Напротив отеля горел свет в маленьком супермаркете. Си Ли направился туда и купил пачку сигарет.
Лу Мэнси взяла бутылку минеральной воды, а увидев на полке множество банок колы, заодно купила их — решила принести Сюй Нининь.
Они вышли из магазина один за другим.
Ночь в этом городе была удивительно тихой.
Цзянчжоу — вечный карнавал: едва стемнеет, как вспыхивают неоновые огни, улицы наполняются людьми, нескончаемым потоком мчатся автомобили, и бесконечная суета только начинается.
Здесь же царила такая тишина, что слышался лишь шелест ветра.
Словно весь город уснул под лунным светом. Ни машин, ни спешащих прохожих. По обе стороны дороги возвышались густые деревья, а редкие фонари, спрятанные в листве, мягко мерцали тёплым оранжевым светом.
Один из фонарей перегорел, и в том месте царила тьма, пронизанная лишь игрой теней от листьев. Именно там, под этим сломанным фонарём, стоял Си Ли. Он закурил сигарету, медленно выпустил дымное колечко и раздражённо бросил:
— Ты зачем за мной следуешь?
Его взгляд скользнул по бутылке минералки, которую Лу Мэнси только что открыла, и он недовольно добавил:
— Опять хочешь облить меня водой?
Лу Мэнси посмотрела на него так, будто перед ней был сумасшедший.
Она просто не могла уснуть и спустилась купить воды — вовсе не собиралась хвостом таскаться за ним.
Вспомнив при этом, как он предал Пэй Иксюань, Лу Мэнси холодно ответила:
— Если тебе так хочется, я не против повторить.
Си Ли опешил и сделал несколько глубоких затяжек.
Вдруг из кустов напротив вспыхнул свет — кто-то сфотографировал!
Си Ли мгновенно насторожился: быстро затушил сигарету, опустил козырёк кепки, поднял воротник куртки и обошёл квартал дважды, прежде чем вернуться в отель.
—
Лу Мэнси вернулась в номер, тихо переоделась и легла спать. Прошло неизвестно сколько времени, пока сонливость наконец не одолела её, и она провалилась в глубокий сон.
На следующее утро, едва проснувшись, она услышала тяжкий вздох Сюй Нининь:
— Мэнси, ты вчера ночью тайком выходила?
Лу Мэнси пробормотала:
— Ага. Ты видела колу, которую я тебе купила?
— Нет, — серьёзно ответила Сюй Нининь. — Я видела горячую новость в соцсетях.
Лу Мэнси потерла затылок и села на кровати, растерянно спросив:
— Какую горячую новость?
— «Си Ли тайно встречается с загадочной женщиной, они живут в одном отеле», — процитировала Сюй Нининь.
«…»
— Не волнуйся, тебя сняли только в профиль и очень размыто — никто даже не догадывается, что это ты. Я узнала тебя лишь потому, что люблю тебя всем сердцем.
Лу Мэнси окончательно проснулась и открыла список трендов в «Вэйбо». Первой строкой значилось: #СиЛи#.
Автор поста подробно расписал всё с фотографиями и чёткими временными метками.
2:28 ночи — Си Ли и загадочная женщина выходят из супермаркета.
2:32 — женщина возвращается в отель. Через десять минут Си Ли тоже заходит в отель. Оба поднимаются по лестнице на пятый этаж.
В комментариях все гадали, кто эта таинственная женщина.
«Это точно Пэй Иксюань, фигура очень похожа.»
«У Иксюань волосы короче, не трогайте мою Иксюань!»
«Кстати, заметили? Брюки у него другие, не те, что были при посадке… Так почему он их поменял?..»
«А вы видели, на руке у неё кольцо?»
Пэй Иксюань, находившаяся далеко в Цзянчжоу, многократно увеличила фото и вдруг почувствовала, что кольцо ей знакомо.
Через некоторое время она вспомнила: именно это кольцо Пэй Юэцзэ надел на палец Лу Мэнси два дня назад на свадьбе. Кольцо состояло из двух переплетённых линий, в месте пересечения которых сиял уникальный бриллиант. Дизайн был неповторим — в мире существовал лишь один такой экземпляр.
Поразмыслив, Пэй Иксюань всё же позвонила Пэй Юэцзэ и рассказала ему об этом.
— Брат, не подозревай жену. Журналисты всегда преувеличивают. Скорее всего, это недоразумение. Просто предупреди её держаться подальше от этого Си Ли — он плохой человек!
Пэй Юэцзэ положил трубку и немедленно велел Хэ Цуну заказать билет на самолёт до города Х.
«Скорее всего — недоразумение».
А если не «скорее всего»?
(часть первая). Мне не терпится
Хэ Цун послушно занялся покупкой билетов, но вскоре с озабоченным лицом доложил:
— Пэй-сюй, из-за сильного дождя все рейсы в город Х отменены. Даже на скоростной поезд уже нет мест — даже стоячих.
Пэй Юэцзэ помолчал и сказал:
— Тогда я поеду на машине.
Хэ Цун удивился:
— Но ведь больше тысячи километров! Ехать целый день.
— Я знаю, — спокойно ответил Пэй Юэцзэ.
Хэ Цун, как обычно заботясь о своём боссе, уточнил:
— Пэй-сюй, а зачем вам ехать в город Х? Если дело в клиенте, лучше пригласите его в Цзянчжоу. Мы отлично его примем — он точно останется доволен.
— Какой ещё клиент! — отрезал Пэй Юэцзэ. — Я еду к своей жене.
Хэ Цун всё понял и добавил:
— Я проверил прогноз погоды — послезавтра будет солнечно. Может, подождёте и полетите тогда?
Пэй Юэцзэ медленно, чётко проговорил:
— Мне не терпится. Это крайняя срочность.
—
Утром того же дня команда по связям с общественностью Си Ли выпустила официальное заявление: между Си Ли и «загадочной женщиной» нет никаких отношений — они просто случайно оказались в одном отеле.
Только самые преданные фанатки поверили в это. Остальные пользователи сети не скупились на насмешки и задавали резонный вопрос: если они незнакомы, зачем вместе ходили в супермаркет?
Сторона Си Ли больше не отвечала и предпочла хранить молчание.
—
Сюй Нининь провела утро за изучением местных достопримечательностей и предложила Лу Мэнси:
— Раз мы всё равно свободны, может, сходим куда-нибудь? Рядом есть гора, её уже превратили в туристический парк.
Лу Мэнси согласилась.
Они вызвали такси. Водитель оказался разговорчивым и, едва они сели, начал болтать с сильным акцентом:
— Откуда вы приехали?
— Из Цзянчжоу, — ответила Сюй Нининь.
— А, из большого города! — воскликнул водитель. — Я сразу понял, что вы не местные. Наши никогда не ходят на гору Наньшань — там просто холмик, да и билеты дорогие.
Город Х славился своими горами. Лу Мэнси смотрела в окно и видела далёкие синие вершины, окутанные облаками; их пики то появлялись, то исчезали в тумане.
Она задумалась.
— Вы приехали отдыхать? — снова спросил водитель.
Сюй Нининь загорелась:
— Мы приехали преподавать в школе!
Водитель завёл свою любимую тему:
— Как хорошо! У нас как раз не хватает учителей. Все талантливые уезжают в провинциальный центр, а в глухомани никого не удержишь. Большое вам спасибо, что приехали издалека! А надолго вы?
Сюй Нининь стало неловко признаваться, что они пробудут здесь всего две-три недели.
— Это зависит от решения руководства, — уклончиво ответила она.
Лу Мэнси достала наличные и протянула водителю купюру.
— Нет-нет! — замахал тот руками. — Вы приехали помогать, как я могу брать деньги!
И, едва они вышли, резко нажал на газ и скрылся в облаке пыли.
Сюй Нининь прижала руку к сердцу:
— Какой простой и добрый народ! Он даже деньги отказался брать!
Потом она задумчиво добавила:
— По сравнению с ним, я чувствую себя человеком без принципов. Я могу отказаться от лица, но не от денег.
Лу Мэнси: «…»
Они начали подъём по ступеням.
Гора была живописной, людей почти не было, и следов коммерциализации не наблюдалось. Воздух был напоён свежестью трав и деревьев, а тени от листвы ложились на каменные ступени. Подъём был довольно крутой, но с обеих сторон шли перила — опасности упасть не было.
Дойдя до середины, они обнаружили, что путь перекрыт. Впереди раскинулась ровная площадка, где стояло несколько киноаппаратов.
Мужчина средних лет в кепке, заметив их, поднял мегафон и крикнул:
— Здесь съёмки! Не подходите!
Затем к нему подошёл помощник и что-то шепнул на ухо.
Режиссёр снова закричал:
— Нам не хватает массовки! Хотите попробовать?
Сюй Нининь посмотрела на Лу Мэнси. Та покачала головой. Сама Сюй Нининь тоже не горела желанием, но из любопытства спросила:
— А сколько платят за эпизод?
Мужчина помолчал несколько секунд и сказал:
— Подойдите сюда.
Они равнодушно подошли.
Ближе он выглядел ещё более неряшливо: щетина, растрёпанные волосы средней длины, а ремешок кепки просто болтался у затылка. Вся его внешность кричала: «Меня совершенно не волнует мой вид».
Лу Мэнси внимательно его разглядела и вдруг почувствовала знакомые черты. После небольшого колебания она осторожно окликнула:
— …Дядя Сун?
Мужчина приподнял кепку, прищурился и долго смотрел на неё, явно неуверенно спросив:
— Это ты, Сиси?
Лу Мэнси послушно кивнула.
—
Режиссёр Сун Фэйфань был лучшим другом её отца.
Лу Мэнси помнила: когда отец был жив, Сун после каждого фильма обязательно приходил к ним домой, чтобы выпить и поболтать. Они часами говорили обо всём на свете — о мечтах, о кино, о жизни.
После выхода его первого знаменитого фильма «Бесплодная жизнь», получившего множество наград и номинаций, Сун стал известен во всём мире.
В ту ночь, когда объявили победителей, он принёс с собой две бутылки старого вина и пришёл к отцу Лу Мэнси.
Она как раз перекусывала на первом этаже и увидела, как отец открыл дверь Суну и, улыбаясь, тихо указал наверх:
— Сегодня пей поменьше. Моя жена уже спит — не буди её.
Лу Мэнси часто думала в бессонные ночи: если бы всё можно было вернуть в то время, было бы прекрасно.
—
Сюй Нининь узнала Сун Фэйфаня сразу, как только он приподнял кепку.
Теперь она готова была прыгнуть с горы от стыда.
Многие звёзды первой величины сами предлагали сниматься у него бесплатно. А она только что спросила, сколько платят за эпизод!
Но тут Сун помахал ей рукой:
— Девушка, подойди. Я расскажу тебе роль. Всего несколько кадров — и сразу заплатим.
Сюй Нининь собралась и осторожно сказала:
— Сун-дао, меня зовут Сюй Нининь, я окончила Пекинскую академию танца. Деньги — не главное, я хочу поучиться у вас.
— Это та самая девушка, которая час назад заявила: «Я могу отказаться от лица, но не от денег», — теперь раскаявшись, говорила совсем другое.
Сун велел ассистенту принести два складных стульчика и пригласил обеих сесть. Он полистал сценарий, весь исчерченный разноцветными пометками, и сказал:
— Сиси, эта роль тебе не подходит. Ты слишком красива — затмишь главную героиню. Пусть лучше Сюй сыграет.
Сюй Нининь почувствовала лёгкую странность в этих словах.
— А кто главная героиня?
— Пэй Иксюань, — ответил Сун Фэйфань. — Сюй, давай я расскажу тебе сцену. Подумай, хочешь ли играть.
— Конечно хочу! — загорелась Сюй Нининь. — Сун-дао, вы обязаны взять меня! Я фанатка Иксюань и мечтаю сняться с ней в одном кадре!
Сун Фэйфань разрушил её мечту одним предложением:
— В этой сцене Пэй Иксюань не будет. Ты будешь сниматься одна.
Сюй Нининь замолчала.
Сценарий был в реалистичном стиле и рассказывал историю студентки, похищенной и проданной в глухую горную деревню.
Фильм явно создавался для премий.
Сюй Нининь должна была сыграть прохожую, которая игнорирует крики о помощи главной героини. Реплик у неё не было, и, по словам Суна, съёмка займёт не больше десяти минут.
Она подумала, что это не помешает работе в школе, и согласилась. За костюмерами последовала в гримёрку.
Лу Мэнси осталась ждать на площадке и вдруг услышала вздох Суна:
— Твой отец ушёл так давно… Я почти бросил пить.
Он достал сигарету, хотел прикурить, но, заметив Лу Мэнси, спрятал зажигалку и просто зажал сигарету в зубах:
— Некому теперь слушать мои пьяные байки. Скучно стало.
Горный ветер был прохладным.
Лу Мэнси поёжилась и плотнее запахнула расстёгнутый кардиган.
Сун заметил кольцо на её безымянном пальце и с улыбкой спросил:
— Вышла замуж?
Лу Мэнси ответила:
— Да… Только что.
http://bllate.org/book/9135/831930
Готово:
