— Сначала заглянем в другие магазины. Всё равно я уже запомнила тот, — сказала Хуан Ин, заметив, как Чжоу Цинцин засмотрелась на ту самую юбку. По её мнению, наряд вовсе не был вызывающим, и если подруга сейчас откажется от покупки, она тайком купит её в подарок на день рождения.
— Что там впереди? — внезапно спросила У Тун.
Все повернулись в том направлении и действительно увидели примерно в ста метрах вперёди толпу людей, собравшихся вокруг чего-то неизвестного.
Путь к другому торговому центру лежал именно мимо этого места, и когда четвёрка проходила мимо, У Тун из любопытства протиснулась в толпу и вытянула шею, чтобы получше разглядеть происходящее. Хуан Ин, стоявшая рядом, успела услышать обрывки фраз: «Да как такая мать может?!» «Ах, нынешняя молодёжь…» — похоже, речь шла о какой-то семейной ссоре.
Через минуту У Тун вернулась, возмущённая до глубины души. Не дожидаясь вопросов подруг, она тут же начала рассказывать:
— Этот ребёнок в выходные ходит на уроки игры на пианино, но, видимо, плохо занимался, и учитель пожаловался его матери. Та прямо здесь, на глазах у всех, избила сына! Я только что видела — у него огромный синяк на лице, а что с телом — бог знает… Как можно так жестоко обращаться со своим ребёнком!
— Да что за чушь! Ничто так не бесит, как избиение детей! А что сейчас происходит?
— Прохожие не выдержали и вызвали полицию. А эта женщина стоит и орёт, мол, все на неё напали… Просто типичная истеричка! Не понимаю: если она хочет, чтобы ребёнок учился играть на пианино, значит, желает ему добра — зачем же так бить?
…
Подруги продолжали обсуждать инцидент, переходя к более широкой теме современного воспитания. Хуан Ин всё это время молчала.
Любят ли родители своих детей?
Большинство, наверное, любят. Но что такое любовь?
Это делать для них добро?
Давать им всё, чего они хотят?
Или стремиться, чтобы они стали знаменитыми и успешными?
В детстве Хуан Ин тоже не понимала: почему некоторые семьи, живя впроголодь, годами копят на одного ребёнка. Говорят, что любят его, но стоит ему хоть немного не оправдать их надежд — и тут же начинают обвинять в неблагодарности, а то и бьют.
Позже, повзрослев, она поняла: любовь бывает разной. Бывает безусловная, когда тебе просто хочешь счастья. Бывает любовь с ожиданием ответной благодарности. А бывает болезненная, одержимая любовь. Люди сложны.
Хуан Ин вспомнила вчерашний сон. Её родители — известный скрипач и не менее талантливая пианистка — поженились и через три года родили дочь. Но по мере взросления девочки они всё чаще замечали: у неё нет музыкального слуха. Проще говоря, она была безнадёжной бездарью в музыке.
Сначала они отказывались верить, потом начали винить друг друга, а вскоре окончательно расстались — всё это заняло меньше десяти лет. Они даже пытались завести второго ребёнка, но долгие усилия оказались тщетны: врачи диагностировали у отца крайне низкую концентрацию сперматозоидов, и шанс забеременеть был почти нулевой.
Затем началась настоящая драма. После развода Хуан Ин осталась с матерью. Но однажды во время поездки они попали в серьёзную аварию. Мать в последний момент бросилась, чтобы прикрыть дочь собой. Хуан Ин отделалась лишь парой царапин, а её мать…
Тогда девочка была растеряна. Она всегда думала, что мать её не любит, но в решающий момент та выбрала защитить её. Позже, будучи несовершеннолетней, Хуан Ин вернулась к отцу. Тот так и не женился снова, но усыновил мальчика на три года младше Хуан Ин, который, как говорили, обладал выдающимися музыкальными способностями.
С тех пор Хуан Ин с тринадцати лет жила в интернате, в университете уехала учиться в другой провинции и после окончания осталась работать за пределами родного города. Отношения с отцом оставались прохладными.
В детстве она ненавидела их, даже злилась. После гибели матери её переполняла боль и растерянность. Но со временем она поняла: возможно, именно потому, что была способна любить, она могла и ненавидеть. Всё это уже в прошлом…
— Ин Ин, а ты как считаешь? Ин Ин? — голос Чжоу Цинцин вывел Хуан Ин из задумчивости.
Она улыбнулась и извинилась — мол, задумалась.
Чжоу Цинцин, конечно, не обиделась. Девушки решили сделать перерыв и перекусить где-нибудь по пути. Хуан Ин согласилась, и они направились в кафе, которое рекомендовала У Тун — там, якобы, очень вкусные торты.
Но едва войдя в заведение, Хуан Ин сразу заметила знакомое лицо — ту самую второстепенную героиню из «сладкого романа», Чжао Яцзин, рядом с которой, как и в прошлый раз, сидела её неприметная подруга.
Хуан Ин лишь мельком взглянула и тут же отвела глаза — перед ней были куда более привлекательные вещи: аппетитные десерты.
Она первой заказала клубничный мусс и чашку чая с сыром, после чего направилась к свободному четырёхместному столику в углу.
Проходя мимо стола Чжао Яцзин, Хуан Ин на всякий случай внимательно следила за своими ногами. Не то чтобы она особенно чего-то опасалась — возможно, та даже не заметила её, — но лучше перестраховаться.
Шаг, второй… Внезапно чья-то нога выскочила прямо под её стопу. «Так и думала», — мелькнуло в голове Хуан Ин, и она с силой наступила на эту ногу.
— А-а-а! — раздался пронзительный вопль, от которого все посетители и официанты кафе обернулись в их сторону. Официантка тут же подбежала узнать, что случилось.
— Ты совсем без глаз?! Наступила мне на ногу! А-а! Мне так больно! — Чжао Яцзин корчилась от боли, будто у неё сломана кость, хотя Хуан Ин прекрасно знала, что ударила не сильно — максимум, неприятно.
«Хочет меня подставить?» — усмехнулась про себя Хуан Ин. «Думает, что я лёгкая добыча?»
На лице у неё не дрогнул ни один мускул. Подошедшая официантка и несколько посетителей наблюдали за происходящим. Хуан Ин слегка нахмурилась:
— Я просто шла по прямой…
— Ты хоть понимаешь, какие у меня завтра мероприятия?! Из-за твоего удара я могу потерять всё! Ты никогда не сможешь это компенсировать! — перебила её Чжао Яцзин, нарочито драматично, хотя никаких мероприятий у неё завтра не было.
Хуан Ин прикусила губу, затем серьёзно произнесла:
— Но, госпожа, я шла на полметра от вас по прямой. Обычно в таких условиях невозможно наступить кому-то на ногу.
Окружающие оценили расстояние — действительно, между ними было добрых полметра. Как нога одной может достать до ноги другой?
Чжао Яцзин запнулась. Но тут же подняла ногу и показала синее пятно:
— Это твой след! Сними обувь и проверим!
— А может, это ты сама выставила ногу, чтобы подставить других? У тебя, часом, не болезнь, из-за которой нельзя сгибать колени? — вмешалась Чжоу Цинцин. Остальные подруги тоже подошли, увидев, что с Хуан Ин.
Если бы это была случайность, они бы сразу извинились. Но теперь всё было ясно: эта особа явно пыталась выставить их виноватыми. Неужели решила, что с Хуан Ин можно так легко расправиться?
Чжоу Цинцин, ростом под метр семьдесят, скрестила руки на груди и нахмурилась — её внушительная фигура сразу создала давление. Чжао Яцзин тут же повернулась к официантке:
— Вы что, не контролируете своих клиентов?! Здесь издеваются над посетителями!
Официантка растерялась и попыталась уладить конфликт миром, но ни одна из сторон не собиралась уступать.
Хуан Ин не хотела тратить на это время и кашлянула:
— Там есть камера наблюдения. Давайте просто посмотрим запись.
Все посмотрели туда, куда она указала — действительно, прямо над столом Чжао Яцзин висела камера.
Подруги тут же поддержали идею, а выражение лица Чжао Яцзин мгновенно изменилось. Она вскочила, схватила сумочку и зло бросила:
— Вы думаете, у меня столько времени, как у вас?! Сегодня мне не до вас!
С этими словами она быстро вышла из кафе, при этом её нога двигалась совершенно нормально. Её подруга смущённо улыбнулась Хуан Ин и поспешила вслед за ней.
— Ха-ха! — не выдержала У Тун. Остальные тоже рассмеялись. Какой странный человек! Видимо, в «сладких романах» авторы специально выбирают самых глупых второстепенных героинь, чтобы главные герои могли с ними развлекаться!
Инцидент не испортил настроение девушкам. После чаепития они отправились дальше по магазинам. Хуан Ин вернулась в виллу только к восьми вечера.
В гостиной Юань Линь сидел за документами. Увидев, что она пришла, он отложил бумаги и встал, явно дожидаясь её.
— Хорошо провела время? — спросил Юань Линь, заметив улыбку на лице Хуан Ин и пакеты в её руках.
— Да, отлично! — ответила она легко. — Что-то случилось?
Юань Линь кивнул. Хуан Ин подняла пакеты:
— Тогда я сначала отнесу это наверх. В кабинет?
Он покачал головой и чуть улыбнулся:
— Я подожду тебя здесь.
— Так загадочно, — пробормотала она про себя, но быстро поднялась наверх, оставила покупки и вернулась вниз.
Юань Линь повёл её к задней части виллы. Был уже почти октябрь, и ночной ветерок нес лёгкую прохладу, но не холод — скорее, приятную свежесть.
Хуан Ин впервые оказалась сзади дома — за почти месяц проживания она побывала лишь в нескольких комнатах.
Вдалеке виднелось одноэтажное строение, излучающее мягкий белый свет. Похоже, это была оранжерея?
Юань Линь направился прямо туда. Неужели сегодня они пришли любоваться цветами?
Он открыл дверь — и перед ними открылся цветочный рай. Внутри было так светло, как днём, и поддерживалась идеальная температура. Хуан Ин первым делом поразилась множеству цветущих растений — большинство из них она даже не могла назвать.
Пройдя несколько шагов, она заметила среди цветов изящную беседку в старинном стиле с каменным столом и стульями. Рядом даже висели деревянные качели! Место было невероятно красивым.
Они вошли в беседку и сели. На столе уже стоял чайник и изысканные пирожные. Хуан Ин оглядывалась во все стороны — глаза не успевали за красотой.
— Красиво? — спросил Юань Линь, наливая чай.
Хуан Ин энергично закивала.
— Это построила мать «меня», — добавил он, имея в виду мать оригинального героя.
Та женщина и её муж пережили настоящую трагедию, которая на десятилетия оставила у их сына бессонницу и глубокие психологические травмы.
— И всё же… зачем ты меня сюда привёл? — спросила Хуан Ин, любопытствуя. Неужели просто показать цветы?
Не может быть — такой человек, как он, вряд ли стал бы тратить время на подобные сентиментальности.
— Привёл тебя полюбоваться цветами, — спокойно ответил Юань Линь, сделав глоток чая.
Хуан Ин почувствовала, как её лицо исказилось в гримасе. «Как же быстро меня опровергли», — подумала она, едва сдерживая желание прикрыть лицо руками.
— А-ха-ха… Понятно, — неловко пробормотала она.
— На самом деле я немного волновался за тебя и решил, что тебе нужно отдохнуть и расслабиться. Разве девушки не любят цветы и красивые вещи? — добавил Юань Линь, видя её недоверие.
Хуан Ин замерла. Он, видимо, уже знал о её стриминге.
— Ничего особенного, просто устала за последние дни и хочу немного отдохнуть, — сказала она, глядя на поднимающийся пар из чашки.
— Когда я впервые пришёл в секту, мои показатели духовной основы оказались настолько высоки, что такие случаются раз в несколько тысяч лет. Глава секты был в восторге и даже обратился к Верховному Старейшине с просьбой. В итоге меня взяли в ученики как закрытого последователя, — неожиданно начал рассказывать Юань Линь.
Хуан Ин не понимала, зачем он это говорит, но внимательно слушала.
— Я с детства обожал меч. Учитель высоко ценил мой талант. Мне было около пяти лет, когда я вступил в секту, но спустя десять лет все мои сверстники, чьи способности уступали моим, уже достигли стадии Цзюйцзи, а я так и оставался на границе, не в силах преодолеть этот барьер.
Он говорил спокойно, будто рассказывал о ком-то другом. Хуан Ин молчала.
— Позже учитель тщательно обследовал моё тело и обнаружил в даньтяне странную энергию меча. Она помогала мне лучше осваивать боевые искусства и постоянно расширяла мой даньтянь, делая его объём гораздо больше обычного. Это позволяло накапливать больше ци, но и продвижение по уровням становилось значительно труднее. Лишь через три года я смог достичь Цзюйцзи, а в тридцать шесть лет стал Золотым Ядром — самым молодым за тысячу лет.
http://bllate.org/book/9134/831869
Готово:
