— Ничего, не обращай на неё внимания.
Сун Юй поднял свою одежду, усыпанную следами ног, хлопнул по ней пару раз и, надев, продолжил работать.
Взглянув на удалявшуюся спину Цзян Су, Ли Цяо едва сдержала улыбку. Она заранее знала: эта работа Цзян Су не по зубам. Даже если бы та выучила всё досконально, Сун Юй всё равно сделал бы ей замечание — и та ушла бы в ярости.
По её мнению, так ей и надо.
—
Цзян Су всю дорогу не переставала ругать Сун Юя, желая прямо здесь и сейчас проклясть его до смерти.
Ян Сюэлянь вернулась домой и сразу увидела, как та лежит в комнате с нахмуренным лицом — явно в бешенстве.
Зная, как Цзян Су любит чистоту, она сначала смыла пыль с себя и лишь потом вошла в комнату. Осторожно спросила:
— Сестра Цзян Су, что случилось? Только что видела тебя с братом Сун Юем.
— Этого чертового Сун Юя! — вырвалось у неё. — Я вся из себя вышла! Этот Сун Юй — будто камень: ни вода, ни масло не берут!
Ян Сюэлянь моргнула, не совсем понимая, в чём дело. Ведь ещё вчера они обнимались, а сегодня уже снова ругаются?
Неужели все влюблённые так живут?
Она не успела утешить Цзян Су, как вспомнила новость, услышанную сегодня в поле. Её лицо стало серьёзным, и она таинственно приблизилась:
— Знаешь, что я сегодня услышала?
Настроение у Цзян Су было ни к чёрту, и она без интереса спросила:
— Что?
— Говорят, тётя Ли уже закупает сладости для помолвки брата Сун Юя! Мне аж дурно стало от тревоги!
Ян Сюэлянь была в отчаянии — именно из-за этой новости она и побежала домой. Она всегда поддерживала союз брата Сун Юя и сестры Цзян Су, а эта Ли Цяо в её глазах была самой настоящей разлучницей. Но теперь тётя Ли уже покупает сладости… Что же делать её сестре Цзян Су?
Сладости?
Цзян Су на миг опешила, затем фыркнула:
— Хочет жениться? Пускай только попробует!
«Какое ты имеешь право вмешиваться в мою…»
Едва она договорила, как увидела у двери человека. Его высокая тень полностью заслонила лунный свет, и даже двухметровый проём двери показался вдруг тесным.
Цзян Су подняла глаза. Лицо Сун Юя было суровым, чёрные глаза — без малейшего намёка на эмоции. Но она нисколько не смутилась и с вызовом приподняла бровь, с интересом глядя на него.
Заметив, как её взгляд устремился к двери, Ян Сюэлянь тоже обернулась — и чуть сердце не остановилось. Оказывается, действительно бывает так: говоришь за кем-то плохо, а он стоит прямо за спиной!
Она так испугалась, что даже голову поднять не смела. Бормоча какие-то отговорки, она поскорее выбежала из комнаты, будто её поймали на месте преступления.
Сун Юй не стал её упрекать. Он лишь слегка посторонился, пропуская её, а потом, будто и не слышал их разговора, протянул ей что-то в руки:
— Купил тебе лекарство.
Он привык к грубой работе и никогда не думал, что от пары вырванных травинок можно пораниться. Лекарство он купил в соседней деревне, в медпункте.
Цзян Су удивилась. Она думала, он даже не заметил её порезов — ведь при всех так грубо с ней обошёлся. А он вот пришёл ночью с мазью.
Она прикусила губу и не взяла лекарство. Вместо этого встала и подошла к нему вплотную, протянув перед ним белую, словно луковица, ладонь:
— Намажи сам.
Рана была несерьёзной — просто кожу немного содрало шершавыми колючками. Ладонь жгло, но выглядело страшнее, чем было на самом деле. Если бы он не пришёл, она бы и забыла про это в своём гневе.
Сун Юй чуть заметно нахмурился, помедлил, но всё же не отказался. Выдавил немного мази на её ладонь и осторожно начал втирать указательным пальцем, стараясь не причинить боль.
Её рука была мягкой и нежной. Такие руки редко встретишь даже у городских девушек, не то что у деревенских. Сразу было видно — родилась и выросла в роскоши, ни разу в жизни не знав трудностей.
Это прикосновение мгновенно привело его в чувство. Сун Юй стиснул зубы и ускорил движения.
Его собственные ладони были грубыми, покрытыми мозолями. Для Цзян Су они казались почти такими же колючими, как те самые травы.
Вспомнив слова Ян Сюэлянь, она прищурилась и нарочито томно спросила:
— Сяо Сюэ сказала, будто твоя мама уже закупает сладости для помолвки. Ты правда собираешься жениться?
Обычно, когда она задавала подобные вопросы, Сун Юй отрицал. Но на этот раз он, к её удивлению, кивнул.
— Возможно.
Неопределённый ответ повис в воздухе, словно лёд.
Цзян Су резко вырвала руку и возмущённо воскликнула:
— Нет! Я не разрешаю!
Сун Юй коротко фыркнул и поднял на неё взгляд:
— Не разрешаешь? А кем ты мне приходишься? Какое право имеешь вмешиваться в мою жизнь?
Он пристально смотрел на неё, и его холодное выражение лица заставляло сердце замирать. Но он был прав — у неё действительно не было оснований возражать.
— Посмеюсь! — в ярости она ударила его кулаком. — Попробуй только! Я найду людей и снесу вашу лачугу до основания!
Она была вне себя, но Сун Юй молчал. Он даже не рассердился — просто смотрел на неё тёмными, непроницаемыми глазами, будто на обычный камень.
Она прекрасно понимала, что он прав, но всё равно злилась. Резко толкнув его, она хлопнула дверью так, что весь дом задрожал, и крикнула сквозь зубы:
— Давай, женись! Нищий убогий! Женись на своей деревенской невесте!
Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Сун Юй осыпался пылью, машинально потрогал нос. Её грубые слова его не задели — скорее, в груди поднималось странное, необъяснимое чувство, от которого он не мог вымолвить ни слова.
Повернувшись, чтобы уйти, он вдруг заметил Ян Фугуя, стоявшего позади с тяжёлым, задумчивым взглядом.
— Дядя Ян?
Услышав обращение, Ян Фугуй очнулся от задумчивости. Вспомнив сегодняшнюю сцену, он ничего не сказал, лишь глубоко вздохнул и, качая головой, ушёл.
—
Сун Юй вернулся домой почти под утро. Жители гор привыкли рано ложиться и рано вставать, и в это время все уже спали.
Он вылил на себя ведро холодной воды, но ещё не успел согреться, как увидел у двери своей комнаты растрёпанную голову.
— Ван Юй, почему ты ещё не спишь? Что делаешь?
Худощавый мальчик с тёмной, почти синевой кожей заглянул в комнату. Его лицо было таким худым, что, казалось, под кожей — лишь кости. Было видно, что здоровье у него плохое.
Он крепко сжал губы и, собравшись с духом, наконец спросил то, что мучило его уже две недели:
— Брат… правда, что ты собираешься помолвиться с сестрой Ли Цяо? Мама велела мне и второму брату называть её невесткой…
Он надулся, явно недовольный.
Ван Юй всегда немного боялся своего старшего брата. Тот был молчалив, скуп на слова, и одного его сурового взгляда хватало, чтобы замерзнуть от страха. Но он знал: все деньги в доме зарабатывал именно Сун Юй, включая те, что тратились на его лечение.
Всё ели и пили сначала они с братом, и лишь потом — сам Сун Юй.
Несмотря на то, что брат пришёл в семью не по крови, Ван Юй не мог не считать его родным. Поэтому ему было невыносимо думать, что из-за материнского упрямства брат женится на Ли Цяо. Он мало знал её в детстве, но за эти дни чувствовал что-то неладное и не мог её полюбить.
К тому же, по его мнению, такого человека, как Сун Юй, достойна только особенная девушка.
Сун Юй на миг замер, вытирая мокрые волосы:
— Зачем тебе это знать?
— Я… — Ван Юй занервничал. — Я думал, тебе нравится та красивая сестра, что приходила в прошлый раз.
В тот день, когда пришла Цзян Су, он уже спал. Но когда увидел, как мокрого до нитки второго брата принесли в комнату, он так испугался, что заснуть не смог. Встав попить воды, он застал их разговор на кухне.
На этот раз Сун Юй ничего не ответил. Его движения замерли, и он даже не заметил, как капли воды стекли по шее под воротник.
— Брат?
Он очнулся, повесил полотенце на единственный стул в комнате и тихо сказал:
— Не твоё это дело. Лучше отдыхай дома.
Ван Юй был ещё слишком мал, чтобы понять его мысли. Он просто кивнул и ушёл.
Сун Юй лёг на кровать и уставился в потрескавшиеся балки потолка. Летняя ночь была душной, цикады стрекотали без умолку, а ветерок доносил запах гниющей древесины.
Он знал — где-то в доме снова начала гнить балка. Но этот запах проникал не только в стены, но и в кости — будто бедность въелась в саму плоть.
Сун Юй стиснул зубы, проглотил горечь в горле и закрыл глаза.
То, о чём не следует думать, нужно забыть — а не позволять ему постоянно крутиться в голове.
—
Жара не спадала.
И днём, и ночью было невыносимо жарко, а в комнате — ещё душнее.
Цзян Су привыкла к кондиционеру, а теперь даже в неподвижности пот лил градом. Настроение было ужасным. Ян Сюэлянь сидела рядом и обмахивала её веером, вся в поту, но всё равно глупо улыбалась, болтая о сплетнях, услышанных днём в поле.
Цзян Су привыкла, что за ней ухаживают, поэтому не видела в этом ничего странного. Она спокойно наслаждалась прохладой, и настроение постепенно улучшалось.
Когда стемнело, во двор дома старосты зашёл мальчик, которого Цзян Су не знала. Тёмное, худощавое лицо казалось знакомым. Наверное, из-за худобы его глаза казались особенно большими и искренними.
— Ван Юй? — удивилась Ян Сюэлянь, вскакивая. — Ты как здесь? Тебе лучше?
В деревне Цинси все знали: второй сын семьи Ван слаб здоровьем и редко выходил из дома, особенно в такую жару. Его тощая фигурка казалась такой хрупкой, что, казалось, порыв ветра может свалить его с ног. В школу он ездил либо в интернат, либо Сун Юй возил его на трёхколёсном велосипеде. К счастью, сейчас каникулы — иначе, со сломанным велосипедом, ему пришлось бы сидеть в школе одному.
Сун Юй тратил почти все заработанные деньги на его лечение, но здоровье мальчика не улучшалось. Он целыми днями сидел дома, не выходя на улицу.
— Я… — Ван Юй робко опустил глаза. — Ищу брата.
Обычно Сун Юй после работы сразу возвращался домой. Но сегодня ужин давно кончился, а его всё нет. Мать, Ли Чуньси, даже не стала его дожидаться и убрала посуду. Второй брат, Ван Чжэн, вообще отказался искать его. Поэтому Ван Юй дождался, пока мать моет посуду, и тайком выскользнул наружу.
— Брат Сун Юй? Он уже ушёл домой, ещё час назад.
Цзян Су обернулась при упоминании имени и увидела, как мальчик пристально смотрит на неё, не моргая.
— Малыш, на что ты смотришь? — усмехнулась она.
От такой красоты мальчик смутился. Его тёмная кожа слегка покраснела, и даже лицо будто оживилось.
— Я тебя видел. Спасибо, что спасла моего второго брата.
Второй брат?
Цзян Су нахмурилась, пытаясь вспомнить. Лицо, похожее на его, мелькнуло в памяти — тот мальчик, что упал в воду. Но она видела его лишь раз и давно забыла. Она знала, что у Сун Юя два младших брата, но раз они не родные, она не придавала этому значения.
— Хочешь отблагодарить меня? — улыбнулась она и поманила его пальцем. — Подойди, я скажу, как.
Ван Юй не питал к ней ни капли недоверия. Он послушно подошёл, с надеждой глядя на неё.
— Ты брат Сун Юя?
— Да, — кивнул он.
— Тогда помоги мне.
— Хорошо.
Деревенские детишки простодушны. Ван Юй согласился без колебаний, с абсолютным доверием в глазах.
Он не заметил лукавой улыбки, мелькнувшей на губах Цзян Су.
«Я заставлю тебя признать, что любишь меня»…
Ночь была ещё не поздняя. Луна только-только взошла, а жара от дня ещё не спала.
http://bllate.org/book/9246/840719
Готово:
