Лу Мэнси тоже машинально посмотрела в ту сторону.
Щёлк.
Ещё один совместный снимок.
Пэй Юэцзэ слегка приподнял бровь, подошёл и встал между Чэнь Жуйпином и Лу Мэнси, попросив фотографа сделать фото всех троих.
Все трое были необычайно красивы — ни один ракурс не портил их внешность. Фотографу работалось легко и свободно.
Когда съёмка закончилась, Пэй Юэцзэ специально подошёл к камере и пролистал сделанные кадры. На одном из них он стоял очень близко к Лу Мэнси. Она была в светло-сером платье до пола, её улыбка — спокойной и нежной. А он сегодня как раз надел серебристо-серый галстук, идеально сочетающийся с её нарядом. Атмосфера между ними получилась неожиданно гармоничной.
Пэй Юэцзэ тайком обрадовался и попросил фотографа прислать этот снимок на его почту — он собирался аккуратно убрать оттуда Чэнь Жуйпина.
Чэнь Жуйпин кивком указал на стоявшего неподалёку Пэй Юэцзэ и спросил:
— Твой друг?
Лу Мэнси не знала, как описать свои отношения с Пэй Юэцзэ.
Они были далеко не так близки, чтобы называть друг друга друзьями, но и не совсем чужие — встречались уже несколько раз.
Объяснять было слишком хлопотно, поэтому она просто кивнула:
— Да.
Пэй Юэцзэ продолжил листать фотографии и наткнулся на снимок Лу Мэнси с Чэнь Жуйпином. Его палец невольно потянулся к кнопке удаления.
— Этот кадр получился плохо, фон слишком загромождён. Давай я удалю его за тебя.
На экране камеры появилось окно: «Подтвердить удаление?»
Фотограф быстро нажал «Нет» и пояснил:
— Господин Пэй, это лучший спонтанный кадр за весь день! Да, фон немного неидеален, но его легко подправить в постобработке.
Увидев, что Пэй Юэцзэ всё ещё недоволен, фотограф увеличил лица Лу Мэнси и Чэнь Жуйпина:
— Посмотрите сами, господин Пэй: они оба в фокусе, позы и выражения естественны, атмосфера прекрасная…
Говоря это, он заметил, что рука Пэй Юэцзэ снова тянется к кнопке удаления, и мгновенно вырвал камеру из его рук.
Хороший спонтанный кадр — большая редкость, и любой фотограф с художественным чутьём никогда не согласится его стереть.
—
Слуга подкатил небольшую тележку с тортом, который купила Лу Мэнси. В центре торта горели пять свечей.
И Минь торжественно закрыл глаза, загадал желание и одним выдохом погасил все свечи.
Гости начали поддразнивать его:
— Какое желание загадал?
— Наверное, хочет кучу новых игрушек?
— Если расскажешь — не сбудется! Давай шепни тёте на ушко, я никому не скажу.
И Минь огляделся по сторонам.
Вокруг него собралось много людей, но среди них не было его сестры.
Сюй Цюй попросила слугу разрезать торт и с улыбкой сказала:
— Не мучайте моего сына, вы же совсем его запутали.
После этих слов все перестали допрашивать И Миня, взяли по кусочку торта и постепенно разошлись.
И Минь обернулся и наконец заметил удалявшуюся фигуру Лу Мэнси.
Он быстро побежал за ней и потянул её за руку:
— Сестрёнка, сестрёнка! Куда ты идёшь?
— Пойду поговорю с бабушкой, — ответила Лу Мэнси, осторожно высвобождая руку. — Что случилось?
И Минь показал на шумную компанию позади себя:
— Э-э… Хочешь торта?
Лу Мэнси мягко покачала головой:
— Нет, спасибо.
Мальчик почесал затылок — ему явно не хватало повода удержать сестру. Увидев, что она снова собирается уходить, он вдруг решительно выпалил:
— Моё желание… чтобы сестрёнка всегда была счастлива.
— И чтобы больше никогда не ссорилась с мамой.
Его слова звучали наивно, искренне и прямо.
В его глазах сиял чистый, безграничный свет надежды.
Лу Мэнси машинально подняла взгляд на Сюй Цюй. Та общалась с гостями, демонстрируя безупречную улыбку и изящные манеры. Для неё этот светский раут был привычной стихией.
Лу Мэнси опустила глаза, присела на корточки, чтобы оказаться на уровне с И Минем. Её черты лица по-прежнему казались холодными и отстранёнными, но голос звучал по-настоящему нежно:
— Спасибо, Сяо Минь.
—
Лу Мэнси поднялась наверх, чтобы составить бабушке компанию за просмотром телевизора. Как только она включила его, на экране появилась финансовая передача с интервью, и она сразу узнала гостя.
Пэй Юэцзэ.
На экране он сидел прямо, уверенно и чётко рассказывал о планах и будущем группы Пэй. Даже бабушка одобрительно заметила:
— Этот молодой человек весьма привлекателен.
Интервью подходило к концу. Ведущая улыбнулась:
— Большое спасибо за ваш рассказ, господин Пэй. Позвольте задать вам последний вопрос от имени наших многочисленных женских зрителей.
Пэй Юэцзэ вежливо ответил:
— Пожалуйста.
— Господин Пэй, говорят: «сначала устрой карьеру, потом создай семью». Карьеру вы построили блестяще. А задумывались ли вы о создании семьи?
На самом деле ведущая не собиралась задавать этот вопрос. Перед записью она изучила все прошлые интервью Пэй Юэцзэ и знала: он никогда публично не обсуждал личную жизнь. Поэтому даже если бы она спросила, скорее всего, получила бы уклончивый ответ. Тем более что это финансовая программа — личное здесь ни к чему.
Но продюсер настоял, чтобы добавить немного «остроты».
Ведущая и не надеялась на честный ответ и уже готова была перевести разговор на другую тему.
Однако Пэй Юэцзэ неожиданно ответил:
— Задумывался.
Ведущая замерла, её заготовленная фраза застряла в горле. Машинально она спросила:
— У вас есть кто-то особенный?
Тут же осознав, что перешла границу, она поспешила добавить:
— Если неудобно отвечать, то…
— Есть, — перебил её Пэй Юэцзэ.
Одетый с иголочки, он посмотрел прямо в камеру. В уголках его губ играла лёгкая улыбка, а во взгляде появилась едва уловимая мягкость.
На мгновение Лу Мэнси показалось, что он смотрит именно на неё сквозь экран.
Ведущая осторожно уточнила:
— А как вы познакомились?
Пэй Юэцзэ охотно ответил:
— Мы знакомы с детства, хотя в детстве почти не разговаривали. Потом, когда она пошла в старшую школу, у неё возникли трудности с математикой, и она иногда приходила ко мне за помощью. Так мы постепенно стали ближе.
Ведущая восхищённо ахнула:
— О, настоящие детские друзья! Скажите, пожалуйста, когда вы планируете объявить о помолвке?
Пэй Юэцзэ лишь мягко усмехнулся:
— Это зависит от неё.
Передачу записали неделю назад.
Лу Мэнси с интересом наблюдала за происходящим.
На секунду ей даже показалось, что речь идёт о ней самой, но потом она вспомнила — никаких уроков математики у неё с Пэй Юэцзэ не было.
Какая глупая самоуверенность! Стыдно стало.
Но всё же странное ощущение — узнавать о личной жизни человека, которого знаешь лично. Кто бы мог подумать, что этот всесильный наследник крупнейшей корпорации годами хранит в сердце образ своей первой любви.
—
Примерно в три часа дня гости начали постепенно расходиться, и двор опустел.
Лу Мэнси тоже собралась домой.
И Минь пошёл за ней и, когда она остановилась, потянул её за руку, глядя снизу вверх с мольбой:
— Сестрёнка, куда ты идёшь?
— Домой.
И Минь упрямо держал её за руку:
— Но дом ведь здесь… Верно, брат?
Лу Мэнси обернулась и увидела стоявшего позади И Чжоу.
И Чжоу спокойно сказал:
— Мэнси, твоя комната всё это время остаётся нетронутой. Если захочешь, можешь погостить несколько дней.
— Не хочу, — ответила она, даже не потрудившись объяснить причину.
И Минь опустил голову и тихо проговорил:
— Сестрёнка, бабушка так скучает по тебе, когда тебя нет дома.
Лу Мэнси на миг замерла.
Но график на ближайшие дни был полностью забит работой — времени действительно не было.
Трое замолчали.
Лу Мэнси и И Чжоу молча смотрели друг на друга.
К счастью, подошёл Пэй Юэцзэ и спросил:
— Сиси, поедешь в «Синьчэн И Хао»?
— Поеду, — ответила Лу Мэнси.
Пэй Юэцзэ тут же предложил:
— Тогда поехали вместе, я тебя подвезу.
Лу Мэнси как раз хотела поскорее уйти, поэтому с готовностью согласилась:
— Хорошо.
И Чжоу и И Минь направились к воротам.
И Минь надул губы, не скрывая разочарования:
— Брат, я же всё сказал, как ты учил… Почему сестрёнка всё равно не остаётся?
И Чжоу слегка помассировал переносицу:
— Ладно.
Пэй Юэцзэ вёл себя с Лу Мэнси совершенно непринуждённо — такой близости, будто они давно и хорошо знакомы. Он не только знал, где она живёт, но и называл её ласковым именем. Эта фамильярность не появляется за несколько дней — она рождается годами привычного общения.
И главное — Лу Мэнси не возражала.
Пэй Юэцзэ.
Группа Пэй.
Сюй Цюй, вероятно, будет только рада такому союзу.
И Чжоу горько усмехнулся:
— Если не удерживается — значит, не судьба.
В разгар вечернего часа пик автомобиль застрял в пробке на эстакаде.
Пэй Юэцзэ украдкой взглянул на Лу Мэнси. Её платье из мягкой ткани собрало лёгкие складки от ремня безопасности. Простой вырез-«V» открывал изящную ключицу, а шея была белоснежной и гладкой, как у лебедя.
Ранний весенний вечер был прохладным. Она не надела пальто, и Пэй Юэцзэ молча включил подогрев салона.
Обычно сорокаминутная поездка из-за пробки затянулась надолго.
Тёплый воздух обволакивал, и после нескольких бессонных ночей сон начал клонить Лу Мэнси. Она оперлась на ладонь и закрыла глаза.
В машине пахло свежей сосной — аромат был приятным и успокаивающим, от него становилось по-настоящему спокойно.
Пэй Юэцзэ старался завязать разговор:
— Сиси, я недавно смотрел видео твоего выступления. Очень красиво. Я уже поговорил с родителями — если тебе нравится твоя работа, никто не будет тебя ограничивать.
В прошлый раз Лу Мэнси категорично отказалась от него, заявив, что никогда не бросит свою профессию.
Позже Пэй Юэцзэ узнал, что его матери, Сун Цзин, не нравится, что её будущая невестка постоянно гастролирует и выступает на сцене.
Она мечтала о невестке, которая будет управлять домом, а не «выставлять себя напоказ» на театральных подмостках.
Пэй Юэцзэ тогда прямо сказал матери:
— Я люблю Лу Мэнси. Уже семь лет.
— Если она захочет приблизиться ко мне — я буду только рад. Мне и в голову не придёт её критиковать.
—
Машина медленно ползла по пробке. Пэй Юэцзэ вёл очень плавно.
Долгое время Лу Мэнси не отвечала.
Он повернул голову и увидел, что она уже спит.
Во сне она выглядела особенно мило: слегка склонив голову, щека упиралась в подголовник, длинные ресницы отбрасывали тень на нежную кожу. Только вот, видимо, ей снилось что-то тревожное — брови были слегка нахмурены.
Пэй Юэцзэ снял ногу с педали газа и ещё больше сбавил скорость.
Съехав с эстакады, они оказались в самом оживлённом районе Цзянчжоу. Шум улиц разбудил Лу Мэнси. Она взглянула на часы и удивилась — проспала больше часа.
Она ещё не до конца пришла в себя, глаза оставались полусонными, и она пробормотала:
— …Неужели так долго спала?
Это был самый продолжительный сон за последние дни — и без всяких снотворных.
Пэй Юэцзэ, боясь, что она сочтёт дорогу слишком долгой, поспешил оправдаться:
— Пробка… всю дорогу стояли.
Подъехав к входу в жилой комплекс «Синьчэн И Хао», Лу Мэнси уже собиралась попросить его остановиться, но он свернул на подземную парковку.
Лу Мэнси удивилась:
— Чужие машины сюда не пускают.
Пэй Юэцзэ небрежно ответил:
— Я недавно купил здесь квартиру.
Лу Мэнси вспомнила пожилую пару с верхнего этажа и вдруг поняла:
— Ты купил квартиру 2901 в первом корпусе?
— Да. Откуда ты знаешь?
— Я живу на 28-м этаже, — ответила она, решив, что это просто совпадение. — Раньше соседи сверху упоминали, что продают квартиру.
Вспомнив баснословную цену той квартиры, она мысленно прочитала на лице Пэй Юэцзэ два огромных заголовка: первый — «Глупец с деньгами», второй — «Легковерный покупатель».
Легковерный покупатель усмехнулся:
— Какое совпадение.
В полумраке салона его резкие черты лица казались размытыми, а уголки губ слегка приподняты — в этом была особая, тихая нежность.
Остановив машину, Пэй Юэцзэ на мгновение замялся, но всё же договорил то, что не успел сказать по дороге:
— Сиси, в прошлый раз ты сказала, что никогда не бросишь работу, верно?
Лу Мэнси кивнула, как само собой разумеющееся:
— Да.
Пэй Юэцзэ тут же добавил:
— Я уже всё объяснил родителям. Никто не будет тебя заставлять увольняться.
Он слегка понизил голос, в нём прозвучала лёгкая неуверенность:
— Давай попробуем… хорошо?
Лу Мэнси замерла на несколько секунд.
Что за человек!
Разве у него не было детской любви, с которой он связан с юных лет? Почему он всё ещё готов вступить в брак по расчёту, устроенного родителями?
http://bllate.org/book/9135/831919
Готово:
