От резкого запаха табака меня передернуло от отвращения. Я едва заметно отступила назад, избегая прикосновения Дао-гэ.
Его рука застыла в воздухе, лицо напряглось.
— Если я выпью всё, что осталось внизу, ты её отпустишь? — поспешила я загладить неловкость.
— Раз объект поменялся на тебя, правила тоже надо изменить, — медленно оглядев меня с ног до головы, Дао-гэ щёлкнул пальцами подручному. — Откройте две бутылки водки. Выпьешь — забирай её. Не выпьешь — пойдёшь со мной.
— Хочешь умереть — так не порти мне вид! — Мама бросила на меня взгляд, полный ненависти, и повернулась к своей подруге: — Цзюньцзы, выгони её отсюда. Вот отчего сегодня такой невезучий день — всё из-за неё!
Она, покачиваясь, прислонилась к стойке бара и взяла только что открытую бутылку водки:
— Ну и что? Водку пить — так пить! Я ещё могу. Эти пивные глотки в счёт не идут. Эти две бутылки я осушу сама.
— Откройте ещё две, — указал Дао-гэ сначала на маму, потом на меня. — Кто будет пить — ты или она?
— Я буду.
Внимание Дао-гэ уже переключилось на меня. Сколько бы ни пила мама — это бесполезно.
Я отстранила руку тёти Цзюнь и сделала пару шагов к барной стойке.
— Заткнись! — Мама хлопнула ладонью по стойке, но тут же смягчила выражение лица и, натянуто улыбнувшись, обратилась к Дао-гэ: — Говорят же, Дао-гэ, ты человек слова: раз сказал «раз» — значит, «раз», сказал «два» — значит, «два». Сегодня же ты уже второй раз меняешь условия. Это плохо, портит твою…
Она не договорила. Я вдруг заметила, как Дао-гэ, держа сигарету, чей уголёк то вспыхивал, то гас, направил её к руке мамы, лежащей на стойке.
Не успев оттолкнуть маму, я инстинктивно прикрыла её ладонь своей.
— Сс…
От ожога я резко втянула воздух сквозь зубы.
— Больно? Так кричи! Кричи же!.. — Он начал с силой тереть уголёк о мою кожу.
Дао-гэ был похож на настоящего садиста — ходили слухи, что чем громче жертва вопит, тем больше он возбуждается.
Стиснув зубы, я резко ударила его по этой мерзкой, перекошенной физиономии.
Он явно не ожидал, что осмелюсь поднять на него руку. После звонкого шлепка он оцепенел, потрогал правую щеку и, одурев от ярости, приказал своим людям прижать меня к стойке.
— Зажигайте сигареты! Чем больше — тем лучше! Сегодня я прожгу эту дерзкую девку всю целиком!
Одну за другой зажигались сигареты. Толпа зевак вокруг замерла.
Я не могла ни пошевелиться, ни даже нормально говорить — рот был прижат к стойке.
Мамы я не видела и не слышала. Несмотря на страх, в голове мелькнула мысль: после сегодняшнего я, пожалуй, верну ей долг за рождение и воспитание.
— Дао-гэ, куда первым прикладывать? На лицо или…
— Руку, которой била меня. Сам сделаю.
Дао-гэ взял у подручного дымящуюся сигарету. Моё запястье сдавили, ладонь распластали на стойке.
Ожог на тыльной стороне руки вдавили в дерево — от боли губы задрожали.
Дао-гэ приказал кому-то раскрыть мне глаза и, будто наслаждаясь муками, медленно поднёс уголёк к ладони.
Когда я почувствовала жар у самой кожи, широко распахнула глаза, ожидая боли.
— А-а-а…
Но это был не мой крик, а его.
Я подняла взгляд: чья-то рука сжимала запястье Дао-гэ, вдавливая сигарету прямо в основание его большого пальца.
— Ты, сукин сы…
— Какой рукой жёг — ту и отрубить, — перебил его холодный мужской голос без малейших эмоций. — Остальных выбросить. Кто сопротивляется — ломать руки.
Пот лил мне в глаза, и я видела лишь смутный силуэт спасителя — только то, что он очень высокого роста.
Он ни разу не взглянул на меня. Отдав приказ своим людям, он снял чёрные перчатки и бросил их в мусорную корзину рядом.
Затем направился к лифту, а толпа зевак сама расступилась перед ним.
— Эй, если ты мужик — остановись! — закричал ему вслед Дао-гэ, сжимая обожжённое запястье и дрожащим пальцем тыча в спину незнакомца.
Тот проигнорировал его вызов. Дао-гэ, оскорблённый в лучших чувствах, пнул одного из своих парней в жёлтых волосах:
— Чего стоишь?! Беги и задержи этого наглеца!
Жёлтый, даже не вскрикнув от боли, махнул рукой своим и заревел:
— Ловите его!
За считанные секунды вся банда ринулась вдогонку за уходящей фигурой.
Через десяток секунд в огромном зале разнеслись вопли боли, от которых заложило уши.
Увидев, что на полу корчатся почти все его люди, Дао-гэ плюнул и сам побежал на подмогу, прихватив оставшихся.
Те, кто держал меня, тоже устремились туда. Я, наконец свободная, сглотнула ком в горле, вытерла пот со лба и осмотрела ожог на тыльной стороне правой руки.
Люди толпой хлынули к лестнице. Я взглянула туда — виднелись лишь чёрные головы.
Я была благодарна этому мужчине, спасшему меня в самый критический момент, но не знала, хватит ли у него сил противостоять Дао-гэ. Боялась: если тот одержит верх, вернётся за мной — и тогда моё положение станет куда хуже нынешнего. Я не настолько глупа, чтобы ради простого «спасибо» подвергать себя новой опасности.
Я уже собиралась уйти, когда в уголке глаза заметила маму: она сидела на полу, прислонившись к стойке, с закрытыми глазами, а из уголка рта сочилась кровь!
Я бросилась к ней, присела на корточки и провела пальцами по её губам.
— Аньлин, чего уставилась? Помоги мне влить ей лекарство от похмелья, — тётя Цзюнь нашла средство и теперь пыталась привести маму в чувство. Увидев моё оцепенение, она толкнула меня локтем. — Что с тобой?
— Тётя Цзюнь, это кровь?
— Дурочка! Ты же раньше врачом работала! Это не кровь, по-твоему? Дай-ка посмотрю на твою руку.
Она помнила, что мне обожгли руку, и потянулась к ней.
— Не у меня — у мамы.
В этот момент мама, которую мы пытались поднять, вдруг схватилась за живот и вырвало.
Увидев содержимое рвоты, я судорожно сжала её руку.
Прежде чем я успела спросить, где у неё болит, мама на миг приоткрыла глаза — и снова потеряла сознание.
Не зная, что с ней случилось, я быстро позвала официантов, и вчетвером мы уложили её в машину тёти Цзюнь.
Бум-бум-бум…
Пока тётя Цзюнь заводила двигатель, в приоткрытое окно донеслись глухие удары — тела падали на асфальт.
— Не знаю, кто этот человек, но если бы он пришёл раньше, твоя мама, может, и отделалась бы лёгким испугом, — сказала тётя Цзюнь, наблюдая, как Дао-гэ и его банда катается по земле, корчась от боли.
Клуб «Империал» действительно внушал страх. Кто бы ни был этот незнакомец — раз посмел бросить вызов Дао-гэ, значит, не из робких. Я оглянулась на величественное здание клуба и прошептала: «Спасибо».
Вытерев бумажной салфеткой кровь, сочащуюся изо рта мамы, я молилась, чтобы мы как можно скорее добрались до больницы.
— Аньлин, эта больница ближе всего, да и врачи здесь лучшие. Может, остановимся здесь?.. — через двадцать минут тётя Цзюнь замедлила ход у главного корпуса городской больницы Вэньчэн и обеспокоенно посмотрела на меня в зеркало заднего вида.
Я подняла глаза на неоновую вывеску «Больница Вэньчэн», мерцающую в ночи красным, и в голове сами собой всплыли старые воспоминания.
Сердце сжалось. Я не заметила, как пальцы, сжимавшие салфетку, прорвали в ней дыру.
— Если ты…
— Всё в порядке, тётя Цзюнь. Главное — чтобы маме оказали помощь.
У мамы всегда были проблемы с желудком, а после такого количества алкоголя, скорее всего, началось желудочное кровотечение. Это нельзя откладывать.
Тётя Цзюнь припарковалась у входа, и я побежала звать медперсонал.
В коридоре третьего этажа, у дверей реанимации, я оформила документы и спросила тётю Цзюнь, не выходил ли кто-нибудь.
— Медсестра вышла за кровью. Сказала, у твоей мамы прободная язва желудка.
Прободение гораздо серьёзнее обычного кровотечения.
Лицо моё стало мрачным, настроение — тяжёлым. Я опустила голову и долго молчала, прислонившись к стене.
— У твоей мамы железное здоровье, да и в этой больнице лучшие врачи. Для неё такие мелочи — сущий пустяк, — тётя Цзюнь нарочито легко похлопала меня по плечу.
Я попыталась улыбнуться, но губы будто окаменели.
— Эй, разве это не та самая Тан Аньлин? После всего, что случилось, как она вообще смеет показываться в больнице?
— Да уж, на её месте я бы стыдом сгорела.
Мимо прошли двое — врач и медсестра — и стали шептаться, тыча в меня пальцами.
Мне хотелось провалиться сквозь землю, но это значило бы признать вину. А я не виновата.
Я подняла голову и посмотрела на них прямо и спокойно.
Они смутились, и их перешёптывания почти стихли.
— Если стыдно — пусть кожу с себя сдерёт и новую себе купит! — вступилась за меня тётя Цзюнь. Она была такой же вспыльчивой, как и мама, и с детства меня оберегала.
— Да что ты орёшь? По-моему, в твоём возрасте так разодеваться — уже неприлично! И эта, наверняка, такая же, как и ты! — с презрением процедила одна из женщин, указывая на меня.
Я узнала её — Тань Сюэ из анестезиологии.
Я не помнила, чтобы у нас были конфликты на работе, но её враждебность была слишком очевидной. Однако я не собиралась терпеть.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но тётя Цзюнь встала передо мной, загородив любопытные взгляды толпы.
— Я никого не грабила и не воровала. Что до того, порядочная я или нет — это тебя не касается!
— Фу, бесстыжая старуха!
— Повтори-ка ещё раз! — Тётя Цзюнь уже готова была броситься на неё, но я удержала её за руку.
— Тётя Цзюнь, хватит. Мама здесь лечится — нам нельзя устраивать скандал.
— Знай я, что придётся терпеть такое, лучше бы я ехала дальше и ни за что не сворачивала в эту больницу!
Когда толпа рассеялась, тётя Цзюнь, всё ещё злая, постаралась улыбнуться:
— Ничего страшного, ничего! Просто пустой трёп!
— Со мной всё в порядке.
Из-за мамы я с детства привыкла слышать подобные слова. Сердце давно окаменело.
Операция длилась более четырёх часов. После неё маму сразу перевели в реанимацию.
Лечащий врач сказал, что кровотечение удалось остановить, но для полного выздоровления понадобится вторая операция.
Однако вторая операция всё откладывалась и откладывалась. Даже спустя месяц, когда мама снова начала кровоточить, ничего не происходило.
Я спросила врача — он замялся и сказал, что очередь слишком длинная.
Я проработала в больнице Вэньчэн четыре года и никогда не видела, чтобы операцию откладывали на целый месяц.
Поняв, что он меня обманывает, я попросила одну из бывших коллег узнать причину.
— Аньлин, я расспросила. Оказывается, заведующий Вэй, которого ты когда-то задела, теперь заместитель главврача и всем заправляет. Чтобы сделать операцию твоей маме, придётся переводить её в другую больницу.
Заведующий Вэй…
При мысли об этом старикане меня охватила ярость — хотелось взять нож и пронзить его насквозь.
Но сила есть — ума не надо. Узнав правду, я больше не стала ждать.
http://bllate.org/book/9136/831969
Готово:
