Инь Цзэди двумя пальцами подал знак стоявшим за спиной людям — те немедленно отступили.
— Мои люди робкие, — предупредил он Лань Цинь. — Могут случайно спустить курок.
— Хе-хе…
Ло И уставился на руку Су Няньци, лежавшую у него на колене. Кажется, именно она только что закрывала ему глаза. Всё тело пронизывал едва уловимый аромат кокоса, и вдруг всё происходившее сегодня словно стёрлось из памяти.
Хорошо бы сейчас оказаться в тихом месте — тогда можно было бы ещё немного продлить это ощущение.
Подумав так, он бросил взгляд на хмурого подручного Инь Цзэди, а затем перевёл глаза обратно на самого Инь Цзэди.
— Неужели, господин Инь, вы отозвали наших людей лишь для того, чтобы сыграть со мной в шахматы?
Инь Цзэди покачал головой, намеренно оставляя интригу:
— Не торопитесь, господин Ло. Самое интересное ещё впереди.
В этот самый момент старинные механические часы на стене пробили три удара, и маятник внизу начал неустанно раскачиваться. Звук будто вонзался в сознание присутствующих, обостряя их бдительность и испытывая нервы до предела.
Автор говорит: «Отчёт: цель не достигнута, плачу~
Не сдавайтесь! Ещё есть шанс — может, даже получится опубликовать две главы сразу?»
Тусклый свет настенных бра освещал четыре стены. На обоях извивались узоры благоприятных облаков, а серебристо-золотые линии мерцали, то появляясь, то исчезая. Атмосфера была невероятно гнетущей.
Мраморный пол отражал массивные силуэты окружающих. Су Няньци стояла на ковре под главным столом и чувствовала себя нереально — лишь рядом с Ло И ей было хоть немного спокойнее.
Был час дня — как и договаривались заранее.
Инь Цзэди подал сигнал своим людям, и один из них немедленно вышел из комнаты.
— Я пришёл, чтобы преподнести вам небольшой подарок, господин Ло, — медленно произнёс Инь Цзэди, в глазах которого читалась угроза.
В тот же миг дверь распахнулась, и двое мужчин втащили внутрь связанного по рукам и ногам человека, весь в ссадинах и кровоподтёках. Увидев Ло И, тот замотал головой и издал приглушённый, полный отчаяния стон; из-под зажимающего рот платка сочилась кровь.
Су Няньци узнала его — это был тот самый человек, что в прошлый раз был вместе с Нунду и пытался убить Алинь, но Ло И тогда одним выстрелом заставил его отступить. Один из доверенных людей Нунду.
— Господин Ло, не задумывались ли вы о том, чтобы работать самостоятельно? Нунду уже в годах — пора уступить место. Бато — человек недостойный. А вот вы, Ло И… я в вас верю.
Инь Цзэди встал, обернулся и взял у подручного глушитель. Он аккуратно протёр рукоять чистым платком. Су Няньци всё ещё смотрела на истекающего кровью человека на полу, и внутри у неё всё сжалось.
Когда Инь Цзэди собрался стрелять, Ло И быстро зажмурил Су Няньци ладонью глаза. Даже сквозь глушитель отчётливо прозвучал щелчок пружины спускового крючка. Плечи Су Няньци дрогнули — она прекрасно понимала, что только что произошло.
Как только всё закончилось, недавнего просителя, ещё минуту назад умолявшего о пощаде, уже унесли прочь. На полу не осталось ни капли крови.
Ло И знал: это был урок для других.
Как оказался здесь подручный Нунду? Очевидно, его послали собирать разведданные, но не повезло — попался. В клане Инь так всегда: попав в ловушку, редко кто выживает.
Ди Му на этот раз отделался чудом — просто повезло с моментом.
Лань Цинь с раздражением смотрела, как Инь Цзэди расправился с человеком прямо на её территории, но промолчала.
Инь Цзэди обернулся. Пистолет уже передали обратно подручному, но в глазах всё ещё тлел холодный огонь убийцы, хотя лицо оставалось совершенно бесстрастным — каждое движение казалось отрепетированным до мелочей.
— Ну что, дам вам немного времени подумать? — спросил он Ло И.
Ло И опустил руку с глаз Су Няньци. Та дрожала и часто дышала — запах крови смешался с воспоминаниями о том, что случилось на корабле полмесяца назад: тогда человек тоже упал перед ней с простреленной головой.
— Не бойся, — тихо успокоил её Ло И.
Затем он снова посмотрел на Инь Цзэди и слегка улыбнулся.
— Господин Инь, вы предлагаете мне выбор… или сотрудничество?
— А есть между этим большая разница? — Инь Цзэди сел обратно, закинул ногу на ногу и достал из внутреннего кармана платок. Сняв очки, он начал тщательно их протирать, явно проявляя терпение.
Су Няньци, у которой на висках выступил холодный пот, тем временем внимательно разглядывала его. Из-за близорукости его красивые миндалевидные глаза казались окутанными лёгкой дымкой, и вся жестокость, что читалась в них минуту назад, словно испарилась. Она никак не могла поверить, что за такой внешностью скрывается человек с таким коварным характером. «Надо было ещё в больнице нарушить врачебную этику и выдернуть ему трубки», — мелькнуло у неё в голове.
Ло И ответил без промедления:
— Разница огромная. Мои люди не из тех, кого можно легко одолеть. Вооружённый отряд Нунду — тоже не из теста сделан. Неужели господин Инь хочет использовать моих людей как живой щит или заставить их убивать друг друга?
Он просчитал каждый ход противника — ясно было: пришёл тот не с добрыми намерениями.
— Ха-ха-ха! Господин Ло, вы и впрямь любите пошутить.
— О?
— Мы оба умные люди. Джунгли — место опасное. Даже если я пошлю туда самых опытных наёмников, это будет авантюра, и особой выгоды я не получу.
— Давайте сотрудничать. Выгода — для всех.
Инь Цзэди отлично понимал: даже имея амбиции поглотить всё целиком, он рискует подавиться — территория слишком велика.
Ло И прекрасно знал, какие планы строит противник. Он переглянулся с Лань Цинь, оценивая все риски и выгоды.
Наклонившись вперёд, он спросил с явным недовольством:
— Неужели искренность сотрудничества господина Инь — это только что убитый человек?
В ответ Инь Цзэди приказал подать несколько ящиков и раскрыть их прямо перед Ло И. Внутри не было долларовых пачек — такие деньги были бесполезны тому, кто живёт в джунглях.
— Это оборудование из американского спецназа.
— И ещё… пара полезных штучек.
— А вот список ваших врагов с данными об их последних поставках.
Всё, что привёз Инь Цзэди, действительно представляло интерес для Ло И. Но особенно ценной была информация о каналах сбыта наркоторговцев в Золотом Треугольнике — это входило в число его ключевых задач.
Ло И взял документы, пробежал глазами и сделал вид, что ему всё это безразлично. Его статус «господина Ло» был слишком высок, чтобы его можно было подкупить парой слов и ящиками.
Он начал постукивать пальцем по стеклу часов, но не успел дождаться ответа, как снаружи раздались два выстрела подряд. Даже сквозь звукоизолированные стены они прозвучали оглушительно.
Все в комнате немедленно спрятали ящики.
— Проверьте, что там, — нахмурился Инь Цзэди.
Человек у двери выполнил приказ, но едва высунул тело наружу, как его подстрелили. Раненый в ногу, он медленно пополз обратно и закрыл дверь. Опасность была очевидной.
— Это тоже ваш подарок, господин Инь? — с лёгкой издёвкой спросил Ло И, хотя на лице его не дрогнул ни один мускул — будто ничего не могло вывести его из равновесия.
В этот момент подручный Инь Цзэди, похоже, получил сообщение. Он подошёл и что-то прошептал на ухо хозяину. Лицо Инь Цзэди стало ещё мрачнее.
Все понимали: и Ло И, и Лань Цинь заперты здесь, их люди не станут действовать без приказа. Скорее всего, нападение устроили другие бандиты. Помощь извне тоже не придёт — ситуация осложнилась.
Инь Цзэди встал и уставился на невозмутимо сидевшего Ло И, сдерживая ярость. Сжав зубы, он бросил приказ:
— Уходим!
В стене за ним была потайная дверь — выбраться не составит труда.
— Господин Ло, наша сделка… — на прощание всё же не удержался Инь Цзэди.
Ло И кивнул в знак понимания:
— Предложение, которое вы только что озвучили, я обязательно рассмотрю и дам ответ.
Услышав это, Инь Цзэди собрался уходить, но не мог оторвать взгляда от Су Няньци, стоявшей рядом с Ло И. Её хрупкая фигурка и испуганные глаза вызывали странное чувство узнавания.
Ло И тем временем обменялся взглядами с подручными Инь Цзэди, пока все опасные фигуры окончательно не исчезли из комнаты. Только тогда он позволил себе выдохнуть и посмотрел вниз — Су Няньци дрожала.
Лань Цинь встала, уперла руки в бёдра и глубоко вдохнула. Вся её прежняя кокетливость куда-то испарилась. Она даже пнула Ло И по туфле:
— Что за чертовщина творится?
Она имела все основания подозревать, что всё это устроил он сам.
Но в следующую секунду Ло И уже вернулся в боевой режим. Он вытащил пистолет из-за спины и бросил его Лань Цинь:
— Защищайся сама. — Затем достал второй, снял с предохранителя и добавил: — Нам тоже пора уходить, иначе станем начинкой для сэндвича.
— Это не твои люди?
— Нет. Но кто-то помог мне получить предупреждение.
Он собирался использовать этих людей для другого дела, но результат оказался тем же.
— Чёрт, мог бы сразу сказать! — выругалась Лань Цинь, сбросила туфли на каблуках и завязала подол платья узлом для удобства.
Они уже готовились к бою, но Ло И остановил её, подняв руку.
— Люди клана Инь сейчас сражаются. Наши подоспеют с минуты на минуту. Ты уводишь её первой, — он кивнул на Су Няньци, бледную как смерть на диване.
Цветок, выращенный в теплице, так и не смог привыкнуть к законам джунглей, где сильнейший выживает, а чужая жизнь стоит не больше, чем муравей — убивают, даже не моргнув.
Но Су Няньци была другой. В её глазах всегда жила надежда на выздоровление, а не на смерть.
— Прямо сейчас? — Лань Цинь бросила взгляд на Су Няньци, не веря, что та согласится уйти без Ло И.
— Да. Времени нет, — спокойно подтвердил Ло И.
Если они промедлят, враги могут применить дымовую завесу — тогда никто не выберется. А если клан Инь вернётся за ними или противники возьмут Су Няньци в заложники — это будет катастрофа.
Конечно, он не собирался сразу говорить ей правду. Он знал её упрямый характер — сейчас не время для героизма.
Он опустился на одно колено, взял её за руку и мягко сказал:
— Лань Цинь отведёт тебя в безопасное место. Я встречусь со Старым Чэнем и скоро заберу тебя домой.
На этот раз обман не прошёл так легко.
Су Няньци тут же сжала его мизинец и покачала головой:
— Ты собираешься сражаться с ними?
— Конечно нет. Они пришли разбираться с кланом Инь. Я просто боюсь, что с моими людьми что-то случится. Не волнуйся, я скоро вернусь.
Ло И попытался вытащить руку, не заметив, насколько крепко она держится.
— Ты дашь слово? — Су Няньци не отпускала его, охваченная тревогой. Она боялась этой паники — казалось, в любой момент всё может рухнуть.
Ло И на мгновение опустил глаза. У него не было времени на утешения, и в груди сжималась тоска от бессилия.
Он не хотел больше лгать ей, но выбора не было. Этот прекрасный обман — лучшая защита для неё.
Он поднял взгляд и твёрдо ответил:
— Даю слово.
Только после этого Су Няньци разжала пальцы, хотя они всё ещё оставались в том же положении.
Ло И первым встал, взял пистолет на изготовку и, не оглядываясь, вышел.
Через несколько мгновений Лань Цинь спросила Су Няньци:
— Пойдём?
Она уже начинала терять терпение.
Су Няньци поднялась. Лань Цинь схватила её за руку и повела прочь, осторожно обходя опасные участки. За стенами не стихали выстрелы, но, похоже, стреляли не в их сторону. Осколки свистели повсюду, дым заволок улицы, а обычные жители в панике бежали, крича. На самом деле они давно привыкли к такой жизни — смерть могла настичь в любую секунду.
Лань Цинь внимательно оценивала обстановку, лицо её было суровым.
Она подала знак двигаться вперёд, и обе женщины, плотно прижавшись к стене, начали пробираться к безопасному месту.
Забравшись в бронированный автомобиль, Су Няньци так и не смогла успокоить сердцебиение — в груди всё ещё сжимало от боли.
— Мы не будем их ждать? — спросила она, видя, что Лань Цинь заводит машину.
— Нет.
Автомобиль вырвался в хаос. Пули звонко стучали по корпусу, и казалось, что в любой момент одна из них пробьёт череп.
Чем дальше они уезжали, тем отчётливее различались голоса разных группировок в перестрелке. Похоже, сражались не три, а целых пять отрядов.
Когда они наконец оказались в безопасности, Лань Цинь достала сигарету, прикурила и, выпустив дым, с любопытством спросила Су Няньци:
— Как тебе вообще удалось так не повезти — попасть в плен к людям Бато? И при этом так повезти — оказаться в руках Ло И?
http://bllate.org/book/9139/832227
Готово:
