Госпожа Гуй бросила на неё презрительный взгляд.
— Да ведь идёт же не сам Чаншэн.
— Так ведь совсем не то! — возразила та. — Четвёртая сестра нынче совсем переменилась. Разве не устроила она в начале года Чанчунь на хорошее место? А про нашего второго и речи нет. — Об этом даже вспоминать не хочется: разозлишься. Всё-таки их второй сын постоянно думает о четвёртой сестре.
— Да ты совсем без мозгов говоришь! Неужели Чанчунь чужая? Помогла — и ладно. Даже если между ними и есть трения, всё равно родные сёстры, — сказала госпожа Гуй и ушла в дом заниматься своими делами.
Госпожа Ли, увидев, что та обиделась на её слова, широко раскрыла глаза:
— Да что я такого сказала? Выходит, те, кто вернулись домой, — не чужие, а те, кто сюда вышла замуж, — чужие?
Гуй Чуньсюй завела в доме производство масляных зонтов и наняла немало людей. В основном это были её родственники, а также несколько семей из деревни, с которыми они были особенно близки.
Во дворе за домом она построила новое подворье, а старый двор теперь использовался как рабочая площадка.
Ян Саньлан и Ян Эрва уже давно ждали во дворе. Там ещё продолжались работы, и Саньлан задумался, как ему тут всё организовать.
Вскоре Гуй Чуньсюй пришла со стороны двора с книгами в руках. Часть книг она купила в маленькой книжной лавке в уезде, остальные получила в прошлом году, когда ездила в Чэньчжоу осматривать земли.
Увидев, что она подошла, Саньлан спросил:
— Можно уже начинать работать?
Заметив его нетерпение, Гуй Чуньсюй усмехнулась:
— Чего так спешишь? — И протянула ему книги. Это были учебники для грамоты. Раз уж она сама уже всё знала, книги ей больше не были нужны. — Работают днём. Сейчас уже стемнело, все рабочие разошлись по домам.
Услышав это, Саньлан нахмурился:
— Днём я должен быть в частной школе. Свободен только в выходной день.
— Ну и ничего страшного. Приходи тогда в свой выходной день, — ответила она.
Саньлан не взял книги и сразу схватил лежавший рядом мешок.
— Раз так, тогда я пойду домой.
Его слова застали Гуй Чуньсюй врасплох. Даже Ян Эрва, сидевший рядом, вскочил на ноги.
— Да куда ты ночью собрался? Останься-ка лучше у меня на ночь. Ведь Ян Эрва же сказал, что дома предупредил.
Гуй Чуньсюй никак не ожидала, что её добрая воля окажется совершенно неоценённой. Этот Ян Шань не просто не принял её помощь — он даже виду не подал, что ценит её усилия.
Но Саньлан действительно хотел домой. Он вообще не собирался ночевать в чужом доме. Как бы поздно ни было, он обязательно вернётся. То, что наговорил Ян Эрва, он вовсе не передавал своим домашним.
— Мне без этого не уснуть.
Он привык спать дома, где мог увидеть свою невестку. Саньлан крепко сжал губы и быстро вышел из двора.
Гуй Чуньсюй осталась стоять у двери в полном недоумении. Ян Эрва, увидев, что Саньлан действительно ушёл, посмотрел на Гуй Чуньсюй. Ему-то хотелось остаться, но одному оставаться неловко. К тому же Гуй Чуньсюй явно не так тепло относилась к нему, как к Саньлану.
— Чуньсюй, не принимай близко к сердцу. Я пойду с ним, — сказал он, стиснул зубы, схватил мешок и побежал за Саньланом.
* * *
— Ян Саньлан, да ты чего? Как можно так внезапно уходить? — Ян Эрва, догнав его, шёл следом с недовольным лицом.
Саньлан шагал быстро: ему хотелось скорее долететь домой. Его невестка, должно быть, уже вернулась из уезда. Каждый день после школы он спешил домой, чтобы скорее увидеть её.
Ян Эрва, видя, что Саньлан молчит и только ускоряет шаг, разозлился:
— Гуй Чуньсюй ведь старается для тебя! Посмотри, какие дела ты устраиваешь — хоть другим людям обидно становится! — Он еле поспевал за ним. — Неужели боишься, что Чаншэн-невестка отругает?
Саньлан вовсе не боялся, что его невестка его отругает. Она никогда его не ругала. Просто очень хотелось домой.
Ян Эрва всё шёл за ним и сердито болтал:
— В общем, Гуй Чуньсюй явно неравнодушна к тебе. Похоже, ей ты понравился. Но ты-то не смей к ней привязываться!
Услышав это, Саньлан пробормотал:
— Я привязан только к своей невестке.
Голос был слишком тихим, и Ян Эрва не расслышал:
— Что? Что ты сказал?
— Ничего. Давай быстрее идти! — Саньлан побежал к деревне. Когда они вернулись, каждый пошёл к себе домой.
Пятый мальчик сегодня не спал дома, Саньлан тоже ушёл, поэтому Сынися не пошла к Пан Шэнь спать вместе с Янь-эр.
Она рано поужинала, помогла госпоже Ян умыться и собиралась ещё чем-нибудь помочь, но Гуй Чаншэн велела ей раньше лечь спать.
Когда Саньлан вернулся, ворота двора были закрыты. Гуй Чаншэн сидела у входа и задумчиво занималась своими делами, поэтому стук в ворота её сильно напугал.
Услышав повторный стук, она поднялась:
— Кто там?
— Это я, невестка, — послышался голос Саньлана.
Гуй Чаншэн удивилась: ведь он же сказал, что сегодня не вернётся? Хотя в глубине души она почувствовала радость, которую сама не могла объяснить.
Как только она открыла ворота, перед ней стоял запыхавшийся Саньлан. Видимо, он бежал всю дорогу. Увидев невестку у двери, он вдруг словно осмелел и шагнул вперёд, обняв её.
Саньлан быстро рос и теперь почти сравнялся с Гуй Чаншэн ростом. Та была так поражена его поступком, что не знала, что сказать.
— Что случилось? — наконец спросила она, всё ещё чувствуя, как громко стучит его сердце.
Саньлан отпустил её. Это был первый раз, когда он так обнял свою невестку. От её волос исходил лёгкий, приятный аромат, и ему не хотелось отпускать.
Но как только первоначальный порыв прошёл, он почувствовал, как лицо залилось краской. К счастью, фонарь у входа в главный зал стоял далеко, и в полумраке можно было различить лишь очертания лица. Поэтому Гуй Чаншэн не заметила его смущения.
— Ничего особенного… Просто немного замёрз, — пробормотал он.
На самом деле ему было вовсе не холодно. Наоборот, от волнения и бега по всему телу разливалась жара, и спина уже покрылась потом.
Гуй Чаншэн, услышав это, закрыла ворота:
— Беги скорее на кухню. У печки горячая вода. Возьми, согрейся.
Саньлан кивнул и, опасаясь, что невестка что-то заподозрит, быстро зашёл в дом. Он поставил мешок на кухне и стал умываться. Гуй Чаншэн не понимала, почему он так поздно вернулся, но внутри у неё всё светилось от радости. Только что она работала без особого энтузиазма, а теперь силы вернулись, и она принялась скорее мыть подготовленную капусту дацай и закладывать её в кадки.
Холодно сейчас, но свежую капусту лучше сразу квасить. Если задержать, влага уйдёт, и в кадке она уже не будет такой хрустящей.
Саньлан умылся и, увидев Гуй Чаншэн, всё ещё занятую у входа, окликнул её:
— Невестка...
Она обернулась, вопросительно глядя на него, но не ответила.
— Нет, ничего... Пойду спать, — сказал он, поставил таз на кухне и зашёл в дом.
Гуй Чаншэн показалось, что он хотел что-то сказать, но передумал. Потом она решила, что, наверное, ей почудилось, и снова склонилась над своей работой.
Саньлан вошёл в комнату. Пятого мальчика не было, Сынися уже спала на койке. Он лёг с другой стороны от госпожи Ян и, прежде чем забраться под одеяло, достал неудачно вырезанную гребёнку из персикового дерева. Невестка приняла подарок, но он заметил, что она его не носит, и попросил вернуть.
Работа вышла плохая. Если бы она стала носить такую гребёнку, люди бы только смеялись. Так он подумал и поскорее забрал её обратно.
Он аккуратно спрятал гребёнку и лёг. Он ведь ещё ребёнок, а невестка никуда не денется, успокоил он себя и вскоре крепко уснул от усталости.
Гуй Чаншэн работала, не останавливаясь, пока наконец не стало невозможно держать глаза открытыми, и тогда пошла отдыхать.
На следующий день Саньлан рано отправился в частную школу. Ян Эрва пришёл первым и не стал его ждать.
Когда Саньлан пришёл в школу, Гуй Чуньсюй ещё не появилась. Ян Эрва сидел один, Саньлан был вторым.
Увидев его, Ян Эрва фыркнул и не стал обращать внимания. Саньлан нахмурился, сел на своё место и, вспомнив, что вчера не успел потренироваться в письме, достал свои принадлежности.
Ян Эрва не был из тех, кто долго молчит, но на этот раз упрямо хранил молчание. Сам не знал, на что именно злился: то ли на то, что Саньлан не оценил доброту Гуй Чуньсюй, то ли на то, что если бы тот согласился, ему было бы ещё хуже.
Саньлан не обращал внимания на его настроение и вдруг повернулся к нему:
— Ян Эрва, разве учитель вчера не задал урок?
Услышав это, Ян Эрва широко распахнул глаза и начал судорожно доставать бумагу, чернила, кисть и чернильницу.
— Ты не напомнил — я бы и забыл!
Старый учитель был строг. Если не сделать урок, точно накажет. Вспомнив вчерашний визит к Гуй Чуньсюй, он понял: весь вечер думал о другом, и о домашнем задании и речи не шло. Дома тоже не вспомнил.
Саньлан вечером умылся и сразу лёг спать. Сегодня встал рано и уже успел написать два листа — для него это было легко. Закончив работу при свете лампы, он схватил холодную паровую булочку и выбежал из дома.
— Не волнуйся. Мы пришли раньше всех. Остальные придут только с рассветом.
Даже если прийти рано, всё равно ждут полного рассвета, чтобы начать утреннее наставление.
Ян Эрва сердито бросил на него взгляд, размешал чернила, опустил кисть в них и начал писать:
— Почему ты вчера по дороге домой не напомнил?
Саньлан ответил серьёзно:
— Даже если бы я напомнил, ты всё равно стал бы писать только здесь, в школе.
Он знал характер Ян Эрвы. Хотел было сказать вчера, но тот сразу ушёл, да ещё и выглядел так, будто не хочет разговаривать, поэтому промолчал.
Ян Эрва цыкнул, но всё же закончил писать. Правда, почерк получился такой, что самому было стыдно смотреть. Как раз в этот момент пришла Гуй Чуньсюй.
Они переглянулись. Саньлан остался спокойным, а вот Ян Эрва почувствовал неловкость — за Саньлана. Выходит, Гуй Чуньсюй вовсе не так тепло относится к нему, как к Саньлану.
Лицо Гуй Чуньсюй было бесстрастным. Для неё, человека из современности, вчерашнее недоразумение не имело никакого значения. Она достала из мешка книги, которые вчера хотела отдать Саньлану, подошла к нему и положила на стол:
— Эти книги мне не нужны. Можете читать!
Увидев, что Гуй Чуньсюй всё равно отдаёт книги Саньлану, Ян Эрва внутри похолодел и отвернулся.
— У меня нет времени приходить к тебе помогать, — сказал Саньлан. Он вчера забыл, что родной дом его невестки — деревня Гуйцзя, совсем рядом с домом Гуй Чуньсюй. Если он часто будет ходить в деревню Гуйцзя, родственники невестки могут увидеть и снова пойти к ней. Он вспомнил ту тётку, которая приходила домой и уговаривала невестку вернуться в родительский дом и выйти замуж.
Подумав об этом, Саньлан решил, что лучше не ходить в деревню Гуйцзя. Он ведь хотел заработать немного денег, чтобы купить в уезде деревянную заготовку.
Саньлан не знал, кто избил Гуй Чаншэн до потери сознания. У неё самого воспоминаний об этом не осталось. Сначала он и не догадывался, пока его болтливая вторая невестка не подтвердила его подозрения.
— Да никто и не говорит, что ты обязан помогать. Просто возьми почитать. Когда выучишь все иероглифы, вернёшь мне, — сказала Гуй Чуньсюй.
Она просто посочувствовала Яну Шаню. Услышав от Ян Эрвы, как Гуй Чаншэн заботится о мужниной семье, она почувствовала лёгкое раздражение и решила быть добрее к Саньлану.
Она не понимала, в чём особенность этой Чаншэн. Раньше та была настоящей фурией, а теперь Саньлан всё время говорит только о своей невестке. В прошлый раз, когда он спешил домой, спросив, почему, он ответил, что дома его ждёт невестка.
Саньлан кивнул:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/9126/830965
Готово:
