— Что с тобой? Пожалел? Прошу, не возводи больше личные желания до уровня рабочих вопросов, — её голос звучал как нахальный указательный палец, который раз за разом жёстко тыкал ему в грудь: — Если уж говорить о морали, тебе далеко до меня.
У Фу коротко фыркнул — холодно и язвительно:
— Да кто вообще вносит личные чувства в работу? Неужели не ты? Сегодня тебе стало легче: твои подозрения получили выход. А остальные? У всех такие же условия, что и у тебя? Такая же семья? Хочешь — бери отгул, хочешь — важничаешь. Ты беззаботна, а другие? У них тоже нет никаких обязательств? Кто ты такая, Цэнь Цзин? Если уж такая способная, открой свою компанию и распоряжайся чужими судьбами. Зачем тогда работать на кого-то, как мы все? Принцесса, выйди-ка наконец из своей теплицы. Мир не крутится вокруг тебя.
Сердце Цэнь Цзин сжалось, и она резко ответила:
— Ты о чём вообще говоришь!
— О чём я? — насмешливо переспросил У Фу. — Твоя сообразительность не настолько плоха, Цэнь Цзин, старший копирайтер. Или сказать ещё яснее?
Глаза Цэнь Цзин дрогнули.
— Я не заблокировал тебя только потому, что работаю с тобой, — лицо мужчины стало ледяным, каждое слово он произнёс медленно и чётко: — Это последнее проявление уважения с моей стороны.
Бросив эти слова, У Фу развернулся и ушёл.
Из правого глаза скатилась слеза. Цэнь Цзин еле слышно втянула воздух. Вокруг сновали люди, каждый спешил по своим делам, а она стояла неподвижно, будто выброшенная вещь.
Она попыталась сделать шаг, чтобы раствориться в потоке прохожих, но обнаружила, что даже поднять ногу не хватает сил.
Откинув растрёпанные пряди волос, Цэнь Цзин съёжилась. Её нос заложило, и внезапное ощущение удушья накрыло её с головой.
Весь мир будто погрузился в озеро.
Цэнь Цзин достала из сумочки салфетку и, аккуратно промокая следы слёз, пошла дальше. Она передвигалась медленно, словно хромая, и движения её рук были особенно осторожными — боялась размазать макияж, на который ушло целое утро.
Для кого она вообще красилась? Этот вопрос теперь, казалось, совершенно не имел значения.
Подходя к офису, Цэнь Цзин вытащила телефон из кармана и убрала У Фу из закреплённых в WeChat.
Её палец замер над кнопкой «удалить контакт», но через мгновение она решительно нажала.
*
*
*
Цэнь Цзин осталась в офисе до восьми вечера.
Днём все вернулись и даже провели короткое собрание. Вёл его У Фу — разобрали сегодняшние результаты и доработали план.
Коллеги были молоды и находились в том возрасте, когда считают себя незаменимыми, поэтому обсуждали всё с неистовым энтузиазмом.
За всё время их взгляды ни разу не встретились.
После совещания временно назначенный новый копирайтер написал Цэнь Цзин в WeChat, кратко доложив о прогрессе и готовясь вернуть проект.
Цэнь Цзин ответила: [Не нужно. Я больше не участвую.]
Он удивился: [Ты не хочешь продолжать? Они очень довольны нами. Есть шанс стать их постоянным агентством.]
Цэнь Цзин: [Они ко всем так относятся. На презентациях милы и доброжелательны, но если результат не появляется — сразу приговаривают к смерти.]
Коллега: [А?]
Цэнь Цзин: [Проект «Чуньцуй» протянет максимум месяц.]
Коллега: [Зато можно многому научиться.]
Цэнь Цзин: [Поэтому и отдаю тебе. Удачи.]
Парень был невероятно благодарен. Цэнь Цзин слабо улыбнулась и закрыла чат.
Она чётко осознавала: здесь ей больше не место.
Вернувшись домой, после долгих размышлений Цэнь Цзин отправила начальнику сообщение об увольнении.
Тот первым делом выразил недоумение — искреннее и глубокое.
Он написал: [У нас ведь нет правила «запрет на офисные романы».]
Цэнь Цзин усмехнулась и не стала скрывать: [Наоборот. Я собираюсь развестись.]
Начальник спросил: [Ни тебе, ни мужу не нужен период охлаждения, и компании тоже?]
В этих словах прозвучала искренняя забота, и Цэнь Цзин почувствовала, как глаза снова наполнились слезами: [Между мной и У Фу должен остаться только один. Кого ты хочешь оставить?]
Долгая пауза. Наконец, взвесив всё, он ответил: [Пусть Сюаньсюань займётся передачей дел.]
Цэнь Цзин рассмеялась сквозь слёзы: [Спасибо.]
*
*
*
Ли У повесил постиранную одежду и снова сел за стол, чтобы повторить материал.
Его чёрные ресницы были опущены, отбрасывая на лицо два серых полумрака. Его профиль, озарённый холодным белым светом лампы, казался отстранённым и бесстрастным.
Комнатные товарищи занимались каждый своим делом, будто в комнате и не появилось нового человека.
Вскоре наступил час сна. Все вдруг обратили внимание на этого «отшельника», переглянулись и, обменявшись несколькими многозначительными взглядами, Чэн Жуй громко прокашлялся.
Ли У не прервал своих мыслей, лишь бегло взглянул на него — как на пустую белую стену — и тут же вернулся к учебнику и конспектам.
Чэн Жуй почувствовал себя побеждённым:
— Ли У!
— А? — наконец тот отвлёкся.
Чэн Жуй показал на потолочный светильник:
— Мы ложимся спать. А ты что будешь делать?
Ли У помолчал, затем щёлкнул настольной лампой.
— …
Линь Хунлан запрокинул голову и простонал, почёсывая затылок:
— Уже половина двенадцатого! Давай спать.
Ли У подумал и сказал:
— Хорошо.
Закрыв учебник, он положил его в рюкзак.
«Так легко уговаривается?» — широко раскрыл рот Чэн Жуй.
Четверо парней зашлёпали по лестнице и забрались на свои кровати.
После недолгого молчания Жань Фэйчи вдруг нарушил тишину:
— Получится заснуть? Может, устроим новую ночную беседу?
Чэн Жуй фыркнул от смеха.
Линь Хунлан лежал, уткнувшись лицом в подушку, и не реагировал.
Чэн Жуй швырнул в него подушку. Тот немедленно сорвал наушники и приподнялся:
— Ты чего?!
— Беседуем! — раздражённо крикнул Чэн Жуй. — Хватит слушать музыку в одиночку!
— О чём вообще говорить?
— Ну давай, давай~ Линь да-да, ну пожа-алуйста~ — Чэн Жуй загнусавил, копируя манеру старой сводницы из исторического сериала.
Линь Хунлан не выдержал:
— Отвали, а то сейчас спущусь и выдавлю твой утконос!
— Давай~ Давай~ Только попробуй~
В темноте Ли У невольно улыбнулся.
Но улыбка быстро исчезла — стрелки развернулись в его сторону.
Он вдруг услышал своё имя. Чэн Жуй задал смертельный вопрос:
— Ли У, какая девчонка в нашем классе самая красивая?
Ли У: […]
— Ты уже спишь?
Ли У честно ответил:
— Не знаю.
— Как это «не знаю»? — явно не поверил Чэн Жуй. — С первого взгляда видно: Тао Ваньвэнь — самая красивая.
Ли У пояснил:
— Я ещё не запомнил имён девушек в нашем классе. Я только пришёл, не могу никого различить.
— Врешь! — возмутился Чэн Жуй. — После урока английского Тао Ваньвэнь же с тобой разговаривала! Разве не назвала своё имя?
— Когда? — Ли У старался вспомнить.
— После английского! Ты вообще человек? — театрально воскликнул Чэн Жуй. — Какая неблагодарность!
Он сделал вид, что вот-вот заплачет:
— Общительная Тао Ваньвэнь… как же ты меня ранил.
Жань Фэйчи не выдержал:
— Да прекрати ты сам себе роли придумывать! И кстати, она разве так уж красива? Моя девушка гораздо лучше.
Чэн Жуй цокнул языком:
— Влюблённые всегда слепы.
— При чём тут слепота? — Жань Фэйчи обратился к Линь Хунлану: — Эй, Ланьгоу, скажи по справедливости: кто красивее?
Наступила тишина. Через несколько секунд Линь Хунлан невозмутимо подлил масла в огонь:
— Обе так себе. Не стоит одной второй смеяться.
— Чёрт.
— Блин.
В мужской комнате началась словесная перепалка.
Ли У вздохнул и перевернулся на другой бок, уткнувшись лицом в подушку. Он тихо вытащил телефон из-под подушки и включил экран.
Новых сообщений не было. Его настроение немного упало, и в груди возникло странное, необъяснимое чувство пустоты.
Он вспомнил незавершённый дневной план и решительно открыл браузер, чтобы поискать значение «Реал».
Едва страница загрузилась, как на экране всплыло уведомление о новом SMS.
Ли У затаил дыхание и быстро перешёл в сообщения.
Цэнь Цзин: [Как день прошёл? Устроился?]
Сердце Ли У успокоилось. Он быстро набрал ответ: [Ага.]
Цэнь Цзин: [Хорошо. Спи пораньше.]
И всё? Его пальцы лежали на краю телефона. Внутри возникло беспокойство: стоит ли отправить «спокойной ночи»?
— Ли У! — заметив свет на его кровати, Чэн Жуй возмущённо закричал: — Как ты можешь тайком играть в телефон?! Где твои манеры участника беседы?
Ли У замер, собираясь выключить экран, но в этот момент пришло ещё одно сообщение — будто спрашивали первоклашку в его первый день в садике.
Цэнь Цзин: [Нашёл новых друзей?]
Ли У некоторое время смотрел на это сообщение. Боясь, что она будет слишком волноваться, он ответил: [Да.]
На самом деле за весь день с ним заговорили только соседи по комнате, парень, сидевший впереди, и та самая Тао Ваньвэнь, о которой упоминал Чэн Жуй. Больше никто.
Одноклассники привыкли к своим кругам и инстинктивно настороженно относились к новичку. Вместо общения они предпочитали наблюдать издалека.
Весь день, кроме похода в туалет, Ли У не покидал своего места. Только здесь, в этом маленьком уголке, он мог по-настоящему успокоиться.
Он также понял, что сильно отстал по всем предметам — программа в этом престижном университете будто была перемотана вперёд.
Цэнь Цзин быстро ответила: [Парни или девушки?]
Ли У на мгновение замер, уши слегка покраснели: [Парни.]
Цэнь Цзин: [А? Ни одной девушки?]
В её словах чувствовались удивление и даже лёгкое разочарование.
Ли У быстро отрицал: [Нет.]
Цэнь Цзин: [Тогда сосредоточься на учёбе.]
Ли У: [Ага.]
Цэнь Цзин: [Спокойной ночи.]
Ли У: [Спокойной ночи.]
Цэнь Цзин спрашивала не просто так.
Честно говоря, Ли У был хорош собой, особенно сейчас, когда черты лица окончательно сформировались: выразительные брови, высокий нос, большие и ясные глаза — типичная внешность «яркого» юноши.
За несколько дней общения она заметила: впечатление, которое он производит, напрямую зависит от его настроения.
Если он открыт и искренен — кажется уязвимым и мягким; но стоит ему отгородиться — его черты становятся резкими и отталкивающими.
И в такой одежде, которую она для него выбрала, ни одна девушка не подошла познакомиться?
Цэнь Цзин не верила.
Но потом подумала: возможно, она смотрит на него сквозь материнский фильтр и видит в нём только хорошее, чего другие могут и не замечать.
Цэнь Цзин больше не стала об этом думать и переключилась на собственные планы.
Она уволилась слишком внезапно. Что делать через месяц — у неё не было ни малейшего представления.
Оглядываясь назад, она понимала: каждое её решение принималось импульсивно — выбор вуза, студенческая любовь, поступление в магистратуру за границу, замужество, беременность — всё это сопровождалось избытком самоуверенности и порывом чувств.
Но она также знала: позволить себе такие порывы ей позволяло отсутствие жизненных страхов — даже если упадёшь с высоты, всегда есть семья, которая подхватит.
Подумав об этом, Цэнь Цзин поскорее позвонила отцу.
Тот ответил почти сразу. Цэнь Цзин радостно воскликнула:
— Пап!
Он отозвался с весомой торжественностью:
— А-а-а!
— Спасибо тебе, — сказала она. — Сегодня тот мальчик уже начал занятия.
Отец с удовлетворением ответил:
— Отлично, отлично. Теперь ты можешь быть спокойна.
Цэнь Цзин вздохнула:
— Пап, а как мама? Она всё ещё злится на меня?
— Злится, — в голосе отца слышалась улыбка. — Перед сном ещё долго говорила о тебе.
Цэнь Цзин опустила глаза на узор своей ночной рубашки:
— Передай ей, что я извиняюсь. Я писала ей в WeChat, но она не ответила.
— Да ладно тебе! Между матерью и дочерью обиды не бывает. Мама в порядке. Лучше заботься о себе. Ты всё ещё отдыхаешь?
— Нет, сегодня вышла на работу.
— Виделся с У Фу?
— Да, — Цэнь Цзин решила быть честной: — Я собираюсь уволиться.
— А? — отец на миг удивился, но быстро понял и специально смягчил тон: — Ладно, в такой ситуации и правда неловко оставаться на прежнем месте.
Но Цэнь Цзин прекрасно уловила его смысл. Она провела ладонью по лбу, будто пытаясь прогнать нахлынувшую горечь:
— Мне, кажется, действительно предстоит развестись.
Она всхлипнула:
— Чувствую, будто зря прожила все эти годы. Ничего не достигла.
— Ерунда! — голос отца стал резче. — Ты только что помогла ребёнку поступить в университет. Одно это уже достойно высокой награды. Как ты можешь говорить, что ничего не сделала?
Цэнь Цзин заговорила быстрее от тревоги:
— Сегодня я спросила босса: выбирай — меня или У Фу. Он выбрал У Фу. Значит, я хуже него.
— У него на два года больше опыта, выше должность и больше ответственности. Твой вопрос изначально несправедлив — условия неравные. Будь я вашим руководителем, я бы тоже выбрал У Фу.
— Я понимаю… Просто это так больно, — Цэнь Цзин глубоко, но тихо вдохнула. — Я живу слишком легко, правда?
http://bllate.org/book/9244/840568
Готово:
