Сун Юй едва заметно нахмурился, помолчал немного и сунул баскетбольный мяч стоявшему рядом парню:
— Всё, я закончил. Ухожу.
— Погоди! — остановил его тот, хватая за руку. — Ещё рано ведь. Мы с Цзинсюанем и остальными договорились: победителям угощение — пойдём в городок на ночной перекус!
— Не надо. Мне пора домой.
Сун Юй подхватил охапку дров и пошёл прочь, даже не обернувшись.
Чжан Цзинсюань вытер лицо, мокрое от пота, и вдруг заметил, как Цзян Су встала и последовала за Сун Юем.
Он скрипнул зубами от злости, сорвал с себя майку и швырнул её прямо на землю. Никак не мог поверить, что проиграл именно такому человеку.
—
Цзян Су шла следом за ним, не издавая ни звука. На ней были туфли на высоком каблуке, а дорога была усыпана камнями — несколько раз она чуть не упала.
Сун Юй, казалось, ничего не замечал, но кулаки, свисавшие по бокам, были сжаты до побелевших костяшек.
Прошло неизвестно сколько времени, когда позади раздался тонкий, жалобный вскрик. Сун Юй мгновенно обернулся и увидел, как Цзян Су сидит на земле, прижав ладони к левой лодыжке и не шевелясь.
— Что случилось?
— Я подвернула ногу! — возмутилась она. — Кто вообще тебя просил выбирать такие ужасные тропы!
Сначала он подумал, что она снова притворяется, чтобы его подразнить, но, взглянув на её слегка покрасневшие глаза, понял: на этот раз она не шутит.
Ведь это она сама решила идти за ним! Сун Юй сжал губы, не желая реагировать на её капризы, но всё же подошёл:
— Сможешь встать?
— Нет, — покачала головой Цзян Су. От малейшего движения боль простреливала до самого темени, и слёзы уже навернулись на глаза. — Ты должен меня нести!
Её большие миндалевидные глаза блестели от слёз. Сун Юю показалось, что она одновременно вызывает раздражение и жалость. Он помолчал, перебросил дрова с плеч на грудь и опустился перед ней на одно колено.
— Залезай.
Цзян Су шмыгнула носом, протянула белоснежные руки к его плечам и обвила их вокруг своей шеи. От него пахло потом, но, к её удивлению, запах был вовсе не противным.
Стараясь игнорировать мягкое прикосновение за спиной, Сун Юй поправил её повыше, надёжно ухватил и медленно двинулся по дороге домой.
Боль в ноге утихла, как только она перестала наступать на неё. Цзян Су обняла его за шею и уже собиралась что-то сказать, как вдруг увидела у развилки дороги девушку в цветастой кофточке.
Та робко смотрела то на Сун Юя, то на девушку у него за спиной, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Четвёртый брат…
Она произнесла это, затем снова взглянула на усмехающуюся Цзян Су и почувствовала себя крайне неловко — даже не знала, куда девать глаза.
— Тётушка послала меня к развилке, чтобы позвать тебя домой.
Ли Цяо впервые приходила в их дом. Хотя она родилась в деревне Цинси, кроме праздников почти никогда здесь не бывала и плохо ориентировалась в окрестностях.
Когда она увидела, что Сун Юй несёт на спине девушку, то сильно удивилась. За все свои визиты она ни разу не замечала в деревне такой красивой девушки.
— Понял, — спокойно ответил Сун Юй, ничуть не смутившись, что его застали врасплох, и не стал ничего объяснять. — Иди домой. Я сначала провожу её до дома старосты.
Ли Цяо кивнула, теребя край платья, хотела что-то сказать, но, глядя на эту парочку, так и не решилась. Развернулась и побежала обратно.
Как только та скрылась из виду, Цзян Су, лёжа у него на спине, тихонько рассмеялась и нарочно поддела его, изобразив сладкоголосый детский голосок:
— Четвёртый брат?
Ночь была тихой и тёмной. Её мягкий голосок, смешанный с лёгким ароматом, пронёсся сквозь воздух, словно чарующая сирена, и больно ударил прямо в сердце.
Брови Сун Юя непроизвольно дёрнулись, пальцы, сжимавшие её икры, напряглись ещё сильнее.
Его реакция привела Цзян Су в восторг. Она положила подбородок ему на жёсткое плечо и, приблизив губы к самому уху, прошептала:
— Ты спокойно отпускаешь её одну? Не боишься?
Он уже начал выходить из себя от её бесконечных подначек.
— Не двигайся.
— А я буду!
Цзян Су была упрямой — чем больше ей запрещали, тем упорнее она делала наоборот. Она ёрзала у него на спине, то и дело щипала его за мочки ушей и щёки, но, боясь, что он её сбросит, крепко прижимала коленки к его бокам.
Их тела плотно прижались друг к другу. Лицо Сун Юя потемнело от злости — ему хотелось немедленно сбросить её на землю, но он вынужден был терпеть, как она вновь и вновь нарушала его границы.
—
Когда он вернулся домой, уже было далеко за полночь. Сун Юй аккуратно сложил дрова, умылся и зашёл в комнату.
Раскрыв потрёпанную книгу, он едва успел углубиться в чтение, как в дверь вошла Ли Чуньси.
— Ты совсем перестал слушаться! — начала она недовольно, усевшись на край кровати. — Разве я не говорила тебе держаться подальше от этой Цзян Су?
Сегодня вечером она специально отправила Ли Цяо встретить Сун Юя, чтобы те немного пообщались, а в итоге Ли Цяо вернулась одна. Ли Чуньси расспросила и узнала, что всё опять из-за Цзян Су.
Сун Юй становился всё менее послушным.
Не дожидаясь ответа, она продолжила причитать:
— Да разве плоха эта девочка? По-моему, она ничуть не хуже твоей «барышни». Девушки стеснительны — тебе нужно проявить инициативу, а не ставить её в неловкое положение.
Сун Юй стиснул челюсти, губы сжал в тонкую прямую линию.
— Я уже говорил: я не хочу жениться.
Ли Чуньси на мгновение опешила, затем мягче произнесла:
— Мама же думает о твоём благе. Семья Ли Цяо сказала, что не требует выкупа. Иначе посмотри на наше положение — откуда нам взять такие деньги?
— Больше не надо об этом.
Он редко возражал Ли Чуньси. Если дело не касалось его принципов, он обычно делал вид, что ничего не происходит.
Услышав такой ответ, она лишь нахмурилась и ушла. В глубине души она понимала: у неё есть свои интересы. Хотя Сун Юй внешне молчалив, она знала — он умён и просто не желает ввязываться в расчёты.
Когда Ли Чуньси ушла, в тесной комнате снова воцарилась тишина.
Прошло неизвестно сколько времени. Он рассеянно перелистывал страницы, но ни единого слова не мог удержать в голове. Перед мысленным взором снова и снова всплывало лицо Цзян Су и её томное «Четвёртый брат…».
Он прекрасно понимал, что не должен думать об этом, но разум будто вышел из-под контроля — образы повторялись без конца.
Сун Юй стиснул зубы, пытаясь прогнать эти навязчивые мысли, но ничего не получалось.
Старая, скрипучая дверь, источавшая странный запах, вдруг глухо постучала.
— Четвёртый брат, можно войти?
Он вздрогнул, очнулся и машинально ответил:
— Да.
Ли Цяо осторожно приоткрыла дверь и робко заглянула внутрь:
— Прости… Я не знала, что тётушка будет тебя ругать…
Она просто честно ответила на вопрос, не задумываясь о последствиях.
Теперь она знала: та девушка — настоящая городская барышня. Неудивительно, что так красива — при первом взгляде Ли Цяо даже испугалась.
— Ничего, — сказал он, не отрывая взгляда от книги. — Но впредь не называй меня «четвёртым братом».
— А?
Ли Цяо растерялась. А как тогда?
Она узнала всего несколько дней назад, что Ли Чуньси — дальняя родственница её отца. По правилам, хоть Сун Юй и не считался сыном Ли Чуньси, всё равно полагалось называть его «братом» согласно возрастной иерархии.
Сун Юй, видимо, вспомнил что-то, тихо вздохнул:
— Просто зови по имени.
— Ладно, — кивнула Ли Цяо, чувствуя себя совершенно потерянной. Она явственно ощутила холодок отчуждения в его словах. — Тогда не буду мешать тебе отдыхать.
Он кивнул, так и не подняв на неё глаз. Его тёмные зрачки были устремлены в книгу, но на самом деле он смотрел в никуда.
Ли Цяо не была глупой. Почувствовав его отношение, она вдруг обиделась, глаза наполнились слезами, и, выходя из комнаты, едва сдержалась, чтобы не расплакаться.
—
Цзян Су никак не ожидала, что проснётся на следующее утро с лодыжкой, раздутой, как репа. Теперь она не могла не только ходить, но даже сидеть — каждый раз боль пульсировала, словно волна.
Семья Ян Фугуя в ужасе забегала, но дома не оказалось льда для компресса. В конце концов решили набрать холодной воды из колодца у деревенского входа и делать примочки мокрым полотенцем.
Всем нужно было заниматься полевыми работами, поэтому рядом с ней осталась только Ян Сюэлянь. К счастью, во дворе трудился Сун Юй — в случае чего всегда можно было попросить помощи.
Цзян Су велела Ян Сюэлянь расставить в тенистом уголке двора шезлонг и рядом поставить низенький столик. Сама же устроилась на лежаке, закрыв глаза и лениво поедая фрукты.
Раньше она этого не замечала, но сегодня Сун Юй чувствовал себя крайне неловко. Зная, что Цзян Су сидит у него за спиной, он хмурился и никак не мог сосредоточиться.
Ян Сюэлянь делала примочку и недоумённо спросила:
— Цзян Су-цзе, как так получилось, что после обычного матча по баскетболу твоя нога так распухла?
Цзян Су приподняла веки и, спрятавшись за тёмными очками, бросила взгляд на копающего водяную яму Сун Юя.
— Всё из-за ваших ужасных дорог! Одни камни! За неделю я уже три пары туфель истратила.
Дорогая кожаная обувь от люксовых брендов особенно не любит такие неровные, шершавые дороги. Даже пара лишних шагов — и подошва приходит в негодность. Конечно, некоторые предпочитают наклеивать защитные накладки, чтобы продлить жизнь обуви.
Но, по словам Цзян Су, только бедняки клеят накладки. Такие туфли созданы специально для тех, кому не нужно ходить пешком: их всегда возят в лимузинах, а под ногами — мягкие шерстяные ковры. Где там изнашиваться подошве?
Ян Сюэлянь смущённо улыбнулась:
— У нас ещё не успели дорогу починить… Как только построят — сразу станет лучше.
Если бы не приехала Цзян Су, деревня, возможно, ещё много лет ждала бы ремонта дорог и строительства плотины. Для них она была настоящей благодетельницей.
Когда плотина и дорога будут готовы, им станет гораздо легче добывать воду и перевозить урожай, да и в город ездить удобнее.
Подумав об этом, Ян Сюэлянь ещё усерднее стала ухаживать за Цзян Су, боясь, как бы та не замёрзла или не перегрелась, и принялась обмахивать её веером.
Днём пришла Ван Эрья. Она хотела пригласить Ян Сюэлянь и Цзян Су съездить в городок, но, увидев опухшую ногу, поняла: поездка отменяется.
Цзян Су не придала этому значения, вынула банковскую карту и протянула Ян Сюэлянь:
— Поезжайте. Купите мне заодно мазь для ног. Деньги на карте — тратьте сколько угодно, не жалейте за меня.
Щедрость Цзян Су привела Ван Эрья в восторг. Та засияла глазами и радостно поблагодарила.
Ян Сюэлянь сначала не хотела ехать — как оставить Цзян Су одну? Но та сказала, что именно ради покупки мази и отправляет их, и отказаться было невозможно.
— А кто тогда за тобой ухаживать будет?
— Он, — ответила Цзян Су, снимая очки и кивком указывая на Сун Юя.
Ван Эрья, видя её колебания, просто схватила Ян Сюэлянь за руку и потащила к выходу. Та оглядывалась через каждые несколько шагов, но всё же ушла.
Когда две болтушки исчезли, во дворе остались лишь звуки копания и время от времени кудахтанье кур.
Цзян Су без стеснения уставилась на работающего Сун Юя. Её взгляд был настойчивым и откровенным.
Тот, не прекращая работы, уже выкопал яму глубиной по пояс. Снаружи оставалась только его мокрая спина.
Выцветшая майка промокла насквозь, тонкая ткань обтягивала рельефные мышцы спины. Каждое движение было наполнено силой и грацией — смотреть было невозможно оторваться.
Цзян Су приподняла уголки губ:
— Холод кончился. Поменяй, пожалуйста.
Сун Юй замер на мгновение, обернулся, бросил лопату на землю, легко выскочил из ямы и быстро заменил полотенце. Затем вернулся к работе, не сказав ни слова.
Увидев, как он послушно выполняет просьбу, Цзян Су чуть не рассмеялась. Она стала то и дело его поддразнивать: то просила воды, то просила подать что-нибудь.
После нескольких таких раз Сун Юй окончательно вышел из себя и перестал реагировать на любые её слова, меняя полотенце строго каждые полчаса.
Цзян Су фыркнула с досадой, но больше не стала лезть на рожон и устроилась играть в телефон.
Почувствовав, что позади наконец воцарилась тишина, Сун Юй смог спокойно продолжить работу.
http://bllate.org/book/9246/840715
Готово:
