— Так-то? — подумала она, вспомнив лицо Воды Зеркало. За всё время, что она провела в этой книге, это был первый раз, когда она видела мужчину с полностью собранными назад длинными волосами. Его узкие рукава и облегающий костюм воина, а также меч в руке источали особую суровость и ледяную решимость, присущую лишь истинным мечникам.
Как бы то ни было, выглядел он совершенно лишённым всяких плотских желаний. А если она скажет «да», а он не поверит — получится ещё хуже.
Проблема.
Всё дело в том, что Бай Ин чересчур докучлив — постоянно задаёт такие сложные вопросы.
Хунляо решила вообще не отвечать и просто уставилась на него, надеясь, что тот сам во всём разберётся.
Бай Ин слегка нахмурился, и даже цвет его зрачков при каждом движении глаз переливался всеми оттенками радуги, будто прямо из типичного романа про мэри-сью.
Бай·Бинли Шан·Лянь·Янь·Ин:
— Ты действительно обладаешь определённым талантом.
…Ну ладно. Похоже, он и правда верит в её способности. Это ведь он сам так решил, а не она его обманула.
При этой мысли Хунляо захотелось взглянуть в зеркало: не стала ли она ещё красивее после перехода в этот мир? Её нынешнее тело полностью совпадало с прежним обликом — даже малейшие родинки находились на тех же местах. То, что Бай Ин считает её способной справиться с Водой Зеркало, означало, что он признал её обаяние.
Действительно, только Юнь Бусяй оказался таким бесчувственным — несколько раз подряд отвергал её, хотя в итоге всё равно попал в её сети.
Стоп. Не надо больше об этом думать. Если бы не её собственные глупости, сейчас она не оказалась бы между двух огней.
— Можешь идти, — наконец разрешил Бай Ин.
Хунляо уже собиралась уходить, но вспомнила:
— А тот предмет, который я держала в руках до того, как пришла сюда…
— Мо Лин, — перебил её Бай Ин.
Его фигура рассыпалась золотистой пылью и исчезла. На том же месте появилась чёрная тень с уже знакомым ей зловещим голосом.
— Иди за мной.
Он собирался отвести её к Сяотяню.
Хунляо немедленно последовала за ним. Тень не принимала облик, сохраняя таинственность и странность. Хунляо и не хотела видеть его лица — чем меньше знаешь, тем дольше живёшь, она это понимала.
Они шли долго, так долго, что ноги Хунляо начали ныть. Наконец Мо Лин остановился.
Чёрный ветер взметнулся, и перед ними возникла дверь.
Высотой в трёх человек, массивная и широкая, с огромными кольцами на створках. Ветер раскачивал кольца, и дверь медленно распахнулась, подняв облако пыли прямо в лицо Хунляо. Она вынуждена была вытереть лицо и выплюнуть немного пыли.
Такой огромный дворец Царя Демонов, а уборку никто не делает! Просто ужасно!
Когда пыль осела и зрение прояснилось, Хунляо увидела Сяотяня, окружённого стражей. У него не осталось сил поддерживать человеческий облик, и, превратившись в свою истинную форму — жалкого чёрного пёсика, — он всё равно был скован тяжёлыми чёрными цепями и дрожал, оглядываясь на окружающих демонов.
Те были огромны, и их тени нависали над крошечным Сяотянем, создавая по-настоящему страшную картину.
Хунляо бросилась вперёд, подхватила пса и, услышав звон цепей, сердито уставилась на стражников:
— Кто посмеет тронуть пса этой госпожи?!
Демоны замерли и обернулись к Мо Лину. Тот махнул рукой, приказывая им уйти, и, паря в воздухе, свысока произнёс:
— Господин милостив и доверяет тебе безоговорочно. Не подведи его. Как только покинешь это место, немедленно завладей душой Воды Зеркало и заставь его служить нам. В награду тебя и твоего пса ждут богатства и почести.
Сяотянь, чувствуя поддержку, уже почти перестал дрожать, но при этих словах широко раскрыл глаза:
— Как это — завладеть душой?!
Хунляо лишь горько усмехнулась. Мо Лин не обратил внимания на вопрос пса и добавил, чередуя угрозы с обещаниями:
— Если попытаешься обмануть или сбежать, лучше сразу откажись от этой мысли. Даже на расстоянии тысячи ли Царь Демонов легко сможет отнять у вас жизнь.
С этими словами он исчез, и чёрный ветер унёс Хунляо с Сяотянем из дворца Царя Демонов.
Ощутив солнечный свет, Хунляо почувствовала, будто снова оживает.
«Неудивительно, что все в дворце Царя Демонов такие странные и злобные, — подумала она. — Наверное, им просто не хватает солнечного света. Если бы они чаще гуляли под солнцем, души их, возможно, стали бы светлее».
Сяотянь вырвался из её объятий и побежал по траве:
— Владычица, что случилось? Почему Царь Демонов внезапно вызвал вас?
Хунляо решила, что ей нужно разделить бремя с кем-то, и подробно рассказала ему всё, что произошло.
У Сяотяня мозги устроены проще, и он сразу решил, что это выгодная сделка.
— Владычица, это же прекрасная возможность! Если всё получится, вы станете законной хозяйкой горы, и вас больше никто не будет преследовать. Разве не здорово?
Хунляо с сомнением посмотрела на него:
— …А какова, по-твоему, вероятность успеха?
Сяотянь гордо поднял голову:
— По крайней мере девяносто процентов! Ну что такого — соблазнить мужчину? Я видел этого Воду Зеркало — хоть и не так красив, как тот смертный Цы Инь, на которого вы раньше положили глаз, но вполне приемлем. Не унизит ваше величество! Вы же семихвостая Небесная Лиса, обладающая высочайшей духовной силой и несравненной красотой. Соблазнить его — раз плюнуть!
— Ха-ха, — сухо рассмеялась Хунляо. — Почему все так слепо верят в мои способности?
Сначала Царь Демонов, теперь Сяотянь… Хунляо вновь создала водяное зеркало и внимательно осмотрела себя:
— Похоже, я и правда стала ещё красивее.
Сяотянь продолжал давать советы:
— Не волнуйтесь, владычица! Вода Зеркало — не Праотец Дао или три Истинных Владыки из Даосского Дворца. Он всего лишь человек, пусть и глава всех смертных культиваторов. А вы — великая демоница! К тому же, когда мы встречали его в прошлый раз, он был ранен. Само небо вам помогает!
Чем дальше он говорил, тем ярче становилось его будущее, и тон его становился всё более воодушевлённым:
— Раз вы покинули Чихуанское море, значит, вам уже наскучил тот никчёмный смертный. Отличный момент, чтобы вернуться и хорошенько «поработать» с Водой Зеркало! Мы займём гору и построим собственный дворец — совсем скоро!
Его слова звучали убедительно, и Хунляо, если бы не помнила, что в оригинале эта затея ведёт к неминуемой гибели, почти поверила бы ему.
Она уже собиралась объяснить глупому псу, насколько опасны связи Воды Зеркало и какие последствия могут быть, как вдруг заметила в зеркале едва уловимую золотистую вспышку…
Она чуть сместила зеркало.
Ха! Угадайте-ка, кого она увидела? Юнь Бусяя!
Хунляо резко обернулась и действительно увидела Юнь Бусяя в сине-золотом даосском одеянии, с чёрными волосами и глазами, стоящего неподалёку с истинным благородством бессмертного.
Она подумала, что ошиблась: в это время он никак не мог оказаться здесь. Место, куда её отправил Царь Демонов, должно было быть скрытым и безопасным. Она потерла глаза и снова посмотрела — на этот раз там никого не было.
Хунляо облегчённо выдохнула и потянулась за Сяотянем, но почувствовала, что что-то не так с прикосновением.
Подожди-ка.
Хунляо широко раскрыла глаза и внимательно осмотрела Юнь Бусяя — от рук до лица.
Это действительно он.
Он действительно здесь.
Его чёрные, прекрасные глаза опустились на неё, и он спросил:
— Кого ты собралась «поработать»?
— ………………… Что за ерунда! Ничего подобного!
Хунляо мгновенно отскочила. Её взгляд упал вниз — глупый пёс лежал на земле, придавленный хвостом ногой Юнь Бусяя.
«Всё из-за тебя!» — сердито подумала она, бросив на Сяотяня укоризненный взгляд. Из-за него всё и услышали! Не мог помолчать хоть немного!
Юнь Бусяй не обращал внимания на их немой обмен взглядами. Он сделал несколько шагов вперёд, отпустил Сяотяня и приблизился к Хунляо.
Она отступала назад, пока не упёрлась спиной в дерево.
— Я спрашиваю тебя, — Юнь Бусяй склонился над ней. — Кого ты собралась «поработать»?
Он пристально смотрел на неё:
— Кого ты хочешь соблазнить?
Сначала Му Сюэчэнь, потом он сам, а теперь ещё и Вода Зеркало.
Юнь Бусяй всё слышал, но не упрекал её. Он просто ждал ответа, будто бы её слова значили для него больше, чем всё остальное.
Но поступки Хунляо говорили сами за себя — она вела себя ужасно, переходя от одного мужчины к другому, как капризная кошка. Кто поверит её словам?
Хунляо прекрасно понимала, что сейчас трудно что-либо исправить, но инстинкт подсказывал ей — можно сказать только одну фразу.
Она резко вдохнула и без колебаний выпалила:
— Только тебя! Никого больше! Ты мой единственный брат!
Юнь Бусяй ничуть не изменился в лице. Неясно, что он думал, но некоторое время он молча смотрел на неё, а затем спокойно произнёс:
— Ты уже знаешь, кто я.
Хунляо тут же зажала уши:
— Нет! Я ничего не знаю! Прошу тебя, не говори! Я совершенно ничего не знаю!
Но Юнь Бусяй не собирался позволять ей притворяться. Он отступил на шаг, ветер развевал его дорогую, изысканную одежду, и в его руке появился веер Тайи Сюаньцзун — уникальный артефакт, по которому невозможно ошибиться.
Теперь никто не мог делать вид, что не знает правду.
Он не упомянул её побег, не стал спрашивать о связи с Му Сюэчэнем и не интересовался, зачем она общалась с Царём Демонов.
Он просто стоял там, держа в руках символ своей власти, и спокойно представился заново:
— Я — Праотец Дао из Даосского Дворца Тайхуа Дэнъюнь.
Сяотянь услышал всё от начала до конца и на этот раз не потерял сознание. Но от шока весь его пёсий разум вылетел из головы. Он завыл и рухнул на землю, а его дрожащая лапа была поднята вверх большим пальцем.
Он — Праотец Дао!
Тот самый человек, которого его владычица угнетала и… использовала, оказался Праотцом Дао!
Его владычица соблазнила самого Праотца Дао!
Какая мощь!
Сколько ещё сюрпризов она припасла для своего пса?!
Всё раскрылось. Больше нельзя притворяться, что всё в порядке. Хунляо поняла: на этот раз она действительно попала.
Она сжала губы и смотрела на мужчину, почти касавшегося её носа своим. Глаза её всё ещё были красными от времени, проведённого во дворце Царя Демонов, а в глубине души пылала яркая злоба.
При виде этого взгляда ледяная, непроницаемая аура Юнь Бусяя чуть дрогнула.
Он ещё не успел осознать причину этой перемены, как Хунляо резко оттолкнула его.
Великий Праотец Дао был грубо отброшен ею в сторону.
— И что с того? — бросила она ему. — Да, ты Праотец Дао, теперь я это знаю. Ну и что?
Она не отводила взгляда и даже сделала несколько шагов вперёд. Хотя её фигурка была крошечной по сравнению с его исполинской тенью, в ней чувствовалась уверенность, которой не было даже при встрече с Бай Ином.
Возможно, она сама того не замечала, но сейчас она вела себя так же беспечно, как и перед Бай Ином, — будто сдавшись и решив больше не терпеть.
Но в отличие от встречи с Бай Ином, здесь её поведение было наполнено дерзостью и уверенностью, будто она знала, что может на него опереться.
Эти тонкие, почти неуловимые перемены в чувствах ещё не дошли до сознания, но тело уже сделало свой выбор.
— Ты собираешься убить меня? — спросила Хунляо, сжав кулаки. Голос её дрожал, выдавая внутреннюю слабость за внешней бравадой.
Сяотянь перестал дышать, как только Хунляо начала говорить. Он не отрывал взгляда от происходящего, ожидая, что в следующий миг его владычица падёт мёртвой от руки Праотца Дао.
Ведь даже Царь Демонов и Повелитель Демонов вместе не могли противостоять ему. Сяотянь не надеялся на побег — он лишь думал, что раз признал её своей госпожой, то должен быть верен до конца и умереть первым.
Но странно — ничего не произошло.
Величественный Праотец Дао, услышав обвинение Хунляо, спокойно отвёл взгляд и заговорил о другом:
— Сюэчэнь привёл ко мне лису-демоницу.
Голос его был ровным и холодным.
Вся решимость Хунляо мгновенно испарилась. Она обмякла и через некоторое время сухо ответила:
— Что твой ученик привёл кого-то — какое мне до этого дело?
— Эта лиса зовётся Ваньянь.
…Му Сюэчэнь привёл Ваньянь к Юнь Бусяю.
Хунляо сразу вспомнила, кто это.
Разве это не та самая лиса-антагонистка из оригинальной книги, гораздо умнее её, третьестепенной злодейки?
В оригинале её не приводили к Юнь Бусяю в это время.
Но, с другой стороны, в оригинале Юнь Бусяй сейчас должен был находиться в Даосском Дворце.
Значит, эффект бабочки: поскольку Юнь Бусяй не вернулся, Му Сюэчэнь не успел устроить Ваньянь, и поэтому они встретились?
Если он видел Ваньянь, значит, теперь он знает обо всех поступках её прежнего тела.
Хунляо не надеялась, что Ваньянь скажет о ней что-нибудь хорошее. Скорее всего, та свалила всю вину на неё. Хотя Хунляо и собиралась сдаться и больше не играть роль, это не означало, что она готова терпеть ложные обвинения.
— Она наговорила тебе обо мне много плохого? — оживилась Хунляо. — Мне нужно это объяснить…
— Объяснить что? — равнодушно спросил Юнь Бусяй. — Ты не питала чувств к Сюэчэню? Не подсыпала ему любовное зелье?
…Ох.
Не совсем так.
— Технику Небесной Лисы и Зеркало Очищения украли не я. Это Ваньянь оклеветала меня, — настаивала Хунляо.
http://bllate.org/book/9236/840008
Готово:
