Девушка уже было готова расплакаться от обиды, услышав её слова, но вдруг взгляд её стал острым, как лезвие, и она зло процедила сквозь зубы:
— Какое тебе до этого дело! Мне нужно лишь одно — добиться своей цели! Все они заслужили смерть! Все до единого!
Из её уст вырвался пронзительный, режущий слух вопль. Пространство вокруг словно треснуло и начало яростно сотрясаться. Лян Цзиньчжоу едва удержалась на ногах, а талисманы в её руке вдруг вспыхнули сами собой. От жара она невольно разжала пальцы.
Волосы девушки на полу превратились в бесчисленные щупальца, подобные осьминогу, бушующему в морской пучине, и мгновенно метнулись к ней. Зрачки Лян Цзиньчжоу вспыхнули неестественным светом. Холодно фыркнув, она резко метнула вперёд комок алого пламени. В ту же секунду волосы-щупальца вспыхнули, и всё тело девушки, будто облитое бензином, охватило огненное пламя.
Она истошно завизжала от боли, катаясь по полу, но продолжала выкрикивать проклятия:
— Он тебя никогда не простит! Никогда! Я проклинаю тебя — да не будет тебе покоя ни в этой жизни, ни в следующей! Никогда!!
Лян Цзиньчжоу смотрела на горящую фигурку. Кончики её пальцев озарились золотистым светом, а губы тихо шептали заклинание. Как бы ни бушевал и ни проклинал её тот демонёнок, она будто не слышала ни единого слова.
…
Через десять минут всё стихло. Девушка, только что охваченная огнём, теперь спокойно лежала на полу, превратившись в изящную куклу ручной работы.
Лицо Лян Цзиньчжоу побелело, как бумага. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя, и лишь потом подошла, чтобы поднять куклу. Та была не больше ладони: светлые волосы, современное фиолетовое платье, яркий макияж — выглядела соблазнительно и вызывающе. Лян Цзиньчжоу внимательно осмотрела её и нахмурилась: что-то в этом образе показалось ей странным. Но прежде чем она успела задуматься, в груди вдруг вспыхнула нестерпимая боль.
За грудиной резко потемнело, в горле поднялся горький привкус крови, и она не удержалась — вырвался кашель, окрасивший пол алыми брызгами.
Её нижняя губа, испачканная кровью, казалась особенно соблазнительной. Капли крови медленно расползались по полу, но Лян Цзиньчжоу машинально сжала куклу в руке, и мир перед глазами поглотила тьма…
Сквозь полузабытьё ей почудилось, будто чья-то рука подхватывает её. Рука была ледяной, и прикосновение заставило её дрожать. Затем в ухо вкрадчиво, почти неслышно прошелестел голос:
— Цзиньчжоу…
Она тяжело вздохнула и медленно открыла глаза.
Перед взором разлился мягкий свет, а в нос ударил свежий аромат зелени. Она повернула голову и наконец разглядела комнату: спальня напоминала её собственную, но отличалась деталями. Повсюду стояли горшки с растениями, создавая иллюзию настоящего леса. Стены были выдержаны в нежных тонах, а полупрозрачные зелёные шторы смягчали дневной свет, делая его совсем неярким.
Лян Цзиньчжоу села. Жжение в груди не проходило, горло першило, и она снова закашлялась. Во рту вновь разлился металлический привкус крови.
«Наверное, это отдача, — подумала она. — Талисманы всё же повлияли на меня, хоть и предназначались для демонов».
Она провела тыльной стороной ладони по губам, стирая остатки крови, и вдруг вспомнила про куклу. Бросив взгляд вокруг, она не обнаружила её рядом.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл кто-то. Лян Цзиньчжоу быстро обернулась и увидела Сюй Сыяня: он держал в руках чашку с горячей водой и выглядел так, будто явился затеять драку.
Она замерла, не зная, что сказать.
На нём был бежевый свитер и чёрные брюки, волосы растрёпаны, лицо усталое. Он смотрел в пол, и с её места невозможно было разглядеть выражение его лица, но почему-то Лян Цзиньчжоу показалось, что сейчас он похож на злого духа.
Правда, Сюй Сыянь изначально не заметил, что она уже очнулась, поэтому и хмурился так мрачно. Лишь подойдя почти вплотную к кровати, он понял, что она сидит, и тень исчезла с его лица. Подойдя ближе, он протянул ей чашку.
Лян Цзиньчжоу немного помедлила, но всё же взяла её. Оправившись, она приподняла бровь и спросила:
— Как я здесь оказалась?
Сюй Сыянь, похоже, совершенно не беспокоился, что может вызвать подозрения. На её вопрос он ответил спокойно, без тени волнения:
— Разумеется, я сам тебя сюда принёс.
Тон его слов будто говорил: «Не сомневайся, я спас тебе жизнь».
Лян Цзиньчжоу пристально вгляделась в его лицо и удивилась: он выглядел поразительно искренне. Она чуть прищурилась, собираясь задать ещё один вопрос:
— Ты…
Но он опередил её:
— Я сам не понимаю, что произошло. Очнулся в том проклятом месте и долго искал выход. Случайно наткнулся на тебя и вывел оттуда.
— И ты тоже внезапно там оказался? — уточнил Сюй Сыянь.
Слово «внезапно» полностью сняло с него подозрения.
Лян Цзиньчжоу онемела. Ей стало неловко, и в груди зашевелилось чувство вины. К счастью, её бледность теперь имела вполне объяснимую причину, так что он не заподозрит ничего странного.
— Да, — коротко ответила она и отвела взгляд, делая глоток воды.
— Горячо, — предупредил Сюй Сыянь, но его предостережение опоздало: едва прозвучало слово «горячо», как она уже проглотила обжигающий глоток.
Весь организм будто взлетел на небеса: внутри всё вспыхнуло, температура тела резко подскочила, и даже лицо порозовело.
Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь перетерпеть.
Сюй Сыянь нахмурился:
— Тебе плохо?
— …Нет, — с трудом выдавила она хриплым голосом. — Ты не видел мои вещи?
Даже сейчас, в таком состоянии, она думает только о них?
Лицо Сюй Сыяня потемнело, будто уголь. Возможно, чтобы скрыть своё выражение, он резко отвернулся и сухо ответил:
— Их забрал человек, который представился твоим дядей.
Лян Цзиньчжоу: «…» Значит, Фань Цзяцзэ уже был здесь?
Неудивительно, что Сюй Сыянь сумел найти выход.
Но почему именно он оставил её здесь? Неужели просто не захотел возиться?
Лян Цзиньчжоу мысленно вздохнула. Её дядя вполне способен на такое…
— Спасибо… Мне уже лучше. Я пойду, — сказала она, чувствуя, как сердце колотится в груди. Боясь, что он заметит её смущение, и тревожась за происходящее там, она попыталась встать с кровати.
Но стоявший спиной к ней молодой человек вдруг произнёс:
— Цзиньчжоу, мы можем стать друзьями, верно?
Она замерла.
— Ведь теперь мы уже прошли через общую беду, — продолжил он, и в его голосе прозвучала лёгкая улыбка. — Ты ведь сама говорила, что не хочешь, чтобы я приближался, потому что боишься влюбиться в меня? Значит, ты ко мне не равнодушна?
Лян Цзиньчжоу растерялась:
— Я…
— Если ты ко мне не безразлична, давай будем друзьями.
Она молча смотрела на его высокую фигуру. Он был стройным, но крепким, и его спина излучала странную печаль, будто он — божество, низвергнутое с небес, одинокое и недосягаемое.
Иногда Лян Цзиньчжоу казалось, что его обычное беззаботное поведение — лишь маска, а настоящее «я» скрыто от всех.
В этот момент он обернулся. Мрачность исчезла с его лица, уступив место тёплой, почти гипнотической улыбке. Говоря это, он будто старался не напугать ребёнка, хотя в её глазах он сам был ещё мальчишкой. Но всё равно она невольно чувствовала себя именно этим ребёнком, чьё сердце он бережно трогал.
Его слова звучали так искренне, будто он выложил перед ней всё своё сердце.
Глядя в его светло-зелёные глаза, Лян Цзиньчжоу увидела в них тревогу и решимость защитить её.
Она молча сжала губы, но в душе уже причислила его к тем, кого нужно оберегать.
Впервые за почти тысячу лет она почувствовала покой. Раньше она считала, что ей не нужны друзья, и отталкивала всех, кто пытался приблизиться. Но сейчас отказаться она не могла.
— Если ты уладишь дела в школе, я подумаю, — сказала она наконец. После стольких лет одиночества дружба казалась ей непривычной.
Выражение лица Сюй Сыяня не изменилось:
— Ты хочешь, чтобы они продолжали? Пока я рядом, никто не посмеет.
— Ты имеешь в виду ту ставку? — отвела она взгляд.
— Пусть делают, что хотят.
— Значит, ты знала, — сказал он, и в его голосе не было и тени удивления.
Лян Цзиньчжоу слегка усмехнулась. Конечно, она знала. И знала также, что, несмотря на внешнее безразличие, он постоянно делал какие-то странные вещи. Кстати, если бы он тогда присоединился к ним, возможно, они бы и не сошлись так близко.
— Я сам всё им объясню, — заверил он. Этого ему было достаточно. Только она и только он — и этого хватит.
— Спасибо, — наконец выдавила она слабую улыбку. После долгого напряжения даже улыбка казалась роскошью.
Сюй Сыянь, не видевший её улыбки уже давно, на мгновение растерялся. Ему даже показалось, что он вернулся в прошлое, и перед ним снова та девушка — любопытная, легко плачущая и смеющаяся, с глазами, которые он любил больше всего.
После того как Лян Цзиньчжоу ушла, Фань Цзяцзэ обыскал дом Сюй Сыяня вдоль и поперёк, но так и не нашёл самого хозяина. Вспомнив просьбу племянницы и наставления сестры, честный Фань Цзяцзэ в панике начал прочёсывать город в поисках «заблудшего юноши». Однако, прежде чем он успел кого-то найти, прямо у входа в одну чайную лавку он столкнулся с Линой.
Лина была настоящей экстраверткой. Поздней ночью она, как прилипчивая тень, следовала за мужчиной, которого видела лишь раз, и без умолку болтала. Фань Цзяцзэ был в отчаянии: сколько раз он ни намекал, что ей пора домой, она будто не слышала. В конце концов он придумал, что ему срочно нужно в туалет. К счастью, у девушки ещё оставалась капля стыда — она не последовала за ним в мужскую комнату, и он смог наконец от неё избавиться.
Фань Цзяцзэ думал, что их встреча была случайной и больше они не увидятся. Вернувшись в дом Сюй Сыяня, он обнаружил, что тот уже вернулся — и вместе с Лян Цзиньчжоу. Тогда он без лишних раздумий забрал куклу.
Но едва он вышел из квартиры, как увидел Лину, стоявшую в коридоре и, судя по всему, кого-то поджидающую.
Фань Цзяцзэ: «?»
Опять она?! Его сердце замерло. Эта женщина преследует его, как злой дух!
— Наконец-то поймала тебя, — прошипела Лина, прищурившись. Её лицо приняло зловещее выражение, а алые губы растянулись в улыбке.
— … — Фань Цзяцзэ не просто морщился — он чувствовал ледяной ужас. Как эта женщина ухитряется быть повсюду?
— Фу, какой же ты! Ушёл, даже не предупредив! Я так волновалась! — щебетала Лина, подходя ближе.
Фань Цзяцзэ сделал вид, что не замечает её, и молча достал ключи, чтобы открыть дверь.
— Красавчик, ну скажи хоть своё имя! Ну пожалуйста, пожалуйста! — Лина проскользнула вслед за ним в квартиру, кокетливо подпрыгивая и оглядываясь по сторонам.
Фань Цзяцзэ стоял у двери, наблюдая, как она без малейшего стеснения шныряет по гостиной. Он молчал, но лицо его потемнело. Обычно он не обращал внимания на такие мелочи, но сейчас не мог поверить: на свете существуют такие наглые женщины!
У него начал развиваться настоящий страх перед женщинами.
Лина окинула взглядом интерьер и с довольным видом устроилась на диване, закинув ногу на ногу. Она прекрасно понимала, что он её терпеть не может, но не верила в это. Ведь разве мало мужчин, павших к её ногам от одной лишь красоты?
http://bllate.org/book/9234/839900
Готово:
