На обороте металлической пластины был выгравирован крошечный «Л» — Ли, фамилия матери.
******
Чжоу Ши И переоделся в домашнюю одежду, спрятал пластинку обратно под одеждой и направился в гостиную.
Чжан Мо уже досмотрел повтор баскетбольного матча и лежал на диване с закрытыми глазами.
Подойдя к журнальному столику, Чжоу Ши И машинально собрал контейнеры от еды на вынос и выбросил их в мусорное ведро, после чего зашёл на кухню.
Голос Чжан Мо прозвучал у него за спиной сладко-фальшивым тоном:
— Ши И, ты собираешься варить лапшу? Я тоже хочу!
Чжоу Ши И поморщился с отвращением — ему даже тошнить начало.
Спустя десять минут он поставил перед собой миску томатной лапши с яйцом и наблюдал, как сидящий напротив Чжан Мо жадно хлебает бульон и глотает лапшу, настолько довольный, что брови его будто взлетели от восторга.
При этом он ещё успел показать Чжоу Ши И большой палец:
— Вкусно до невозможности! Такое мастерство не освоишь меньше чем за несколько лет. Мы оба одинокие псы, но почему я скатился до того, что каждый день заказываю еду на вынос?
Чжан Мо допил последний глоток бульона и с театральным вздохом начал свой «Фокус-интервью»:
— Могу я узнать, какая сила побудила тебя научиться готовить?
Ведь его образ — холодного, надменного красавца — явно никак не вязался с дымом и жаром кухни.
Чжоу Ши И медленно проглотил глоток бульона, взглянул на Чжан Мо и ответил:
— Чтобы не умереть с голоду.
Он поставил миску на стол и спокойно спросил:
— Когда ты собираешься съехать?
Тело Чжан Мо, уже начавшее опускаться на диван, замерло в воздухе, будто кто-то нажал паузу. Через мгновение он резко вскочил, отнёс свою пустую миску на кухню, быстро вымыл её и заодно вымыл кастрюлю.
Чжоу Ши И только вошёл на кухню, как Чжан Мо уже выхватил у него миску из рук и в три счёта вымыл до блеска.
Закончив, он энергично стряхнул капли воды с пальцев и уверенно заявил:
— Я тут хорошенько подумал: вместо того чтобы отдавать деньги арендодателю, лучше вкладываться в ипотеку. Решил купить квартиру.
Чжоу Ши И смотрел на него, ожидая продолжения.
Тот прочистил горло и весело добавил:
— Покупка жилья — дело не одного дня. На следующей неделе постараюсь взять пару дней отпуска, чтобы посмотреть варианты. Чтобы как можно скорее вернуть тебе твою свободу, дружище решил сразу брать готовое жильё — пусть даже вторичку.
Чжоу Ши И кивнул:
— Неплохо.
Чжан Мо сам поверил в свою импровизированную идею и теперь серьёзно обратился к Чжоу Ши И:
— У тебя ведь есть знакомые риелторы с твоей покупки квартиры? Подкинь контактик. Мне важно не только качество жилья и инфраструктура, но и чтобы название района звучало приятно. Например, как тот район, где ты сейчас волонтёрствуешь — «Счастливый переулок». Какое тёплое, земное название! Представь: садишься в такси, водитель спрашивает: «Куда едем?» А ты отвечаешь: «В Счастливый переулок». Одно только это уже вызывает ощущение счастья!
Чжан Мо говорил с таким воодушевлением, что сам уже почти поверил в своё счастливое будущее и готов был дальше развивать эту идиллическую картину, но тут заговорил Чжоу Ши И.
От света лампы его глаза, казалось, на миг вспыхнули, хотя голос остался прежним — спокойным и равнодушным:
— «Счастливый переулок» — очень старый район. Покупать там вторичку невыгодно. Но насчёт красивых названий... Я знаю одно.
Чжан Мо немедленно воскликнул:
— Быстрее рассказывай!
Перед внутренним взором Чжоу Ши И мелькнули улыбающиеся глаза ЧэньЧэнь. Он незаметно сглотнул и произнёс:
— Остров Очарования.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Чжан Мо. — Это полностью соответствует моей очаровательной натуре!
Чжоу Ши И: «……»
Ему внезапно стало трудно смотреть на «очаровательного» Чжан Мо. Он развернулся и вернулся в гостиную, взял со столика телефон.
Пальцы медленно скользили по корпусу, словно по раскалённой искре, которая всё сильнее жгла его нервы.
Он знал: внутри снова поднялась та самая неукротимая тяга.
Через три минуты Чжоу Ши И сдался. Он открыл WeChat и нажал на аватар ЧэньЧэнь.
Подбирая слова, он набирал сообщение, внутренне убеждая себя, что делает это исключительно ради того, чтобы Чжан Мо побыстрее съехал.
Да, именно так.
Спустя двадцать минут.
Чжоу Ши И опустил глаза на экран, где ЧэньЧэнь прислала целую серию вопросов. Его ресницы чуть заметно дрогнули.
Как он мог знать её отца?
Как они оказались вместе на фотографии?
Как он снова оказался в их маленьком магазинчике?
Он на мгновение потерял дар речи и почувствовал странное, почти виноватое замешательство, будто пойман с поличным.
Неужели это просто совпадение?
Конечно же, нет.
Хотя в мире ежедневно происходят тысячи невероятных случайностей, ни одна из них никогда не касалась их двоих.
С тех пор, как они учились в одиннадцатом классе, они знали друг о друге лишь отрывочные сведения, но больше никогда не встречались.
Пока однажды он не увидел ЧэньЧэнь в видео встречи Цзи Ляо на телефоне Чжан Мо — она стояла рядом с Цзи Ляо, защищая её.
На прошлогодней встрече одноклассников он пришёл, а ЧэньЧэнь не явилась.
От других он услышал, что она, возможно, ушла в шоу-бизнес.
Шоу-бизнес — мир, который всегда был для него далёким и чуждым, тем более что он никогда не интересовался им.
Он усмехнулся, вспомнив своё тогдашнее суждение: она и правда была человеком из совершенно иного мира, недосягаемого для него.
Перед его мысленным взором возник её смеющийся образ. Чжоу Ши И подумал: хоть она и невысокая и не умеет петь, но с её лицом, немного принаряженным, вполне можно сняться в эпизодической роли.
В тот день, вернувшись домой, он впервые в жизни стал искать информацию о ЧэньЧэнь в интернете — но ничего не нашёл.
Позже он решил, что слухи часто искажаются: может, она вообще не вернулась в Наньчэн и уже завела себе стабильного парня, с которым планирует остаться здесь навсегда.
Но потом, на телефоне Чжан Мо, в автоматически запущенном видео он увидел смутный профиль ЧэньЧэнь. Всего один взгляд — и он узнал её.
Будто на него наложили заклятие или какой-то давно забытый ключ неожиданно открыл дверь, через которую хлынули подавленные когда-то чувства — тонкие, но неудержимые.
Когда он это осознал, коллеги уже обсуждали, что он, видимо, стал фанатом-домоседом.
Говорили, что он каждый день пересматривает видео встречи певицы Цзи Ляо.
Даже Чжан Мо однажды спросил его об этом.
Он лишь горько усмехнулся, но объяснять ничего не стал.
Он действительно знал Цзи Ляо — ту самую девочку по имени Няньнянь, дочь семьи, за которой раньше ухаживала его мать, а каждое лето её обучал его двоюродный брат Чжоу Ши Си. Теперь она стала звездой под псевдонимом Цзи Ляо.
Но его интересовало вовсе не она.
Он просто не мог удержаться и снова и снова пересматривал то видео — чтобы увидеть смутный профиль ЧэньЧэнь.
Девушки, чей смех когда-то озарил его одинокое юношеское сердце.
Она была как весенний ветерок, как луч света — мимолётная встреча, которую невозможно удержать.
Он думал, что давно забыл её. Но стоило услышать хоть намёк на неё — и спокойное озеро в его душе вновь покрывалось рябью.
Именно поэтому, когда больница стала партнёром благотворительного фонда «Во имя любви», основанного Чжоу Ши Си, и объявили о наборе медперсонала для волонтёрской работы в жилых комплексах, Чжоу Ши И, имевший право выбора, почти мгновенно выбрал район Синьфу.
Район Синьфу находился прямо в жилом комплексе «Счастливый переулок» — там, где ЧэньЧэнь жила в старших классах школы.
Адрес из школьного справочника он запомнил с первого взгляда ещё в одиннадцатом классе.
«Счастливый переулок» — название, от которого веяло беззаботным счастьем, настолько прекрасное, что он даже позавидовал.
Чжоу Ши И решил рискнуть: поставить на то, что ЧэньЧэнь не переехала, и у них ещё будет шанс встретиться.
В первый день волонтёрской службы, впервые ступив в «Счастливый переулок», он улыбнулся.
Вдалеке он увидел вывеску «Лавка ЧэньЧэнь».
Она здесь. Её магазинчик всё ещё работает.
ЧэньЧэнь до сих пор считала их встречу в родном магазине невероятным совпадением, не подозревая, что это уже далеко не первое его посещение, не первый раз, когда он незаметно наблюдал за прилавком.
Они были бывшими одноклассниками. У него было сотня способов связаться с ней снова, но он выбрал самый трудный.
Потому что он — Чжоу Ши И. Его гордость и одиночество не позволяли ему сделать первый шаг.
Однако в тот жаркий полдень, стоя у входа в магазинчик, слушая звон колокольчиков над дверью и её звонкий, мягкий голос: «Добро пожаловать!» — он понял: он уже проиграл.
Проиграл безоговорочно.
Экран телефона слепил ярким светом. Вопросы ЧэньЧэнь в чате врезались в глаза одно за другим.
Чжоу Ши И слегка прикусил губу, опустил глаза и медленно набрал: [Да, всё именно так, как ты видишь.]
Случайность для двоих — это упорство одного.
Тебе достаточно видеть наше неожиданное воссоединение. Тебе не нужно знать, сколько усилий я вложил в эту «случайность».
******
Съёмки в Сиане длились три дня. Последний съёмочный день был назначен на четыре часа дня.
Редкий шанс выспаться! Утром ЧэньЧэнь с трудом открыла глаза, быстро собралась и отправилась гулять с командой.
В половине одиннадцатого Парк Датан Фу Жун был окутан ярким солнцем: половина — древняя и величественная, другая — свежая и сияющая.
— Ий, стань чуть ближе к центру! Отлично. Сейчас сосчитаю: раз, два, три — все вместе кричим «Богатство»! — ЧэньЧэнь почти лежала на земле, стараясь сделать эффектную групповую фотографию с длинными ногами для коллег.
Она сделала подряд десяток снимков и начала просматривать их, чтобы похвастаться перед Ло И. Но пока она выбирала фото, в телефон пришло сообщение.
Цзэн Цзя: [Вчера со мной случилось нечто удивительное.]
ЧэньЧэнь: [?]
Раз она смогла промолчать всю ночь, значит, событие и правда необычное.
Цзэн Цзя: [Вчера вечером я зашла к маме и дяде Чжоу на ужин. Мама вручила мне красивую коробочку. Угадай, что внутри?]
ЧэньЧэнь: [Ключ для возвращения на планету Шадоу?]
Цзэн Цзя: […]
Ло И уже звала ЧэньЧэнь. Та хитро улыбнулась, спрятала телефон и побежала к команде.
Телефон снова вибрировал. Желание Цзэн Цзя поделиться явно не угасло от её шутки.
Цзэн Цзя: [Это подарок на день рождения от Чжоу Ши И!]
Цзэн Цзя: [Это ты ему сказала, что у меня день рождения?]
Чжоу Ши И сам подарил Цзэн Цзя подарок на день рождения? Неужели её вчерашние откровения подействовали?
ЧэньЧэнь почесала затылок и, положив палец на клавиатуру, решила честно признаться в своём вчерашнем неосторожном комментарии. Ведь это личное дело Цзэн Цзя и Чжоу Ши И, и ей, посторонней, не следовало вмешиваться.
http://bllate.org/book/9403/854974
Готово:
