— Наглец! — громко окрикнул её один из стражников, стоявших рядом с тем человеком.
— Эй, без грубости, — тот человек взмахнул рукой и остановил разгорячённого стража.
2
— Если господину так уж нужна невестка, в трёх мирах полно девушек, гораздо лучше меня. Зачем же принуждать к этому простую деревенщину вроде меня?
— Нет, именно ты — лучший выбор.
— Что это значит?
— В ближайшие два дня вы обе должны как следует присматривать за Лекарницей.
— Слушаемся, Владычица Дворца, — ответили две служанки рядом.
— Постойте, объяснитесь толком! Даже если бы я захотела выйти замуж, это не вам решать за меня! — Юй Лань попыталась сотворить заклинание одной рукой, но ничего не вышло. Тогда она перешла на обе руки.
Что за чудеса?
Тем временем человек в зелёных одеждах уже ушёл вместе со стражей.
— Как продвигаются приготовления к свадьбе? Хотя всё и спешно, нельзя допустить, чтобы кто-то осмеял нас.
— Будьте спокойны, Владычица, всего необходимого будет в избытке, — ответил стражник.
Человек в зелёном кивнул про себя: «Придётся потерпеть моему Цинъэру… ведь это Уздающее Дао Заклятие может удерживать Лекарницу не дольше пяти дней!»
В комнате, после ухода человека в зелёном:
— Не тратьте силы напрасно, Лекарница. На вас наложено Уздающее Дао Заклятие — колдовать вы не сможете, — участливо предупредила одна из служанок.
Юй Лань взглянула на неё и послушно опустила руки.
— Уздающее Дао Заклятие… Значит, я в Дворце Шанцин?
Она хотела спросить, что это за заклятие, но тут же подумала, что всё равно ничего не добьётся, и сменила тему.
— Да, Лекарница, — ответила служанка.
— Вы хоть знаете, что здесь происходит?
— Не ведаем, — хором ответили обе служанки.
— Тогда скажите, у того, кого зовут Цзи Цин, случайно нет болезни? Я имею в виду — серьёзной болезни? — Юй Лань, не получив ответа, решила спросить что-нибудь другое.
— Через пару дней Лекарница всё узнает сама, — после короткого обмена взглядами одна из служанок наконец произнесла.
«…»
Кто-нибудь объяснит ей, что вообще происходит? В каком веке живём — и всё ещё похищают бессмертных насильно?
Наверное, Баюэ дома уже сходит с ума от волнения. И найдёт ли кто-нибудь её пропажу?
Кто-нибудь, спасите! Если она выберется отсюда, обязательно будет вести себя тише воды, ниже травы и станет образцовой бессмертной!
3
— Есть новости о ней?
— Нет.
— Наверняка эта Лекарница Юй Лань нажила себе врагов — слишком уж язвительный у неё язык! — покачал головой Цзэян, явно радуясь чужому несчастью.
— Ни следа борьбы, даже духовного питомца не взяла с собой. Похоже, её просто оглушили и унесли, — предположил Янь Цюйбай, глядя на уныло сидящего Баюэ.
— Эй, разве ты не был таким важным? А теперь весь, как подвядший баклажан! — Цзэян потянулся, чтобы хлопнуть Баюэ по голове.
Баюэ презрительно косился на него и молча отошёл в сторону, продолжая сидеть, понурившись.
— Кстати, странная вещь: в Южном Море внезапно объявили о свадьбе. Очень торопятся — только объявили, а через два дня уже банкет.
— Кто там женится? Неужели тот самый? — Цзэян перестал дразнить Баюэ и вмешался в разговор.
— Кто ещё, кроме него? — парировал Жунъин.
— Кому же так не повезло — выходить замуж за такого человека?
Жунъин пожал плечами.
— Пойдёмте, заглянем туда, поздравим новобрачную, — сказал Янь Цюйбай и уже собрался взлететь на мече. Увидев, что огромный белый кот вдруг ожил и хочет последовать за ними, он покачал головой.
Баюэ начал метаться на месте в отчаянии.
— Ты слишком заметен — тебя сразу распознают, — пояснил ему Янь Цюйбай, хотя и понимал, что тот, скорее всего, не поймёт.
Как только они ушли, Баюэ опустился на пол и замер, прижавшись к земле.
4
— Апчхи! Апчхи! — Юй Лань потёрла нос. «Раз — подумали обо мне, два — ругают, три — вспоминают… Кто это меня ругает?»
Прошёл уже день, и она металась по комнате, словно загнанная в клетку.
На лежанке валялось красное свадебное платье, но она даже не смотрела в его сторону. Воспользовавшись моментом, когда в комнате никого не было, она подошла к окну и попыталась его открыть.
— Лекарница, — окликнули её двое стражников, едва она приоткрыла створку. Она с надеждой выглянула наружу, но, конечно, никого не увидела, и снова закрыла окно.
Вернувшись к столу, она принялась грызть ноготь большого пальца правой руки, не сводя глаз с плотно закрытой двери.
Дворец глубок и запутан — даже если бы она закричала, никто бы не узнал, где её держат.
Решив действовать, она резко вскочила, распахнула дверь и быстро шагнула за порог.
— Лекарница, Владычица приказала вам не покидать эту комнату!
— Так вы хотите задушить меня? Если со мной что-нибудь случится, кто будет отвечать? Ты или ты? — она указала то на одного, то на другого стражника и повысила голос.
Оба растерялись, не зная, что ответить. Тогда она смягчила тон:
— Не волнуйтесь, я просто немного погуляю во дворе. Не убегу — ведь у ворот всё равно стоят стражи. Мои силы запечатаны, я теперь обычная слабая девчонка. Вам не стыдно, что из-за такой, как я, вы так напугались? Люди потом узнают — и что тогда? Где ваше лицо? Ну пожалуйста, милые братцы, позвольте мне чуть-чуть погулять! Совсем чуть-чуть, честное слово!
Стражники, не ожидавшие такой перемены тона, на мгновение остолбенели.
— Ой, а ваш плащ с перьями очень красив! — воскликнула Юй Лань, указывая на один из плащей.
— Да уж, моя сестра сама сшила, — гордо ответил стражник.
— Перья отличные — мягкие, жёсткие, длинные и короткие — всё в меру. Прямо для волана!
— … — брови стражника непроизвольно дёрнулись.
— Дай-ка мне его на время! — Юй Лань захлопала ресницами, умоляюще глядя на него.
5
— Идите сюда, давайте играть в волан! — Юй Лань стояла на каменном столе во дворе, высоко подбрасывая волан и призывая окружающих присоединиться, смеясь во всё горло.
Стражник, у которого она одолжила перо, смотрел на своё оплошавшее, местами совсем голое украшение и чувствовал острую боль в сердце. Но при этом не мог не признать: Лекарница Юй Лань играла в волан поистине мастерски.
На ограниченной поверхности стола она забрасывала волан на любую высоту, но каждый раз ловко принимала его обратно. Повороты, прыжки, удары пяткой назад — волан послушно следовал за каждым её движением. Настоящее искусство!
— Лекарница, будьте осторожны! — служанки, напротив, замирали от страха.
— Всё в порядке! — сказала она, но в этот момент чуть не подвернула ногу. К счастью, успела выровняться и ловко поймала волан косым ударом стопы.
«С такой высоты меня наверняка кто-то увидит», — подумала Юй Лань, сохраняя беззаботную улыбку, но внимательно наблюдая за окрестностями.
Неизвестно, придёт ли кто-нибудь её спасать. При этой мысли перед глазами мелькнул чей-то образ.
Играть в волан было утомительно. Через некоторое время она спрыгнула со стола. Ноги подкосились, и она села прямо на землю. Из мешочка на поясе выпало несколько лекарственных гранул.
Подобрав их, она тут же придумала новый план.
— Скучно, скучно! Никто не хочет играть. Держи свой волан обратно! — она бросила его стражнику, у которого лицо стало ещё мрачнее.
— Лекарница, лучше зайдите в комнату отдохнуть, — посоветовала служанка.
— Нет, теперь мне хочется поиграть в рогатку! У вас есть рогатка? Или сделайте мне одну!
Юй Лань посмотрела на двух стражников и хитро улыбнулась, уставившись на их пояса.
— Ни за что! — оба одновременно прижали руки к поясам и закричали в отчаянии.
— Да ладно вам! Всего лишь отрезала кусочек пояса — и такая трагедия! — Юй Лань проверила готовую рогатку и повернулась к стражнику.
«Всего лишь»? Он посмотрел на свой пояс, который теперь представлял собой жалкий узелок — уродливый и короткий.
Два стражника — один без перьев, другой без пояса — переглянулись и в душе завыли: ведь у стражников тоже есть достоинство!
Юй Лань взяла рогатку, насыпала в неё несколько гранул ши-ху и, обойдя дворец, выбрала направление. С силой натянув резинку, она выстрелила гранулами за стену.
Чтобы не вызывать подозрений, она также выпустила несколько штук во двор, но большую часть отправила за пределы дворца в разных направлениях.
Правда, лишь тот, кто разбирается в фармакологии, сможет понять этот скрытый сигнал. Неизвестно, увидит ли кто-то её послание или случайно попадёт под выстрел… Главное — чтобы понял!
1
— Ваше Высочество, берегитесь! — Жунъин заметил летящий предмет и ловко схватил его.
— Что это? — нахмурился Янь Цюйбай.
— Похоже на гранулу ши-ху, — Жунъин внимательно осмотрел её и протянул Янь Цюйбаю.
— Откуда она прилетела? — Янь Цюйбай сжал гранулу в ладони и уставился в ту сторону, откуда она прилетела.
— Там, кажется, внутренние покои Владычицы Дворца Шанцин на Южном Море, — Жунъин раньше бывал в этих дворцах и однажды даже заблудился, случайно побывав в тех самых покоях.
— Пойдёмте, заглянем туда, — уголки губ Янь Цюйбая дрогнули в улыбке. Он спрятал руку с гранулой за спину и двинулся вперёд.
— Куда? — Цзэян и Жунъин переглянулись.
— Разумеется, посмотреть на невесту, — сказал Янь Цюйбай, не оборачиваясь.
Оба подумали, что это не очень прилично, но возражать не посмели и последовали за ним.
Трое миновали всех стражей и укрылись в укромном месте, наблюдая за строго охраняемым двором.
— Наверное, здесь и держат невесту.
— Интересно, кто она такая, что её так строго охраняют? Неужели похитили? — пошутил Цзэян.
— Ваше Высочество подозревает, что внутри — Лекарница Юй Лань?
Цзэян удивлённо посмотрел на Жунъина.
В этот момент дверь двора внезапно распахнулась, и на пороге появилась фигура девушки в белом — подтверждая их догадки.
— Лекарница, не усложняйте нам задачу. Оставайтесь во дворе и ни в коем случае не выходите за ворота. Иначе мы вынуждены будем исполнить приказ Владычицы и запереть вас в комнате.
— Да что вы! Я просто хочу посмотреть, как устроен Дворец Шанцин на Южном Море. К тому же мои ноги до сих пор внутри двора — ни на шаг не вышла! Вы так говорите, будто я в чём-то виновата, — сказала Юй Лань, незаметно оглядываясь по сторонам.
— Прошу вас, Лекарница, вернитесь во двор, — стражник сделал шаг вперёд, вынуждая её отступить обратно в комнату.
Юй Лань недовольно уселась на стул, но уже через мгновение вскочила и, грызя ноготь, начала ходить кругами.
2
— Разве не говорили, что второй принц прибыл? Где он? — Владычица Дворца Шанцин пришла в главный зал и, обнаружив его пустым, спросила.
— Только что был здесь… Странно.
— Плохо! — Владычица мгновенно всё поняла и бросилась прочь.
Тем временем Янь Цюйбай уже проник в комнату Юй Лань через окно.
— Ваше Высочество! — при виде него Юй Лань обрадовалась, как родному.
— Поздравляю Лекарницу! Так быстро нашли хорошую партию. Дворец Шанцин на Южном Море — семья знатная и уважаемая, — Янь Цюйбай старался сдержать улыбку, но уголки губ предательски дрожали.
— Разве Ваше Высочество не пришли спасти меня, увидев мою гранулу ши-ху? — обиженно спросила Юй Лань.
— У Лекарницы такие способности — разве не сумеете выбраться из Дворца Шанцин сами? — подначил Цзэян.
— Если бы не это Уздающее Дао Заклятие, я бы давно уже ушла! Кстати, вы умеете его снимать?
— Уздающее Дао Заклятие не снимается — оно само исчезает через пять дней. Хотя… неужели эта Владычица Дворца сошла с ума от желания получить невестку? — пояснил Цзэян.
— Ваше Высочество, пора уходить! Владычица, наверное, уже спешит сюда! — Жунъин, присматривая за окном, тихо предупредил.
— Заберите меня! Спасите! — Юй Лань с жалобным видом посмотрела на Янь Цюйбая.
http://bllate.org/book/9240/840302
Готово:
