Случайно упавший с фонаря тусклый свет озарил его фигуру, и, глядя снизу вверх, Су Няньци показалось, будто перед ней сошёл с небес божественный посланник, окутанный золотым сиянием: каждое его движение было ослепительно прекрасно.
Голос мужчины прозвучал торопливо — скорее от радости неожиданной находки, чем от тревоги:
— Ты ведь Сяо Ци?
Не дождавшись ответа, он опустился на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и мягко спросил:
— Твой телефон перестал определяться ещё две автобусные остановки назад. Семья Су искала тебя повсюду. Как ты вообще сюда попала?
От этих слов слёзы снова предательски хлынули из глаз Су Няньци.
Она заметила, как он протянул руку, но тут же резко отвёл её обратно — будто сам почувствовал неловкость.
Мужчина терпеливо продолжил:
— Что случилось, малышка? Голодна?
— Забыл представиться. Меня зовут Цзян Цзюэчи. Приятно познакомиться.
— Пойдём, братец отведёт тебя домой.
Су Няньци смотрела на этого человека, дарившего ей тепло в самый безнадёжный момент. «Если судьба всё же свяжет меня с каким-нибудь мужчиной, — подумала она, — то пусть это будет именно он».
«Возможно, этот жених и правда неплох», — мелькнуло в голове.
На этот раз образ Цзян Цзюэчи во сне обрёл чёткие черты.
Су Няньци вдруг осознала: почему-то он напоминал…
Даже улыбка на его лице отличалась от той, что хранилась в её памяти.
Сон оборвался. Она резко распахнула глаза. На лбу выступил холодный пот. Лунный свет серебрил тёмную комнату, а все вокруг уже крепко спали.
В этот момент лагерь, обычно полный напряжения и тревоги, погрузился в необычную тишину. Лишь изредка доносились глухие шаги — вероятно, патрульные обходили территорию.
Су Няньци лежала неподвижно, пытаясь вспомнить мужчину, которого встретила днём.
Он был похож на Цзян Цзюэчи, как минимум на восемь десятых. И всё же внутри она чувствовала, что между ними — лишь одна десятая общего.
Их характеры были совершенно противоположны. За эти несколько часов общения он вызывал у неё только леденящий душу страх, и она даже не смела мысленно совмещать их образы.
Для неё Цзян Цзюэчи всегда оставался тем застенчивым юношей, который краснел даже от собственных шуток, — или героем, павшим ради мира.
Если честно признаться, она так и не сумела по-настоящему узнать его. Иначе бы не мучилась до сих пор этим чувством вины и сожаления.
В эту минуту до её ушей донёсся лёгкий щелчок зажигалки — звук доносился от двери. Вслед за ним в помещение просочился тонкий дымок.
Су Няньци лежала на деревянной доске, прикрыв глаза, а растрёпанные волосы скрывали большую часть лица. Никто не заметил, что она проснулась. Она не моргая смотрела в сторону двери.
У двери, прислонившись к косяку, курил Ло И. Он не спал всю ночь, но внезапно, словно повинуясь неведомому порыву, пришёл сюда и даже отстранил часового, хотя внутрь так и не вошёл.
Он представлял себе множество вариантов их новой встречи — но точно не такой.
По сути, лучшим решением было бы вообще избегать с ней контактов. Но его давно затихшее сердце вновь забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди.
Эта ночь тянулась бесконечно долго. Только утренние звуки строевого учения разбудили спящих девушек. Су Няньци медленно села, разминая онемевшие конечности.
Она беспокоилась: как там её коллеги из медицинской группы? Не задержали ли они из-за неё свой маршрут? А семья? Уже ли получили известие о её исчезновении? Дедушке всего год назад сделали операцию на сердце — надеюсь, эта новость не дошла до него. Всё, что ждёт её впереди, окутано неизвестностью.
Она смотрела на солнце, пробивающееся сквозь утренний туман, и думала: удастся ли ей увидеть завтрашний рассвет?
Алинь подсела рядом и тихо спросила:
— Сестра, ты скучаешь по дому?
Су Няньци опустила взгляд, вернувшись из задумчивости. Она приоткрыла губы, чтобы ответить, но так и не произнесла ни слова.
Теперь она наконец хорошо разглядела Алинь.
Перед ней была юная девушка в самом расцвете сил. Хотя кожа у неё была немного желтоватой, это не скрывало упругости кожи и свежести молодости.
Су Няньци погладила её по голове, поправляя растрёпанные пряди, а затем взяла за руку. Эти девочки были намного моложе её — им, наверное, ещё больше хотелось домой.
Но едва её пальцы коснулись ладони Алинь, та резко отдернула руку, сжала губы в тонкую линию и настороженно посмотрела на неё.
— Почему у тебя на руках столько мозолей? — удивлённо спросила Су Няньци.
Алинь сжала кулаки и, смущённо покачав головой, ответила:
— У нас в деревне все такие. С малых лет помогаем родителям в поле.
Су Няньци почувствовала внезапную вину — ей показалось, что она случайно коснулась болезненной темы.
— Прости.
— Ничего страшного. Это же не беда, — Алинь по-прежнему улыбалась, стараясь выглядеть жизнерадостной и совершенно не страдающей от чуждой обстановки. В отличие от двух других девушек, которые проснулись и теперь растерянно оглядывались вокруг.
Завтрак сегодня наконец-то не состоял из дикорастущих трав и разваренного риса. Часовые бросили в комнату несколько пакетов сухих пайков, на упаковке чётко виднелись китайские иероглифы — это дало Су Няньци странное чувство родины, несмотря на то, что она находилась далеко за границей.
Богатый аромат молока и солодового сахара заполнил рот, и даже эти обычно нелюбимые сухарики вдруг стали настоящим лакомством.
В этот момент дверь распахнулась без предупреждения, не дав никому опомниться. Девушки в страхе прижались к стене.
Вошёл Старый Чэнь вместе с двумя солдатами с винтовками. Он нахмурился и внимательно осмотрел женщин, сверяя информацию в голове с реальностью.
Затем он вышел, чтобы доложить.
Через минуту вместо него в комнату вошёл Ло И. На нём были те же самые армейские ботинки и камуфляжные штаны, но верх был лишь в короткой тёмно-зелёной футболке, которая не скрывала развитую грудную клетку. Его мощные руки с чётко очерченными мышцами и выступающими венами напоминали переплетённые колючие лианы.
Лицо его больше не скрывали тёмные очки — теперь половину лица закрывала маска, скрывающая эмоции и делающая его ещё более пугающим.
Он просто стоял, не произнося ни слова, но одного его присутствия хватало, чтобы внушить ужас.
Ло И приподнял уголки губ и, прищурившись, с насмешкой произнёс:
— Люди Бато действительно обладают тонким вкусом. Даже в такой глуши умеют находить настоящие сокровища.
Он сделал пару шагов вперёд, и Су Няньци тут же раскинула руки, загораживая собой двух девушек.
— Что вам нужно?! — резко и упрямо спросила она.
Ло И плотно сжал губы, не ответив ни слова, и нахмурился, будто раздражённый её дерзостью.
Он кивнул солдатам за спиной. Те немедленно двинулись вперёд — но не к Су Няньци, а к стоявшей в стороне Алинь. Её схватили и потащили наружу.
Услышав пронзительный крик Алинь, Су Няньци попыталась броситься на помощь, но Ло И резко оттолкнул её обратно и, с силой приподняв подбородок, прошипел сквозь зубы:
— Оставайся здесь и веди себя тихо.
С этими словами он развернулся и вышел. Дверь захлопнулась с грохотом и заперлась на замок, будто ничего и не происходило.
Облака медленно плыли по небу, и погода почти не отличалась от вчерашней.
Су Няньци сидела на полу и смотрела на молодой росток, пробившийся сквозь щель в полу. Он, должно быть, думал, что выбрался на свободу и сможет увидеть солнце, не подозревая, что попал в новую ловушку.
Эти несколько часов прошли для неё мучительно долго.
Она то и дело выглядывала в маленькое окно, наблюдая за таинственным лагерем. Вокруг сновали одни лишь вооружённые солдаты. Некоторые специально останавливались у их двери, разглядывая женщин и похабно ухмыляясь.
«Тот человек был прав, — подумала она. — Здесь, внутри, действительно безопаснее всего».
Здесь не было обеда — ели только утром и вечером. К счастью, утренние сухие пайки сытны.
Прошло уже несколько часов с тех пор, как Алинь увезли, но никаких новостей не поступало. Су Няньци не могла быть уверена, жива ли та вообще.
Стены в этом месте не имели звукоизоляции, и время от времени до неё доносились отчётливые стоны и возгласы — то мужские, то женские, — каждый раз всё громче и откровеннее. Эти звуки, словно острые иглы, вонзались ей в голову, и она даже не смела представить, что происходит за этими стенами.
Две соседки-подростки смотрели на всё это с наивным любопытством. Иногда они обращались к Су Няньци, задавая вопросы. Они понимали местный язык и даже пытались переводить для неё, что говорят снаружи.
Эти девочки никогда не учились в школе, не знали основ биологии и не имели доступа к информации через телефоны. Их знания ограничивались простейшими представлениями о различиях между полами. Поэтому их переводы звучали на удивление чисто и невинно, несмотря на пошлость оригинала. От этого Су Няньци, получившая двадцать лет образования, краснела и не знала, как объяснить им правду.
Она лишь чувствовала одно: эти девочки не принадлежат этому месту.
Размышляя об этом, она решила, что обязательно должна рассказать им хотя бы об основах физиологии и самоуважении.
Яркий свет, проникающий сквозь листву, распадался на мелкие пятна, которые дрожали на грубом полу, когда лёгкий ветерок колыхал ветви.
По углу падения солнечного луча Су Няньци приблизительно определила: сейчас около часу дня.
Машинально она потрогала шею — там раньше висла платиновая цепочка, подаренная Цзян Цзюэчи семь лет назад. Это был их последний разговор.
Тогда она вышла из общежития и увидела мужчину, нервно расхаживающего под фонарём. Она побежала к нему, не успев даже поздороваться, как он внезапно крепко обнял её — единственный раз за всю их жизнь он проявил такую инициативу.
Цзян Цзюэчи ничего не сказал, кроме того, что уезжает в срочную командировку и вернётся нескоро.
Только вернувшись в комнату, она обнаружила в кармане цепочку без подвески. Она не стала сразу звонить ему с вопросами — хотела дождаться, пока он сам всё объяснит.
Но вместо него через два года пришла весть о его гибели.
Теперь, проводя пальцами по ключице, она не нащупала привычного украшения. Только тогда вспомнила: перед отъездом из Пекина она сняла цепочку и оставила дома — боялась потерять в дороге.
Эта цепочка стала её талисманом. Благодаря ей всё шло гладко: защита диплома, стажировка, получение лицензии...
Только в этот раз она не надела её — и сразу попала в беду.
Неужели это и есть то, что называют «судьбой»?
Внезапно снаружи послышался гул голосов и звук глушителя автомобиля. Су Няньци тут же подбежала к окну.
Окно было небольшим, квадратным, с множеством бамбуковых прутьев посередине, да ещё и заросшее лианами. Она прищурилась, пытаясь разглядеть происходящее.
Сначала ей бросились в глаза знакомые мужские ноги, выходящие из машины. Когда человек сделал пару шагов вперёд, его лицо попало в поле зрения — и всё тело Су Няньци напряглось.
Увидев, что Ло И смотрит прямо в её сторону, она в ужасе отпрянула от окна и, прислонившись к стене, тяжело задышала.
«Что со мной происходит?» — подумала она в панике.
Когда дыхание немного выровнялось, она снова осторожно выглянула наружу. Ло И уже окружали люди. Старый Чэнь докладывал ему обстановку в лагере за последние часы, периодически бросая взгляды на женщину, всё ещё сидевшую в машине.
Ло И махнул рукой, и та вышла из водительского кресла.
Несмотря на страх перед окружающими, Алинь осторожно подошла к Ло И. За эти несколько часов она явно прониклась к нему доверием, даже привязанностью.
Прижимая к груди покупки с базара, она прижалась к нему и тихо позвала:
— Лао Ие...
Ло И одобрительно кивнул, хотя в глазах не было и тени интереса.
Заметив недоумённое выражение лица Старого Чэня, он резко притянул Алинь к себе и, проводя пальцем по её щеке с вызывающей наглостью, произнёс:
— Если Бато хочет её — пусть заранее насладится.
Алинь поняла скрытый смысл его слов. На две секунды она замерла, а затем её тело послушно изогнулось вслед за его пальцем.
Старый Чэнь и его товарищи громко расхохотались. «Когда босс наиграется, достанется и нам», — весело переглянулись они.
Всё это видела Су Няньци издалека. Вся её нежность к Алинь мгновенно испарилась. Её начало тошнить.
Как всё дошло до такого?!
Та, кто утром называл её «сестрой», за полдня стала покорной рабыней.
Она даже переживала за неё... А зря.
Если так пойдёт дальше, что ждёт её саму? Не отдаст ли Ло И её своим подчинённым? В голове вновь зазвучали ночные стоны женщин, и от этой мысли её бросило в дрожь, а к горлу подступил кислый привкус.
Решив не сидеть сложа руки, Су Няньци начала обыскивать комнату в поисках чего-нибудь, что можно использовать для защиты.
Она уже собиралась сломать один из бамбуковых прутьев у окна, как дверь распахнулась. Несколько мужчин вошли внутрь и сразу увидели её действия. Старый Чэнь первым бросился к ней и, заломив руки за спину, прижал к полу.
От боли Су Няньци невольно вскрикнула. Её лицо оказалось совсем близко к полу, но она всё ещё упрямо смотрела вверх, нахмурившись, — даже в таком состоянии её красота не утратила ни капли привлекательности.
Ло И медленно подошёл и, как утром, сжал её подбородок — на этот раз ещё сильнее.
http://bllate.org/book/9139/832209
Готово:
