Добравшись до ресторана, Цинь Сылин всё ещё не могла прийти в себя. Е Йе Шао шёл впереди — спина прямая, осанка безупречная. Когда они вошли в отдельный зал, над головой загорелась причудливая лампа из цветного стекла.
Он обернулся, и при свете люстры его глаза казались ещё глубже и темнее.
— Каждый раз, когда я тебя вижу, ты выглядишь озабоченной.
Цинь Сылин поспешила сделать вид, будто ей всё равно:
— Ты слишком много думаешь.
Помолчав немного, она не удержалась и добавила с вызовом:
— Или ты считаешь себя таким знатоком женской натуры?
— С чего ты взяла, что я какой-то ловелас?
— А ты и правда на него похож.
Уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке:
— Что ж, приму это за комплимент. Не каждый может быть ловеласом.
Они сели за стол. Е Йе Шао спросил, что она хочет заказать. Цинь Сылин оперлась подбородком на ладонь и без особого энтузиазма ответила:
— Всё равно. Закажи сам.
— Тогда я закажу побольше. Я голоден с десяти утра.
Подали блюда: котелок супа из рыбы фугу, тарелку свежих овощей, порцию жареных говяжьих кубиков и десерт — сладкую пасту из таро с ароматом османтуса.
Суп из фугу был невероятно вкусным. На встрече одноклассников Цинь Сылин почти ничего не ела, поэтому сейчас этот насыщенный, чистый вкус пришёлся как нельзя кстати, и она невольно выпила несколько чашек.
Е Йе Шао ел сосредоточенно и молча. Цинь Сылин то и дело поглядывала на него. Где-то в глубине души она чувствовала: он пригласил её поужинать не просто так.
Впрочем, ресторан и правда оказался отличным. Она знала о нём: владелец славился своим высокомерием и готовил всего для одного столика в день. Говорили, его предки когда-то работали поварами при императорском дворе, и рецепт передавался из поколения в поколение.
Каждое блюдо ей казалось восхитительным. Поев немного, она посмотрела на Е Йе Шао и спросила:
— Владелец — твой друг?
— Ага, — коротко ответил он.
Цинь Сылин пробурчала себе под нос:
— У тебя и правда друзей хоть отбавляй.
— Но готовит он замечательно. Как они делают этот суп? Ни малейшего рыбного запаха, только аромат!
Е Йе Шао оперся подбородком на ладонь, некоторое время разглядывал её, потом снова усмехнулся — легко, дерзко и бесцеремонно:
— Хочешь научиться? Но это семейное ремесло — секреты не передаются посторонним.
Цинь Сылин не вынесла его тона и решила больше с ним не разговаривать. После ужина было уже десять часов. Она объелась и медленно плелась домой, время от времени останавливаясь и оглядываясь по сторонам — проверяла, нет ли рядом Е Синьяо.
Но когда они добрались до своего подъезда, Е Синьяо так и не появилась.
Открывая дверь, Цинь Сылин снова нервно глянула в сторону лифта. Е Йе Шао не выдержал:
— Что ты всё время высматриваешь? Совесть замучила?
— Да у тебя самого совесть должна болеть! — парировала она и тут же добавила: — Ты сегодня пригласил меня не для того, чтобы подразнить свою сестру?
Е Йе Шао долго смотрел на неё, потом лениво усмехнулся:
— Ты что, считаешь меня бездушным делецом, который постоянно тебя эксплуатирует?
Цинь Сылин мысленно подтвердила: «Именно таким ты и являешься».
— От таких слов мне больно, — сказал он с такой убедительной интонацией, что у неё даже мелькнуло чувство вины.
На мгновение повисла тишина. Потом Е Йе Шао тихо произнёс:
— Я искренне хочу тебе добра.
Цинь Сылин замерла.
Когда мужчина, обычно уверенный в себе, вдруг говорит такие слова с нотками уязвимости и теплоты, это обладает огромной силой.
Закрыв за собой дверь квартиры, она всё ещё чувствовала, как внутри всё горит.
Она злилась на Е Йе Шао.
Он прекрасно знает, что всё это притворство, но всё равно продолжает играть с её чувствами.
Но ещё больше она злилась на себя — за то, что так легко позволила ему украсть своё сердце.
Цинь Сылин очень хотела отвлечься работой. Её видео набирали хорошие просмотры, она уже заключила несколько рекламных контрактов и заметно пополнила счёт.
Подсчитав доходы, она поняла: совсем скоро сможет собрать достаточно денег на открытие собственного дела.
Вскоре после встречи одноклассников ей предложили участие в ювелирном мероприятии.
Это была короткая презентация: нужно было просто демонстрировать украшения на светском приёме. Цены на изделия варьировались от пятизначных до восьмизначных сумм. Среди моделей самой известной была Юэ Сысы — на ней красовалась белоснежная бриллиантовая цепочка.
Цинь Сылин никогда не относилась к своей работе с особой страстью, поэтому карьера развивалась у неё ровно и без всплесков.
Сегодня на ней было украшение от малоизвестного дизайнера: тонкая цепочка, оплетающая шею несколько раз, с мелкими сапфирами, мерцающими, как капли ночного неба. Стоило изделие чуть меньше шестизначной суммы, и Цинь Сылин всерьёз задумалась, не купить ли его себе.
Но, сколько бы ни хотелось, она помнила: сейчас она на работе.
Она — холодная и бесчувственная вешалка для драгоценностей.
Только она не ожидала увидеть здесь Цзы Нань и Гу Минчжана.
Заметив её, Цзы Нань торжествующе блеснула глазами и потянула Гу Минчжана к ней:
— Минчжан, мне очень нравится эта цепочка.
— Если хочешь, куплю, — нежно обнял он её.
Подошёл администратор, узнал цену — лицо Гу Минчжана сразу потемнело. Цзы Нань принялась ласково трясти его за руку:
— Купи мне, пожалуйста? Разве ты не говорил, что скоро получишь прибавку?
Цинь Сылин хорошо знала финансовое положение Гу Минчжана: он только недавно вышел из рядовых сотрудников, зарплата у него приличная, но явно не тянет на уровень трат Цзы Нань.
Гу Минчжан сначала колебался, потом странно посмотрел на Цинь Сылин.
Через несколько секунд он сказал:
— Нань, разве тебе не кажется, что эта цепочка выглядит… вульгарно?
Цзы Нань изогнула алые губы в изящной улыбке:
— Правда?
— Само украшение неплохое, но модель совершенно не передаёт его изысканности. Выглядит дешёво.
Цинь Сылин мысленно похвалила себя за профессионализм: несмотря на всё происходящее, она сохранила безупречно нейтральное выражение лица и даже не подумала снять туфлю на каблуке и запустить ею в голову Гу Минчжана.
Цзы Нань тоже улыбнулась:
— Что ты такое говоришь? Наша Сылин ведь так красива.
Она посмотрела на Цинь Сылин и мягко добавила:
— Сылин, твой молодой человек, наверное, очень состоятельный? Зачем тебе тогда работать на виду у всех?
Цинь Сылин промолчала, сохраняя официальную маску. В этот момент подошла ещё одна компания, Цзы Нань заговорила с ними тихо, девушки перешёптывались и смеялись, бросая на Цинь Сылин насмешливые взгляды.
Вдруг кто-то пролил на неё коктейль. Платье было чисто белым, и ярко-красное пятно на нём выглядело особенно броско. Организаторы тут же попросили её пройти за кулисы переодеться.
К счастью, запасной наряд нашёлся, и смена одежды не заняла много времени. Однако настроение у Цинь Сылин окончательно испортилось.
Только она переоделась и вернулась в зал, как менеджер сообщил, что её работа на сегодня окончена.
Цинь Сылин была знакома с руководителем Гуань Баем и прямо спросила, в чём дело.
— Ты кого-то рассердила. Дизайнер вдруг заявила, что не хочет, чтобы ты носила её украшения. У неё серьёзные связи, так что тебе придётся проглотить это.
Подумав, Гуань Бай добавил:
— Но деньги уже перевели на твой счёт. Ты же знаешь, в нашей сфере часто встречаются люди, которые любят унижать других. Не принимай близко к сердцу.
Цинь Сылин кивнула. В этот момент подошёл сотрудник и снял с неё украшение. Подняв глаза, она увидела, как Цзы Нань стоит рядом с дизайнером и с торжествующим видом наблюдает за ней.
За спиной раздались шаги и чёткий стук каблуков. Прежде чем она успела обернуться, послышался знакомый голос:
— Сылин?
Она повернулась и увидела троих: Е Синьяо, Цзян Кэ и… Е Йе Шао.
— Ты как здесь оказалась? — первой спросила Е Синьяо.
Цинь Сылин бросила Е Йе Шао многозначительный взгляд, и тот мгновенно понял, что от него требуется.
— Работа закончилась?
Цинь Сылин кивнула:
— Только что.
— Тогда пойдём вместе дальше, — сказал он, естественно беря её за руку и бросая взгляд на остальных. — Разве тебе не нужно выбрать подарок жене? — обратился он к Цзян Кэ.
Не дожидаясь ответа, он потянул Цинь Сылин за собой.
Е Йе Шао посмотрел на неё сверху вниз, и в его глазах читалась нежность.
— Выбирай, что нравится.
Цинь Сылин…
Опять он без предупреждения начал её соблазнять.
Кто посмеет обидеть мою девушку…
Е Йе Шао вёл Цинь Сылин за руку. Она слегка повернула голову и заметила злобный взгляд Цзы Нань.
Лицо Гу Минчжана стало пепельно-серым. Услышав, как окружающие шепчутся, он натянуто улыбнулся и спросил:
— Кто этот парень?
Цзы Нань всегда находилась на обочине круга богатых наследников, но теперь, когда она подружилась с дизайнером Му Си, все начали проявлять к ней внимание. Однако Гу Минчжан, её «дешёвый» молодой человек, вызывал у них лишь презрение.
Один из гостей даже не удостоил его взглядом и равнодушно бросил:
— Это же Е Йе Шао, наследник клана Е. Ты что, не знаешь?
Цзы Нань изумлённо обернулась, не веря своим ушам. Гу Минчжан, пытаясь утешить её, сказал:
— Ну и что с того? Такой наследник вряд ли серьёзно относится к простой модели. Наверное, просто играет с ней.
Другой гость возразил:
— Не факт. Он хоть и выглядит как вечный холостяк, но за все эти годы у него ни разу не было настоящей девушки. Одна моя подруга общается с его приятелем — говорит, он без ума от своей нынешней девушки, везде водит её с собой.
Му Си и Цзы Нань переглянулись. Му Си молча отпивала вино, а Цзы Нань заметила, что та выглядит крайне недовольной.
— Сестра Му, ты его знаешь?
Му Си кивнула. Цзы Нань уловила, что у неё испортилось настроение. Через мгновение Му Си повернулась к ней, и в её взгляде мелькнула ледяная злоба:
— Ты же сказала мне, что это твоя подруга.
Помолчав, она добавила:
— И что у неё плохой характер.
— Да уж не ангел, — ответила Цзы Нань. — В школе постоянно крутила романы, меняла парней как перчатки.
Лицо Му Си стало ещё мрачнее.
Цинь Сылин всё ещё не привыкла к новому статусу. Когда она села, Цзян Кэ спросил Е Синьяо, что та хочет выбрать. Та уже держала в руках каталог украшений и, просмотрев его, указала на Юэ Сысы:
— Мне нравится цепочка, которую она носит.
Это была та самая белоснежная бриллиантовая цепочка. За кулисами Цинь Сылин слышала, как Юэ Сысы хвасталась, что её молодой человек сегодня обязательно купит её в подарок.
Цзян Кэ смотрел на Е Синьяо с обожанием. Услышав её выбор, он молча кивнул и позвал менеджера.
Вот это любовь: восьмизначная цепочка — и даже глазом не моргнул.
В этот момент перед Цинь Сылин тоже положили каталог. Она удивлённо посмотрела на Е Йе Шао.
Он игриво улыбался, и в его глазах читалась нежность:
— Выбирай, что нравится.
Цинь Сылин…
Когда Е Синьяо отошла, Цинь Сылин наклонилась к Е Йе Шао и прошептала:
— Ты что творишь?
— Покупаю тебе украшения, — легко ответил он, опираясь подбородком на ладонь. Его длинные пальцы были красивы, а взгляд полон обожания. — Разве не обязанность парня дарить подарки своей девушке?
Цинь Сылин понизила голос:
— Между нами такие отношения, тебе не обязательно заходить так далеко.
— Но если не куплю, моя сестра не поверит, что мы безумно влюблены.
Цинь Сылин не хотела финансовой зависимости от него — это лишало бы её возможности легко выйти из этой игры.
Внезапно в зале поднялся шум. Они обернулись и увидели, как Юэ Сысы устраивает истерику.
Цинь Сылин встала и, подозвав одну из коллег, спросила, в чём дело.
— Та девушка хочет купить цепочку Юэ Сысы, а та отказывается — говорит, её молодой человек собирается подарить её сегодня.
http://bllate.org/book/9394/854430
Готово:
