Когда танец закончился, экзаменатор крикнул: «Следующий!» Новобранцы музыкального клуба потянулись к сцене группками — юноши и девушки вперемешку. Кто-то играл на скрипке, кто-то дул в саксофон, были и те, кто извлекал звуки из пипы. В целом, каждый умел хоть что-то.
Настала очередь Юнь Чжи — и тут возникла проблема: ни один из инструментов в классе ей не был знаком.
Чу Сянь, старшая участница клуба, зашла лишь на перемене помочь, но, заметив, как Юнь Чжи и её подругу задержали на этапе заполнения анкеты, сама подошла к преподавателю:
— Учитель, это моя сестра. В чём дело?
Услышав, что девушка приходится сестрой Чу Сянь, экзаменатор немного смягчился:
— Они говорят, что не владеют ни одним инструментом… Как мы можем принять в клуб человека без навыков?
Сюй Иньши тихо произнесла:
— Я умею петь.
— Что хочешь спеть? Я могу сыграть тебе аккомпанемент, — предложила Чу Сянь.
— Спасибо… Я просто спою без сопровождения.
Щёки Сюй Иньши покраснели. Она сделала несколько робких шажков к центру класса, почувствовала на себе все взгляды, нервно прочистила горло и, собравшись с духом, запела.
Это была простая народная песенка Цзяннани. Юнь Чжи не помнила её названия, но мелодия казалась знакомой.
Пение Сюй Иньши нельзя было назвать особенно техничным, но её голос звучал прозрачно и чисто, словно крыло птицы, касающееся воды, — он проникал прямо в сердце. Юнь Чжи так увлеклась, что очнулась лишь тогда, когда последний звук затих и в классе воцарилась тишина. Лишь через мгновение раздались аплодисменты.
Экзаменатор одобрительно кивал, явно довольный, но, взглянув на Юнь Чжи, снова нахмурился. Чу Сянь знала, что место сестры досталось благодаря протекции отца, и поспешила сгладить ситуацию:
— Она ещё совсем юна. Пусть пока ничего не умеет, но если захочет…
— Учитель, — перебила её Юнь Чжи, — у меня есть инструмент, которого здесь нет. Могу ли я получить ещё один день?
Район Сяодунмэнь славился своими лавками, а близлежащие переулки изобиловали всевозможными товарами — от северных до южных.
После занятий Сюй Иньши повела Юнь Чжи в Лэсин — музыкальную улицу. По обочинам тянулись ряды лотков с флейтами, свирелями, сяо, шэнами и множеством других, даже неизвестных им народных инструментов. Юнь Чжи невольно восхитилась:
— Не ожидала, что даже здесь, в Лэсине, заведётся такой торговый ряд!
— Где можно заработать, там и заведутся, — усмехнулась Сюй Иньши, беря её за руку и останавливаясь перед лавкой «Ваньли». — Если хочешь купить что-то недорогое для забавы — эти уличные лотки подойдут. Но если серьёзно выбираешь хороший инструмент, то эта лавка считается самой надёжной на всей улице.
— Откуда ты знаешь, что она надёжна?
— Владелец этой лавки, господин Шэнь, друг моего отца. Их дело передаётся из поколения в поколение.
Сюй Иньши распахнула дверь:
— Осторожнее, не задень ничего. Говорят, многие инструменты здесь — антикварные.
Были ли они на самом деле древними — сказать трудно, но стоило войти, как в нос ударил аромат старинного дерева, и Юнь Чжи сразу поняла: всё здесь — не простое.
Увидев посетителей, приказчик радушно подскочил:
— Чем могу служить, госпожи?
Лавка была просторной, ассортимент народных инструментов — полный. Одних только гуцинов было множество: пятисмычковые, семисмычковые. Разновидностей гучжэнов и того больше. Сюй Иньши, не разбираясь в тонкостях, спросила Юнь Чжи:
— На чём ты играешь?
Юнь Чжи прошла мимо самых выставочных образцов — хотя их дерево и лак были безупречны, она с детства видела подлинные шедевры и по текстуре древесины и составу грунта сразу определила: всё это — не высший сорт. Дойдя до дальнего конца зала, где стоял чайный столик, она остановилась у скромной цитры без резьбы и блеска.
— Ага, это же старый инструмент? — удивилась Сюй Иньши.
Юнь Чжи села на стул и, не дожидаясь разрешения продавца, левой рукой прижала струну, правой — провела по ней. Раздался глубокий, насыщенный звук.
На втором этаже, в гостевой комнате, хозяин лавки, господин Чжоу, заметил, что чай его гостя остыл, и поспешно налил свежую чашку.
— Привезти в «Сад Луаньфэн» самого первого цитриста Пекина, мастера Чэна, — это, господин Чжу, возможно лишь вам. Весь Шанхай знает, что только у вас такие связи…
— Я лишь воспользовался давней дружбой, — скромно ответил молодой человек лет двадцати с небольшим, которого называли «седьмым господином Чжу». Он не снял тёмных очков даже в помещении, а его длинный чёрно-зелёный халат с закатанными рукавами открывал внутреннюю шелковую подкладку цвета весенней листвы — весь он дышал старомодной пекинской элегантностью.
— Вы скромничаете, — продолжал господин Чжоу. — Все знают, что вы, седьмой господин, истинный знаток пекинской оперы. Ваши заведения «Сад Луаньфэн» и «Хэмин Хуэй» всегда переполнены, каждую ночь — музыка и веселье… Да, Шанхай впитывает западные веяния, и это правильно, но нельзя позволить иностранцам вытеснить то, что завещали нам предки!
— Китаец остаётся китайцем, — спокойно произнёс седьмой господин Чжу, не трогая поданную чашку. — То, что в крови, не изменить. Надо учиться у западных народов, чтобы не допустить, чтобы они постоянно выкачивали из нас всё лучшее.
Он поправил рукава:
— Инструменты вашей лавки, конечно, подлинные, но такие мастера, как старый мастер Чэн, всегда играют только на своих цитрах. Боюсь, мне не удастся убедить его использовать инструменты «Ваньли».
— Конечно, конечно, — засмеялся господин Чжоу. — Я и не надеюсь, что сам мастер сыграет на нашем гуцине. Но если хотя бы его ученик…
С того момента, как он начал говорить о «ночных весельях», снизу доносилась тихая музыка. Сначала седьмой господин Чжу не обратил внимания, но постепенно прислушался — и вдруг выпрямился, лицо его изменилось. Господин Чжоу хотел продолжить разговор, но, заметив жест гостя, тоже услышал: всего несколько нот, а уже чувствовалась глубина, чистота и благородная твёрдость звука. Он изумился.
Мелодия оборвалась на полуслове. Седьмой господин Чжу подождал, но музыка не возобновилась. Не выдержав, он вскочил и поспешил вниз, сняв очки. Его ясные глаза метнулись к чайному столику: цитра на месте, а людей в зале — только приказчик.
— Кто только что играл? — спросил господин Чжоу у служащего.
Тот, решив, что хозяин недоволен тем, что кто-то трогал инструмент, поспешил оправдаться:
— Это была студентка. Всего пару раз провела по струнам. Я сказал, что этот гуцин — ваша личная коллекция и не продаётся. Она сразу ушла.
— Студентка? — ещё больше удивился господин Чжоу. — По звуку я думал, что это… Э-э… седьмой господин?
Седьмой господин Чжу уже выскочил на улицу. Но ночная толпа в переулке кипела, и куда девалась студентка — не угадать.
Господин Чжоу догнал его:
— Седьмой господин, вы что…
— Ничего, — ответил тот, снова надевая очки. — Видимо, великие мелодии мира похожи друг на друга. Просто показалось.
По дороге домой Сюй Иньши не отрывала глаз от сюйня в руках Юнь Чжи и наконец не выдержала:
— Ты так прекрасно играешь на цитре, почему не выбрала его? Ведь там были и другие инструменты!
Дело не в самом инструменте. Она вспомнила об этом лишь, коснувшись струн.
Настоящая пятая мисс Линь последние годы жила в деревне и вряд ли имела возможность обучаться игре на цитре. Зачем ей ради вступления в клуб будить подозрения семьи и создавать новые проблемы?
— Я знаю всего несколько мелодий, — ответила Юнь Чжи, покачивая сюйнем, — а сейчас учёба отнимает много сил. На музыку времени нет.
А вот это, — она подняла сюйнь, — совсем другое дело. Здесь нет сложной техники, можно просто подыгрывать, чтобы пройти отбор.
Сюй Иньши с сожалением кивнула, вспоминая мелодию:
— А ту песню, что ты играла… Я слышу её впервые, но она такая выразительная. Это древняя композиция?
— Нет, её сочинил мой младший брат, — улыбнулась Юнь Чжи, в голосе прозвучала ностальгия. — С детства он обожал театр и музыку. В два-три года мог часами сидеть перед сценой, не шевелясь. В семь лет даже брал уроки у известного мастера… Но старшие в доме сочли это пустой тратой времени и запретили ему заниматься музыкой.
— Ах! — воскликнула Сюй Иньши. — Музыка — это искусство, а не развлечение вроде ловли сверчков! Как можно лишать ребёнка такого интереса?
— Даже сейчас многие считают, что настоящему мужчине следует стремиться к учёбе и карьере. Но мой брат всё равно тайком напевал мелодии, сочинял свои пьесы… — Юнь Чжи замолчала на мгновение. — Он приносил их мне, просил сыграть или дать совет… Я сначала играла для удовольствия, но он так приставал, что пришлось серьёзно взяться за дело. Так я стала его личным цитристом.
Сюй Иньши рассмеялась:
— Вы, наверное, очень близки… Раньше ты упоминала, что у тебя есть брат, который любит расписывать веера. Это он?
— Да, он и музыку пишет, и веера расписывает.
— Какой интересный человек!
Юнь Чжи улыбнулась:
— По-моему, только ты так думаешь.
— Я раньше тоже не понимала, зачем нужны старинные веера и росписи, — сказала Сюй Иньши. — Но однажды встретила одного человека — и всё изменилось.
— Кто же это?
— Да так… один человек. Ладно, не буду отвлекаться. А где сейчас твой брат? Он тоже в Шанхае?
Юнь Чжи опустила глаза:
— Не знаю.
— А?
Перед её мысленным взором возник образ седьмого брата: его глаза, смеясь, изгибаются полумесяцами, он бесконечно повторяет «пятая сестра», «пятая сестра», заигрывая и лаская. Никто в семье не мог не любить его. Особенно он привязался к ней — наверное, потому что они родились от одной матери. Даже когда она дразнила его до слёз, он никогда не обижался.
Она помнила, как спустя полгода после замужества он всячески выдумывал поводы, чтобы заманить её обратно в родительский дом: то болел, то падал, то терял что-то важное. Как только она в панике примчалась в особняк, он встречал её здоровым и довольным — снова обманул.
Отец ругал его за шалости, но она-то знала: брат просто боялся, что ей будет одиноко в доме мужа, где никто не станет с ней разговаривать.
Когда Шэнь Ифу уехал за границу, родители были в ярости, но ни разу не упомянули о разводе. Только седьмой брат, зная, как ей больно это слышать, всё равно настаивал: «Отпусти его. Уходи из этого дома».
Как он пережил известие о её смерти? Что стало с ним после всех бед, обрушившихся на семью? Жив ли он? Здоров ли?
Сюй Иньши, заметив её задумчивость, помахала рукой перед глазами:
— О чём задумалась?
— Ни о чём… Просто гадаю, где сейчас мой… дальний родственник.
— А, дальний, — поняла Сюй Иньши. — Теперь ясно.
Дальний — значит, совсем чужой. Даже если встретятся на улице — не узнают друг друга.
Юнь Чжи сама не понимала, почему так получилось. Она ведь всегда тщательно прятала прошлое, а тут вдруг захотелось поговорить с кем-то по душам — пусть потом и пришлось выкручиваться из лжи.
Зато чувства были настоящими. Воспоминания — настоящими.
В глазах пятой гегэ сюйнь, хоть и не считался благородным инструментом, обладал древним шармом, богатой историей и позволял легко извлекать звуки. Но в Хуачэне, особенно среди студентов, переживших влияние движения за новую культуру, этот глиняный инструмент с шестью дырочками выглядел слишком простецки. Многие даже сомневались, можно ли называть его музыкальным инструментом.
Тем более что Юнь Чжи играла на нём не очень уверенно — могла найти нужные ноты, но плавности и выразительности пока не хватало.
— Говорят, тысячи лет назад сюйнем просто ловили птиц…
— Не совсем. В «Книге Тан» сказано, что сюйнь — звук осени, и раньше он использовался при дворе.
— Да разве это не утеряно? В старинных книгах ещё и кунхуа называют небесной музыкой — ты вообще знаешь, как он выглядит?
После выступления Юнь Чжи члены клуба перешёптывались. Экзаменатор долго молчал, но в итоге поставил ей «удовлетворительно».
Так она официально стала участницей музыкального клуба Хуачэна. Пусть другие считали её случайной гостьей, это даже устраивало Юнь Чжи: теперь у неё останется больше времени на основные занятия.
Для неё учёба была одновременно увлекательной и сложной.
Увлекательной — потому что удовлетворяла жажду новых знаний. Сложной — потому что требовала усилий, чтобы усвоить информацию и сделать её своей.
Эти слова впервые произнёс «Книжный червь» из лаборатории Данань. Тогда она лишь смутно понимала их смысл. Теперь же по-настоящему осознала всю глубину.
http://bllate.org/book/9369/852415
Готово:
