Возможно, чтобы удивить Хуан Ин, Юань Линь не стал раскрывать место их обеда. Машина постепенно увозила их всё дальше в пригород А-сити, и Хуан Ин даже пошутила:
— Куда это мы так глубоко в глуши? Неужели собрался меня продать?
Юань Линь сделал вид, будто всерьёз задумался:
— Продавать тебя — невыгодно. Точно в убыток уйду.
— Ха-ха-ха-ха! — Хуан Ин рассмеялась от души. Обычно такой сдержанный человек вдруг выдаёт шутку — особенно смешно! Она засмеялась без стеснения, как будто давно его знала.
Наконец автомобиль остановился перед старинным двором. Просторный участок окружал бамбуковый забор, а посреди двора возвышалось трёхэтажное деревянное здание. На крыше развевался белый флаг с красной каймой и чёрными иероглифами — точь-в-точь как в исторических дорамах, которые любила смотреть Хуан Ин. На полотнище значилось всего два слова: «Трактир». Всё это создавало ощущение уединённого пристанища мудреца, затерянного в мире.
— Здесь очень вкусно готовят. Попробуешь — сама убедишься, — сказал Юань Линь, направляясь внутрь.
Хуан Ин огляделась. В просторном зале, кроме двух официантов в костюмах старинных «мальчиков на побегушках», никого не было.
— Неужели ты арендовал весь трактир? — Хуан Ин невольно представила типичную сцену из романов про миллиардеров: «Женщина, сегодня я выкупил для тебя всё заведение!»
Но, совместив эту фразу с лицом Юань Линя… э-э… стало немного неловко.
— Нет, — покачал головой он. — Владелец готовит всего два стола в день — один днём, другой вечером. Сегодня за обедом только мы. Поднимемся наверх.
Всего два стола в день? Значит, это легендарный частный ресторан? Как-то странно напоминало сцену из романа про миллиардера, хотя и не совсем то же самое.
Хуан Ин встряхнула головой. Для таких «великих людей», как Юань Линь, подобное, вероятно, обычное дело. Надо сохранять спокойствие… ещё разок!
Они сели, и уже через несколько минут начали подавать блюда. К счастью, стол не ломился от излишеств: четыре блюда и по одной похлёбке на человека — более чем достаточно.
Юань Линь кивнул, давая понять, что можно начинать. Хуан Ин взяла палочки и первой попробовала блюдо прямо перед собой — не разобравшись, из чего оно сделано. Яркие красные и зелёные оттенки выглядели очень аппетитно.
Положив в рот, она почувствовала: свежесть! Мягкость! Аромат! Похоже на мясо, но не совсем, с лёгкой упругостью. Короче говоря — вкусно! Глаза её точно на миг засветились.
Она тут же взяла ещё кусочек, подняла взгляд на Юань Линя и без слов спросила глазами: «Что это?»
— Точно не знаю. Это фирменное блюдо заведения. Говорят, в нём сочетаются мясо фугу, мясо оленя и ещё около десяти видов мяса.
— Сочетаются?! Совсем не видно и не чувствуется! — проглотив кусочек, Хуан Ин выразила искреннее изумление. В её представлении «смесь» — это либо фрикадельки, либо начинка. Но здесь ни внешний вид, ни текстура совершенно не выдавали, что это составной продукт. Потрясающе!
— Попробуй остальные блюда. Если понравится, в следующий раз снова привезу. Владелец этого места — хороший друг моего отца, так что нас могут принять вне очереди, — добавил Юань Линь, заранее предупреждая возможную неловкость или сомнения Хуан Ин.
К концу обеда Хуан Ин чувствовала, что может просто лечь прямо здесь и больше не двигаться — всё было настолько вкусно!
Каждое блюдо отличалось особенным вкусом, и все идеально подходили её предпочтениям. Одно из них она бы даже не узнала, если бы Юань Линь не сказал, что в нём морковь — а ведь она терпеть не могла морковь! Похоже, настоящее мастерство способно победить любую придирчивость.
Погладив свой животик, Хуан Ин мысленно поблагодарила себя за то, что не надела сегодня обтягивающее платье — иначе сейчас было бы неловко.
— Насытилась? Прогуляемся? — предложил Юань Линь.
Хуан Ин кивнула. После такого обеда сидеть в машине было бы мучением — нужно немного пройтись, чтобы переварить.
Район был настолько удалённым, что дома здесь стояли далеко друг от друга, скорее напоминая современные образцовые деревни, которые Хуан Ин раньше видела в интернете. По дороге им даже попалась стайка гусей, важно вышагивающих прямо перед ними.
— Какие жирные гуси! Наверняка вкусные! — невольно вырвалось у Хуан Ин.
Юань Линь промолчал.
— Тебе нравится еда?
— Конечно! Кто же не любит вкусно поесть?
Подожди… Хуан Ин вдруг вспомнила, что Юань Линь почти ничего не ел. Может, ему не нравится?
— А тебе разве не понравилось?
— Когда достигаешь определённого уровня культивации, необходимо отказываться от чувственных удовольствий, включая еду. Мне это безразлично.
— А, значит, постигаешь пост?! — Хуан Ин читала немало романов про культиваторов и знала об этом базовом принципе.
Юань Линь кивнул.
— Мне кажется, такая жизнь слишком скучна и ограничена, — честно призналась Хуан Ин. — Хотя… если тебе самому комфортно — тогда ладно.
— Твои взгляды напоминают философию демонических культиваторов. Они тоже считают, что главное — собственное удовольствие, и не обращают внимания на всякие правила, — внешне Юань Линь просто продолжал беседу, но что он думал на самом деле — осталось загадкой.
Как и ожидалось:
— Демонические культиваторы? Те самые, что постоянно убивают и грабят? — Хуан Ин была искренне заинтересована.
— Нет. У них просто иной путь культивации и иные взгляды. Правда, поскольку они ставят себя превыше всего, некоторые их поступки вызывают осуждение у нас.
Юань Линь слегка поморщился — неужели мир до сих пор считает всех демонических культиваторов злодеями? Предрассудки слишком глубоки.
— Ага! Значит, если бы я попала в ваш мир, то точно стала бы демонической культиваторшей! Не есть любимые блюда и постоянно соблюдать какие-то запреты — я бы точно не вынесла! — Хуан Ин сделала вывод, исходя из своих жизненных принципов: пока не нарушаешь закон, главное — быть счастливой.
Она смотрела вперёд и не заметила, как выражение лица Юань Линя на миг стало игривым. Демоническая культиваторша? Да не так-то просто им стать!
Хотя… и сам он никогда не питал симпатии к лицемерной «благородной» этике праведников. Неудивительно, что их влияние с каждым годом слабеет.
Если бы представилась возможность… похитить Хуан Ин в свой мир было бы неплохой идеей! По крайней мере, её поведение и взгляды вполне ему по душе.
Глядя на медленно идущую впереди девушку, Юань Линь вновь задумался о своём маленьком плане.
Прогулявшись около часа, Хуан Ин почувствовала, что пища уже улеглась, и вернулась в машину.
— У тебя есть планы на вторую половину дня? — спросил Юань Линь, будто между делом.
— Э-э… после обеда посплю немного и потренируюсь петь, — ответила Хуан Ин. В свободное время её жизнь казалась со стороны довольно скучной: есть, спать, сидеть в телефоне — вот и всё. Теперь ещё добавились занятия вокалом, но ей самой это нравилось.
— Пойдём в кино? — неожиданно предложил Юань Линь, глядя прямо на неё. Его лицо оставалось совершенно невозмутимым, будто он просто так бросил эту фразу.
Хуан Ин слегка удивилась. Для неё поход в кино с противоположным полом — это либо свидание, либо флирт. С Юань Линем?!
Она даже подумать об этом побоялась — боюсь, не переживу!
— Почему вдруг захотел в кино? — осторожно спросила она, наклонившись ближе, чтобы никто не услышал.
— Просто интересно. Раньше не было возможности и подходящего человека. Сегодня показалось удачным моментом спросить тебя.
Хуан Ин внимательно изучала его выражение лица, пока он говорил, и даже заставила его странно на неё посмотреть.
Ладно, похоже, она слишком много думает. Наверное, великому мастеру правда любопытно — в мире культивации ведь такого точно нет. А она — удобный повод.
Хуан Ин даже подозревала, что Юань Линь нарочно не объяснил всё Чжунбо и другим, позволяя им ошибочно считать их парой. Ведь если представить их отношения как романтические, это меньше привлечёт подозрений.
Но она никогда не задавала ему этот вопрос напрямую. Она чётко осознавала своё положение — пока она в уязвимости. Некоторые шутки и жесты допустимы, но другие… она пока не решалась проверять границы терпения Юань Линя.
В конце концов… он же мечник! Даже самый спокойный и добродушный мечник всё равно убивал людей.
Нужно быть предельно осторожной и не переходить черту! — снова напомнила себе Хуан Ин.
Однако, сколько бы мыслей ни крутилось в голове, без телепатии их не прочтёшь. По крайней мере, внешне Хуан Ин лишь на миг задумалась, а затем «радостно» согласилась пойти с ним в кино.
Поскольку Юань Линь был абсолютным новичком в этом деле, Хуан Ин взяла всё в свои руки: выбрала кинотеатр по пути обратно, посмотрела онлайн рейтинги и остановилась на комедии. Выбрала места, оплатила билеты и сообщила водителю адрес. Готово.
Так как это был будний день и не вечернее время, в кинотеатре было почти пусто. Однако из-за ослепительной внешности Юань Линя Хуан Ин чувствовала на себе бесчисленные завистливые и восхищённые взгляды с тех пор, как они вышли из подземной парковки.
Мужская красота — опасное оружие!
— Возьмём молочный чай? — Хуан Ин не любила газировку и не питала особой страсти к «счастливой газировке для лентяев». Обычно, ходя в кино с подругами, она всегда покупала молочный чай отдельно — благо большинство кинотеатров находятся в торговых центрах, где такие магазины повсюду. И прямо перед ними как раз был неплохой.
— Конечно! Сегодня я полностью доверяюсь тебе, — ответил Юань Линь, как послушный ребёнок, полностью полагающийся на маму.
«Иногда он действительно слишком легко вызывает симпатию», — мысленно проворчала Хуан Ин, ведя его к очереди в магазин молочного чая. К счастью, очередь была короткой.
Юань Линь, казалось, ничего не замечал. Он спокойно стоял в хвосте, иногда задавая Хуан Ин вопросы о молочном чае, будто искренне интересуясь. А вот Хуан Ин чувствовала, как на них направлены взгляды со всех сторон.
— Смотри, смотри! За тобой стоит такой красавец! — прошептала одна девушка своей подруге, но настолько громко, что Хуан Ин всё услышала. «И не выкручивай шею так сильно — легко травмироваться!»
— Это что, знаменитость? Вблизи он реально потрясающе красив!
— Да ладно! Знаменитости так открыто не ходят!
«Знаменитость? Ты слишком мало знаешь о великом мастере Юане!» — подумала Хуан Ин, но тут же вообразила, как Юань Линь стал бы актёром. С таким лицом он бы точно собрал толпы поклонниц одним только внешним видом!
— Юань-шао? — раздался радостный голос позади.
Хуан Ин обернулась. Перед ней стояла высокая (примерно 170 см) девушка в цветастом платье, с длинными волосами и изящными чертами лица. В руках она держала несколько пакетов — очевидно, просто гуляла по торговому центру. Рядом с ней стояла менее приметная подруга.
Юань Линь, казалось, ничего не услышал — он разглядывал меню над головой, погружённый в свои мысли.
Хуан Ин толкнула его локтем.
— Что? — повернулся он.
— Тебя только что окликнула та девушка. Ты её знаешь?
Хуан Ин указала на девушку, чьё лицо уже начало хмуриться.
В тот момент, когда Юань Линь обернулся, выражение лица девушки мгновенно преобразилось в радостную улыбку. Хуан Ин, наблюдавшая за этим превращением, даже не знала, что сказать. Такая метаморфоза за секунду!
«Не связывайся с такой, не связывайся!» — мысленно повторила она.
— А кто вы? — спросил Юань Линь.
— Пф! — вырвалось у Хуан Ин.
Первая фраза принадлежала Юань Линю, вторая — Хуан Ин. Простите, но в сериалах и романах часто бывают такие интриганки-антагонистки, пытающиеся соблазнить главного героя, и именно так герой обычно отвечает. Увидев живую сцену, она просто не смогла сдержать смеха.
Юань Линь недоумённо посмотрел на неё. Разве его слова были смешными?
Хуан Ин махнула рукой, указывая на девушку, которая уже была готова расплакаться. Боже мой, эта девушка точно выпускница театральной академии — как быстро меняет эмоции!
— Юань-шао, это же я — Чжао Яцзин, та, что читала вам книги! — попыталась напомнить о себе девушка, даже изобразив жест, будто держит книгу.
— А, здравствуйте. Вам что-то нужно? — по выражению лица Юань Линя было ясно: он не вспомнил её. Зато Хуан Ин сразу узнала это имя.
Антагонистка из «Сладости до самого сердца»! Та самая стримерша-звезда. Хотя «Сладость до самого сердца» — чистейший сладкий роман, и антагонистка там скорее комичный персонаж, чем реальная угроза. Её постоянно «бьют по лицу» за каждую попытку подстроить что-то.
— Н-нет… ничего. Юань-шао просто гуляете по торговому центру? — даже с таким холодным ответом девушка не сдавалась. Видимо, её чувства к Юань Линю были настоящими — она упорно пыталась поддержать разговор.
Юань Линь нахмурился, собираясь отшить её, но тут подошла их очередь, и Хуан Ин уже ответила за него — ведь он заранее сообщил ей, какой напиток хочет.
http://bllate.org/book/9134/831865
Готово:
