— Может быть? Но все девушки, с которыми я сталкивался, либо целиком погружены в культивацию, либо мечтают только о романтике и великой любви, способной растрогать небеса и землю. Наверное, они мне просто не подходят.
На самом деле, не только в мире культивации — девушки и в этом мире такие же.
Хуан Ин на мгновение замолчала. В сущности, он ведь прав: он мечник, полностью посвятивший себя практике, возможно, даже следует Пути Бесстрастия, как в романах. Ему действительно ни к чему разбираться в любовных делах. Зачем она лезет не в своё дело?
Механически наколов вилкой кусочек торта, она отправила его в рот. Сладкий, но не приторный, с тонким ароматом розы. Если бы не было уже далеко за десять, Хуан Ин решила бы, что вполне может съесть ещё один кусок!
— Ладно, забудем эту тему. Какие у тебя планы дальше?
Они уже предприняли несколько попыток, но до сих пор не добились ни малейшего результата, отчего оба невольно чувствовали разочарование.
— Ты же в прошлый раз говорил, что странные астрономические явления тоже могут подойти? Я выяснила, что через неделю на севере провинции Икс можно будет наблюдать метеорный дождь в созвездии Большой Медведицы. Хочу попробовать съездить туда.
Сказав это, она посмотрела на Юань Линя, словно спрашивая, удобно ли ему будет поехать.
— На следующей неделе… — задумалась Хуан Ин.
— Примерно в два часа ночи. Перелёт туда и обратно займёт около двух часов, — уточнил Юань Линь.
— Отлично! Пусть наша поездка принесёт плоды! — Хуан Ин подняла свой кусочек торта и чокнулась им с тортом Юань Линя.
Если бы сейчас кто-нибудь спросил Хуан Ин, что она думает о Юань Лине, она, вероятно, назвала бы его другом — таким, с кем можно вместе поесть или куда-нибудь сходить «погулять».
А чувство влечения?
Такого точно нет. В своём прежнем мире она была красива и успешна на работе. Ей не раз встречались «выгодные женихи» в глазах общества, и ухаживали за ней весьма изобретательно. Некоторые методы, по её мнению, вполне заслуживали места в книге вроде «Руководства по завоеванию женского сердца». Но…
Простите, она — абсолютный асексуал. Возможно, причина кроется в детских переживаниях из-за родителей, а может, ей просто слишком нравится быть одной, или же она чересчур ревностно относится к своей личной территории. В любом случае, желания вступать в отношения у Хуан Ин не было и в помине.
Соответственно, она совершенно не замечала сигналов, которые посылал ей Юань Линь. Это вызывало у него некоторое разочарование, и он даже начал сомневаться: а правильно ли он поступил, решив изображать наивного мечника?
Неужели Хуан Ин не воспринимает такой тип мужчин?
Когда-то, основываясь на собранных данных и собственных наблюдениях, он быстро сделал выводы о характере Хуан Ин. Теперь же понимал: тогда он поторопился. Не стоило так рано раскрывать карты.
Впрочем, в сторону. Главное, что он заметил: у Хуан Ин очень сильная самостоятельность, она не терпит, когда ею пытаются манипулировать. Говоря проще, она не поддаётся давлению, но иногда может смягчиться перед мягкостью. Если заставить её что-то сделать силой — всё закончится разрывом отношений.
Именно поэтому в ту минуту молчания в кабинете он перебрал множество возможных ролей и в итоге выбрал образ своего старого соперника.
Сначала всё шло гладко: Хуан Ин постепенно раскрылась и начала воспринимать его как неискушённого мечника. Они даже стали друзьями. Но теперь процесс будто застопорился.
Вчерашний праздничный торт был идеей, до которой он дошёл, прочитав немало книг. Он надеялся, что в тот самый момент Хуан Ин растрогается, а он аккуратно подтолкнёт развитие событий — и, возможно, они официально станут парой!
А дальше он приложит усилия, чтобы она глубоко привязалась к нему, и в подходящий момент передаст ей технику культивации. Даже если в итоге ничего не выйдет, он хотя бы попробует.
Ведь все говорят: ради любимого человека женщина готова на всё!
Но, как гласит другая мудрость, человек строит планы, а судьба распоряжается иначе. Юань Линь начал подозревать, что у Хуан Ин, возможно, врождённо отсутствует «корень чувств». Это точно не связано с его личной привлекательностью!
Однако отказаться от неё он пока не мог. Она — единственный найденный им подобный себе, и в прошлый раз, когда он сам испытал технику, неделю после этого выплёвывал кровь. Новая техника ещё опаснее, и он не осмеливался рисковать собственной жизнью.
Значит, Хуан Ин должна согласиться добровольно. Нужно подумать, как это устроить!
Может, он недостаточно искренен, и поэтому она ничего не чувствует?
В тот день свет в кабинете горел до самого рассвета.
*
Сегодня днём Хуан Ин должна была идти к профессору Ли на занятие, поэтому утром занималась подготовкой к стримингу. Обычно она заранее, за три дня, подбирала песни и темы для общения с фанатами, хотя во время эфира, конечно, приходилось импровизировать.
Её подписчиков уже было больше ста тысяч, но анализ ежедневной статистики ясно показывал: рост замедлился. Особенно последние два дня — прирост составлял всего около 5% в сутки. По сравнению с предыдущим периодом, это был явный застой. Нужен прорыв!
Ловко свернув в переулок старого города, она постучала в дверь. Вскоре послышались шаги.
— Инка пришла! Отлично, я как раз пожарила сладкие пончики. Бери горячими, пока не остыли! — сказала жена профессора Ли, добродушная и энергичная пожилая женщина. После нескольких встреч она очень полюбила эту прилежную и скромную девушку и теперь каждый раз готовила для неё угощения — считала, что Хуан Ин слишком худощава.
Хуан Ин мысленно вздохнула: «Это же нормальная фигура! Нормальная!»
И чтобы та не отказалась из вежливости, жена профессора всегда находила предлог: «Это всё мой старикан напек, ты просто вовремя зашла!»
После нескольких таких случаев Хуан Ин всё поняла. Но это было проявлением доброты, и она с радостью принимала угощения, каждый раз принося с собой фрукты, подходящие для пожилых людей.
Сын с семьёй профессора жили за границей и хотели перевезти родителей, чтобы те спокойно наслаждались старостью, но те отказались. В преклонном возрасте люди становятся привязаны к дому. Хотя иногда им всё же бывало одиноко, поэтому они завели собаку и кошку.
Позже профессор Ли, не выдержав педагогического зуда, решил взять ученицу. До Хуан Ин к нему обращались ещё несколько человек, но никто не прошёл испытание. Хуан Ин повезло — и чуть-чуть помогла её способность.
Съев несколько пончиков, Хуан Ин направилась в комнату к профессору. Тот как раз играл на пианино. Она тихо остановилась у двери и стала слушать, не желая мешать.
Когда музыка смолкла, профессор взял салфетку и вытер руки, затем повернулся к ней:
— Ну что, какие впечатления?
Хуан Ин помолчала несколько секунд, прежде чем ответить:
— Чувствуется, что вам сейчас очень радостно и легко.
— Верно. В этом и заключается магия музыки. Ты должна передавать слушателям те эмоции, которые вкладываешь в произведение. Я уже говорил тебе об этом раньше: у тебя отличные задатки и высокая обучаемость, с техникой я не волнуюсь. Но…
Профессор встал, подошёл к книжной полке, достал том и продолжил незаконченную фразу:
— В твоём пении нет чувств. Я не слышу того, что ты хочешь донести до аудитории.
Хуан Ин снова замолчала.
Когда-то профессор спросил её, почему она хочет петь. Тогда она ответила:
— Мне кажется, у меня хорошо получается, и было бы жаль не использовать этот дар.
Профессор ничего не сказал на это, но Хуан Ин поняла: это был плохой ответ.
Последние дни, лёжа в постели, она часто задавала себе вопрос:
«Зачем мне петь?»
Из-за любви к музыке? Чтобы зарабатывать? Или чтобы исполнить заветное желание первоначальной хозяйки этого тела?
Казалось, ни один из этих вариантов не был истинной причиной, но в то же время все они имели значение.
Любит ли сама Хуан Ин петь?
Да, любит. В своём прежнем мире у неё не было никаких вокальных данных, и многие даже в шутку говорили, что она «портит песню». Но музыка дарила ей радость, покой и удовольствие. Когда ей было грустно, она слушала песни; когда радовалась — тоже слушала песни.
Когда она только попала в этот мир и получила воспоминания прежней хозяйки тела, на миг даже почувствовала радость: наконец-то она сможет исполнять любимые композиции, и никто не скажет, что она их «губит».
Тогда она решила начать стриминг. Природные данные быстро принесли ей первую волну подписчиков, и пение стало средством к существованию. Но теперь всё изменилось.
— Спой ту песню, которую мы разбирали на прошлом занятии, — «Зелёное озеро», — профессор сел на табурет у окна, раскрыл книгу на нужной странице и кивнул, давая понять, что можно начинать.
Хуан Ин прочистила горло, проверила голос и начала петь без аккомпанемента:
«У меня есть зелёное озеро,
Расцветающее в...»
Это была спокойная и умиротворяющая мелодия. Казалось, будто слушатель стоит у берега: лёгкий ветерок колышет листву, и всё вокруг наполнено гармонией.
Когда последняя нота затихла, профессор закрыл книгу и поднял на неё взгляд. Его лицо было спокойным, но Хуан Ин чувствовала его неудовлетворённость. Она потупила глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом.
— Видно, что ты занималась дома. По сравнению с прошлым разом — прогресс, — сначала дал он ей «пряник». — Но старая проблема остаётся: ты не вкладываешь в песню свои чувства, своё понимание. Ты просто поёшь.
Профессор знал, что Хуан Ин старается измениться, но с этим никто не может помочь — нужно самой «проснуться».
— Я спрашивал тебя, зачем ты хочешь петь. Ты потом глубже обдумала этот вопрос?
Хуан Ин кивнула и уже собралась что-то сказать, но профессор остановил её:
— Не нужно рассказывать мне. Главное — чтобы ты сама знала ответ. Чувства научить невозможно. Технике ты можешь обучиться, но при твоих способностях я скоро исчерпаю всё, чему могу тебя научить. Подумай хорошенько. Сейчас твой уровень позволяет стать второсортной певицей — если тебе этого достаточно, я не стану возражать. Но если ты хочешь большего, от этого вопроса тебе не уйти. А теперь начнём сегодняшнее занятие.
Далее два часа Хуан Ин под руководством профессора снова и снова пела «Зелёное озеро». К концу урока она почувствовала, что действительно многому научилась.
Когда занятие закончилось и они вышли из комнаты, на столе уже стояла готовая еда.
— Устала, Инка? Быстро за стол! Этот старикан даже не дал тебе отдохнуть!
— Тётя, я отдыхала между упражнениями, и...
Не договорив, Хуан Ин уже оказалась усаженной за стол, а в руках у неё внезапно появилась тарелка.
«Тётя, да вы совсем не похожи на человека под семидесят!» — мысленно восхитилась Хуан Ин.
После N+1 подобного случая она уже спокойно отправила сообщение Чжунбо, чтобы тот не готовил ей ужин, и уселась за стол вместе с пожилой парой.
Во время еды пёс профессора, Ванван, постоянно крутился вокруг Хуан Ин, за что старики подшучивали, мол, у неё особая связь с животными.
Вспомнив, как в первый раз Ванван яростно лаял на неё у входа, Хуан Ин про себя фыркнула: «Он просто видит косточку у меня в тарелке».
Домой она вернулась уже после шести. Быстро собравшись, сразу начала стрим — как обычно, пела и общалась с фанатами.
[Поёт так себе, почему столько народу? Наверное, купленные подписчики]
[Каждый день одно и то же, надоело. Отписываюсь]
[Инка поёт замечательно! Тролли, убирайтесь!]
...
Не реагируя на негативные комментарии, Хуан Ин спокойно завершила эфир. Статистика показала: за день прирост составил всего 3%. Прорыв необходим!
Прочитав Юань Линю книгу, она легла в постель. Обычно засыпала быстро, но сегодня ворочалась до трёх часов ночи, то и дело поглядывая на время: с двенадцати до одного, с одного до двух...
«Зачем я хочу петь?»
«Как вложить себя в песню?»
«Может, я вообще не создана для пения?»
...
Вопросы крутились в голове, но ответа не было. Только под утро, побеждённая усталостью, она наконец уснула.
«Доченька, маме красиво играть?»
«Красиво, красиво! Мама играет лучше всех на свете~»
«Ты маленькая льстивица! А хочешь учиться вместе со мной?»
«Хочу, хочу! Буду учиться!»
...
«Мы с твоей матерью — выдающиеся музыканты. Как мы могли родить ребёнка без слуха? Может, в роддоме перепутали?»
«Ещё раз повторяю: здесь не так...»
...
«Мама!!!»
...
Хуан Ин резко проснулась. Вытащив телефон, увидела: семь тридцать.
Несмотря на то, что вчера легла поздно, теперь она не чувствовала ни капли сонливости.
— Почему мне снова приснилось это? — потерев виски и переносицу, она вспомнила: последние три-четыре года ей не снились воспоминания из прошлого.
Почему именно сейчас…
http://bllate.org/book/9134/831867
Готово:
