Ай Сюйсюй в изумлении поспешно отказалась:
— Не надо, не стоит так утруждаться. Правда, не надо.
Тройной отказ нахмурил Шэнь Сяожжаня.
— Нужно! Маленький босс, ты ведь не знаешь: наша уездная первая школа известна даже на уровне провинции. Там каждый год огромная конкуренция. Экзамены составляются самостоятельно, и задания постоянно меняются. У моего двоюродного брата учатся в старших классах, а многие преподаватели — члены экзаменационной комиссии. Доверься ему — не прогадаешь.
Сяо Янь Янь тут же запустил режим лести:
— Ты даже не представляешь, какой мой двоюродный брат крутой! Он перевёлся из Шэньчэна и сразу занял первое место в параллели. Тётя видит, что у меня такие плохие оценки, и просила его подтянуть меня, но он отказался. А теперь я смогу приобщиться к вашему успеху!
Целый поток слов, будто перебирая бусины на счётах, не давал Ай Сюйсюй вставить ни слова. Пользуясь паузой, когда он наконец перевёл дух, она торопливо произнесла:
— Просто это слишком вас побеспокоит. После начала занятий времени почти не будет, да и мне с Линь Лэем вместе заниматься вполне эффективно.
— Сюйсюй, ты сейчас можешь сама осваивать школьную программу старших классов? Кроме базовых знаний за среднюю школу, на экзамене в уездную первую школу ежегодно дают тридцать баллов за задания из программы старших классов. Пусть и не очень сложные, но без подготовки их точно не решить.
Его обращение «Сюйсюй» вызвало у неё мурашки по коже. Она невольно вздрогнула — в памяти всплыло, что всякий раз, когда он называл её без фамилии, это предвещало неприятности.
— Я… я, наверное, успею.
— Уже не успеешь, — сказал Шэнь Сяожжань, беря со стола её учебник. — Ты решаешь пока только обычные задачи. Если начнёшь сейчас учить программу старших классов, это помешает твоей текущей подготовке.
Выслушав его, Ай Сюйсюй замолчала. В прошлой жизни оригиналка вообще не сдавала экзамен в уездную первую школу, поэтому не знала формата. Она сама недавно оказалась здесь и лишь с трудом успевала за программой. Теперь же поняла: действительно, этого недостаточно.
— Значит, решено! Ты будешь заниматься с ребёнком, — заявил дедушка Ай, заметив растерянность внучки, и пресёк дальнейшие возражения. — А мы возьмём на себя все ваши сладости.
Дед уже обсуждал с Шэнь Сяожжанем, в субботу или воскресенье будут занятия. Ай Сюйсюй сидела за столом, ошеломлённая, не понимая, как всё дошло до этого.
— Маленький босс, мне кажется, мой двоюродный брат относится к тебе особо, — шепнул Сяо Янь Янь, беря печенье. — Я никогда не видел, чтобы он кому-то так переживал. Особенно родителям… Короче, ты для него особенная.
Ай Сюйсюй чуть не заплакала от отчаяния. Ей совсем не нужна была эта «особенность»! Она хотела лишь держаться подальше от главного героя и спокойно жить.
Авторские комментарии:
Шэнь Сяожжань (внутренний монолог):
Наконец-то ты у меня под надзором. Посмотрим, какие трюки ты выкинешь в этой жизни.
Линь Лэй молча наблюдал немного, затем достал из-под стола тетрадь с утренними упражнениями и обратился к Шэнь Сяожжаню:
— Брат, объясни, пожалуйста, эту задачу? Я не могу решить.
Ай Сюйсюй мысленно поаплодировала Шитоу — хитрый ход! Если Шэнь Сяожжань не справится, ему будет стыдно настаивать на репетиторстве.
За столом Шэнь Сяожжань взял ручку и немного посчитал на черновике. Был полдень, солнце светило мягко, в воздухе чувствовалось весеннее тепло. Лёгкий сквозняк слегка колыхнул его густые ресницы.
— Здесь нужно провести вот такую вспомогательную линию, — внимательно объяснял он Линь Лэю, сидя на стуле.
Глаза Линь Лэя всё больше загорались. Ай Сюйсюй даже увидела в них восхищение.
— Сестра Сюйсюй, подойди послушать, это же та самая задача, которую ты мне сегодня задавала.
Линь Лэй придвинул свой стул, чтобы освободить место. Но едва он это сделал, как черновик тут же переместился слева направо — прямо между ними. Шэнь Сяожжань, держа ручку, втиснулся между ними и бросил взгляд на Ай Сюйсюй:
— Сюйсюй, слушай вместе.
У неё моментально встали дыбом все волоски на теле. Инстинктивно она откинулась назад — слишком резко, чуть не упала. Шэнь Сяожжань быстро среагировал и поддержал её за спину.
— С-спасибо…
От прикосновения по спине пошли новые мурашки. Она невольно вспомнила прошлую жизнь оригинальной героини. На лбу выступили капельки холодного пота, и от порыва ветра она снова вздрогнула.
— Сестра Сюйсюй, тебе плохо? Такой бледный цвет лица! — обеспокоенно спросил Линь Лэй.
— Со мной всё в порядке. Продолжайте объяснение.
Ручка долго не двигалась по бумаге. Ай Сюйсюй подняла глаза и встретилась взглядом с пристальным взором Шэнь Сяожжаня. Она уже собиралась что-то сказать, но он опередил:
— Следи за здоровьем. Продолжим.
Она не поняла смысла его взгляда и больше не осмеливалась поднимать глаза, уставившись на его руку на черновике. Родинка на ней слегка подрагивала при каждом движении, и от этого Ай Сюйсюй немного расслабилась.
— Поняла?
Вопрос явно адресовался ей. Она только что отвлекалась и ничего не услышала, но решила не признаваться:
— Поняла.
— Тогда объясни мне сама.
Ай Сюйсюй: «Что?!» Она посмотрела на серьёзное лицо Шэнь Сяожжаня и засомневалась — не раскусил ли он её?
Линь Лэй тоже смотрел на неё. Пришлось взяться за ручку, но в тот же миг черновик под её рукой дёрнулся.
— В следующий раз, если не поймёшь, сразу скажи. Я объясню ещё раз.
Всё, теперь она точно знала — её разыграли. Заметив изгиб его губ в лёгкой усмешке, Ай Сюйсюй тихо выдохнула и сосредоточилась, чтобы внимательно слушать.
Было решено: каждую субботу они будут ездить в посёлок на занятия. Узнав об этом, Бай Фанчжэнь чуть не отправила обоих детей обратно в город и всю дорогу благодарила. Дедушка Ай тоже был доволен и пригласил их чаще навещать. Даже Линь Лэй, упаковывая печенье для Шэнь Сяожжаня, тайком набил бумажный пакет так, что тот едва не лопнул.
Ай Сюйсюй смотрела на это, и щёки её нервно подёргивались. Но предложение Шэнь Сяожжаня было действительно трудноотразимым. Она наблюдала, как он на велосипеде у въезда в деревню обернулся и помахал рукой, и раздражённо почесала шею.
—
Их школу совместно открывали четыре соседние деревни. Учебный год для девятиклассников начинался одновременно с остальными классами — никаких исключений. Многие после девятого класса бросали учёбу или шли в колледж, и лишь немногие продолжали обучение.
Директором был пенсионер из городской школы. Несколько лет он работал здесь, но за всё время никто из учеников не поступил в старшую школу. Уже почти сдавшись, он вдруг увидел Линь Лэя — того самого, кто с первого дня показывал отличные результаты и держал высокую планку до выпускного класса. Шестидесятилетний директор вновь почувствовал прилив сил. Каждый раз, встречая Линь Лэя, он улыбался во весь рот, будто поступление в городскую школу для мальчика уже свершившийся факт. Он даже начал гордо расхаживать, уверенный, что успех Линь Лэя вдохновит других родителей и учеников всерьёз заняться учёбой.
Линь Лэй не знал о таких надеждах директора — да и вообще мало обращал внимание на других. В первый же день нового учебного года он попросил у классного руководителя сменить место и сел рядом с Ай Сюйсюй.
— Похоже, вы за каникулы сильно сблизились, — сказал Чэнь Юэ, её бывший сосед по парте, сразу после звонка усевшись на переднее место и повернувшись к ней. Он явно был настроен на сплетни.
Деревенские дети рано взрослели. В четырнадцать–пятнадцать лет они уже активно распространяли слухи. Хотя это был выпускной класс, на переменах они носились, а на уроках спали — учителя давно сдались.
Ай Сюйсюй, склонившись над задачей, оставшейся после репетиторства, не расслышала его слов и машинально кивнула.
— Ты что, правда собираешься поступать в старшую школу? — Чэнь Юэ положил ладонь на её тетрадь, не давая решать дальше.
Она смотрела на смуглое запястье поверх тетради. Помнила, что оригиналка ладила с этим парнем, и, сдерживая желание вырвать тетрадь, вздохнула:
— Да, собираюсь поступать в старшую школу.
— Разве твой отец не хочет, чтобы ты пошла в колледж? У вас хватит денег?
Он говорил довольно громко, и вокруг тут же собралась толпа любопытных одноклассников, которые начали перешёптываться.
— Хватит. Спасибо за беспокойство, — сказала Ай Сюйсюй, выдернула тетрадь и снова углубилась в решение. Шорох ручки по бумаге заглушил шёпот вокруг.
— Ты хочешь поступать в городскую или уездную школу? — не унимался Чэнь Юэ, наклоняясь всё ближе.
Ощутив его тепло, Ай Сюйсюй отстранилась.
— Сначала посмотри, сможет ли она вообще поступить. Даже рядом с Линь Лэем не факт, что получится, — вмешался другой мальчик. — У нас же сколько лет никого не брали! О чём вообще речь — город или уезд?
Другие перестали шуметь и уставились на происходящее.
Ай Сюйсюй откинулась на спинку стула и бросила на него короткий взгляд, но промолчала.
— Серьёзно, Сюйсюй, в колледж тебя точно возьмут. Зачем тебе старшая школа? После колледжа государство само распределит на работу — разве это плохо? — добавила ещё одна девочка.
— Старшая школа нужна, чтобы поступить в университет, — вмешался Линь Лэй, отложив ручку. — Разве страну могут строить не высококвалифицированные специалисты?
Того парня это поставило в тупик. Но первый мальчик снова вылез:
— Может, ты и поступишь, но Ай Сюйсюй — вряд ли. Я сравнил её оценки с теми, что у моего двоюродного брата в городе — нет шансов.
Ай Сюйсюй остановила Линь Лэя, покачав головой, придвинула стул и снова занялась задачей. Зачем тратить время на таких людей?
Когда они замолчали, прозвенел звонок, и все вернулись на места. Но в маленькой школе новость распространилась мгновенно: к концу дня весь выпуск знал, что Ай Сюйсюй собирается поступать в старшую школу. Даже директор, встретив её после уроков, пожелал удачи.
Правда, желающих искренне поддержать было мало. Большинство смотрело на неё как на источник забавы — все ведь знали, какой у их школы процент поступления.
— Прости, я не думал, что всё так выйдет, — сказал Чэнь Юэ, катя велосипед рядом с ними после уроков.
Вокруг было полно учеников, и Ай Сюйсюй не могла его избежать. Но она не сильно винила его — просто парень не думал, прежде чем говорить, и ей не хотелось ввязываться в разговор.
— Ничего, я не обижаюсь.
Неизвестно, поверил ли он, но проводил их до въезда в деревню и только потом свернул к себе.
— Сестра Сюйсюй, не переживай. Ты обязательно поступишь! — наконец выпалил Линь Лэй то, что держал в себе весь день.
— Я знаю! Обязательно поступлю. Ведь у меня есть ты!
— И брат Сяожжань! Вместе мы справимся!
Услышав имя Шэнь Сяожжаня, Ай Сюйсюй тихо вздохнула. Все, кроме неё, были в восторге от него и сыпали комплиментами. Представив завтрашнее репетиторство, она махнула Линь Лэю и, опустив голову, пошла домой.
Занятия проходили в доме Сяо Янь Яня. Его отец служил в армии, когда-то вышел из деревни и женился в семье Сяо, фактически вступив в неё. За годы службы, благодаря этому родству, он неплохо продвинулся по карьерной лестнице. Родители Сяо Янь Яня часто переезжали из-за службы, и мальчик привык к переменам, отчего вырос общительным. Сейчас они временно проживали здесь.
Военном городке у семьи Сяо был отдельный домик с множеством комнат. Шэнь Сяожжань и его мать временно жили у них. Каждый раз, когда приходили ученики, мать Шэнь готовила много фруктов и угощений.
Ай Сюйсюй впервые видела такую изысканную женщину. Та всегда носила ципао, аккуратно уложенные кудри блестели, а глаза, похожие на глаза сына, сияли мягкостью без малейшей агрессии.
— Вы пришли! Сначала перекусите фруктами и попейте воды, занятия подождут, — тепло встретила она их у двери в простом ципао.
Она искренне любила Ай Сюйсюй. Переехав из Шэньчэна, она скучала по домашней выпечке. Думала, что долго не попробует, но вскоре Сяо Янь Янь принёс ей яичные трубочки — вкус оказался не хуже, чем у лучших поваров. Потом появились цинтуани, тыквенные лепёшки, печенье… Всё идеально подходило её вкусу.
Узнав, что Ай Сюйсюй будет приходить на занятия, она обрадовалась больше всех. Теперь каждую пятницу с нетерпением ждала: что же на этот раз испечёт для неё Сюйсюй?
Ай Сюйсюй тоже радовалась встрече. Ей всегда нравились женщины в ципао — в них чувствовалась особая грация. Мать Шэнь обладала ещё более изысканной аурой: каждое ципао подчёркивало её индивидуальность. От этого Ай Сюйсюй невольно стала вести себя теплее.
— Тётя Шэнь, я принесла вам печенье. Сяо Янь Янь сказал, что вы очень любите. Сегодня сделала побольше, — протянула она бумажный пакет.
http://bllate.org/book/9408/855332
Готово:
