Если первая тётя заподозрит, что она привела постороннего в «запретную зону» дома, беды не оберёшься!
Пока её не заметили, она первой юркнула в комнату, мгновенно и бесшумно захлопнула дверь и прильнула к щели, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи.
Эта спальня обычно всегда была плотно закрыта шторами, и как только дверь захлопнулась, комната погрузилась в полумрак. От внезапной темноты Нин Ши, только что положивший на пол пластинку для граммофона, вздрогнул:
— Ты…
В следующее мгновение его губы прикрыла маленькая ладонь. Не успев увернуться, он оказался прижатым спиной к стене.
Она поднялась на цыпочки, её стройное тело приблизилось к нему вплотную, и она приложила указательный палец к губам:
— Тс-с! Ни звука.
Автор говорит: Всем удачных выходных! Если оставить побольше комментариев или питательных жидкостей, завтра выйдет особенно объёмная глава~
Тёплое дыхание едва уловимо коснулось его уха. Нин Ши слегка сглотнул и неловко отвёл голову, но уголком глаза всё же продолжал наблюдать за ней.
Первая тётя прошлась по коридору, буркнув: «Куда же все подевались?» Услышав, как шаги удаляются, Юнь Чжи наконец перевела дух:
— Как ты вообще сюда попал?
Отступив на шаг, он поправил рубашку:
— …Ты ведь не говорила, что мне нельзя входить в твою комнату.
Юнь Чжи обречённо вздохнула:
— Это спальня моей старшей сестры.
Нин Ши удивлённо приподнял брови.
Между семьями Линь и Нинь существовали давние дружеские связи, и слухи о «запретной зоне» особняка Линь, конечно же, доходили и до него.
Он сделал пару шагов по комнате:
— Теперь понятно, почему, войдя сюда, я почувствовал нечто странное…
В спальне царил полумрак, позволявший лишь смутно различать очертания кровати, стола и стульев. Хотя детали разглядеть было невозможно, в воздухе всё же ощущалась какая-то неопределённая атмосфера. Юнь Чжи боялась, что первая тётя может вернуться, и не хотела задерживаться:
— Давай лучше выберемся отсюда. Куда ты положил пластинку?
Едва она договорила, как Нин Ши резко распахнул шторы, и в комнату хлынул свет. Юнь Чжи испуганно вскрикнула:
— Зачем ты открыл шторы?!
Она бросилась к окну, чтобы снова задёрнуть занавески, но, схватившись за край, замерла.
Нин Ши уже нашёл пластинку и поднимал её с пола, когда заметил, что Юнь Чжи стоит у окна, словно остолбенев. Он подошёл ближе и проследил за её взглядом:
— Что случилось?
Прямо напротив окна росло серебристое гинкго из бокового двора. На одной из его веток болталась связка золотистых ключей — именно те самые, что исчезли из её комнаты.
Юнь Чжи прошептала:
— Как они здесь оказались…
Нин Ши подошёл ещё ближе:
— Твои?
Она машинально кивнула, потом покачала головой:
— Их мне оставил один человек на хранение. Я думала, потеряла их…
Говоря это, она отстегнула защёлку окна и распахнула створку. Расстояние до ветки показалось ей преодолимым, и она собралась было забраться на дерево.
— Эй-эй, ты чего… — Нин Ши поспешно опустил пластинку и попытался её остановить. — Лазать по деревьям в платье? У тебя хоть капля женской осмотрительности осталась?
Увидев её смущение, он огляделся в поисках чего-нибудь длинного, но ничего подходящего не нашёл и просто перелез через подоконник, после чего одним рывком вскочил на дерево.
Юнь Чжи ахнула:
— Осторожнее…
Не договорив и слова, она увидела, как он ловко перемахнул на нужную ветку, уверенно утвердился на ней и, потрясая связкой ключей, самодовольно подмигнул ей:
— Чем отблагодаришь?
Гинкго зашелестело под его движениями, и она торопливо воскликнула:
— Скорее возвращайся, а то свалишься!
— Ты боишься, что я упаду или что ключи потеряются? Если ключи упадут — не беда. А вот если я сломаю ногу, тебе придётся сидеть со мной в больнице.
Он продолжал подшучивать, но сначала метко бросил ключи в комнату. Юнь Чжи ловко поймала их прямо в ладони.
В этот момент снизу раздался крик:
— Кто там на дереве?!
Это был голос Жун Ма. Юнь Чжи вздрогнула, услышав, как та во всё горло закричала:
— Госпожа! Третья госпожа! В доме вор! Кто-то залез на наше дерево!
Даже Нин Ши, обычно невозмутимый, от такого оглушительного вопля растерялся. В спешке он зацепился штаниной за сучок, а когда поднял голову, обнаружил, что окно уже закрыто.
Юнь Чжи стояла за стеклом, сложив ладони в жест глубочайшего раскаяния, и тихо прошептала:
— Молодой господин Нинь, потерпи немного, я сейчас принесу лестницу…
— …
Нин Ши безнадёжно махнул рукой, давая понять, что она может уходить.
Он прекрасно понимал: она боится, что её уличат во входе в эту комнату. Для него, гостя, это не имело значения, но если бы её поймали, первая тётя устроила бы скандал.
Юнь Чжи задёрнула шторы, осторожно приоткрыла дверь и, убедившись, что в коридоре никого нет, помчалась вниз по лестнице.
Как раз в это время Чу Сянь и Юй Синь возвращались домой после занятий. Услышав вопль Жун Ма, девочки перепугались до смерти и не знали, что делать — прятаться или бежать. Младший брат Бо Чжань рвался посмотреть на происходящее, но третья тётушка удерживала его на расстоянии:
— Ещё не стемнело, а тут опять эти чудовища, которых привлёк Бо Юнь! Все прячьтесь! Кто знает, может, у этого вора при себе и оружие есть?
Лицо первой тёти потемнело от этих слов. Она уже совсем растерялась, когда увидела, как Юнь Чжи несётся по саду с бамбуковой лестницей. Та остановила её:
— Пятая девочка, куда ты бежишь?
— Я видела, как молодой господин Нинь застрял на дереве и не может слезть…
Юй Синь, услышав это, вскрикнула:
— Так это Нин Ши?!
Нин Ши наконец вытащил штанину из развилки и, увидев, как несколько мужчин с палками и дубинками несутся к дереву, поспешил крикнуть:
— Это я!
Слуги сразу узнали его голос — молодой господин Нинь был частым гостем в особняке. Старый шофёр Нинь, увидев своего молодого хозяина, принялся причитать:
— Ох, мой господин! Как ты… Эх, под этой веткой ведь нет ответвлений! Не двигайся, не двигайся!
Юй Синь, глядя на него, висящего на такой высоте, совсем потеряла дар речи:
— Ты… ты… да ты что, обезьяна? Ведь можно было купить новый платок! Залезать так высоко — не убиться бы тебе, так сердце остановится от страха… Ой, да у тебя же запястье поцарапано! Сейчас принесу настойку!
Она стремглав бросилась прочь. Чу Сянь тем временем с восхищением смотрела на прямой ствол дерева, потом бросила взгляд на его ноги в домашних тапочках:
— И на такое ты способен?
Нин Ши усмехнулся:
— Хочешь, повторю?
Его тут же осадили. Даже обычно мягкосердечная первая тётя не удержалась и сделала ему целую серию замечаний, после чего настаивала, чтобы он остался на ужин. Нин Ши вежливо извинился, заметив, что Юнь Чжи нарочно держится подальше, чтобы избежать подозрений, и отказался от приглашения.
Когда он вернулся, чтобы переобуться, и она проходила мимо, он тихо сказал:
— Раньше я принял тебя за вора, а теперь меня самого приняли за вора из-за тебя. Считай, мы квиты.
Она на мгновение замерла, потом рассмеялась:
— На этот раз я твой должник.
Нин Ши, который как раз завязывал шнурки, при этих словах широко улыбнулся.
Юнь Чжи этого, конечно, не заметила. Она сжимала связку ключей в кармане и задумчиво бормотала про себя:
«Похоже, их не специально повесили туда, а просто выбросили из окна, и они зацепились за ветку».
Прямо над этим местом находилась спальня дяди, но если бы кто-то бросил их из комнаты третьего дяди, тоже могло получиться.
После ужина Юнь Чжи долго стояла в саду, анализируя ситуацию, но пришла к выводу, что по расположению дерева невозможно определить, кто именно взял ключи. Кто бы это ни был, он явно не знал их ценности и не собирался присваивать. Если бы ключи не зацепились за ветку, она, возможно, так и решила бы, что просто их потеряла.
«Неужели их взяли по ошибке?»
Тем временем, в главной спальне на третьем этаже, госпожа Цяо жаловалась мужу Линь Фу Ли:
— Эта Ван Яньчжи становится всё наглее! Ты бы слышал, в каком тоне она сказала: «Опять эти нечисти, которых привлёк Бо Юнь?» — и передразнила интонацию третьей тётушки. — Фу! Хорошо ещё, что на дереве оказался молодой господин Нинь. А если бы действительно вор пробрался в дом, они бы и это списали на Бо Юня!
Линь Фу Ли, переодевшись в домашний халат, полулёжа на диване раскрыл газету:
— Сноха ведь просто так сболтнула. Зачем ты с ней церемонишься?
— Да я с ней и не церемонюсь! — возмутилась Цяо, но, увидев, что муж явно не в настроении, не стала развивать тему. Она села рядом с ним. — Кстати, если в лаборатории Бо Юня постоянно происходят неприятности, может, стоит уговорить его сменить работу? При его образовании и талантах он сможет добиться успеха где угодно.
Цяо покачала головой:
— Ты ничего не понимаешь. Исследования Бо Юня он привёз из Англии. Сменит лабораторию или учреждение — всё равно будет заниматься тем же самым.
— Тогда пусть вообще бросит эти исследования!
— Попробуй уговори его сам, — сказал Линь Фу Ли. — Я уже не в силах.
— Муж…
Линь Фу Ли опустил газету:
— Его работа чрезвычайно важна. Даже если не говорить о громких лозунгах вроде «спасения нации», любой серьёзный результат привлечёт внимание всех крупных торговых ассоциаций и иностранных компаний.
Цяо нахмурилась:
— Ты же знаешь характер Бо Юня! Именно потому, что он отказывался сотрудничать с иностранцами, на него и науськали беду.
— Молодость, горячность… В конце концов, у него есть принципы. Я с ним разговаривал — он отлично понимает текущую политическую обстановку… Раньше он упирался, но теперь стал мягче. Я уже договорился с компанией Тунли и господином Нинем, чтобы уладить вопрос.
— Ты можешь уладить отношения с одной-двумя компаниями, но сможешь ли ты остановить всех недоброжелателей? Даже господин Нинь вынужден считаться с французами и англичанами. Мы ведь совсем недавно приехали в Шанхай! Может, в торговом кругу тебе и уважают, но за пределами города полно людей, которые тебя не знают… Десять лет назад отец ещё имел связи в Пекине, но сейчас ситуация такая — каждые три дня меняется министр, каждые пять — премьер… Твои «знакомства на уровне кивков» смогут ли защитить нашу семью?
Она так долго причитала, что Линь Фу Ли наконец раздражённо вскинул глаза:
— Да когда же это кончится? Неужели ты лучше разбираешься в делах, чем я?
— Я… — Глаза Цяо наполнились слезами, и голос дрогнул. — Я просто переживаю за Бо Юня… После того, что случилось с Мань… Я тогда сразу сказала тебе, что что-то не так… А теперь… Бо Юнь — моя жизнь. Я больше не могу допустить с ним ничего плохого…
— При чём тут Мань? Это совсем другое дело! — Линь Фу Ли, увидев слёзы жены, смягчился. — Ничего страшного не произойдёт. Ты слышала о новом профессоре Шэне, который недавно пришёл в университет Данань?
Цяо спросила:
— Это тот самый, о котором ты мне рассказывал в прошлый раз…
— Семья Шэней служит генералами ещё со времён императора Тунчжи. Сегодня в Пекине они обладают огромным влиянием… Если с профессором Шэнем что-нибудь случится в университете Данань, весь Шанхай вздрогнет. Разве ты не помнишь, как быстро полиция поймала убийцу в тот раз?
Цяо задумалась:
— Но в прошлый раз, когда ты предлагал ему сотрудничество, он не дал ответа.
— Проект тогда ещё не был готов, ему нужно было всё тщательно обдумать. Не заметила разве, как Бо Юнь в последнее время всё чаще общается с ним? И в лаборатории давно не было неприятностей. Даже если кто-то захочет устроить провокацию, он должен будет считаться с влиянием семьи Шэней.
— Оказывается, всё так запутано… Почему ты раньше мне не рассказал? Мне было бы спокойнее.
Линь Фу Ли похлопал её по плечу:
— Ладно, не пугайся из-за каждой глупости, которую несёт сноха. Она ведь ничего не смыслит.
Такой метод утешения — похвалить и одновременно принизить другого — всегда действовал безотказно. Цяо толкнула мужа:
— Я просто волнуюсь, а не то чтобы всерьёз воспринимала её слова!
— Когда вы ладите, ты ведь с удовольствием слушаешь её болтовню, — Линь Фу Ли снова раскрыл газету. — Помнишь, как ты сама разволновалась, когда она принесла тебе ключи пятой девочки?
— Я ведь не брала ключи! Их нашли служанки, когда Ван Яньчжи раздавала им украшения… — возразила Цяо. — И вообще, на это нельзя винить меня. Все знают, что приданое матери занимало целую улицу Чанши. Отец даже говорил, что ни копейки из него не тронул…
— Отец говорил это, чтобы побудить братьев усердно работать и процветать. А ты восприняла буквально.
Цяо продолжила:
— Мать всегда носила с собой связку ключей… Ты же сам это видел…
http://bllate.org/book/9369/852418
Готово:
