Видя, что тётушка Го всё ещё колеблется, Ху Сяотянь добавила:
— Да Хайдунцин перед вами заискивает! Чего же вам бояться? Правда ведь, свекровь?
Тётушка Го вдруг озарило:
— Ах да, какая же я глупая! Мы же со стороны невесты! Ты права. Если этот Хайдунцин не будет нас ублажать, я и вовсе не отдам Сяотянь за него!
Осознав это, тётушка Го сразу повеселела. Раз нечего бояться Хайдунцина, еда и жильё здесь бесплатные, а в кармане ещё и немало серебра — она сразу почувствовала уверенность в себе и решительно схватила Го Гана за руку:
— Пошли, пойдём-ка взглянем, какой такой нрав у этого главаря разбойников!
Го Ган был исполинского роста — даже среди разбойников он выделялся своей могучей фигурой. Сам он ничего не боялся: если что пойдёт не так, всегда можно будет вместе с женой прорваться наружу.
Когда они подошли к двери, то увидели, как Хайдунцин один расставляет блюда. Главарь разбойников в чёрном плаще с серьёзным видом изучал расположение угощений — зрелище было до крайности неуместное. Увидев подходящих Сяотянь и остальных, Хайдунцин быстро сменил выражение лица и постарался изобразить покорную улыбку.
— Здравствуйте, свекровь! Здравствуйте, тётушка и дядюшка! — громко и чётко произнёс он.
Хотя тётушка Го и обрела уверенность, но, столкнувшись с внушительной аурой Хайдунцина, всё равно почувствовала страх и крепко сжала руку Го Гана, не вымолвив ни слова. Старушка Сун ласково улыбнулась:
— Хорошо, хорошо.
После того как все уселись, Хайдунцин проявил себя крайне услужливым: то подкладывал Сяотянь кусочки еды, то заботился о старушке Сун и тётушке Го, то поднимал бокал за бокалом с Го Ганом. Так прошёл весь обед, и компания уже чувствовала себя совершенно непринуждённо.
Так они и остались жить на горе Сюаньюань. Го Ган не мог сидеть без дела и часто тренировался с разбойниками в боевых палках. Тётушка Го тоже скучала и вместе со старушкой Сун помогала шить одежду для разбойников. Правда, тётушка Го была особой: шила она только тем, кто говорил приятно и имел добродушный нрав; если же кто-то оказывался вспыльчивым, она даже не пускала такого в дом. К счастью, все знали, что это родственники молодой хозяйки, и никто не осмеливался относиться к ним пренебрежительно.
А тем временем Мо Фанфань тоже начала действовать. В тот день она объединилась с префектом и другими чиновниками, чтобы схватить Ху Сяотянь и Хайдунцина, но люди префекта оказались настолько беспомощны, что никого не смогли поймать. Издалека наблюдавшая за всем Мо Фанфань не выдержала и лично повела своих слуг вперёд.
Однако к тому времени Хайдунцин уже увёл Сяотянь и всех остальных далеко прочь, и даже те, кто обычно дружил с Сяотянь, давно разбежались. Но у неё всё же нашлось неожиданное приобретение — Чжу Юй. Увидев, что Чжу Юй жива, Мо Фанфань была потрясена. Не заботясь о том, чтобы сохранить инкогнито, она немедленно приказала отнести Чжу Юй обратно во владения. Однако за Чжу Юй последовал хвостик — Маленький Немой.
Издалека Цюй Инь всё это заметила. Она плотнее запахнула одежду и глубоко вздохнула. Почему всё идёт совсем не так, как она задумывала? Но ничего страшного — у Цюй Инь хватало терпения.
В это же время на запястье Мо Фанфань лежала рука лекарки. Та тихо спросила:
— Ну как?
Лекарка почтительно ответила:
— Мисс Мо, вы действительно беременны.
На лице Мо Фанфань появилась довольная улыбка:
— Хорошо, что у меня есть помолвка. Иначе бы ещё подумали, будто я легкомысленная девица.
Щёки лекарки покраснели — ей стало за неё стыдно. Ханьин радостно воскликнула:
— Теперь всё замечательно! Господин Мо будет доволен, и господин Цзин тоже обрадуется!
Мо Фанфань нахмурилась, вспомнив недавние слова Цзин Жаня:
— Больше никогда не называй его «господином Мо» при мне.
— Мисс, вы не должны так винить господина Мо, — попыталась урезонить её Ханьин.
— Мои отношения с отцом тебя не касаются. Отнеси доказательство от лекарки Цзин Жаню и узнай, когда он собирается устраивать свадьбу. Пусть они сами договариваются. А я лучше займусь своим делом — буду печь кислые пирожки.
Ханьин горько усмехнулась и больше ничего не сказала.
Через несколько дней Цзин Жань действительно явился свататься под давлением господина Мо. Перед выходом его сильно отругала госпожа Цзин:
— Я всегда знала, что эти двое — отец и дочь — ничуть не лучше друг друга! Старший обманул меня, а теперь младший хочет обмануть тебя! Будь у тебя хоть капля гордости — не женился бы на ней! Пусть ходит с большим животом и позорится! Посмотрим тогда, чья власть окажется сильнее — её или моя!
Цзин Жань молча выслушал упрёки матери, но внутри его терзало беспокойство. Разве он сам не хотел бросить эту жестокую женщину? В его сердце всё ещё жила та наивная и милая Ху Сяотянь. Но он был единственным мужчиной в семье Цзин и обязан был нести всю ответственность: нельзя было допустить, чтобы его сестра пострадала или чтобы имя семьи Цзин было опозорено.
Через несколько дней свадьба Цзин Жаня и Мо Фанфань состоялась. В тот день Мо Фанфань была предельно дерзкой. По обычаю, все невесты должны были скрывать лицо под красной фатой, но Мо Фанфань решила, что тогда никто не сможет полюбоваться её красотой. Поэтому она просто сбросила фату и открыто показала своё лицо всем присутствующим.
Более того, она отправила свадебные приглашения даже на гору Сюаньюань, прямо указав имя Ху Сяотянь. Мо Фанфань хотела показать всем: она живёт лучше всех! Перед свадьбой она использовала свои приданое и свадебный подарок от Цзин Жаня, чтобы купить ещё несколько участков земли и открыть ресторан «Аромат Мо» и чайный дом.
В тот день её блеск достиг высшей точки. Роскошное платье из алого парчи с золотыми узорами и корсетом, подчёркивающим талию, в сочетании с золотой фениксовой диадемой производили ослепительное впечатление. Господин Мо с теплотой смотрел на дочь, но, почувствовав пристальный взгляд госпожи Цзин, быстро отвёл глаза. Префект и уездный судья, конечно же, тоже не пропустили такой возможности и пришли поздравить.
Наблюдая, как гости в переднем зале поражённо смотрят на неё, Мо Фанфань наконец почувствовала, что отомстила. А рядом Цзин Жань весело разливал вино гостям, и её удовлетворение достигло предела. Обида за то, что ей не удалось посадить Сяотянь в тюрьму, сегодня полностью испарилась.
Издалека Цюй Инь, сопровождавшая своего отца на свадьбу, смотрела на торжествующую Мо Фанфань и невольно улыбнулась. Отстранившись от нескольких дам чиновников, она направилась прямо к Мо Фанфань.
— Мисс Мо, вы настоящая героиня! Кто ещё осмелится так открыто показываться на собственной свадьбе? Я вами восхищаюсь! — весело сказала Цюй Инь, поднимая бокал.
Мо Фанфань не стала отказываться и выпила предложенное вино:
— Жизнь всего лишь в двух словах — свобода духа!
Цюй Инь рассмеялась:
— Именно так! Давно слышала, что вы очень свободолюбивы… даже человеческие жизни вам не важны.
Мо Фанфань вздрогнула и резко потянула Цюй Инь за рукав, отводя в сторону:
— Что ты имеешь в виду?
Цюй Инь продолжала весело хихикать:
— Я ведь видела Чжу Юй! Она мне всё рассказала.
Мо Фанфань выругалась: «Сука!» — неизвестно, к кому именно обращаясь. Цюй Инь сделала вид, что ничего не услышала, и продолжила:
— Я ведь спасла ту девочку! Вы не знали? Чжу Юй ничего вам не сказала, потому что я обещала ей: что бы ни случилось, я выведу её оттуда.
— Мне очень нравится эта девушка. Вы отлично её воспитали — она всё понимает. Кстати, сестра, не отдадите ли вы её мне?
Мо Фанфань поспешила возразить:
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
Цюй Инь знала, что Мо Фанфань не станет легко отдавать компромат, поэтому заранее подготовилась:
— Сестра, не волнуйтесь. У меня нет других намерений. Отдайте мне Чжу Юй и Маленького Немого, и я найду способ поселиться рядом с горой Сюаньюань. А потом помогу вам окончательно устранить Ху Сяотянь — вашу соперницу.
Мо Фанфань пристально посмотрела на Цюй Инь, а та подошла ближе и прошептала ей на ухо.
На горе Сюаньюань Хайдунцин прислонился к дверному косяку и смотрел, как Ху Сяотянь грелась на солнце на ступенях. Та же задумчиво смотрела на листья деревьев.
Хайдунцин долго наблюдал за ней, пока наконец не выдержал:
— Сяотянь, если хочешь печь сладкие пирожки, выбирай любое место на горе. А я заставлю наших людей покупать их каждый день. Если им надоест — я спущусь вниз и начну похищать прохожих, чтобы они забирались сюда и покупали твои пирожки!
Сяотянь и рассердилась, и рассмеялась:
— Я хочу продавать выпечку, а не быть разбойницей!
— Сяотянь, тогда открой лавку у подножия горы. Это обязательный путь через Восемнадцать Посёлков — место отличное, народу много. Если префект или Мо Фанфань посмеют тебе мешать, мы с братьями будем заседать на склоне и перехватывать их. Пусть только попробуют подняться!
Сяотянь покачала головой:
— Так тоже нельзя. Ты можешь прогнать префекта, но заодно и покупателей распугаешь.
— Тогда как ты хочешь поступить, Сяотянь? Мы всё сделаем так, как ты скажешь.
Хайдунцин сел рядом с ней, и от него пахло свежесмолотой пшеницей. Сяотянь принюхалась:
— Ты что, муку молол?
Хайдунцин инстинктивно стал оправдываться:
— Нет, нет!
Сяотянь надула губки и пристально посмотрела на него. Хайдунцин тут же опустил голову:
— Я услышал, что ты хочешь печь пирожки, но мука у нас в горах плохая… Решил сам для тебя смолоть хорошую.
Затем он вдруг радостно поднял голову:
— Знаешь, Сяотянь, на этот раз пшеница отличная, мука — первоклассная! У тебя точно получатся лучшие пирожки на свете!
Сяотянь обвила его шею маленькой ручкой и мягко спросила:
— Почему ты так ко мне относишься?
Хайдунцин погладил её по голове:
— Глупышка, ты же моя женщина. Мужчина обязан заботиться о своей женщине — для меня это естественно.
Сяотянь надулась:
— А если бы ты был с другой? Тоже бы так лелеял?
Хайдунцин покачал головой:
— С первого же взгляда на тебя я понял: Хайдунцин в этой жизни может быть только с тобой. На других я даже смотреть не стану.
— Льстец! — проворчала Сяотянь, но всё равно лениво устроилась у него на коленях.
— Хайдунцин, — сказала она, играя с перстнем на его пальце, — если я открою лавку у подножия горы, вообще кто-нибудь придёт?
Хайдунцин нежно растрепал её волосы:
— Конечно! Наши пирожки — самые вкусные в мире!
— Но Мо Фанфань всё время со мной соперничает. У неё и влияние, и деньги… Как я могу с ней тягаться?
— Глупышка, у тебя же есть я! — Хайдунцин ласково щёлкнул её по носу.
Сяотянь больше ничего не сказала, наслаждаясь тишиной.
Хайдунцин продолжил:
— Сегодня пришло приглашение от Мо Фанфань — свадьба с сыном семьи Цзин. Я самовольно отправил поздравительный подарок.
Сяотянь вспомнила образ того грациозного юноши из далёкого прошлого — его заветы, полные обещаний, и позже — упрёки и укоры. Некоторые люди просто не созданы быть вместе. Он мог сопровождать тебя долгие годы, дарить бесконечные улыбки и радость, но в конце концов даже не попрощаться.
— О чём задумалась? — спросил Хайдунцин, заметив её отсутствующий взгляд.
Сяотянь честно ответила:
— Думаю о Цзин Жане. Он ведь хороший человек. Просто теперь с Мо Фанфань… Мне кажется, это не к лучшему.
Хайдунцин крепче обнял её и пробурчал:
— Да какой он хороший — обычный книжный червь! Я куда лучше.
Сяотянь посмотрела на его немного грубоватое, но искреннее лицо и неожиданно сказала несколько нежных слов:
— Он действительно не такой, как ты. Думаю, ты — самый лучший человек из всех, которых я могу представить. Хорошо, что ты рядом — мне ничего не страшно.
— Сяотянь…
— А?
— После этих твоих слов я готов всю жизнь заботиться о тебе.
На следующий день у подножия горы Сюаньюань Хайдунцин, весь в поту, рубил дрова. В стороне собралась кучка разбойников и оживлённо обсуждала:
— По-моему, босс сошёл с ума.
— И я так думаю! Может, позвать целителя?
— Да ладно! Какой целитель для разбойника?
— Но что он задумал?
Внезапно появился Цзюнь-гэ’эр:
— Чёрт, я всего лишь отошёл пописать! Чего вы за мной уставились?
Двое тут же потянули его вниз:
— Кто за тобой смотрит! Мы на босса глазеем — дом строит!
Цзюнь-гэ’эр тоже заинтересовался:
— Чёрт возьми, зачем босс дом у подножия горы строит?
http://bllate.org/book/9400/854798
Готово:
