С тех пор как в выходные произошёл неловкий инцидент, Сюй Хэн словно перестал с ней разговаривать — даже старался избегать встреч.
Она не понимала, в чём дело, но решила не настаивать: если он уходит — она тоже уйдёт.
Подойдя к двери кабинета, Чжай Цзыцин глубоко вдохнула, собралась с мыслями и постучала, прежде чем войти:
— Вы меня искали?
Увидев её, Сюй Хэн на мгновение замер. Лишь когда в её взгляде мелькнуло недоумение, он кивнул в сторону стула перед столом:
— Садись.
Чжай Цзыцин подошла и села, с любопытством глядя на него. Она уже подумала, не случилось ли что-то с подготовкой конкурса:
— Что-то стряслось?
— О, команда из «Чэнтянь» скоро приедет, — ответил Сюй Хэн.
Чжай Цзыцин понимающе кивнула, но всё ещё не до конца улавливала суть:
— И?
Её реакция явно озадачила Сюй Хэна. Он-то боялся, что она будет чувствовать себя неловко, но, похоже, зря переживал.
Заметив его тревогу, Чжай Цзыцин улыбнулась:
— Мне всё равно. Всем в отрасли и так известно, что я работаю в ZOX, Се Нин наверняка давно в курсе.
Она пожала плечами:
— К тому же это вовсе не моя вина. Пусть хоть знает, где я теперь. В любом случае… спасибо тебе.
Её улыбка была такой открытой и светлой, что уголки губ Сюй Хэна сами собой приподнялись:
— Похоже, я действительно зря волновался. Как продвигается подготовка к конкурсу?
— Всё ещё ищу вдохновение. Иногда полное отсутствие идей просто выводит из себя, — пожаловалась Чжай Цзыцин.
— Держись. Все через это проходят, — подбодрил её Сюй Хэн.
Чжай Цзыцин кивнула, бросила взгляд на дверь и сказала:
— Если больше ничего, я пойду.
— Хорошо. Если возникнут вопросы по композиции — обращайся, — напомнил он.
В ответ она показала жест «окей» и направилась к выходу. Но, не дойдя до двери, остановилась и обернулась:
— Сегодня вечером у меня встреча с друзьями, так что не стоит меня провожать.
Рука Сюй Хэна, державшая папку, слегка дрогнула. На следующий миг он невозмутимо кивнул:
— Хорошо.
Внезапно ему стало немного непривычно…
* * *
Примерно через два часа команда компании «Чэнтянь» действительно прибыла. Чжай Цзыцин сидела на своём месте и, устремив взгляд на входную дверь, смотрела на вошедших с загадочной улыбкой.
Сяоху, заметив эту улыбку, поежился и робко окликнул:
— Сестра Цзыцин…
— Что? — отозвалась она, бросив на него мимолётный взгляд.
— Ты… немного пугаешь!
— Правда? — удивилась она.
Все остальные вокруг энергично закивали. Никто и представить не мог, что улыбка может быть настолько леденящей. Даже страшнее, чем её отсутствие!
Но как бы то ни было, сейчас её действительно терзала обида.
Как творца, её задевало, что её труд, созданный с душой, используют в качестве ступеньки для чужого карьерного роста.
Если бы не то, что этот проект реализуется совместно с ZOX, она, возможно, поступила бы совсем иначе.
Пока она пристально смотрела на дверной проём, Сюй Хэн вдруг обернулся. Увидев её выражение лица, он нахмурился.
Чжай Цзыцин вздохнула и опустила взгляд на планшет.
Коллеги в кубикале переглянулись. Независимо от того, с какой точки зрения судить — эмоциональной или профессиональной — все были на её стороне.
Сюй Хэн хмурился всё сильнее и сильнее.
Цзэн Юанькай потянул его за рукав и тихо предупредил:
— Не горячись.
Такое поведение Сюй Хэна означало лишь одно: он был крайне недоволен.
Старые сотрудники знали: его раздражение вызвано действиями «Чэнтянь». Но они не догадывались, что за этим стоит не только профессиональная этика.
В его раздражении сквозило и сочувствие, и тревога за Чжай Цзыцин.
Когда гости скрылись в конференц-зале, в кубикале начали шептаться:
— Если бы не сотрудничество, я бы их придушил!
— Да уж, крупная компания, а ведёт себя без всяких моральных принципов!
— Цзыцин, не переживай! Такой фирме место под судом!
Большинство старались поддержать Чжай Цзыцин и выразить возмущение.
Она усмехнулась и тихо предупредила:
— Осторожнее, стены имеют уши.
Все переглянулись и рассмеялись, махнув рукой — мол, неважно.
Чжай Цзыцин снова взглянула в сторону конференц-зала, а затем снова уткнулась в планшет.
Встреча с Се Нин в туалете была вполне ожидаемой.
Обе стояли у раковины. Чжай Цзыцин молча мыла руки, не глядя на неё.
Когда она уже собиралась уходить, раздался голос Се Нин:
— Вот почему ты так решительно ушла — нашла себе неплохую новую «пристанище».
Эта Се Нин отличалась от той, которую помнила Чжай Цзыцин. Но она понимала: чтобы занять такое положение в «Чэнтянь», нужно быть далеко не ангелом.
Чжай Цзыцин медленно повернулась и, глядя на отражение Се Нин в зеркале, с лёгкой насмешкой произнесла:
— За это я должна поблагодарить именно вас. Благодаря вам у меня появился такой прекрасный шанс.
Се Нин усмехнулась и развернулась к ней лицом:
— Не за что. Посмотрим, как высоко ты сможешь забраться в ZOX.
Вызовы умеют бросать все, но Чжай Цзыцин не собиралась ввязываться в перепалку.
Когда она уже хотела уйти, Се Нин вдруг широко улыбнулась и обратилась за спину Чжай Цзыцин:
— Господин Сюй!
Чжай Цзыцин неторопливо обернулась — и действительно увидела Сюй Хэна.
Он уже подходил к ним, уголки губ приподняты в холодной улыбке.
Неизвестно, сколько он уже стоял там и сколько успел услышать…
Остановившись перед ними, Сюй Хэн бросил взгляд на Чжай Цзыцин. Та замерла и закрыла глаза, не зная, что сказать.
Но в следующее мгновение она услышала его голос — низкий, с угрозой:
— Похоже, руководитель Се имеет претензии к моим сотрудникам…
Лицо Се Нин изменилось. Она слышала, что Сюй Хэн защищает своих, но теперь впервые столкнулась с этим лично — и поняла, насколько это непросто.
Она натянуто улыбнулась:
— Что вы! Просто поболтать со старой коллегой.
— А… — Сюй Хэн усмехнулся ещё холоднее, взял Чжай Цзыцин за руку и, заглянув ей в глаза, добавил: — Но мне не очень нравится, когда мои сотрудники общаются с вами.
— Господин Сюй, что вы имеете в виду?.. — растерялась Се Нин.
— То, что сказал, — отрезал он.
С этими словами он потянул Чжай Цзыцин за собой. Та шла следом, широко раскрыв глаза и не сводя взгляда с его спины.
«Только что он был таким мужественным!» — мелькнуло у неё в голове.
Сюй Хэн вёл её за руку прямо сквозь кубикил. Все сотрудники округлили глаза, провожая их взглядами.
Только выйдя за пределы офиса, он наконец отпустил её руку и повернулся к ней.
Чжай Цзыцин замерла под его пристальным взглядом и нервно потерла ладони:
— Спасибо!
Слова её смягчили черты лица Сюй Хэна. Он смотрел на макушку её головы и молчал.
Чжай Цзыцин прикусила нижнюю губу, решив, что он сердится. Робко подняв глаза, она увидела в его взгляде не гнев, а глубокую заботу.
Он вздохнул:
— Се Нин — не из добрых. Не встречайся с ней одна.
Чжай Цзыцин на мгновение замерла, потом кивнула:
— Я знаю. Просто… не могу отпустить это.
— Нечего цепляться. Злишься только ты сама, ей-то всё равно, — мягко, но твёрдо сказал он, будто пытаясь вложить в её голову весь свой опыт деловых отношений.
— Ладно, поняла, — буркнула она.
Впервые он видел её такой послушной. Уголки его губ снова дрогнули в улыбке:
— Иди работай. Не думай об этом.
— Хорошо, — кивнула она и уже сделала шаг к двери, но вдруг остановилась и обернулась: — Ты… не злишься на меня?
— Почему я должен злиться? — удивился Сюй Хэн.
— Я думала, ты сердишься… из-за того, что я поспорила с партнёром.
— Если для тебя это и есть злость, тогда да — я злюсь.
Чжай Цзыцин чуть не подпрыгнула от возмущения и ткнула в него пальцем:
— Вот! Я же говорила, что ты злишься!
Сюй Хэн не выдержал и рассмеялся:
— Я злюсь на то, что ты пошла с ней спорить одна. Хотя бы привела кого-нибудь с собой — вдруг драка начнётся, так хоть помощь будет.
Когда он говорил о драке, его лицо на миг стало похоже на отъявленного хулигана.
Чжай Цзыцин на секунду замолчала, потом весело вскинула брови и радостно кивнула:
— В следующий раз обязательно!
С этими словами она развернулась и ушла. По её походке было ясно: настроение у неё теперь превосходное.
Сюй Хэн с улыбкой покачал головой и последовал за ней внутрь.
* * *
В итоге Сюй Хэн больше не вернулся на совещание, а сразу направился в свой кабинет.
Все в кубикале смотрели, как они возвращаются один за другим, и в каждом взгляде читался неподдельный интерес, хотя никто не осмеливался задавать вопросы.
Чжай Цзыцин огляделась и заметила, что все смотрят именно на неё. Она моргнула и уткнулась в планшет.
Иногда, поднимая глаза, она ловила взгляд Сюй Хэна. Сегодня он был не похож на себя — сидел с книгой в руках.
Надо признать, в тот момент он действительно был чертовски мужественен.
По её воспоминаниям, он всегда держался на расстоянии от женщин, а тут вдруг встал на её защиту!
Действительно, Сюй Хэн из ZOX славился тем, что защищает своих.
Вскоре раздался смех и разговоры — гости покидали конференц-зал. Чжай Цзыцин подняла глаза и встретилась взглядом с Се Нин.
Их глаза встретились. Се Нин слегка приподняла уголки губ — будто насмешливо, будто с презрением.
Чжай Цзыцин приподняла бровь и сделала вид, что ничего не заметила, снова склонившись над планшетом.
Как бы то ни было, она не хотела, чтобы из-за неё пострадала вся студия.
Когда гости ушли, мимо пронеслась тень. В следующее мгновение Чжай Цзыцин увидела, как Цзэн Юанькай входит в кабинет Сюй Хэна.
Один — спокойный и собранный, другой — явно взволнованный. Они что-то оживлённо обсуждали.
Но она знала: речь, скорее всего, шла именно о случившемся.
Глядя на их силуэты, Чжай Цзыцин надула губы и умолкла. Уходя с работы, она незаметно проскользнула мимо всех.
Её ждали Мо Иань и остальные.
Мо Иань недавно заключил контракт с крупной компанией, и теперь его имя гремело в профессиональных кругах.
Сегодняшняя встреча была своего рода празднованием этого события.
Когда она прибыла в условленное место, все уже были на месте. Подходя к своему месту, она сказала:
— Пробки на дорогах, извините за опоздание.
Затем повернулась к Мо Ианю и улыбнулась:
— Поздравляю! С этим проектом твоё имя теперь точно запомнят в индустрии.
— Посмотрим, что из этого выйдет, — ответил он, не отрывая взгляда от её глаз.
Чжай Цзыцин почувствовала в его взгляде что-то странное и, улыбаясь, повернулась к Ей Юйшу, чтобы завести разговор.
Вдруг раздался голос Мо Ианя:
— Ты сильно устала в последнее время?
В этот момент она заметила особый взгляд Ей Юйшу и нахмурилась — ей было непонятно, что происходит.
Она обернулась к Мо Ианю:
— Всё нормально.
— Как дела в ZOX?
— Отлично.
— Руководство не создаёт тебе проблем?
Уголки губ Чжай Цзыцин медленно приподнялись. Перед её мысленным взором возник образ Сюй Хэна:
— Нет, всё прекрасно.
Её внезапная улыбка обеспокоила Мо Ианя, но он больше не стал расспрашивать, лишь взял бокал и начал его покачивать.
Ужин проходил отлично. В их компании такие встречи обычно оборачивались обильным застольем.
Иногда Чжай Цзыцин думала, что привычка пить алкоголь у неё выработалась ещё в студенческие годы.
Она подняла кружку пива и чокнулась с бокалом Мо Ианя, с интересом глядя на почти нетронутое вино в его бокале:
— Слушай, не хочу тебя учить, но в реальной жизни много официальных мероприятий! — сказала она назидательно.
Мо Иань слегка нахмурился:
— Я всего на год младше тебя.
— На год младше — всё равно младше! — с нажимом произнесла Чжай Цзыцин.
http://bllate.org/book/9383/853666
Готово:
