— Хорошо, я всё понял. Простите за беспокойство. Завтра у вас есть время? Пойдём на ту улицу антиквариата, о которой вы говорили.
Юань Линь быстро пришёл в себя и снова пригласил Хуан Ин.
— Завтра у меня пара, закончу около трёх. Подойдёт?
— Ничего страшного, можем сначала просто прогуляться. Мне не терпится, искренне благодарен вам. Давайте вечером поужинаем — я угощаю.
— Да ладно, да ладно, я всё понимаю.
…
Вежливо договорившись о завтрашней встрече, Хуан Ин вернулась в свою комнату.
Как только она закрыла дверь, улыбка мгновенно исчезла с лица Юань Линя. Он безразлично взял записку, которую она написала, пробежал глазами — какие уродливые каракули!
Медленно пройдя в ванную при кабинете, он щёлкнул зажигалкой над раковиной. Бумажка вспыхнула, пламя быстро разгорелось, но пальцы Юань Линя будто не чувствовали жара. Пепел медленно осыпался. Когда от записки почти ничего не осталось, он бросил последние обрывки в унитаз.
Унитаз автоматически смыл воду — ни единого следа.
Затем Юань Линь вернулся в кабинет и принялся за документы.
Через десять минут раздался стук в дверь.
Он нажал кнопку открывания. Как и ожидалось, это был Чжунбо.
— Молодой господин, госпожа Хуан уже ушла? — Чжунбо служил Юань Линю десятилетиями, можно сказать, видел, как тот рос. Для него он был и отцом, и другом, и обычно Юань Линь ничего не скрывал от него.
— Да. Сегодня я показывал ей сокровищницу, но, похоже, ей там ничего не понравилось.
На лице Юань Линя царило полное спокойствие, голос звучал ровно, но Чжунбо всё равно уловил в нём лёгкую обиду.
Сам Чжунбо до сих пор не мог прийти в себя — причина была в их вчерашнем разговоре.
«Чжунбо, мне нравится Хуан Ин», — прямо с порога заявил Юань Линь вскоре после беседы с ней.
К счастью, возраст Чжунбо не помешал ему выдержать такой шок — иначе бы что-нибудь случилось.
— Молодой господин, а что произошло? Почему вы… эээ… почему решили, что вам нравится госпожа Хуан?
Чжунбо задал вопрос осторожно: его молодой господин с детства испытывал отвращение к женщинам, и старик уже смирился с мыслью, что тот останется один на всю жизнь, а детей придётся заводить через ЭКО.
А теперь! Не ожидал! За всю жизнь!
Его молодой господин впервые сказал слово «нравится»!
Первой реакцией Чжунбо было: «Неужели правда?»
— Когда Хуан Ин впервые читала мне вслух, от её голоса мне стало так спокойно и уютно. Вчера, как только я увидел её, всё моё тело будто закипело! Каждая клетка кричала: «Это она!» А когда мы разговаривали, мне так захотелось поцеловать её, обнять… Это ведь и есть чувство симпатии?
Говоря это, лицо Юань Линя невольно смягчилось.
— Это… наверное, да, — ответил Чжунбо. — А какова реакция госпожи Хуан?
Поведение Юань Линя напомнило Чжунбо его собственного отца. Мужчины рода Юань… Эх.
— Я ещё не говорил ей об этом. Хотел немного побыть вместе, поболтать, но она, кажется, чувствовала себя неловко, поэтому я отпустил её домой.
В голосе Юань Линя прозвучала лёгкая досада.
— Молодой господин, за девушками нельзя гнаться вприпрыжку. Сначала нужно… потом… особенно…
Опираясь на многолетний жизненный опыт, Чжунбо давал советы. Хотя его молодой господин был богат, влиятелен и красив, прошлый опыт семьи подсказывал Чжунбо, что одного этого недостаточно для истинной любви.
Некоторых женщин, конечно, можно покорить деньгами, но разве его молодой господин настолько плох в выборе? Да и по наблюдениям Чжунбо, госпожа Хуан явно не из таких, кого можно купить внешним блеском.
Теперь, когда в жизни его молодого господина появился такой человек, Чжунбо едва сдерживал желание немедленно женить их! Но он понимал: это нереально. Насильственный союз никому не принесёт счастья.
Оставалось лишь давать советы и, при случае, создавать подходящие обстоятельства. Может, судьба сама распорядится.
Однако сегодня, судя по всему, дела шли не слишком гладко. Узнав, что завтра Юань Линь снова встретится с Хуан Ин, Чжунбо подробно обсудил с ним маршрут и все детали, чтобы ничего не пошло наперекосяк.
— Кстати, молодой господин, если в следующий раз поведёте госпожу Хуан в сокровищницу, лучше не выключайте камеры наблюдения. Простите за грубость, но это ради вашей же безопасности.
— Хорошо, понял, — кивнул Юань Линь.
Давно не сидела на лекциях, поэтому поначалу Хуан Ин чувствовала лёгкое волнение. Но спустя час… она не выдержала и положила голову на парту.
Наконец пара закончилась. Хуан Ин получила сообщение от Юань Линя: он уже ждал у западных ворот университета.
Попрощавшись с соседкой по комнате и собрав вещи, она направилась к западному выходу. Раньше её представления об улице антиквариата ограничивались романами.
Там всегда были сцены, где главный герой находил настоящую жемчужину среди хлама или сражался за древний артефакт. От этого у Хуан Ин сложилось впечатление, что такое место — настоящая сокровищница.
Но когда она оказалась у входа на эту улицу в городе А, реальность оказалась несколько иной.
Возможно, из-за буднего дня людей почти не было. Магазины выглядели пустыми, никто не расстилал на земле ткань с криками «Распродажа!». Вся улица была аккуратной, но странно тихой.
Похоже, городская администрация здесь основательно поработала.
Телохранитель вышел из машины и тут же исчез — вероятно, спрятался где-то поблизости. Юань Линь и Хуан Ин шли рядом.
— Здесь довольно спокойно, совсем не то, что я представляла, — сказала она, выразив тем самым его мысли.
— У вас там тоже есть подобные места?
В романах про культиваторов поиск сокровищ — обязательная сцена. Там обязательно находились парочка «пушечного мяса», чтобы подчеркнуть проницательность главного героя.
Хуан Ин особенно любила моменты, когда для всех предмет казался хламом, но стоило герою подойти — и он превращался в сокровище. Она даже рассказала об этом Юань Линю.
Тот лишь улыбнулся. На его лице мелькнула даже лёгкая застенчивость.
— У нас там гораздо оживлённее, и такие находки случаются редко. Люди не глупы. Хотя бывает… Например, один знакомый купил древнюю формулу эликсира всего за одну духовную жемчужину. Вот уж повезло!
В его голосе прозвучала искренняя зависть.
Боясь, что кто-то подслушает, они шли близко друг к другу. Хуан Ин не сдержала смешок.
— Я вспомнила один роман. Там главный герой — настоящий избранник судьбы: стоит выйти из дома — и попадает в тайное измерение, сокровища сами летят к нему в руки, красавицы становятся его возлюбленными, а мужчины либо становятся его младшими братьями, либо ступеньками на его пути.
Юань Линь вздохнул с лёгким раздражением:
— Таких людей я не встречал. Путь культивации — долгий и трудный. Кому-то, может, и везёт чуть больше, но в основном всё зависит от собственных усилий.
Хуан Ин кивнула в знак согласия:
— Романы ведь пишутся ради удовольствия. Всё в них подчинено интересам главного героя.
Разговаривая, они зашли в один из крупных магазинов. Внутри было два-три покупателя и один продавец. Но, увидев Юань Линя — человека, чей вид сразу выдавал богатство и статус, — продавец быстро распрощался с другими клиентами и подбежал к ним с улыбкой.
У них не было конкретной цели, поэтому они попросили продавца пока не беспокоиться и дали себе возможность осмотреться.
— Что-нибудь почувствовали? — тихо спросила Хуан Ин после пары кругов по магазину.
Юань Линь покачал головой.
— Почти всё подделка.
— То, что лежит на виду, наверняка не представляет ценности. Может, попросим продавца показать внутренние помещения?
— Не стоит. Если бы что-то особенное здесь было, я бы почувствовал и на таком расстоянии. Ведь когда я впервые увидел вас, даже на расстоянии десятка метров ощутил… диссонанс.
Этот пример заставил Хуан Ин замолчать.
— Могу я спросить, в чём именно заключался этот «диссонанс»?
— Сейчас его уже нет, трудно описать… Просто казалось, что вы совершенно не вписываетесь в окружающее пространство.
Юань Линь задумался, потом добавил:
— По-вашему, наверное, это называется «словно из другого измерения»!
Слова Юань Линя заставили Хуан Ин замереть. «Из другого измерения»?
Книги, наверное, действительно относятся к «второму измерению»… Но дальше она уже ничего не сказала.
Они обошли ещё дюжину лавок, но так ничего и не нашли. Возможно, они заранее ожидали такого исхода, поэтому разочарования не почувствовали.
Юань Линь сдержал обещание и предложил ужин. Хуан Ин посмотрела на время — почти пять вечера. Её стрим был назначен на семь–девять, и она боялась опоздать.
Заметив её взгляд, Юань Линь сразу понял её дилемму:
— Похоже, времени мало. Давайте поужинаем дома. Повар готовит неплохо.
Хуан Ин не обратила внимания на слово «дом» и кивнула. Ведь повар в доме Юань Линя мог затмить девяносто девять процентов лучших шеф-поваров мира! Даже помощник на кухне готовил так вкусно, что она с нетерпением ждала ужина.
Обратно они ехали молча: водитель и телохранитель были рядом, поэтому разговоры не велись. Юань Линь погрузился в бесконечные документы, а Хуан Ин уткнулась в телефон. Позади них телохранитель лихорадочно стучал по экрану:
[Чжунбо, между ними вообще нет взаимодействия! Каждый занимается своим делом!]
[Продолжай наблюдать. Я подумаю, что можно сделать.]
…
Когда Хуан Ин вошла в виллу, ей показалось, что за ней кто-то наблюдает. Она огляделась — слуги скромно занимались своими делами, ничего подозрительного.
— Что случилось? — спросил Юань Линь, заметив её движения.
— Ничего… Просто показалось, будто за мной кто-то подсматривает. Наверное, показалось.
Сейчас это ощущение исчезло, и, доверяя системе безопасности дома Юань Линя, она решила, что это просто воображение.
Юань Линь внешне обеспокоенно её успокоил, но внутри прекрасно понимал, в чём дело. Эти смертные всё ещё забавны.
Когда они сели за стол, Хуан Ин окончательно убедилась: что-то не так. Во-первых, блюда выглядели аппетитно и красиво. В центре стояла ваза с красными розами и рассыпанными лепестками — ну ладно, богатые люди любят формальности.
Но потом началась музыка скрипки! Откуда она взялась? Зачем дома устраивать такой пафос?
И это ещё не всё. Хуан Ин, пытаясь справиться с неловкостью и растерянностью, хотела просто поскорее поесть и уйти, как вдруг свет погас. Вместо него зажглись мерцающие свечи — длинный ряд, источающий мягкий свет. Она даже не заметила, когда их зажгли.
Неужели это знаменитый ужин при свечах? По удивлённому взгляду Юань Линя было ясно: он к этому не причастен.
Они переглянулись и одновременно уткнулись в тарелки, решив поскорее закончить трапезу. Хуан Ин даже не обратила внимания, вкусна ли еда, которую так ждала. Проглотив пару ложек, она попрощалась с Юань Линем и отправилась готовиться к стриму.
Едва она вошла в комнату, телефон вибрировал. Сообщение от Юань Линя:
[Похоже, Чжунбо неправильно понял наши отношения. Извините, если это доставило вам неудобства. Я всё улажу. В следующий раз обязательно приглашу вас на ужин.]
Хуан Ин: «…»
Подумав, она поняла: за последние дни они действительно много общались. Со стороны это легко могло выглядеть как нечто большее. Но Юань Линь собирался объясняться? Как именно?
Не найдя подходящего оправдания, она отложила эту мысль — сейчас важнее зарабатывать деньги.
Однако сегодня, похоже, решили не щадить её сердце. Через три минуты после начала стрима количество зрителей в её комнате перевалило за десять тысяч! Цифры продолжали расти стремительно — по тысяче-две каждые несколько секунд.
Хуан Ин внешне спокойно поздоровалась с фанатами, но внутри уже тревожилась. Такой наплыв зрителей вызвал у неё лёгкую панику. Неужели новость о десяти «глубоководных» донатах разлетелась так широко?
Она осторожно спросила об этом в эфире. Фанаты быстро ответили:
[Девушка, вас вынесло на главную рекомендацию Наобо!]
[Какой у неё бэкграунд? Только пришла — и сразу такое место?]
[Носит маску, лица не видно. Может, за этим скрываются особые навыки?]
…
http://bllate.org/book/9134/831861
Готово:
