
— Можно, — ответил он.
— А можно будет вкусного поесть?
— Можно.
— И красивую одежду купить…
— Хорошо.
…
Они перебрасывались фразами друг с другом.
Это была нежная утешительная игра, мимолётное проявление вседозволенности для обоих.
Позже, когда Му Юньшу уже решил, что Чжу Син уснула у него на груди, он вдруг услышал, как она тихо позвала его по имени:
— Юньшу.
Она прижималась к нему, глаза были закрыты, голос звучал сонно, будто уже на грани сна:
— Ты рад, что снова увидел Его Величество?
— Рад, — ответил он.
— Я тоже очень рада, — прошептала Чжу Син, и уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.
— Поэтому, Юньшу, давай будем помнить только хорошее.
— Я всегда буду рядом с тобой.
Вся боль и печаль прошлого давно превратились в пыль тысячелетней давности — стоит лишь дунуть, и она исчезнет.
Точно так же, как когда-то Му Ю мечтал, чтобы Чжу Син была счастлива,
она теперь желала, чтобы он освободился от всего — и хорошего, и плохого — что случилось в те времена, и начал новую жизнь.
И на этот раз она хотела защитить его сама.
Дождь стих, длинная ночь погрузилась в тишину.
Девушка, спрятавшаяся у него в объятиях, вдруг потянулась в темноте и нежно поцеловала его в щёку.
Рука Му Юньшу сработала быстрее мысли: едва она попыталась снова зарыться под одеяло, он точно схватил её за щёчку.
— …? — Чжу Син моргнула, удивлённо глядя на него, пока он держал её за правую щёчку.
Вскоре он уложил её в другое одеяло и, на ощупь в темноте, завернул так плотно, что она превратилась в кокон.
Чжу Син обиженно отвернулась к стене.
Скупой.
Неизвестно, как именно Му Юньшу сумел так замотать одеяло, но даже во сне Чжу Син не могла вырваться из него. Проспав всю ночь, она проснулась в пропитой потом одежде.
Ночь прошла под дождём, а утро встретило безупречно ясным небом.
На веранде осталась тонкая плёнка воды — это вчерашний дождь, гонимый ветром, залил деревянный пол.
На сочных листьях банана ещё не испарились капли росы, собравшиеся под лучами утреннего солнца; время от времени с листьев срывались прозрачные, хрустальные капли.
Чжу Син ещё не открыла глаза, как уже зевнула.
Кто-то открыл окно. Едва она приоткрыла веки, яркий солнечный свет заставил её инстинктивно прикрыть лицо рукой.
Привыкнув к свету, она подняла взгляд и увидела Му Юньшу у окна.
Сегодня погода, кажется, была особенно хорошей.
Он стоял, обращённый к солнцу, с опущенными ресницами, задумчивый, будто размышлял о чём-то.
На нём были очки с серебристой оправой, прозрачные линзы которых в лучах солнца отбрасывали холодные блики.
Он надел свободную футболку цвета слоновой кости, повседневные брюки и белые кеды.
Возможно, потому что редко носил короткие рукава, его кожа казалась особенно белой. Хотя мышцы не выделялись, контуры рук были плавными и гармоничными.
Чёрные, слегка вьющиеся короткие волосы, безупречно бледное лицо, розоватые ушные раковины, полуприкрытые глаза — ресницы изредка дрожали.
— Проснулась?
Му Юньшу обернулся и увидел девушку, свернувшуюся клубочком под одеялом и смотрящую на него своими прозрачными, как родник, глазами. Он подошёл к столу, налил стакан воды и поднёс ей:
— Пей.
Чжу Син послушно взяла стакан и сделала несколько глотков.
В это время Му Юньшу незаметно оглядывал девушку. Возможно, ночью одеяло было слишком плотно, и от жары её щёчки покраснели, а на лбу выступили мелкие капельки пота.
Отведя взгляд, он взял у неё стакан и сказал:
— Прими душ.
Чжу Син кивнула.
Ей действительно нужно было освежиться — она пропотела за ночь.
Поскольку в доме Му, кроме тётушки Хэ, не жила ни одна женщина, а Му Юньшу не мог попросить у неё одежду, Чжу Син приходилось по-прежнему носить свои старинные наряды.
Это были одежды тысячелетней давности, которые она хранила в своём маленьком мешочке.
Когда Чжу Син вышла из душа, тётушка Хэ постучала в дверь.
Видимо, коленопреклонение Му Юньшу под дождём вчера вечером сильно обеспокоило Му Сяньли — он плохо спал всю ночь.
Поэтому сегодня утром он послал тётушку Хэ, чтобы пригласить Му Юньшу на завтрак.
Чжу Син, конечно, пошла вместе с ним.
Но могла лишь стоять и смотреть, как отец и сын едят.
Му Сяньли не видел Чжу Син, зато она теперь могла внимательно рассмотреть этого мужчину средних лет, которого уже видела прошлой ночью.
Это и вправду Его Величество.
Та же душа, то же лицо.
Разве что… борода теперь совершенно выбрита.
Хотя чувства Чжу Син к Вэй Минцзуну не были такими глубокими, как у Му Юньшу,
она всё равно очень скучала по нему.
Возможно, потому что именно он, милостиво изрекая указ, спас тогда юного Му Ю, которого должны были отправить во дворец Вэйду и превратить в евнуха.
Или потому что в течение четырёх лет в резиденции Пинъянъюань он был самым уважаемым учителем Му Ю.
А может, потому что однажды, когда она играла в библиотеке и из-за нестабильной духовной силы стала видимой, дрожа в страхе внутри книжного шкафа, именно этот император, открыв дверцу в поисках книги, улыбнулся ей так добродушно.
Он даже отдал ей любимое лакомство.
Возможно, в его глазах она была просто провинившейся служанкой, прячущейся в шкафу.
Позже Чжу Син даже ходила с ним на рыбалку у озера.
Он совсем не походил на императора — скорее, на пожилого соседа из двора, где жили она и Му Ю.
Весь в книгах, с доброй улыбкой, от которой глаза превращались в тонкие щёлочки.
Поэтому Чжу Син помнила его и скучала.
Стол, за которым они сидели, украшал паровой бамбуковый паровар с пирожками с крабовым икроном — такими аппетитными, что взгляд Чжу Син невольно переместился с лица Му Сяньли на них.
Она незаметно сглотнула слюну.
В этот момент её маленькие грибочки бесшумно выползли наружу и издали урчащий звук, очень похожий на урчание голодного живота.
Чжу Син обернулась и строго посмотрела на них.
Опять начинают.
Подражают звуку её голода.
Хотя Чжу Син, будучи духом, не должна была чувствовать голода, возможно, из-за множества перерождений в мире картины она по-настоящему испытала все человеческие эмоции, включая голод, и теперь у неё выработалась привычка есть три раза в день, как обычный человек.
Отучиться от этого было непросто.
И Му Сяньли, и Му Юньшу одновременно услышали звук и, не сговариваясь, посмотрели друг на друга.
Пирожки с крабовым икроном были предназначены только для Му Сяньли — Му Юньшу их есть не мог.
Он уже допил кашу из своей миски, но Му Сяньли, видимо, подумал, что урчание доносится из живота сына, и взял его миску, чтобы налить ещё.
Так фраза «Я уже наелся», готовая сорваться с языка Му Юньшу, так и осталась внутри.
— Вижу, аппетит у тебя улучшился, — с облегчением сказал Му Сяньли.
— …Ага, — механически ответил Му Юньшу, запихивая в рот ложку каши, и бросил взгляд на Чжу Син, стоявшую в углу.
Чжу Син замерла.
Она поспешно указала пальцем на своих маленьких виновников позади себя и энергично замотала головой, показывая, что это не она.
В этот момент грибочек с полумесяцем на лбу вдруг подлетел к спине Му Сяньли.
Му Юньшу нахмурился — у него возникло дурное предчувствие.
И действительно: грибок поплыл в воздухе, и от него начал распространяться подозрительный запах, сопровождаемый звуком «пфф».
Му Сяньли замер, зажав в палочках половинку пирожка.
Реакция Му Юньшу была молниеносной:
— Отец, у вас, наверное, с желудком проблемы?
— …У меня? — Му Сяньли с недоумением посмотрел на пирожок в палочках.
Почему он ничего не почувствовал?
Но звук явно раздался с его стороны.
К тому же, взглянув на невозмутимое, холодное лицо Му Юньшу, такое, будто он вообще не от мира сего, с чертами, словно нарисованными кистью художника, Му Сяньли окончательно поверил, что это он сам выпустил газ.
Он неловко улыбнулся:
— Наверное, из-за работы — режим сбился, питание нерегулярное.
— …
Чжу Син уже прикрыла лицо руками от стыда.
Но она не ожидала, что Му Юньшу с таким невозмутимым видом свалит всё на Му Сяньли.
Просто поразительно.
Очнувшись, она схватила грибок с полумесяцем и больно щёлкнула его по лбу.
Как тебе не стыдно выпускать газы!!
— Юньшу, — вдруг Му Сяньли положил палочки и, глядя на сына, выглядел озадаченно, — ты… что-то вспомнил?
Му Юньшу замер с ложкой в руке, будто не сразу поняв смысл вопроса. В его глазах мелькнуло замешательство:
— Что случилось?
Му Сяньли долго молчал, потом спросил:
— Ты вспомнил, где твой прежний дом? Ты хочешь вернуться?
Иначе он не мог объяснить поступок сына прошлой ночью.
Му Юньшу опешил.
Спустя некоторое время он опустил глаза:
— Да… кое-что вспомнил.
http://bllate.org/book/9493/862027
Готово:
