Прошло несколько секунд, прежде чем Цзой наконец понял смысл слов Хэ Тинси, и лицо его тут же вспыхнуло.
— Ха-ха-ха! Уморили! Полицейского так избили — прямо беда! — воскликнула Хай Цин. Она смеялась уже целых двадцать минут. Услышав от Цзоя, что у сестры Мэйся готовят вкусно, она специально поджидала у подъезда, чтобы поужинать, но вместо этого наткнулась на Чэн Цзюня, избитого до синяков.
Чэн Цзюнь безнадёжно поёрзал на своём одиночном диванчике, оказавшись лицом к лицу с Хай Цин. Хэ Тинси и Цзой сидели между ними.
— Ну разве это смешно?! — возмутился он. — Это же производственная травма! Я получил её, защищая ваши жизни и имущество! А вы не только не благодарите, но ещё и смеётесь надо мной!!!
Хай Цин закинула ноги вверх и фыркнула:
— Свинтус ты этакий. Сначала сам себя защити.
— Что ты сказала?!
— Ничего такого! Не будь таким обидчивым, фу.
Хэ Тинси и Цзой сидели, подперев ладонями щёки, и лишь вздыхали от безысходности.
— Ужин готов! Ужин готов! Сегодня немного задержалась, добавила ещё два блюда. Давненько у меня не было такого оживления… Проходите скорее! — воскликнула сестра Мэйся, хотя про себя подумала: «На самом деле у меня никогда не было такого оживления…»
Хай Цин первой рванула к столу. Увидев множество блюд, она удивлённо воскликнула:
— Это всё ты приготовила? Рыба, рёбрышки, креветки и ещё… — она показала пальцем, — мои любимые шарики из таро и батата! Я их обожаю!
Сестра Мэйся скромно отмахнулась:
— Ой, девочка, эти самые простые — просто во фритюр бросить.
— Всё равно люблю! — мило и наивно заявила Хай Цин.
Хэ Тинси занял место во главе стола, Цзой сел справа от него. Мэйся изначально собиралась сесть слева, но уступила место Чэн Цзюню. Хай Цин устроилась рядом с Цзоем.
За ужином больше всех ела именно Хай Цин — Чэн Цзюнь даже остолбенел.
— Ты сколько дней не ела? — не выдержал он.
Хай Цин бросила на него сердитый взгляд:
— Не твоё дело.
— Когда приходят в гости, хоть бы приличия соблюдали! Где твоя вежливость?
— Дяденька, для хозяев нет большей похвалы, чем когда гость много ест. Значит, еда вкусная! Ты чего понимаешь?
— Ты…
Мэйцинь улыбнулась и принялась накладывать Хай Цин еду:
— Ничего страшного, ешь побольше.
И тут же положила порцию и Чэн Цзюню.
Хэ Тинси и Цзой вели себя как обычно — разве что иногда переглядывались, наблюдая за этой парочкой. Позже, после ужина, отца Хай Цин забрал её домой — он только что вернулся с работы. После её ухода трое остались разбирать детали дела до глубокой ночи и в конце концов просто рухнули спать прямо там.
* * *
На окраине Шанчэна, в трёх километрах от Южной скоростной дороги, в деревне, заброшенной из-за планов сноса и строительства, повсюду слышался гул жёлтых бульдозеров. Хотя здесь никто не жил, помимо рабочих часто появлялись сборщики вторсырья.
Старая мебель, выброшенная одежда, даже проржавевшие гвозди — всё это казалось сокровищами для таких людей.
Худенькая старушка в зелёном платке с золотой каймой — жительница соседней деревни — теперь каждый день приходила сюда, словно на работу. Она уже обшарила пять домов с восточной стороны улицы и теперь направлялась в шестой. На спине у неё болтался бело-серый мешок почти по росту, а из него торчала металлическая труба, выше её головы.
Она прошла через нечто вроде арки — на самом деле это была просто пристройка между двумя домами, возведённая ради получения дополнительной компенсации при сносе. Поскольку с обеих сторон проход был открытый, местные называли это «аркой». Осмотревшись и ничего не найдя, старушка сразу двинулась дальше — к последнему дому, двухэтажному строению. Верхний этаж был достроен позже, поэтому там почти ничего не осталось.
Этот дом явно долго использовался по назначению, в отличие от прочих, где и духу не было. Четыре комнаты, на двери — иероглиф «Фу», по бокам — новогодние парные надписи с пожеланиями удачи. Старушка увидела, что дверь заперта простым жёлтым замком, и, не раздумывая, вытащила из мешка плоскогубцы, ловко вскрыла замок и вошла внутрь.
Теперь она немного жалела: вещей здесь наверняка много, но сегодня она уже набрала немало, и всё это вряд ли удастся унести. Однако, заметив, что сюда вот-вот подойдёт другой сборщик — старик Хань, — она решила действовать первой.
Но едва переступив порог, она почувствовала ужасный смрад. Не обычный запах гнили — этот был куда сильнее, будто проникал прямо в желудок и вызывал тошноту. За долгие годы работы она нюхала всякое, но подобного зловония не вынесла и остановилась как вкопанная.
В этот момент сзади послышались тяжёлые шаги.
— Ну и улов у тебя сегодня, старуха Го! — раздался голос.
Старуха Го обернулась, зажав нос, и, скривившись, указала внутрь. Обычно она обязательно ответила бы колкостью, но сейчас запах был невыносим, и она лишь молча махнула рукой.
Старик Хань подошёл ближе. Увидев узкий коридор шириной метр, выкрашенный в зелёный цвет, и ничего больше, он спросил:
— Откуда тут вонь?
Старуха Го покачала головой и кивнула ему — мол, иди сам посмотри. Старик Хань снял с головы белое полотенце и прикрыл им рот. Будучи на голову выше, он свысока произнёс:
— Может, кошка или собака сдохли?
Затем, собравшись с духом, добавил:
— Да ладно, чего бояться! Этот дом явно жилой — наверное, много чего осталось. Сегодня я на электромобиле приехал — заберу тебя и твой мешок.
Он явно переносил запах лучше старухи Го.
Та закатила глаза, потом молча указала ему — мол, заходи первым. Старик Хань, считая это делом чести мужчины, смело шагнул внутрь. Ему было за семьдесят, но крестьянская закалка давала о себе знать.
— Знаешь, старуха Го, — начал он, прикрывая рот полотенцем, — ты мне всегда внушала уважение. Такая работящая…
Но чем дальше он шёл по коридору, тем труднее становилось говорить — зловоние усиливалось.
Дойдя до конца, они осмотрелись и заметили кухню справа.
— Странная планировка у дома… — пробормотал он, подходя ближе. — Смотрите, какая огромная кастрюля! Прямо как на севере. Наверное, её ставил кто-то из северян.
Старуха Го уже еле держала глаза открытыми и мысленно молила: «Хватит болтать, быстрее собирай вещи и уходим!»
Чтобы побыстрее выбраться, она проскользнула мимо старика Ханя и вошла в соседнюю комнату. Тот же продолжал разглядывать кухню.
Но едва он переступил порог, как его вырвало прямо у двери — запах был невыносим. Однако, будучи человеком любопытным и храбрым, он решил во что бы то ни стало выяснить источник вони. Осмотрев кухню — кроме кастрюли там стояли белый шкаф и газовая плита — он понял: источник точно в кастрюле.
Сжав зубы и нахмурившись, он решительно подошёл и, собравшись с духом, схватился за крышку. Но стоило ему приподнять её даже на треть, как он в ужасе выронил крышку и рухнул на пол.
— А-а-а… — закричал он, потеряв голос.
Крик привлёк старуху Го. Подбежав, она увидела в кастрюле череп женщины с редкими длинными волосами и вокруг — разложенных трупов кур. От ужаса она тоже завизжала и опустилась на пол рядом со стариком Ханем…
Когда прибыла полиция и полностью сняли крышку, картина предстала во всей своей жути. Внутри лежал скелет женщины, свернувшийся клубком. Красное платье, словно пропитанное маслом, плотно облегало кости. Вокруг неё были втиснуты четыре-пять куриных туш — мясо давно сгнило, остались лишь кости да перья. Этот «суп» из человека и кур вызывал настоящий ужас. Со временем зрелище настолько врезалось в память, что казалось: будто тебя самого окружают скелеты мёртвых птиц.
Даже опытные полицейские не выдержали — некоторые из них вырвало. Не так сильно, как стариков, у которых всё тело корчило от тошноты, но всё равно — полы оказались в рвотных массах, и никому не хотелось больше находиться в этом месте.
Но самое странное случилось на следующий день: фотографии этой сцены попали в отдел уголовного розыска, прямо в руки Чэн Цзюню. Причина была в том, что ДНК погибшей совпала с ДНК пятой жертвы из дела «кукол из человеческих волос».
(Глава окончена)
В офисе первого отдела уголовного розыска царила не только зловещая атмосфера разложения, но и стоял едва уловимый, но тошнотворный запах. Особенно невыносимо выглядели перья кур на снимках рядом с человеческими костями. Даже самый опытный следователь Гао Чжаньшань, видавший немало трупов, прикрыл ладонью лоб, слушая доклад Ало…
— Погибшая — Фан Литин, женщина, 42 лет, детей не имела. На теле обнаружено множество ушибов от тупого предмета, однако основной причиной смерти стал субарахноидальный кровоизлияние — также результат удара тупым предметом. Орудие убийства пока не найдено… — Ало сделал паузу и глубоко вздохнул.
Он продолжил своим звонким голосом:
— Время смерти — около четырёх месяцев назад… Сначала все недоумевали, как тело поместили в эту кастрюлю, но при извлечении выяснилось: труп был расчленён — туловище разрубили пополам, а затем снова одели в платье, поэтому сразу не заметили…
Он снова перевёл дух и продолжил:
— Погибшая ранее снимала жильё в деревне Чанхэ, но вышла замуж за местного мужчину по имени Гэ Дачжуан, 55 лет, и переехала в дом, где нашли тело. Странно, но незадолго до сноса Гэ Дачжуан поднялся на крышу чинить протечку и неудачно упал — погиб на месте. Его младший брат Гэ Дашань тоже был там и тоже упал, но выжил, хотя и хромает теперь.
По словам старосты, Фан Литин получила компенсацию за снос дома. Полиция проверила её банковский счёт — деньги на месте. Однако стоит отметить: репутация у неё была крайне плохая. Староста прямо сказал — «развратная». Это соответствует профилю других восьми жертв.
Родители Фан Литин умерли, остались только брат с женой из соседней деревни. Из-за её дурной славы связи почти не поддерживали. Их участок тоже подлежит сносу. По словам брата и невестки, Фан Литин до этого замужем не была — брак с Гэ Дачжуаном был первым.
Хэ Тинси внимательно слушал. Его глаза напоминали лучи проектора — то расширялись, то сужались в зависимости от информации. Когда Ало закончил, он спросил:
— В тот момент там были только эти двое?
— Ещё был сын Гэ Дашаня, школьник. Ребёнок до сих пор в шоке — месяц не может слышать громкие звуки, даже телефон ему не нужен. Говорят, тело упало прямо у его ног, с открытыми глазами.
— А больше никого не было? — уточнил Хэ Тинси.
Ало покачал головой:
— Никого.
На лице Чэн Цзюня отразилось напряжение — кожа потемнела, будто застыла, глаза потускнели, лишь едва заметные движения выдавали жизнь. Для него это дело было слишком сложным.
Помолчав, он спросил:
— А сама Фан Литин? Её в тот момент не было дома?
http://bllate.org/book/9222/838941
Готово:
