В каждый медицинский пункт назначили по два врача. Все они были либо волонтёрами фонда, либо сотрудниками нескольких больниц, тесно сотрудничающих с фондом. Чжоу Ши И, как связующее звено между Второй больницей и фондом, естественно, тоже принял участие в этом мероприятии.
Услышав эту новость, ЧэньЧэнь даже обрадовалась — это был их первый случай, когда они пересеклись в профессиональной сфере. Ведь по роду своей деятельности они обычно двигались в совершенно разных плоскостях, и встретиться им было бы так же сложно, как рыбам из разных океанических течений.
Иногда судьба словно рыболовная сеть — без разбора накрывает всех подряд, даже тех, кто никогда не должен был оказаться вместе.
Жаль только, что Чжоу Ши И, похоже, не слишком верил в её способности.
— Ты тоже собираешься бежать? — в трубке послышалось его лёгкое дыхание. Он помолчал немного и искренне посоветовал: — Лучше не бегай.
— Почему это я не могу бежать? — ЧэньЧэнь хрустела яблоком, чувствуя внутри тысячу возражений.
— У них у всех есть база для бега на длинные дистанции.
Чжоу Ши И спокойно добавил:
— А ты со своими хрупкими ручками и ножками — точно выдержишь? Не заставляй меня потом снова нести тебя обратно.
Он лёгко рассмеялся. И в этом смехе ЧэньЧэнь почему-то услышала нотку ностальгии.
Раньше она действительно не любила бегать и вообще избегала физкультуры. На уроках старалась исчезнуть первой, придумывая самые невероятные отговорки, чтобы освободиться. В конце концов даже преподаватель физкультуры из соседнего класса знал, что у неё «особый период» случается трижды в месяц. Её здоровье было настолько слабым, что это стало легендой.
Однажды во втором году старшей школы на спортивных соревнованиях никто из класса не хотел участвовать. Все прятались, как могли. Тогда физрук, видя, что мобилизация провалилась, предложил абсолютно справедливый метод — жеребьёвку. Каждый должен был вытянуть бумажку.
Когда очередь дошла до ЧэньЧэнь, она сложила ладони и трижды прошептала: «Небеса, земля, помогите!» — затем, задержав дыхание, осторожно вытащила свою «судьбоносную» бумажку.
Она и Чжоу Ши И переглянулись, медленно раскрыли свои записки и через три секунды снова молча посмотрели друг на друга.
— Восемьсот метров, — сказал Чжоу Ши И, моргнув, и без эмоций показал ей свою бумажку. — А у тебя?
ЧэньЧэнь шмыгнула носом. Её окаменевшее лицо чуть дрогнуло, плечи опустились, и она обречённо пробормотала:
— У-у-у… тоже восемьсот!
Чжоу Ши И замер, погладил её по голове с выражением глубокого сочувствия, будто говоря: «Прости, но я ничем не могу помочь».
Весь остаток дня он выслушивал её причитания:
— У-у-у, всё пропало! Восемьсот метров точно меня убьют!
— Цзэн Цзя ведь предсказала по картам Таро, что сегодня не мой день! Надо было попросить физрука провести жеребьёвку завтра — завтра у меня удачный день!
— Эй, Ши И, может, ты побежишь вместо меня?
Чжоу Ши И оторвал взгляд от биологического теста и посмотрел на неё:
— Ты серьёзно хочешь, чтобы я бежал женские восемьсот метров?
ЧэньЧэнь захлопала ресницами, как кукла, и, краснея, засмеялась:
— Ну… в принципе, почему бы и нет? У меня дома есть парик с крупными кудрями. Думаю, тебе пойдёт!
— …
Через три секунды Чжоу Ши И дернул уголком рта, одной рукой надавил ей на макушку и развернул обратно к столу:
— Учись.
В день забега ЧэньЧэнь всё же нехотя вышла на старт.
Чжоу Ши И, только что пробежавший мужской забег на восемьсот метров, стоял у дорожки с бутылкой воды в руке. Его чёлка была мокрой от пота, и он молча смотрел на неё сверху вниз.
Через некоторое время он вздохнул с грустью и похлопал её по голове:
— Главное — участие. Если станет плохо, сразу сходи.
ЧэньЧэнь задрала подбородок и возразила:
— А разве ты не говорил Линь Яню, что нужно проявлять спортивный дух и добегать до конца?
— … — Чжоу Ши И глубоко вдохнул, сдерживая смех. — Я его обманул.
Но, конечно, на трассе так просто не скажешь «сойду».
Даже учитель физкультуры, узнав, что эта «спортивная неудачница» всё-таки решилась участвовать в забеге, растрогался и пришёл поддержать её.
Лоб ЧэньЧэнь покрылся испариной, в голове звенело, грудь тяжело вздымалась, и её одышка почти заглушала крики болельщиков.
Сквозь туман перед глазами она будто увидела Чжоу Ши И — он стоял в стороне, нахмуренный, с напряжёнными бровями, не отрывая от неё взгляда. Рядом с ним кричали одноклассники.
Ноги будто налились свинцом. Она глубоко вдохнула и почувствовала вкус крови во рту.
«Держись! Не будь единственной, кто сошёл с дистанции! Ты представляешь честь седьмого класса!»
Она продолжала внушать себе это и в итоге всё-таки добежала до финиша.
ЧэньЧэнь рухнула прямо на финишную линию, прижавшись лбом к резиновому покрытию. Небо кружилось над головой, а яркий свет резал глаза.
В следующий миг перед ней появилось лицо Чжоу Ши И. Его губы были плотно сжаты, челюсть напряжена, а чёрные глаза пристально смотрели на неё.
Кончики его глаз слегка покраснели.
Он наклонился, поднял её с земли и усадил себе на колени. Одноклассники тут же окружили их.
Гул заботливых голосов вернул её из полубессознательного состояния в реальность. Она прислонилась к нему и сделала несколько глотков воды, которую он дал ей. Силы начали возвращаться.
Учитель физкультуры и классный руководитель подбежали, обеспокоенные, и настаивали на том, чтобы отвезти её в медпункт. Но она помахала рукой и, улыбаясь, сказала:
— Всё в порядке, я просто посижу немного.
Классный руководитель, убедившись, что с ней действительно ничего страшного, сдался и велел одноклассникам присматривать за ней.
Чжоу Ши И дал ей ещё немного воды и тихо спросил:
— Лучше?
Лицо ЧэньЧэнь было бледным, она мягко лежала у него на коленях и улыбалась:
— Гораздо лучше! Всё нормально! Ши И… — она потянула его за рукав и с недоумением спросила: — Мне кажется, я на пару секунд отключилась и началось галлюцинировать.
Чжоу Ши И молча смотрел на неё, внимательно слушая.
— Мне показалось… будто твои глаза покраснели.
Юноша замер. Даже дыхание его стало тяжелее. Голос вышел напряжённым, с лёгкой паникой:
— Это тебе показалось.
— Ага, — ЧэньЧэнь не стала спорить и кивнула. — А слух у меня тоже, наверное, сбой дал. Почему у тебя такое громкое сердцебиение? Ба-бум, ба-бум… как целый оркестр барабанщиков!
Его уже и так жгло за ушами, а теперь жар подступил и к щекам.
— Это твоё сердце стучит, — ответил он, упрямо глядя вперёд. — Только что пробежала восемьсот метров — разве не должно биться быстро? Глупышка.
«Правда? Но звук явно идёт сзади, от уха…»
ЧэньЧэнь почесала ухо, но больше не стала на этом настаивать:
— Ши И, давай пройдёмся к трибунам и отдохнём.
Она оперлась на руки, пытаясь встать, но Чжоу Ши И мягко придержал её за руку.
— Не упрямься, — сказал он, опустив глаза. Правая рука скользнула под её колени, и он легко поднял её на руки, направляясь к трибунам.
ЧэньЧэнь тихо вскрикнула, попыталась вырваться, но быстро смирилась и радостно сообщила:
— Спасибо!
Юноша молчал и не смотрел на неё. Его густые ресницы опустились, скрывая блестящие глаза.
Девушка, немного придя в себя, оглядывалась по сторонам, пока её взгляд не упал на его лицо.
— Ши И, почему у тебя такие красные щёки?
— Это тебе показалось.
— Не может быть! Я уже почти пришла в себя и совсем не кружится голова. Ой, у тебя ещё уши и шея покраснели!
— …Это закат так освещает.
— Ладно, пусть так.
В тот день они долго сидели на трибунах. Ветерок играл её прядями, и одна из них легла ему на плечо.
Над головой сгущались тучи, и вдруг кто-то крикнул: «Сейчас пойдёт дождь!» Девушка вскочила, чтобы убежать, но Чжоу Ши И протянул руку, прижал её к плечу и, не раздумывая, взвалил на спину, устремившись вперёд сквозь порывы ветра.
ЧэньЧэнь прищурилась, вспоминая лицо Чжоу Ши И в дождевых каплях — такое чёткое, благородное. Она вспоминала этот своенравный, буйный ветер и особый, свежий запах юноши, растворявшийся в нём.
******
— Я уже не та «спортивная неудачница», какой была раньше. Сейчас у меня гораздо больше выносливости, — сказала ЧэньЧэнь, положив наполовину съеденное яблоко на край стола. Его кожура уже начала темнеть.
Она весело добавила:
— Ши И, Цзи Ляо сказала, что максимум сможет пробежать пятьсот метров. А я, думаю, потяну хотя бы восемьсот!
Чжоу Ши И лёгко фыркнул:
— Ты уверена?
ЧэньЧэнь не могла поверить, насколько он её недооценивает:
— А сколько, по-твоему, я должна бежать?
— Если уж очень хочешь участвовать, — он задумался, затем серьёзно произнёс: — тогда беги максимум двести метров.
— Я точно чувствую, что ты меня недооцениваешь! — надула губы ЧэньЧэнь, но тут же спросила: — Ши И, если я снова упаду в обморок, ты опять меня понесёшь?
— Да, — ответил он по телефону, и в его голосе прозвучал тёплый, низкий смех, словно журчание ручья по камням. — Обязательно.
ЧэньЧэнь подбросила яблоко в руке и тоже улыбнулась.
Она откусила ещё кусочек уже потемневшего яблока. Кисло-сладкий вкус медленно разливался во рту — как воспоминания, окисленные временем: хоть и пожелтели, но всё ещё полны вкуса.
******
В день марафона ЧэньЧэнь специально надела травянисто-зелёный спортивный костюм и собрала высокий хвост. Вместе с Цзи Ляо она появилась на месте проведения мероприятия.
Перед стартом городского марафона проходили благотворительная ярмарка и интервью. Цзи Ляо и Чжоу Ши Си поднялись на сцену, а ЧэньЧэнь ждала внизу с кепкой и фляжкой в руках. Оглядевшись, она опустила голову и написала Чжоу Ши И в WeChat:
[Ты уже приехал?]
Пока она смотрела на экран, пришёл ответ:
[Я на медицинском пункте в километре отсюда.]
Солнце палило. ЧэньЧэнь подняла глаза и посмотрела вдаль — кроме толпы людей, ничего не было видно.
Цзи Ляо, с её физической формой, вряд ли пробежит больше восьмисот метров. Значит, сегодня она, возможно, вообще не увидит Чжоу Ши И?
ЧэньЧэнь вздохнула и почувствовала лёгкую грусть.
Медленно печатая, она набрала:
[Ладно, если мне удастся добежать до тебя, тогда и встретимся.]
Едва она допечатала половину фразы, как телефон в ладони вибрировал. От Чжоу Ши И пришло сообщение:
[Оглянись.]
ЧэньЧэнь резко обернулась и увидела, что в нескольких шагах за ней стоит Чжоу Ши И. Его высокая стройная фигура озарялась солнцем, и он медленно изогнул губы в лёгкой усмешке.
Улыбка была холодной, но в то же время дерзкой.
ЧэньЧэнь невольно улыбнулась и замахала ему, подпрыгивая на месте. Её травянисто-зелёный костюм делал её похожей на молодой росток, качающийся на ветру.
Чжоу Ши И подошёл ближе и опустил на неё взгляд:
— Протяни руку.
ЧэньЧэнь послушно протянула ладонь, и в неё легла маленькая белая молочная конфетка.
— Главное — участие, — сказал он, глядя ей в глаза. — Если станет тяжело — сойди.
— Встретиться со мной можно в любой момент. Не обязательно ждать километра пути.
http://bllate.org/book/9403/855010
Готово:
