Юнь Бусяй безучастно окинул её взглядом с ног до головы. Его голос звучал ровно — ни громко, ни тихо, ни спеша, ни медля:
— Ты думаешь, это важно?
Сердце Хунляо неприятно сжалось.
— А разве нет? Я ничего не крала, не нарушала родовых уставов, меня невинно схватили в Цинцюе — чистейшая лиса, каких свет не видывал! Разве это не самое главное?
Юнь Бусяй молча смотрел на неё. Хунляо чуть глубже вдохнула. Вспомнив Му Сюэчэня, она поняла: лучше бы об этом не заикаться — это только усугубит её положение. Ведь прежняя хозяйка тела действительно питала похотливые мысли к нему, но это ведь не она их затевала!
— Что до твоего… дорогого ученика, — всё же вынуждена была заговорить она и опустила глаза, водя носком башмачка по траве, — я ведь ничего ему не сделала! Ни одного волоска не тронула! Не надо же мне за это расплачиваться!
Ведь почти свершившееся — дело рук прежней хозяйки тела, а не её! Она не собиралась таскать чужие грехи!
Юнь Бусяй продолжал молча наблюдать за ней.
Она выглядела так, будто пережила величайшую несправедливость: глаза покраснели, голова опущена, будто он уже приговорил её к чему-то ужасному.
Хотя с самого начала он даже не повысил на неё голоса.
Сначала, увидев, как Царь Демонов увёл её, он подумал: неужели всё, начиная с духовной горы, было лишь хитроумной ловушкой? Неужели каждая их встреча, каждый момент — всего лишь ложь, тщательно разыгранная ею?
Это было куда серьёзнее, чем то, что она — не из их рода.
Но, возможно, он просто потерял голову от её постоянных побегов.
Как такое вообще возможно?
Все её чувства всегда отражались на лице. Если бы всё это время она играла роль, разве смогла бы скрывать истину до сих пор?
Он явно переоценил её способности.
Теперь он знал, зачем Царь Демонов её искал.
Поэтому его эмоции уже успокоились.
Однако это спокойствие окончательно рассеялось после последних слов пса-демона.
Чужие слова его не волновали, но её отношение было очевидно.
Она выслушала совет пса-демона и не только не отвергла его, но даже взглянула в зеркало, явно довольная своей красотой. Значит, она колеблется.
Да, красота.
Она несравненно прекрасна и любит красивых мужчин.
Юнь Бусяй вдруг заговорил:
— Получается, любого мужчину с приятной внешностью ты готова полюбить?
Хунляо понятия не имела, какие бури бушевали в его голове. Она решила, что он всё ещё думает о Му Сюэчэне.
— Конечно, нет! — воскликнула она, лихорадочно вспоминая содержание оригинальной книги, и хлопнула себя по лбу. — Вот как обстоят дела с твоим учеником! Я похитила его вовсе не из-за мужчины или женщины — это было ради практики! Да, именно для практики!
Сяотянь, лёжащий на траве, весь мордой выражал одно: «Такое ещё можно выдумать?»
Ему-то было ясно, что это враньё, но величественный и прекрасный Праотец Дао из Даосского Дворца внимательно слушал каждое её слово.
— У лисьего рода есть особый метод практики, — продолжала Хунляо, — который лучше всего работает вместе с противоположным полом. Я подумала: раз Истинный Владыка Сюэи — твой ученик, да ещё и славится по всему Поднебесью, значит, он очень силён и сможет помочь мне отрастить хвост! Поэтому я и задумала это!
Чем дальше она говорила, тем больше верила в собственную версию и даже энергично кивнула — теперь уж она сама себе поверила.
Юнь Бусяй лишь легко бросил:
— Правда?
— Конечно! — заверила она, энергично кивая. — Кто из практикующих не хочет стать сильнее и достичь Дао? Так что мои действия вполне объяснимы, верно? Раз уж дело зашло так далеко, прошу тебя, великий Праотец, смилуйся надо мной! Вспомни, ведь я когда-то спасла тебя! Прости меня в последний раз, и я больше никогда не трону твоих людей!
— В следующий раз?
— Не будет никакого «в следующий раз»! — пообещала она, подняв два пальца.
Юнь Бусяй спокойно кивнул:
— Действительно, не будет.
От этих слов по спине Хунляо пробежал холодок, и всё тело охватило ледяное ознобление.
Что он имеет в виду?
Неужели собирается убить её? Чтобы у неё и вправду не осталось шансов на «следующий раз»?
Даже роли второстепенного босса не даст сыграть — сразу казнит на месте?
Надежда, едва зародившаяся в её душе, снова рухнула.
Лучше бы она не тратила время на болтовню! Раз всё равно смерть неизбежна, зачем мучиться?
Она огляделась, решив выбрать себе самый лёгкий способ уйти из жизни и дать Сяотяню немного времени, чтобы тот успел сбежать.
В конце концов, хоть раз она была его предводителем, но не принесла ему ничего, кроме бед — заставила прятаться, бегать, из-за неё он получил столько ран. Теперь уж точно нельзя допустить, чтобы он погиб вместе с ней.
Пусть Юнь Бусяй и решает её судьбу! Если Ян-вань назначил ей умереть в три часа ночи, она сама уйдёт в два!
Её жизнь — в её руках, а не в руках небес!
В голове уже мелькала тысяча и один способ самоубийства, когда вдруг «живой Ян-вань» снова изволил открыть уста.
Его голос звучал ровно, но благодаря прекрасному тембру даже самые простые слова звучали томно и изысканно:
— Ты искала Сюэчэня ради практики. А со мной — ради чего?
Му Сюэчэнь знаменит — с ним можно практиковаться.
А простой смертный Цы Инь?
Он ведь ничем не мог ей помочь.
Хунляо замерла, растерянно глядя на него.
Он смотрел прямо в её глаза, не отводя взгляда. Четыре глаза встретились, и атмосфера мгновенно изменилась. Сяотянь, прижавшийся к земле, чуть не задохнулся от напряжения.
Ладони Хунляо покрылись потом.
Она хотела подумать, не скрывается ли за его словами что-то большее, но тут же вспомнила его статус и сюжет оригинальной книги. Эти мысли, как горы, давили на неё, не позволяя даже помыслить о чём-то подобном.
Ведь этот человек ради великой цели без колебаний вырвал нити чувств у собственного ученика! В финале сюжета, даже когда Му Сюэчэнь лишился чувств, он всё равно защищал героиню и лично заточил его в Башню Фу Синь на триста лет. Может ли такой человек испытывать обычные чувства?
В его жилах течёт кровь рода Небесного Владыки — самого чистого наследника этого рода. Небесный Владыка и Земной Владыка — полные противоположности: если Земной Владыка развратен и беспечен, то Небесный — строг, благочестив и лишён любви.
Юнь Бусяй с момента рождения обладал телом бессмертного — он единственный спаситель мира, образец чистоты и праведности в Даосском Дворце. При таком количестве «баффов» может ли он влюбиться в распутную лису-демона?
В сущности, она даже не человек, а представительница рода демонов, с которыми ему предстоит сражаться насмерть.
Как такое вообще возможно?
Перед Царём Демонов она ещё могла позволить себе немного самолюбования, но перед Юнь Бусяем её разум оставался абсолютно трезвым.
Хунляо постепенно успокоила дыхание, разжала сжатые кулаки и решила: как бы то ни было, стоит попробовать ещё раз.
Пусть даже на миг он смягчится — и тогда у неё появится шанс выбраться.
— Я ошиблась, — с глубоким поклоном сказала она с искренней искренностью. — Я действительно ошиблась! Сначала я не знала, что вы — Праотец Дао, поэтому и совершила все эти глупости. Обещаю, больше так не поступлю!
Черты лица Юнь Бусяя явно смягчились:
— Признаёшь свою вину?
— Да! — воскликнула она. — Только простите меня на этот раз, и я немедленно исчезну из вашего поля зрения! Больше не стану тревожить учеников Пути Дао и не вмешаюсь в дела Шести Миров. Сама разберусь с Царём Демонов — обещаю, больше не доставлю вам хлопот…
— Довольно.
Юнь Бусяй вдруг снова стал ледяным. Его резкий окрик заставил её вздрогнуть, а пёс-демон рядом тут же прикрыл голову лапами.
«Если „нет“ — так скажи „нет“, зачем так орать?» — обиженно поджала губы Хунляо.
Юнь Бусяй смотрел на неё, и в его сердце бушевали чувства, которых он никогда прежде не испытывал.
Она признаёт вину, но при этом снова говорит о том, чтобы держаться подальше. Это и есть её раскаяние?
Кажется, в её понимании вообще нет такого понятия, как ответственность. Она даже не думает, что между ними должно быть какое-то завершение.
Демоны по своей природе коварны.
Он не должен возлагать на неё нереальные надежды.
Юнь Бусяй прищурил холодные глаза, провёл двумя пальцами полукруг — и Хунляо с псом-демоном оказались заперты в его пространственном кармане в рукаве. Они мгновенно исчезли из Леса Демонов.
Хунляо была права: Мо Линь отправил её сюда, потому что здесь она в безопасности.
Это был Лес Демонов, окружавший дворец Царя Демонов, — место, где для других десять путников из десяти погибают, а пятеро едва выживают.
Но для Юнь Бусяя войти сюда было всё равно что прогуляться по собственному саду.
Хунляо и Сяотянь оказались в тёмном, без окон помещении, но не слишком унывали.
— Чего плачешь? — ущипнула она Сяотяня за загривок. — Главное — остаться в живых, тогда всегда найдётся выход. Разве не повод для радости?
Сяотянь:
— Хотелось бы, великая королева, но сто́ит вспомнить, кто нас заточил, и радоваться уже не получается… Вы ведь сами говорили: кто часто ходит у воды, тот рано или поздно намочит обувь! Люди не должны быть такими ветреными… Вот и попали на железную плиту!
Хунляо:
— Я не человек.
— … — Её серьёзный тон заставил его почувствовать себя клоуном в собственных слезах.
Сяотянь с трудом сдержал рыдания и всхлипывал, собираясь что-то сказать, но не успел: Праотец Дао оказался слишком быстр. Едва они попали внутрь, как их уже выбросило наружу. Лиса и пёс рухнули на землю, и белоснежный хвост Хунляо покрылся пылью.
Она с трудом поднялась, уши дрогнули, и она недовольно подняла глаза — прямо в лицо Му Сюэчэня.
— … Чёрт.
Откуда она узнала, что это Му Сюэчэнь?
Потому что он стоял рядом с Юнь Бусяем и на поясе у него висела очень узнаваемая кисть «Звёздная река».
Но главное — он был чертовски красив.
Главный герой всегда обладает лучшей внешностью: никто, кроме его учителя Юнь Бусяя, не сравнится с ним в красоте.
На нём был тот же сине-золотой даосский халат, что и на учителе, лицо — нежное и изящное. В отличие от зловещей красоты Бай Ина, его привлекательность была подобна весеннему солнцу — тёплой и мягкой. Даже суровое выражение лица не могло скрыть этой весенней нежности.
Глядя на него, Хунляо невольно подумала: «Ну что ж, вкус у прежней хозяйки тела был неплох».
Главный герой действительно хорош — неудивительно, что та захотела его заполучить.
Но где Ваньянь?
Разве Юнь Бусяй не говорил, что Му Сюэчэнь привёл её сюда? Может, она тоже в артефакте? Хунляо невольно посмотрела на рукав Му Сюэчэня.
В этот момент Юнь Бусяй спросил:
— Что ищешь?
Хунляо машинально ответила:
— Где Ваньянь?
Брови Му Сюэчэня нахмурились, лицо стало ещё мрачнее.
Юнь Бусяй бросил на Хунляо равнодушный взгляд:
— Убита.
Сердце Хунляо ёкнуло:
— … Это вы её убили?
— Я, — ответил он, прикрыв тёмные глаза. Длинные ресницы слегка дрогнули. — Что?
У него были глаза, будто полные нежности.
Если бы он улыбнулся, то наверняка был бы ещё соблазнительнее Му Сюэчэня. Но он никогда этого не делал.
Хунляо не осмеливалась больше думать о таких вещах.
В книге Ваньянь доживала до самого конца, у неё было гораздо больше сцен, чем у Хунляо, простой третьестепенной жертвы. И вот так легко погибла…
Перед ней стоял человек, на руках которого бесчисленные жизни демонов.
Для него убить демона — всё равно что раздавить муравья. Он даже не чувствует угрызений совести — послушайте, с какой лёгкостью он это произнёс.
Вся её надежда мгновенно обратилась в прах.
— Учитель, она…
Му Сюэчэнь начал говорить, глядя на Хунляо, но Юнь Бусяй одним взглядом заставил его замолчать.
— На что смотришь? — нахмурился Юнь Бусяй. — Закрой глаза и отвернись.
Му Сюэчэнь сразу понял: учитель запрещает ему смотреть на Хунляо.
Он был поражён, на лице читалось изумление.
Сначала Му Сюэчэнь был удивлён, но вскоре понял, почему учитель не позволяет ему смотреть на Хунляо.
Он послушно закрыл глаза и отвернулся, сжав кулаки под широкими рукавами.
Учитель узнал от Ваньянь всю правду и теперь знал, что Хунляо — та самая лиса-демон, которая коварно заманила его и чуть не довела дело до конца.
Поэтому он ни за что не позволит ученику иметь с ней какие-либо связи.
Он наверняка привёл её сюда, чтобы покончить с ней, так же безжалостно и легко, как с Ваньянь.
И привёл именно к нему, чтобы тот своими глазами увидел её превращение в пепел, разрубил все узы прошлого и избежал появления демонов сомнений в будущем.
Учитель всегда заботился о нём. Он должен был подчиниться и быть примерным учеником. Но…
Глаза закрыты, перед ним — тьма, а в голове образы становятся особенно яркими.
http://bllate.org/book/9236/840009
Готово:
