Изначально Шэнь Ваньси собиралась приготовить пельмени с начинкой из горчицы и свинины, но фарш уже ушёл в суп из бамбуковых грибов. Подумав немного, она тщательно вымыла горчицу, мелко нарезала, обжарила в сковороде с маслом и отставила в сторону. Затем достала колбаски, которые Юнь Хэнг набил ещё до Нового года в посёлке, нарезала их кубиками и добавила к рису перед варкой. Когда рис был готов примерно на девяносто процентов, она высыпала обжаренную горчицу прямо в кастрюлю, тщательно перемешала с рисом и колбасками, накрыла крышкой и дала потомиться ещё немного. Так получился ароматный рис с горчицей и колбасками.
Юнь Хэнг стоял за порогом, глядя на дымок, поднимающийся из трубы, и вдыхая запах еды. Он замер на несколько мгновений.
Он не знал, с какого именно момента в доме его перестали встречать остатками остывшей похлёбки и вечной пустотой, а стали ждать с тёплым ужином и настоящим домашним уютом.
И с нежной девушкой, которая отказывалась есть без него.
Сердце невольно смягчилось.
Через щель в окне Ваньси заметила, что Юнь Хэнг стоит у двери с луком в руке и колчаном за спиной. Она поспешила окликнуть его:
— Юнь Хэнг, ужин готов! Горячий-прегорячий, я одна не донесу!
Юнь Хэнг сразу же вошёл в дом, повесил лук и колчан на стену в передней и направился на кухню, чтобы поставить на стол супницу и миску с рисом.
На самом деле Ваньси вполне могла бы донести две миски сама. Просто она боялась, что он услышит за окном какие-нибудь гадости и потом будет молча кипеть внутри.
Если даже ей самой было неприятно слушать болтовню жены Сун, то что уж говорить о Юнь Хэнге? А если он в ответ ударит — последствия будут куда серьёзнее.
Аромат горчицы почти полностью смягчил жирность колбасок. Рис получился солоновато-пряным, горчица — свежей и освежающей, колбаски — сочными, но не приторными. Глоток супа из бамбуковых грибов оставил во рту насыщенный вкус, который долго не исчезал. А следом за ним — кусочек фаршированного гриба: нежное мясо мгновенно разбудило все вкусовые рецепторы.
Шэнь Ваньси с улыбкой наблюдала, как Юнь Хэнг с аппетитом уплетает ужин:
— Вкусно?
— М-м, — коротко ответил он, прикрывая половину лица миской.
Ваньси игриво прищурилась и нарочно пригрозила:
— Говорят, этот гриб ядовитый. Не боишься, что после этого ужина тебя хватит кондрашка? А вдруг я специально отравила тебя…
— Ты бы это сделала? — спросил он.
Он опустил миску. В его чёрных, как уголь, глазах вспыхнул огонёк. Его взгляд, медленный и горячий, заставил Ваньси испуганно замотать головой и проглотить оставшиеся слова.
Некоторое время спустя она перевела тему:
— Сегодня Го-го приходил мне помогать по хозяйству. Плакал и звал меня «сестрёнка Аси». Ты его снова сильно напугал?
— Я всего лишь пару слов сказал, — ответил Юнь Хэнг.
Ваньси мысленно усмехнулась. «Пару слов» — это, вероятно, значило: сначала упомянул, потом сверкнул глазами, затем пригрозил, после — запугал, и в завершение — заставил. Такой вот «лёгкий намёк». Кто, как не она, знает, как он умеет быть страшным?
После половины часа Собаки Ваньси собиралась уже умыться, как вдруг услышала под окном кошачье мяуканье. Сначала она удивилась, но после второго «мяу» поняла.
— Сестрёнка Аси… — тихо позвал Сун Го-го.
Ваньси поспешно отложила полотенце, оперлась на костыль и подошла к окну. Как только она его распахнула, из-под подоконника высунулась пушистая голова.
— Сестрёнка Аси, ты съела ядовитые грибы?
Ваньси фыркнула, но, помня, что Юнь Хэнг где-то рядом, понизила голос:
— Съела. Ты специально пришёл проверить, не отравилась ли я насмерть?
Го-го растерянно нахмурился:
— Правда ничего не случилось?
Ваньси взглянула в сторону кухни и улыбнулась:
— Ничего. Я даже тебе мисочку оставила. Хочешь попробовать?
Го-го вспомнил вечерний аромат, доносившийся из дома, и невольно сглотнул. Но ведь взрослые всегда строго запрещали детям есть такие вещи. Неужели они действительно безопасны?
Он колебался, но в итоге покачал головой:
— Лучше не буду! Я тайком выскользнул, пока ходил в уборную. Надо скорее бежать спать, а то мама меня прибьёт!
Мальчишка мигом исчез, словно испуганный котёнок.
Ваньси покачала головой и улыбнулась. Сердце у ребёнка не злое. Просто деревенские сплетни давно очернили её и Юнь Хэнга. Со временем все стали их сторониться и бояться — даже малыши, которые ничего не понимают.
Предубеждения не излечиваются за один день.
Лунный свет, тяжёлый, как вода, заливал комнату.
Ваньси сама выбрала место у внешней стены, а Юнь Хэнг молча улёгся у внутренней.
Из-за дневного сна ей всё больше хотелось узнать про шрам на его спине.
Такой же ли он, как во сне? Или ещё хуже?
Болит ли ночью?
Он лежал к ней спиной, одеяло прикрывало лишь половину тела, край рубашки едва касался поясницы. Достаточно было чуть приподнять ткань — и всё станет видно.
Казалось, он спал глубоко и ровно дышал. А вот она — сердце колотилось так, будто сейчас выскочит из груди.
Ваньси нервно сглотнула, на мгновение задержала дыхание — и в следующий миг её правая рука уже сама собой потянулась к подолу его рубашки.
В голове пронеслось множество предостережений: «Не смотри, не подобает!», но любопытство взяло верх.
Рука уже протянута — один взгляд ничего не решит.
Ведь это просто спина. В отцовском лагере полно было голых торсов, да и в деревне мужчины часто работали на полях без рубашек — она и сама иногда мельком видела. Так что это не такое уж большое дело.
Она старалась убедить себя, но пальцы всё равно дрожали.
Как раз в тот момент, когда она собиралась приподнять край ткани, её запястье внезапно сжала тёплая и сильная ладонь. Ваньси замерла, словно окаменев.
В темноте Юнь Хэнг резко открыл глаза, и его лицо стало суровым:
— Что делаешь?
Это была инстинктивная реакция. Любое движение рядом с ним он чувствовал мгновенно — возможно, из-за прежних схваток с дикими зверями в горах, а может, и из-за того, что пять лет назад с ним случилось нечто, связанное с потерей памяти.
Поэтому он уже заметил, что Ваньси не спала — её дыхание стало чуть прерывистым. А когда она дрожащей рукой потянулась к нему, он уже был полностью в сознании.
Её мягкие пальцы, словно лапки зайчонка, коснулись его поясницы — и всё тело мгновенно напряглось.
Пойманная с поличным, Ваньси ужасно смутилась и пробормотала:
— Я не хотела тебя будить… Просто хотела посмотреть на твой шрам. Мне сегодня приснилось, будто у тебя спина вся в крови… Это было ужасно… Я так испугалась, что решила проверить… Можно?
Она укусила губу, щёки снова вспыхнули.
«Что я вообще несу?!» — подумала она в отчаянии.
«Можно?» — как она вообще посмела спросить такое?!
Если он ответит «нет», сможет ли она после этого хоть раз взглянуть ему в глаза?
Автор примечает:
Юнь Хэнг: Скажешь, не поверят — моя жена ночью тайком пыталась посмотреть моё тело.
Аси: Не было такого, не выдумывай!
Юнь Хэнг: А зачем тогда руку тянула?
Аси: Я… Я тебя ударю!
Юнь Хэнг долго молчал, горло пересохло, будто в нём дым. Наконец он перевернулся на спину и хрипло произнёс:
— Нельзя.
Ваньси смотрела, как он плотно прижался спиной к постели, будто боясь, что она всё-таки заглянет, и услышала его отказ. Ей стало ещё стыднее и обиднее.
«Хочу посмотреть — и всё!» — закипела она про себя.
Теперь он, наверное, считает её какой-то развратницей, которая ночью крадётся к спящему мужчине, чтобы его раздеть! Хотя днём она всегда такая скромная и сдержанная…
А вдруг он подумает, что она играет в «ловлю через отказ»?
В голове мелькнуло слово «соблазн», и Ваньси долго терзалась, прежде чем решилась объясниться:
— Я слышала от Го-го, что все в деревне видели, как ты весь в крови… Это из-за раны на спине?
— Нет, — ответил Юнь Хэнг.
Он вспомнил ту схватку с тигром и кратко рассказал ей, что произошло. Потом вздохнул:
— Это была не моя кровь, а тигриная. Просто люди испугались, увидев меня таким.
— Ага, — кивнула Ваньси и тут же спросила: — А как ты получил рану на спине?
Она снова укусила губу, но всё же задала вопрос. Раз уж она уже так опозорилась, лучше уж выяснить всё сейчас, чем потом мучиться сомнениями.
Юнь Хэнг нахмурился. Почему она так настойчива? Так уж хочется посмотреть?
Он сделал глубокий вдох и всё так же сдержанно ответил:
— Простая царапина.
Но Ваньси теперь ещё больше заподозрила неладное:
— Если просто царапина, почему нельзя взглянуть?
Она ведь только хочет убедиться, что всё в порядке. Тогда и кошмары прекратятся.
Однако его странное выражение лица и уклончивые ответы лишь усилили её любопытство.
Юнь Хэнг лежал напряжённо, чувствуя, как её взгляд буквально прожигает его насквозь.
Он вздохнул и тихо спросил:
— Знаешь, почему нельзя смотреть?
Ваньси энергично кивнула — ей очень хотелось знать причину.
Его тёмные глаза, словно пронизанные ночью, вдруг вспыхнули, как искра от спички. Он протянул руку и взял её мягкую ладонь.
От прикосновения Ваньси мгновенно оцепенела, не зная, что делать. Она растерянно позволила ему взять её руку.
После короткой паузы он аккуратно положил её ладонь на свой… высокий холм.
!!!
Ваньси: «Это что ещё за…?!»
В тот самый миг, когда её пальцы коснулись горячей плоти, по всему телу Юнь Хэнга прокатилась волна жара, и дыхание стало тяжёлым.
Ваньси почувствовала тепло в ладони, сначала не поняла — а потом вдруг осознала. По всему телу разлились страх, стыд и паника!
«Какой бесстыжий поступок!»
Она в ужасе отпрянула назад, но ягодицами уже уперлась в край кровати. Из-за больной ноги она не могла опереться на левую, и тут же вскрикнула — она падала!
Юнь Хэнг чуть повернулся, локтем подхватил её за талию и легко подтянул обратно. Но девушка была совершенно беспомощна и рухнула прямо на него всем телом.
Подбородок Ваньси больно ударился ему в грудь. Руки подкосились, и она упёрлась предплечьями ему в плечи.
А её живот… оказался прямо над самым… источником жара.
Только что это место казалось раскалённым углём, и теперь она покраснела до корней волос, чувствуя, как всё тело охватывает жар. Стыд был настолько сильным, что она чуть не заплакала.
Она опустила голову и прошипела сквозь зубы:
— Юнь Хэнг, тебе совсем не стыдно!
Юнь Хэнг сдерживал дыхание, но даже кончик носа будто пылал.
Разве такой огонь легко потушить?
Последние дни он всё чаще чувствовал подобное. Он даже спросил об этом Чжун Датуна. Тот хитро усмехнулся, сначала удивился, что они до сих пор не consummировали брак, а потом, поняв, что Юнь Хэнг ещё не разобрался в чувствах, подробно объяснил ему природу этих «странностей», гордо назвав это первым шагом к тому, чтобы «сырой рис стал варёным».
Теперь, вспомнив картинки из той книжки, Юнь Хэнг наконец всё понял.
Но тогда Аси швырнула книгу в сторону, сказав, что не хочет этого, и что займётся этим только тогда, когда сама будет готова.
А сейчас, очевидно, ещё не время.
Поскольку тело постоянно реагировало так, Юнь Хэнг боялся, что не справится с собой. Поэтому решил честно рассказать ей: он уже испытывает такие чувства, но если она не готова — он будет ждать.
Ваньси, видя, что он молчит и задумался, почувствовала, как лицо её пылает. Она сжала губы и тихо, но твёрдо сказала:
— Отпусти меня скорее!
Она была скована, будто деревянная кукла, и не могла ни думать, ни соображать. Только когда он осторожно уложил её обратно, она постепенно пришла в себя.
Юнь Хэнг глубоко выдохнул, тело начало расслабляться. Увидев, что она всё ещё не может успокоиться, он наконец объяснил:
— Как ты сама видишь, стоит тебе приблизиться или прикоснуться ко мне — и это место становится таким. Но я дал тебе слово вести себя прилично, и не нарушу клятву. Буду ждать, пока ты сама не захочешь этого.
Он повернулся к ней:
— Мы муж и жена. Я не хочу скрывать от тебя подобные вещи. Если тебе страшно — держись от меня подальше. Иначе… я не знаю, на что способен.
Это чувство было куда мучительнее, чем терпеть боль.
http://bllate.org/book/9272/843198
Готово:
