На этот раз они снова расстались в ссоре и с того дня молчаливо избегали друг друга. Чжоу Ли боялась, что её отругают, а Чэнь Яньсянь — что снова выйдет из себя. Всё тянулось и затягивалось, пока в Ниншэ не ударили холода, и тогда Чжоу Ли получила от Чэнь Яньсяня короткое заботливое сообщение:
«Смотрела прогноз — скоро похолодает. Одевайся потеплее».
Лето в Ниншэ было долгим, климат обычно мягкий и тёплый, но осенью и зимой погода становилась крайне переменчивой: сегодня ещё в футболке, завтра — уже в свитере. Это было куда труднее переносить, чем в Личэне.
На первом курсе Чжоу Ли однажды пренебрегла переменой погоды и ночью в общежитии у неё подскочила температура. В ту ночь рядом оказалась только Эр Мэй, которая так испугалась, что хотела отвезти подругу в больницу, но сил не хватило. В итоге она позвонила Чэнь Яньсяню.
В два часа ночи он проснулся от звонка, быстро оделся и помчался в университет. Он вынес Чжоу Ли из общежития на руках, довёл до машины и отвёз в больницу.
Той ночью было ледяно холодно, хотя сама Чжоу Ли горела от жара. Путь от общежития до ворот кампуса казался бесконечным. В полузабытье она иногда открывала глаза и запомнила лишь твёрдую, широкую спину Чэнь Яньсяня и его прерывистое дыхание у самого уха.
Вспомнив об этом, сердце её неожиданно смягчилось. Она набрала ответ:
«Ты тоже одевайся теплее. Не заболей».
Когда Чэнь Яньсянь получил это сообщение, он как раз вытирал нос бумажной салфеткой. В библиотеке царила тишина; перед ним лежала раскрытая книга, рядом стоял высокий термос, а в углу уже горкой лежали использованные салфетки.
Забота Чжоу Ли пришла слишком поздно.
Он уже простудился несколько дней назад.
Тем не менее он всё равно набрал в чате одно-единственное слово:
«Хорошо».
Чжоу Ли, увидев этот скупой ответ, закусила палец. Спустя мгновение она осторожно отправила приглашение:
«Сегодня вечером свободен?»
«А что случилось?»
«Просто давно не виделись… Может, поужинаем вместе?» Чтобы подчеркнуть примирительный настрой, она даже прикрепила милый стикер.
На нём была изображена круглоголовая девочка с короткими волосами, улыбающаяся во весь рот. Щёчки у неё были пухлые и розовые, а глаза так узко прищурились, что совсем исчезли.
Чэнь Яньсянь почему-то сразу представил Чжоу Ли. Тоска накатила внезапно, без предупреждения, проникая повсюду, как дым.
В конце концов он ответил:
«Днём договорился поужинать с одногруппником, но вечером свободен».
Чжоу Ли подумала немного:
«Тогда встретимся?»
«…Хорошо».
Из обычного свидания у неё получилась настоящая встреча секретных агентов.
После ужина с одногруппником Цзян Жуном Чэнь Яньсянь направился в университет. Десять минут назад Чжоу Ли написала, что ждёт его на стадионе, и прислала фото: ступени на фоне заката, в кадре — половина её туфли.
Когда он пришёл, небо уже потемнело. Последний луч заката исчез за горизонтом, и всё небо окрасилось в глубокий синий цвет, будто художник плотно нанёс акварель на бумагу или будто это был самый тёмный слой океана.
Чжоу Ли сидела, вся закутанная в одежду, руки засунуты в карманы, спина согнута, глаза закрыты, и она что-то шептала себе под нос.
Чэнь Яньсянь подошёл, отодвинул в сторону большой пакет с закусками и сел рядом. Она сразу почувствовала его присутствие.
— Чэнь Яньсянь, — её глаза вдруг засияли. Она сначала просто позвала его по имени, а потом протянула ему стаканчик с молочным чаем. — Купила тебе.
У неё было два одинаковых стаканчика. Чэнь Яньсянь взял свой небрежно:
— Зачем ты меня искала?
Он верил, конечно, что она хочет «просто повидаться», но зная характер Чжоу Ли, понимал: если она так упрямо добивается встречи после долгого молчания, значит, дело не только в этом.
Как и ожидалось, услышав его вопрос, она замялась. Сначала бросила на него быстрый взгляд, потом осторожно спросила:
— Ты всё ещё злишься?
— Что? — Чэнь Яньсянь на секунду задумался, прежде чем понял, о чём она. — Нет.
Если бы он так долго держал обиду, то, скорее всего, давно бы умер от её выходок.
Чжоу Ли не знала, о чём он думает, и, увидев его прежнее спокойное, невозмутимое выражение лица, решила, что он просто скрывает истинные чувства. Она пробормотала:
— Я тогда правда не хотела… Не хотела ссориться с тобой. Просто пыталась разрядить обстановку, а получилось…
Она не успела договорить — Чэнь Яньсянь прервал её. Его спокойствие, которое он так старательно восстанавливал последние дни, начало рушиться.
— Я понял, — сказал он с нажимом. — То, что случилось тогда, уже в прошлом.
Увидев её ошеломлённое лицо, он смягчил тон:
— Не переживай. Моё поведение в тот день и правда было странным.
— А… — Чжоу Ли, поняв намёк, благоразумно не стала продолжать эту тему. Но атмосфера между ними уже не была прежней — наступило неловкое молчание.
Раньше, пока ждала его одна, Чжоу Ли много ела из пакета с закусками, и теперь желудок был переполнен. Она встала и предложила:
— Давай прогуляемся?
— Хорошо.
Стадион был почти пуст. Беговая дорожка простиралась широко и свободно, а в сумерках всё вокруг казалось особенно тихим. Слабый свет фонарей едва пробивался сквозь темноту.
Они шли рядом, каждый о чём-то своём. Вдруг Чжоу Ли вспомнила и спросила:
— Кстати, ты на каникулах домой поедешь?
— Пока не знаю, — ответил Чэнь Яньсянь. — Если ничего не изменится, наверное, поеду.
В его голосе звучала такая отстранённость, что Чжоу Ли сразу поняла: она снова ляпнула что-то не то. Опустив голову, она лихорадочно искала новую, более удачную тему для разговора.
— Рождество скоро… Есть что-нибудь, чего ты хочешь в подарок? Я могу заранее подготовить.
— Кто так дарит подарки — заранее спрашивает? — Чэнь Яньсянь взглянул на неё сверху вниз, и по тону невозможно было понять, доволен он или нет.
Чжоу Ли растерялась:
— Просто боюсь ошибиться…
Как в прошлый раз с тортом. Неизвестно даже, съел ли он хоть кусочек.
Услышав это, Чэнь Яньсянь тоже вспомнил тот торт. Он принёс его в общежитие и долго смотрел на него, пока Цзи Ту и другие не начали совать носы и тянуть руки. Тогда он отшлёпал их и, взяв ложку, очень серьёзно, будто проводил дегустацию, отведал кусочек. Ребята ждали, не дождались угощения и, ворча «скряга», ушли спать. В итоге Чэнь Яньсянь съел почти весь торт, а остатки не стал выбрасывать. На следующий день забыл про него, и при уборке его выкинули. Цзи Ту потом долго возмущался: «Лучше выбросить, чем поделиться!» Чэнь Яньсянь в тот момент был подавлен и не стал объяснять, за что и пришлось угощать их всем ужином.
Вспомнив всё это, Чэнь Яньсянь совсем не хотел улыбаться.
— Не нужно готовить подарков, — сказал он. — Это ведь обычный праздник.
Чжоу Ли явно расстроилась, но тут же он добавил:
— Хотя… можешь подарить мне яблоко.
— Ладно…
Они пошли дальше. У Чэнь Яньсяня были длинные ноги, и он легко опередил её.
Чжоу Ли рассеянно отстала на полшага. Они шли, не держась за руки, каждый погружённый в свои мысли. Чэнь Яньсянь опустил руку вдоль тела, и Чжоу Ли уставилась на неё. Внезапно она шагнула вперёд и схватила его за ладонь.
Чэнь Яньсянь замер.
Чжоу Ли вцепилась в его руку, встала на цыпочки и резко потянулась, чтобы поцеловать его.
Чэнь Яньсянь мгновенно среагировал: одной рукой упёрся ей в лоб и остановил её движение. Голос его стал низким:
— Сегодня целоваться нельзя.
…………… Чжоу Ли никогда ещё не испытывала такого унижения.
Она отступила, встала прямо и сердито уставилась на него:
— Почему нельзя?!
(Это же твоя честь!)
— Нельзя — и всё, — не стал он объяснять, лишь потер нос и опустил глаза, подбирая слова. Чжоу Ли уже готова была развернуться и уйти, чтобы не унижаться дальше, но Чэнь Яньсянь крепко сжал её руку и потянул за собой.
— Отпусти меня! — фыркнула она.
Он молчал, но раздвинул её пальцы и переплел со своими. Их руки оказались плотно сцеплены — нежно и настойчиво.
— Не отпущу, — сказал он и добавил: — Сейчас нельзя, но в следующий раз можно целоваться.
— Кто… кто вообще захочет тебя целовать в следующий раз! — Чжоу Ли аж запнулась от злости и начала подпрыгивать на месте.
Неизвестно почему, но вид её растерянности всегда поднимал Чэнь Яньсяню настроение. Уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке:
— Тогда в следующий раз я сам тебя поцелую.
— Не надо! — возмутилась Чжоу Ли. — Я не такая жадная!
— А я жадный, — парировал он, и в голосе явно слышалась насмешка.
Гнев Чжоу Ли постепенно утих. Она моргнула, удивлённая: похоже, его действительно легко утешить.
……
Этот Новый год они праздновали вместе.
Возможно, потому что расставание неизбежно: это был последний Новый год Чэнь Яньсяня в стране перед отъездом за границу. Чжоу Ли вдруг захотелось увидеть его любой ценой.
В канун Нового года, после того как Се Лин и Чэнь Цзунцзюй формально поужинали втроём, они сели в гостиной и снова завели старый разговор.
Чэнь Яньсянь молча слушал. Время потеряло смысл, минуты тянулись бесконечно. Стены гостиной были выкрашены в белый, посреди стены висел выключенный телевизор — чёрный, холодный экран. Голоса родителей постепенно выводили его из себя. Когда терпение вот-вот должно было лопнуть, за окном вдруг раздался знакомый, звонкий девичий голос:
— Чэ-э-э-э-энь Я-а-а-а-а-а-нься-а-а-а-а-а-а-нь!
— Кто это? — нахмурилась Се Лин.
Чэнь Цзунцзюй замолчал. Чэнь Яньсянь уже вскочил с места.
— Я сейчас спущусь.
Дверь захлопнулась у них перед носом. Родители переглянулись, недоумение на лицах сменилось тревогой, а потом у Чэнь Цзунцзюя — гневом.
— Он становится всё менее управляемым!
— Похоже, это девушка, — удивилась Се Лин. — Неужели Яньсянь завёл роман?
……
Чжоу Ли пришла, чтобы запустить с ним фейерверки. Неизвестно, как ей удалось притащить две огромные коробки, которые она поставила прямо у подъезда. Увидев, что Чэнь Яньсянь вышел, она радостно помахала ему обеими руками, и искрящиеся бенгальские огни прочертили в темноте яркие дуги, не такие яркие, как её сияющие глаза.
Чэнь Яньсянь медленно подошёл. Когда он оказался рядом, она весело сказала:
— Чэнь Яньсянь, с Новым годом!
— С Новым годом.
В полночь ударили куранты. Фейерверки взорвались в небе, озаряя всю ночь огненными цветами. Холодная тьма наполнилась теплом света.
Чэнь Яньсянь повернул голову и увидел профиль Чжоу Ли. Она, почувствовав его взгляд, обернулась — и в её глазах вспыхнула улыбка.
Под распускающимися в небе огненными цветами они смотрели друг на друга. Кто-то первый тихо произнёс:
— В новом году будь ещё счастливее.
— Ты тоже.
В новом семестре произошёл один инцидент.
Фан Чжихао приехал в Ниншэ со своей командой участвовать в соревновании. После двух дней состязаний у него осталось полдня свободного времени.
У Чжоу Ли в QQ ещё остались контакты одноклассников, хотя в университете все давно перешли на WeChat. Когда она увидела, что его аватар мигнул, удивилась и открыла чат. Сообщение было вполне обыденным:
«Чжоу Ли, я приехал в Ниншэ на соревнование. Сейчас стою у входа в ваш университет. Можно пройтись по кампусу? У тебя есть время?»
Был как раз день, занятий не было. Чжоу Ли валялась в общежитии под одеялом и смотрела дораму. Увидев сообщение, она тут же села и, по привычке, зажала палец в зубах.
«Ты как вдруг сюда попал?»
«У меня есть время. Где именно у входа? Пришли локацию.»
Спустя минуту он прислал фото — действительно, главные ворота их университета. Чжоу Ли тут же откинула одеяло, хотела позвонить Чэнь Яньсяню, но вспомнила, что у него сегодня полный день занятий, и отказалась от этой идеи. Она торопливо открыла шкаф, схватила куртку и побежала вниз.
Когда Чжоу Ли увидела Фан Чжихао, она чуть не узнала его.
Он сильно похудел, волосы подстриг коротко — щетинка плотно прилегала к голове. На нём была футболка и рабочие брюки, и выглядел он бодро и энергично.
http://bllate.org/book/9398/854690
Готово:
