— Не за что благодарить, — сказала Гуй Чуньсюй, устраиваясь на своём месте. — Если уж хочешь отблагодарить, придумай способ получше.
Ян Эрва, заинтригованный, подошёл поближе:
— Какой способ?
Хотя в душе он злился на то, что Гуй Чуньсюй так явно выделяет Третьего мальчика, всё равно не удержался и спросил.
Гуй Чуньсюй бросила на него взгляд:
— В выходной день в уезде будет храмовая ярмарка. Пойдёте ли вы с ним? Считайте это благодарностью мне — и мы будем квиты.
Ярмарки устраивались дважды в год: раз в первый месяц Нового года и раз в последний месяц перед Лунным Новым годом. Хотя поклонялись тогда разным божествам, ярмарки всегда были шумными и весёлыми. У кого находилось время, шёл всей семьёй; у кого не получалось — посылали жену помолиться за удачу.
Случилось так, что Третий мальчик как раз собирался в выходной съездить в уезд купить ещё один корешок персикового дерева. У него оставались деньги: три монетки с прошлого года и ещё красные конверты от невестки — один на Новый год и ещё один в первый день первого месяца. Он всё это бережно хранил. В отличие от Ян Эрвы, чьи красные конверты тут же забирала мать. Эрва с горечью рассказывал, что в конверте от невестки было тринадцать монеток — по числу месяцев в году плюс одна дополнительная, ведь конверт был дан первого числа.
— На ярмарку? Пойду! — воскликнул Ян Эрва, хотя денег у него не было. Он рассчитывал, что его мать и Дунцзы тоже пойдут.
Третий мальчик нахмурился:
— Не знаю, будет ли у меня в выходной свободное время. Надо сначала спросить у невестки.
Вчера, когда он вернулся домой, невестка до поздней ночи возилась по хозяйству — лишь под утро забралась на лежанку.
Даже если очень хотелось купить корешок персикового дерева, он всё равно предпочитал остаться дома и помочь по хозяйству.
Услышав снова про «невестку», Гуй Чуньсюй нахмурилась:
— Да что ж ты по каждому поводу к ней бегаешь? Ты уже не маленький, она ведь не сможет всю жизнь за тобой присматривать. К тому же, как мне сказал Ян Эрва, твой старший брат ушёл из жизни, а значит, твоя невестка теперь одна. Рано или поздно ей придётся выйти замуж повторно.
Эти слова давно копились у неё внутри, и сегодня она выпалила их все разом.
Третьему мальчику больше всего не нравились именно такие речи. Его лицо сразу стало холодным:
— Это её собственное дело. Не твоё — волноваться об этом.
— Ты... — Гуй Чуньсюй не ожидала, что Ян Шань, ещё юноша, осмелится так грубо отвечать девушке, да ещё и с таким вызывающим видом. Она была так рассержена, что слова застряли у неё в горле. — Да кто вообще станет волноваться за твою невестку!
С этими словами она резко отвернулась.
Ян Эрва, увидев это, хлопнул Третьего мальчика по плечу с досадой:
— Гуй Чуньсюй доброжелательно одолжила тебе книги, а ты так с ней разговариваешь?
Лицо Ян Саньлана только что действительно напугало его — казалось, сейчас начнётся драка. Эрва даже готовился вмешаться и удержать его.
* * *
— Ярмарка?
Когда Пан Шэнь упомянула об этом, Гуй Чаншэн вдруг вспомнила: в прошлом году в первый месяц прежняя хозяйка тела ходила на ярмарку, да и до замужества бывала там дважды в год.
Но после свадьбы Ян Далан вскоре умер, и она ни разу не водила Третьего мальчика и Сынисю на ярмарку — прошло уже лет семь-восемь.
— Конечно! Ярмарка — это же весело! Послезавтра как раз ярмарка. Я собираюсь взять с собой Янь-эр и заодно заглянуть в ресторан Чэнь, чтобы отнести Дашаню несколько лёгких рубашек.
Она добавила:
— Раньше я замечала, что ты никогда не водила Третьего мальчика и Сынисю на ярмарку. В этом году всё складывается удачно — сходите помолиться, принесёт удачу!
Гуй Чаншэн кивнула. В воспоминаниях прежней хозяйки ярмарки действительно проводились дважды в год. В прошлом году зимой она просто забыла — голова была занята делами с квашеной капустой.
Все дела по дому завтра должны быть закончены, и послезавтра можно будет хорошо отдохнуть. К тому же, как раз выходной у Третьего мальчика — самое время всей семье сходить на ярмарку.
Когда Третий мальчик вернулся домой, Гуй Чаншэн сразу сообщила ему, что послезавтра вся семья пойдёт на ярмарку.
Услышав это, Третий мальчик замер с палочками в руке, слегка приоткрыл рот и сказал:
— Невестка, я как раз собирался в уезд в этот день. Не пойду с вами — договорился с Ян Эрвой.
Подумав, он добавил:
— И с одноклассницей Гуй Чуньсюй тоже пойдём вместе на ярмарку.
Гуй Чаншэн опешила и нахмурилась:
— Вчера, когда ты ходил в деревню Гуйцзя, ты заходил к Гуй Чуньсюй?
Третий мальчик не заметил перемены в её лице и честно кивнул:
— У Гуй Чуньсюй есть книги. Она сказала, что дома не хватает рук, и я подумал — поработаю несколько дней взамен за книги. Но потом решил, что пока не заслужил — не взял ничего. Сегодня она одолжила мне книги и сказала: «Прочитаешь — вернёшь».
Сегодня после уроков Гуй Чуньсюй уже не злилась и спросила, пойду ли я на ярмарку. Вспомнив, что утром она любезно одолжила мне книги, а я в ответ нагрубил из-за пары слов, я сразу согласился.
Рука Гуй Чаншэн дрогнула, и палочки чуть не выскользнули. Когда она впервые отвела Третьего мальчика в частную школу и услышала его полное имя, ей показалось, что оно знакомо, но тогда она не придала этому значения.
Теперь же, услышав, что он собирается идти на ярмарку с Гуй Чуньсюй, она вдруг вспомнила.
— Нельзя идти, — резко сказала она. Именно на этой ярмарке в оригинальной истории между Третьим мальчиком и Гуй Чуньсюй начались перемены.
Произнеся это, Гуй Чаншэн тут же засомневалась. Ведь по сюжету «Сяо Сяо И» Третий мальчик познакомился с Гуй Чуньсюй, когда ездил в уезд обменять вещи на деньги. А здесь они уже учатся в одной школе...
«Всё верно, — подумала она. — Раз я переродилась, история уже изменилась. Семья Янов и моё присутствие — вот что изменило ход событий. Гуй Чуньсюй осталась прежней, но мы — другие».
— Если невестка говорит «нельзя», значит, не пойду. Завтра же верну ей книги, — сказал Третий мальчик, чувствуя себя неловко из-за того, что пришлось нарушить слово. После ужина он достал книгу, которую одолжил у Гуй Чуньсюй, и стал листать её.
Большинство иероглифов он узнавал лишь смутно.
Гуй Чаншэн подошла ближе:
— Это та самая книга, что одолжила тебе Гуй Чуньсюй?
— Да, она сама дала. Говорит, у неё дома ещё много книг.
Одна такая книга стоила не меньше шести-семи монет.
В уезде была всего одна маленькая книжная лавка, где продавались переписанные вручную тексты. Но где в таком захолустье найдётся выпускник императорских экзаменов, который станет переписывать книги? Да и вообще, любой выпускник в уезде жил бы в достатке.
— Если тебе нужны книги, почему не сказал мне? Хочешь — куплю тебе послезавтра в уезде, — сказала Гуй Чаншэн, чувствуя лёгкое раздражение. Все деньги, которые она зарабатывала, шли на благо семьи. Если Третий мальчик попросил бы книги — она бы не задумываясь купила.
Третий мальчик энергично замотал головой:
— Сейчас я мало что умею читать. Просто посмотрю для интереса, и всё. Книги ведь дорогие. Если купишь мне — а вдруг потом не хватит на что-то важное в доме?
— Раз так мало знаешь, завтра же верни книгу, — сказала Гуй Чаншэн.
Заметив, что невестка явно недовольна, Третий мальчик аккуратно сложил книгу в тканевый мешочек:
— Завтра обязательно верну. Мне и самому не очень хотелось идти с Гуй Чуньсюй на ярмарку.
По дороге домой он думал: если дела по дому будут закончены, мать, скорее всего, разрешит невестке сходить на ярмарку.
Увидев, что Третий мальчик говорит искренне, а не из упрямства, Гуй Чаншэн немного успокоилась:
— Хорошо. В будущем, если чего-то не хватает — сразу говори мне. Я сама куплю.
Третий мальчик кивнул. Гуй Чаншэн велела ему раньше лечь спать — нужно было доделать заготовку байгуа: сегодня уже засолили овощи в рассоле.
Она заглянула на кухню, убедилась, что рассол полностью остыл, и только тогда уложила байгуа в кадки.
Вчера управляющий упомянул, что сегодня должны прийти люди, чтобы осмотреть участок в деревне Янов для строительства нового дома. Но целый день никто так и не появился.
Заработанных денег, считая мелочь, набралось больше четырёхсот лянов. Этого хватит на постройку дома из голубого кирпича, но потом ещё понадобятся средства на обустройство двора и покупку мебели.
Строителям нужно платить за работу и кормить их дважды в день — без денег не обойтись.
На следующий день Третий мальчик рано утром ушёл в школу. Пан Шэнь и мать Дунцзы тоже пришли рано, чтобы помочь. Сегодня к вечеру все домашние дела должны быть закончены.
Гуй Чаншэн то и дело выглядывала на улицу и что-то бормотала себе под нос. Мать Дунцзы заметила это:
— Что ты всё вытягиваешь шею? Целое утро уже так сидишь. Не устаёшь?
— Вчера в уезде управляющий сказал, что договорился — вчера должны были прийти в деревню Янов посмотреть участок. А сегодня опять никого нет.
Пан Шэнь спросила:
— Чаншэн, ты правда решила строить дом из голубого кирпича?
Она упоминала об этом Пан Шэнь, но не говорила матери Дунцзы.
— Что? Дом из голубого кирпича? — глаза матери Дунцзы расширились. — Зачем такая роскошь? Главное — чтобы крыша над головой была и всем хватило места. Зачем строить такой дом?
Она наклонилась ближе и понизила голос:
— Послушай, Третий мальчик через два-три года женится. Зачем тебе строить такой дом? Когда новая невестка придёт в дом, а Третий мальчик повзрослеет — тебе там и места не найдётся. Подумай о себе! Ты ведь не собираешься всю жизнь прожить вдовой?
— Не волнуйся, — ответила Гуй Чаншэн, беря миску с нарезанными овощами и направляясь в дом закладывать их в кадки. — Потраченные деньги можно снова заработать.
Мать Дунцзы скривилась. Конечно, бизнес приносит доход, но кто знает, что будет завтра? Она не хотела ссориться, просто советовала: женщине надо думать и о собственном будущем.
Когда Гуй Чаншэн вышла, Пан Шэнь тихо сказала матери Дунцзы:
— Это ещё неизвестно. Может, дом и останется её собственностью.
— Как это? Она же не будет всю жизнь вдовой! Когда Третий мальчик женится и приведёт жену в дом, кому до неё будет дело? Её будут считать чужой.
Пан Шэнь не стала спорить:
— Пока это только предположения. Женитьба Третьего мальчика — ещё далеко. И не думай, будто Чаншэн — мягкая, как тесто, которую можно гнуть как угодно.
Она была права. Ни прежняя хозяйка тела, ни нынешняя Гуй Чаншэн никогда не позволяли другим пользоваться своей добротой.
К тому же, учитывая чувства Третьего мальчика к Чаншэн и то, что они живут под одной крышей, со временем, когда он повзрослеет, вряд ли он забудет ту, кто растил его. А Гуй Чаншэн, хоть и женщина, но не глупа — она прекрасно понимает, что лучше остаться с Третьим мальчиком, чем выходить замуж куда-то в чужой дом.
Услышав слова Пан Шэнь, мать Дунцзы согласилась:
— Верно. Гуй Чаншэн не та, кто позволит другим переступить через себя.
Она это знала и раньше, просто вспомнились старые обиды, которые теперь не имели смысла.
Пан Шэнь молчала — не хотела, чтобы мать Дунцзы, не удержавшись, задала лишние вопросы Гуй Чаншэн.
Женщины продолжили работать. Когда Гуй Чаншэн вышла, она сказала:
— Завтра я поведу Третьего мальчика и Сынисю на ярмарку. Заодно зайду к торговцу людьми — спрошу про Эрнисю.
— Про Эрнисю? — сразу поняла Пан Шэнь.
Гуй Чаншэн кивнула:
— Память подводит. В тот день я не расслышала хорошенько. Помню только, что у той торговки был акцент чужеземный. В уезде я видела местных торговцев людьми — спрошу, может, узнают.
Третий мальчик, придя в школу, сразу вернул книгу Гуй Чуньсюй. Та никак не могла понять Ян Шаня: ведь ещё вчера после уроков он чётко согласился, а сегодня вдруг передумал.
Увидев недовольное лицо Гуй Чуньсюй, Третий мальчик смутился:
— В выходной мы всей семьёй идём на ярмарку. Не получится выкроить время.
Он указал на стоявшего рядом Ян Эрву:
— У Эрвы есть время. Его мать идёт на ярмарку, и он тоже пойдёт погулять.
http://bllate.org/book/9126/830966
Готово:
