Всю минувшую ночь лил дождь. Горные хребты скрылись в густом тумане, дорога превратилась в грязное месиво с лужами и выбоинами на каждом шагу. Серпантин извивался бесконечно — то вправо, то влево, и конца ему не было видно. Су Няньци трясло на каждом ухабе, голова уже кружилась, и она не знала, когда же всё это наконец закончится.
Ло И заметил её недомогание и попросил Старого Чэня через главную панель управления опустить задние окна наполовину. В салон хлынул чистейший лесной воздух, смешанный с ароматом свежей травы, и Су Няньци сразу стало легче.
Машина ехала уже несколько часов. Проехав густой лес, они выехали к поселению местных жителей, заправились и двинулись дальше. Су Няньци задумчиво смотрела на рекламный щит с надписями на трёх языках и чувствовала: граница совсем близко.
Постепенно пейзаж за окном изменился — вечнозелёная растительность уступила место баньяновым деревьям и кокосовым пальмам. Дорога оживилась: машин и людей стало гораздо больше. Су Няньци поняла, что оказалась в большом, незнакомом городе, и в её сердце впервые мелькнула надежда на побег.
Она украдкой взглянула на мужчину за рулём и почувствовала странную, сложную смесь эмоций.
Вскоре автомобиль остановился. Вокруг возвышались здания, сверкающие позолотой и роскошью, совершенно не похожие на обычные городские строения. С первого взгляда было невозможно понять, где именно они оказались.
— Ло, я так долго тебя ждала!
В этот самый момент массивные двери великолепного особняка распахнулись, и оттуда, сияя радостью, выбежала высокая женщина с короткими волосами до плеч. Не разглядев ещё как следует пассажиров в машине, она уже заговорила, излучая искреннее воодушевление.
Женская интуиция редко подводит, особенно когда речь идёт о фальшивых нотках. Услышав этот слегка неточный, нарочито кокетливый китайский акцент, Су Няньци прищурилась и косо посмотрела на женщину, которая уже почти подошла к машине.
Ло И даже не успел ничего сказать, как сзади раздалось:
— Ого, старая пассия?
Правый глаз Ло И дернулся. Он взглянул на Лань Цинь, сегодня особенно ярко и вызывающе одетую, и нахмурился, будто вспомнив что-то важное. Старый Чэнь рядом discreetly кашлянул — он решил, что его босс просто любит острые ощущения, и предпочёл промолчать.
— Это… — начал было Ло И.
Но Лань Цинь в обтягивающем топе и короткой юбке, с безупречным макияжем, уже подошла к окну и принялась капризничать:
— Я думала, ты приедешь ещё позже! Мне только что передали с КПП, что твоя машина замечена, но я не поверила, что ты сможешь приехать так быстро. Даже переодеться не успела!
Су Няньци на заднем сиденье еле сдерживала смех. «Да ладно тебе, можно же сыграть получше?» — подумала она. Такой наряд явно требовал как минимум двух часов подготовки, а этот насыщенный парфюм способен был убить всех комаров в радиусе десяти метров.
Не дождавшись ответа от Ло И, Лань Цинь перевела взгляд на Су Няньци. Она игриво поправила чёлку и покрутила блестящую серёжку, на лице появилось многозначительное выражение.
— Это та самая, которую похитили люди Бато? — с интересом оглядела она Су Няньци и без церемоний добавила: — Ну, сойдёт.
Су Няньци совершенно не обратила внимания на эту оценку. Её больше интересовало отношение мужчины впереди.
Однако Ло И ничего не сказал. Она не могла видеть его лица, но увидела, как он отстегнул ремень безопасности и обернулся к ней:
— Оставайся в машине.
После чего вышел.
— Здравствуйте, госпожа Лань, — вежливо поздоровался Старый Чэнь, тоже выходя из машины, и тут же отвёл глаза, чтобы случайно не выдать чего лишнего при Су Няньци.
Лань Цинь на секунду замерла, затем величественно кивнула. Обычно её называли иначе, и сейчас ей показалось немного непривычно. Причина, очевидно, сидела в машине.
Су Няньци высунулась из окна и открыто, без стеснения, наблюдала за разговором впереди. Ло И стоял, засунув руки в карманы брюк, лицо его было суровым, а присутствие — подавляющим. Женщина напротив то и дело поправляла декольте и весело болтала.
Су Няньци прижала ладони к щекам и задумчиво смотрела на них. В её глазах мелькнула грусть — не от ревности, а от зависти. Её сжимало чувство болезненной пустоты, накопившейся за семь лет разлуки, которую уже ничем не восполнить.
Восхищаться красивым мужчиной — вполне естественно для любой женщины. Сейчас не время спорить или требовать объяснений. По жестам и поведению и так всё ясно.
Она огляделась: охранники с микрофонами в ушах явно были не простыми телохранителями. Под их одеждой, скорее всего, скрывалось оружие. А если это такие же типы, как те из отряда Нунду, то глупо было бы сейчас устраивать сцену из-за ревности.
Прежде всего нужно думать о собственной безопасности.
Увидев Старого Чэня неподалёку, она спросила:
— Где мы?
— В Дачили, — ответил он.
Су Няньци напрягла память, пытаясь соотнести это название с географическими знаниями. Они находились недалеко от Меконга, на границе с соседней страной — в городе, где смешались самые разные народы и культуры.
Она подняла глаза на белую колонну высотой метров пять. На солнце золотистые стены слепили глаза, а вычурные скульптуры вокруг внушали тревогу.
Трудно было представить, что такой городок может быть обычным населённым пунктом. Су Няньци покачала головой — от переутомления её снова начало мутить.
— Это место, где царит разврат и роскошь, — пояснил Старый Чэнь. — Один шаг — и ты в раю, другой — и в ад. За одну ночь можно стать миллионером или потерять всё. Но… людей здесь стало гораздо меньше.
Его краткое описание совпало с её догадками: они находились в игорной зоне.
— Вы тоже этим занимаетесь? — спросила она, делая вид, что ей просто интересно.
— Да не только этим… — начал было Старый Чэнь, но тут же замолчал, поймав строгий взгляд Ло И.
Ло И медленно подошёл к машине и встретился глазами с Су Няньци.
Она повторила свой вчерашний вопрос:
— Ты ведь не продашь меня?
Затем фыркнула и, глядя на Лань Цинь за его спиной, намеренно сказала:
— Отойди от меня подальше. От тебя воняет.
— ?? — Ло И принюхался, но ничего странного не почувствовал. Только потом до него дошёл насыщенный аромат духов в воздухе, и он усмехнулся.
Лань Цинь, конечно, поняла намёк Су Няньци, но лишь слегка приподняла бровь и улыбнулась. Затем она театрально помахала рукой, усиливая распространение запаха.
Увидев недовольство в глазах Ло И, она сладко улыбнулась:
— Какая жара! Пойдёмте внутрь.
По дороге Лань Цинь вела себя как настоящая хозяйка. Первый этаж напоминал холл пятизвёздочного отеля. Днём здесь было пусто: персонал методично мыл полы и протирал поверхности.
— Я хочу в туалет, — подняла руку Су Няньци. Она уже давно терпела, а вид воды на полу окончательно лишил её терпения.
Все остановились. Ло И первым обернулся:
— Я провожу тебя, — сказал он, не желая ни на секунду выпускать её из поля зрения.
— Эй, тебе, мужчине, разве это подходит? Я отведу её, — не дожидаясь ответа, Лань Цинь уже зашагала вперёд на высоких каблуках и потянула Су Няньци за руку, не давая отказаться.
— Я сама пойду, — резко отдернула руку Су Няньци. Не то чтобы она боялась каких-то козней — просто психологически не хотела принимать помощь от этой женщины.
Глядя, как две женщины уходят одна за другой, Ло И остался на месте, провожая их взглядом. Затем спросил у Старого Чэня:
— Который час?
— Двенадцать часов пять минут, — немедленно доложил тот, взглянув на подаренные часы.
Ло И кивнул:
— Не торопись. Отведите ребят пообедать. До двенадцати тридцати займите позиции. Люди Лань Цинь тоже будут наблюдать из тени и помогать. Пока никаких аномалий не замечено. Клан Инь назначил встречу на час дня. Посмотрим, какие у них планы.
— А госпожа? — с опаской спросил Старый Чэнь, не услышав распоряжений насчёт Су Няньци.
Ло И промолчал. Старый Чэнь понял, что лучше не настаивать, и увёл людей.
Выйдя из туалета, Су Няньци умылась. Интерьер здесь был настолько изысканным, а аромат в воздухе — таким нежным, что трудно было поверить, что это казино. Она даже не могла представить, во что превращается это место ночью.
Выходя, она чуть не наткнулась на женщину, прислонившуюся к стене и курившую сигарету. Лань Цинь стояла боком, между пальцев её изящной руки тлела тонкая сигарета. Тлеющий огонёк мерцал у кончиков пальцев, алый лак на ногтях ярко контрастировал с кожей, а фигура была невероятно грациозной.
Су Няньци впервые по-настоящему разглядела эту женщину. Та была действительно красива — и её красота имела силу удара.
Но в этот момент красавица сказала:
— Твоё появление я недооценила.
— Что? — не сразу поняла Су Няньци, не сумев определить, комплимент это или нет.
Лань Цинь не стала отвечать, а вместо этого с лёгкой издёвкой произнесла:
— Разве Ло И тебе не говорил? Он продал тебя мне в служанки. Теперь будешь носить мне чай и воду.
— Глупости, — отрезала Су Няньци. Она прекрасно понимала, что это проверка. Раз у Ло И не получилось выведать информацию, теперь пытаются через неё.
Выйдя из туалета, она уже забыла, с какой стороны пришла. Все коридоры выглядели одинаково, различий не было.
Лань Цинь продолжала наслаждаться сигаретой и не собиралась вести её обратно.
Су Няньци решила выбрать направление наугад. Но едва сделала пару шагов, как почувствовала, что женщина сзади положила руку ей на плечо. Инстинктивно она попыталась применить приём черезплечевого броска — с мужчинами у неё не всегда получалось, но с женщиной должно сработать.
Конечно, ничего не вышло.
Лань Цинь просто не хотела связываться — сегодняшний наряд не располагал к драке. Она быстро усилила хватку, не давая Су Няньци шанса.
— Неплохая реакция, — сказала она с интересом.
— Я просто хотела предупредить, что ты идёшь не туда. Подожди меня секунду, — пояснила Лань Цинь.
Она бросила сигарету в специальный урн и зашла внутрь, чтобы прополоскать рот. Затем вышла и повела Су Няньци к нужному залу.
За всё это время она так и не обозначила, друг она или враг.
Подойдя к двери, Лань Цинь почувствовала что-то неладное в поведении охранника у входа, хотя и не могла точно сказать, что именно. Она взглянула на Су Няньци, чьё лицо оставалось бесстрастным, и спросила у часового:
— Ло И внутри?
Тот не успел ответить, как Лань Цинь уже распахнула тяжёлую звукоизолирующую дверь. Это была её территория, и ей не нужно было стучаться.
— Ло… — начала она привычным тоном.
Но, сделав шаг внутрь и увидев происходящее, замерла и осеклась.
В огромной гостиной по углам стояли могучие охранники в чёрных костюмах, все как на подбор — высокие и широкоплечие. Все они одновременно повернули головы к двери, и Лань Цинь невольно дрогнула.
А посреди комнаты двое мужчин, излучавших мощную харизму, спокойно играли в шахматы, словно вовсе не замечая окружающего напряжения. Это была бескровная, но крайне опасная игра умов.
Погружённый в партию, Ло И даже не поднял головы. Он лишь чуть приподнял локоть — и Лань Цинь сразу всё поняла.
Эти люди появились здесь незаметно для неё. В голове мгновенно возник образ куда более масштабного заговора.
http://bllate.org/book/9139/832225
Готово:
