Политика как раз досталась Сюй Суну, и когда он передал тетрадь Гу Шэн, то пристально взглянул на неё:
— Гу Шэн, надеюсь, в следующий раз ты меня обгонишь.
С тех пор как они поступили в десятый класс, прошло уже три крупных экзамена: вступительный, ежемесячный и полугодовой. На всех трёх первое и второе места неизменно занимали Сюй Сун и Гу Шэн. Каждый раз Гу Шэн подводила либо политика, либо история.
Гу Шэн улыбнулась и взяла тетрадь:
— Староста, при моих оценках я никогда тебя не обгоню.
— Политику достаточно просто выучить.
— Ладно, в следующий раз постараюсь, обязательно постараюсь, — ответила Гу Шэн. Она никогда ещё не встречала человека, который сам просил бы своего соперника его превзойти. Неужели это и есть легендарное «одиночество победителя»?
— Эй, Гу Шэн, Сюй Сун, случайно не нравится тебе? — неожиданно спросила Шу Синьюй по дороге в туалет во время перемены.
Гу Шэн на мгновение замерла, а потом рассмеялась:
— Невозможно. Мы с ним из разных миров.
Сюй Сун — типичный отличник: цели чёткие, после выпускных либо Цинхуа, либо сразу за границу. Даже если в юности у него и возникали чувства, он наверняка загонял их глубоко в душу.
Ведь для таких людей идеалы всегда важнее эмоций.
— Фу, тогда получается, ты и мой брат из одного мира?
Гу Шэн не ответила, но вспомнила кое-что другое:
— Синьюй, разве у твоего брата на следующей неделе не намечается небольшая выставка ювелирных изделий?
— Да! Это даже можно назвать первой персональной выставкой моего брата. Ты обязательно должна прийти — там столько работ, которых ты ещё не видела!
Сяо Нинсюань с детства под влиянием матери, Сун Цинцянь, увлёкся ювелирным делом и проявил в нём талант. Поэтому большую часть свободного времени он проводил, обучаясь у матери основам дизайна украшений.
За эти годы Сяо Нинсюань самостоятельно создал немало собственных работ.
Эту небольшую выставку организовала Сун Цинцянь: во-первых, как подарок к предстоящему совершеннолетию сына, а во-вторых, чтобы познакомить его с профессионалами отрасли и заранее проложить ему путь в будущем.
Без настойчивости матери Сяо Нинсюань вряд ли согласился бы на экспозицию — такой уж у него характер.
— Конечно, я обязательно приду! Но ведь я даже подарка не подготовила...
Не стану же я, как все остальные, после выставки дарить ему букет цветов.
Как-то банально.
— Моему брату подарки безразличны... но важно, кто именно дарит. Так что... хе-хе... — засмеялась Шу Синьюй совсем не по-девичьи.
Вспомнив ту банку колы, Гу Шэн слегка покраснела и ущипнула подругу за руку:
— Шу Синьюй, ты просто невыносима!
***
В тот же день после школы Гу Шэн отправилась в крупнейший торговый центр Нинчэна. В глазах рябило от бесконечных витрин и товаров.
В итоге она остановилась у магазина спортивной обуви.
ASICS — марку она знала: у её отца, фаната бега и фитнеса, было две пары таких кроссовок. Обувь считалась удобной и качественной, особенно для профессионального бега.
Кроссовок для баскетбола и обычной спортивной обуви у Сяо Нинсюаня, казалось, хватало, но профессиональных беговых кроссовок Гу Шэн не припоминала за ним.
— Девушка, вам помочь? Могу подобрать нужный размер для примерки, — предложила продавщица.
Гу Шэн покачала головой, ещё раз взглянула на те самые кроссовки — насыщенного сапфирово-синего цвета, элегантные, но с лёгкой дерзостью — и с лёгким разочарованием вышла из магазина.
Насколько она знала, Сяо Нинсюань почти не бегал, а на предстоящих соревнованиях, скорее всего, будет участвовать в коротких дистанциях, где используют шиповки. Эти кроссовки ему, вероятно, ни к чему.
Из-за этой задержки Гу Шэн вернулась домой уже поздно вечером.
Подходя к своему подъезду, она издалека заметила юношу, стоявшего под фонарём.
Он был высоким, в одной руке держал телефон, глядя в экран, а в другой — какой-то пакет.
Неужели ждёт её? Сердце Гу Шэн слегка ёкнуло, и она ускорила шаг.
— Нинсюань-гэ!
Сяо Нинсюань убрал телефон:
— Почему так поздно сегодня?
— О, в школе немного задержалась, — не стала она признаваться, что искала ему подарок.
Сяо Нинсюань не стал её разоблачать и протянул пакет:
— Тётя Чжан испекла нугу. Знает, что ты и твоя мама её обожаете. Я как раз проходил мимо — принёс.
Гу Шэн радостно приняла подарок:
— У тёти Чжан лучшие руки на свете!
Увидев, как она сияет, смеётся и весело щурится, Сяо Нинсюань тоже почувствовал прилив хорошего настроения.
Да уж, настоящий довольный крольчонок.
— Ладно, беги домой. Мне ещё в студию нужно.
— Нинсюань-гэ, на какие дистанции ты записался на соревнованиях? — вдруг вспомнила Гу Шэн.
— На пять тысяч метров.
— А? Я думала, ты побежишь на короткие!
Сяо Нинсюань улыбнулся:
— Решил проверить свои пределы.
Он не стал объяснять, что в отделе воспитательной работы увидел распределение классов по трибунам и понял: если бы он бежал короткую дистанцию, то не услышал бы ни одного её «вперёд!». А на пяти километрах он минует их трибуны двенадцать раз.
— А, поняла! Нинсюань-гэ, я побежала домой, до встречи! — с этими словами Гу Шэн скрылась в подъезде.
Сяо Нинсюань проводил её взглядом, пока она не исчезла в лестничном пролёте, и тихо вздохнул. Через год выпускные... А он до сих пор не решил, что делать дальше: уезжать учиться за границу или оставаться в стране. Без сомнения, заграница — лучший выбор для того, кто хочет серьёзно заняться ювелирным искусством. Но...
Просто не может оставить одну девочку...
***
Вернувшись домой, Гу Шэн первым делом вытащила свою «казну».
Несколько копилок в виде зверушек и несколько коробочек с бумажными деньгами.
Денег ей не хватало — родители щедро одаривали её с детства, и ни Гу Линь, ни Суйи никогда не забирали у детей новогодние деньги. Они давали детям полную свободу распоряжаться своими средствами, лишь иногда предлагая совет.
Поэтому Гу Шэн обычно покупала себе один желанный подарок в год, а остальное отдавала родителям на инвестиции — пусть деньги работают.
Сейчас же у неё в руках оказалось всего несколько сотен юаней, да и те — не заработанные собственным трудом. Подарок, купленный на такие деньги, покажется Сяо Нинсюаню бездушным и формальным.
Значит, нужно заработать самой.
Решившись, она убрала всё обратно и направилась к кабинету матери. Постучавшись, она вошла.
Суйи, занятая за компьютером, подняла глаза:
— Что случилось, Ии?
— Мам, у вас в компании нет мест для подработки?
Суйи отложила работу и внимательно посмотрела на дочь:
— Кто собирается устраиваться на подработку?
— Я.
Суйи улыбнулась:
— С чего вдруг?
Она не понимала, откуда у дочери эта идея.
— Ну, мам, я же такая бедная и некрасивая, решила подработать для семьи!
Суйи рассмеялась:
— Хватит строить из себя комика. Если не скажешь правду, не смогу помочь.
В вопросах воспитания Суйи и Гу Линь всегда придерживались принципа: свобода и равенство с умеренным руководством.
— Мам, только папе не говори, ладно?
Суйи кивнула. Дочка повзрослела — некоторые вещи теперь не для отца.
— Через некоторое время у Нинсюаня-гэ состоится персональная выставка украшений. Я хочу купить ему подарок на свои заработанные деньги, — поспешила добавить Гу Шэн, — Он мне часто помогает с задачами, хочу поблагодарить.
Суйи с улыбкой смотрела на дочь, которая впервые выглядела смущённой. В сердце вдруг вспыхнуло чувство: «Моя девочка взрослеет».
Её маленькая принцесса теперь волнуется из-за мальчика.
Сама Суйи в шестнадцать–семнадцать лет влюбилась с первого взгляда, увидев выступление одного спортсмена. Она прекрасно понимала это состояние.
Гу Шэн стало неловко от материнского взгляда:
— Мам, если нельзя — ничего страшного, придумаю что-нибудь ещё.
— Стой! Какое «ещё»? Пойдёшь в фастфуд на подработку? Кто возьмёт несовершеннолетнюю?
Гу Шэн надула губы, но промолчала.
Суйи скрутила лист бумаги и лёгонько стукнула дочь по лбу:
— Когда сталкиваешься с проблемой, надо думать головой и использовать свои сильные стороны и навыки.
Глаза Гу Шэн загорелись:
— Мам, я знаю, как заработать!
Она развернулась и побежала прочь.
— Гу Ии! Вернись, я ещё не договорила!
— Мам, какие ещё указания?
Суйи строго посмотрела на вернувшуюся дочь, понимая, о чём та думает:
— С твоим характером, если пойдёшь искать заказы сама, тебя точно обманут — будут заставлять работать как лошадь за гроши. У одной нашей партнёрской компании как раз нужны художники для четырёхпанельных комиксов. Срок сдачи довольно мягкий, оплата неплохая.
Гу Шэн обняла мать и прижалась к ней:
— Хе-хе, мам, ты самая лучшая!
— Но у меня есть условия: работа не должна мешать учёбе, отдыху и здоровью.
Гу Шэн выпрямилась, вытянула руку и отдала честь:
— Есть, мэм!
Суйи рассмеялась над этой шалуньей и протянула ей лист А4:
— Вот требования. Запомни всё, что я сказала.
Гу Шэн радостно схватила лист:
— Спасибо, мам! Пойду делать уроки!
Когда дверь закрылась, Суйи взглянула на семейную фотографию в рамке на книжной полке.
Главное — не рассказывать Гу Линю, что дочь устраивается на подработку, чтобы купить подарок мальчику. Иначе дома снова начнётся буря.
***
Вернувшись в свою комнату, Гу Шэн внимательно изучила требования и, убедившись, что справится, радостно сжала кулаки.
Теперь она по-настоящему ценила решение родителей отдать её в художественную секцию. Благодаря этому она сможет заработать сама и, как Сяо Нинсюань, купить подарок тому, кто ей дорог.
Как же здорово!
В половине двенадцатого ночи Гу Линь, вернувшись с работы, увидел свет в комнате дочери. Он тихонько постучал, но ответа не последовало. Осторожно открыв дверь, он заглянул внутрь.
Он ожидал увидеть Гу Шэн за учебниками, но она спала, склонившись над компьютером, всё ещё сжимая в руке перо графического планшета.
Он осторожно коснулся мыши, и на экране появился незавершённый рисунок.
Брови Гу Линя нахмурились: работа явно коммерческая. После поступления в старшую школу дочь перестала брать заказы, даже графический планшет запылился. Откуда он снова появился?
Глядя на спящее лицо дочери, он временно отложил вопросы, аккуратно вынул перо из её пальцев, перенёс её на кровать и укрыл одеялом.
Затем сохранил черновик, выключил компьютер и свет и вышел из комнаты.
Закрыв дверь, он вдруг вспомнил: этот эскиз напоминал проект, о котором недавно упоминала партнёрская компания. Кажется, он тогда поручил Суйи этим заняться.
Что же здесь происходит?
— Здравствуйте, пожалуйста, принесите мне эту пару кроссовок, размер 43! — Гу Шэн указала на сапфирово-синие беговые кроссовки на полке.
— Хорошо, сейчас, — ответила продавщица.
Через несколько минут она вернулась с коробкой:
— Вот ваши кроссовки.
Гу Шэн осмотрела их со всех сторон, удовлетворённо положила обратно:
— Беру именно их.
— Пройдите, пожалуйста, к кассе. Вы будете платить наличными, через Alipay или WeChat?
— WeChat!
Гу Шэн расплатилась и вышла из магазина с пакетом в руке.
Целых две недели она каждый вечер после уроков рисовала, отказавшись даже от встреч с друзьями по выходным, и наконец успела сдать работу до начала соревнований.
Заказчик, давний партнёр Суйи, остался доволен, но из-за бюрократических процедур оплата задерживалась. Поэтому Гу Шэн получила аванс от матери.
Денег оказалось даже больше, чем она ожидала: хватило не только на кроссовки для Сяо Нинсюаня, но и на подарки родителям — в благодарность за помощь и за то, что мать скрыла правду от отца.
Для отца она выбрала хлопковые перчатки — с таким подарком он, наверное, надолго забудет о плохом настроении.
Но как теперь вручить кроссовки Сяо Нинсюаню? Об этом она никак не могла решить.
http://bllate.org/book/9245/840651
Готово:
