Глава семьи Линь приехал в деревню и сразу же повстречал Линь Му Юаня с Чэнь Янем. Увидев, что глава рода явился в деревню Янов с кувшинами, молодые люди поинтересовались, зачем он их принёс, и узнали, что это закуска для торговли — квашеная капуста.
Линь Му Юаню было ещё слишком мало лет, чтобы участвовать в семейном деле, поэтому он не знал, когда именно семья начала поставлять свою продукцию в деревню Янов. Однако дело семьи Линь заключалось в управлении ресторанами, где основное внимание уделялось блюдам, так что это казалось вполне естественным.
Услышав имя Гуй Чаншэн, ни Линь Му Юань, ни Чэнь Янь ничего о ней не слышали. Поболтав немного, они вместе вернулись в городок.
Третий господин Линь попробовал квашеную капусту и, услышав от управляющего, что вкус её со временем портится, решил попробовать свежую, только что привезённую из деревни Янов. Он приказал открыть кувшин и взять немного на пробу.
Все в семье Линь были привередливыми в еде и отлично переносили острую пищу. После дегустации они велели отложить небольшой кувшин для дома, а остальное отправить в рестораны по нескольким уездным городам.
Семья Линь обладала широкими связями и большим опытом в торговле. У них было несколько собственных ресторанов, и, разумеется, они поддерживали процветание своего дела. Новые блюда обязательно отправлялись во все заведения.
Квашеная капуста сама по себе не считалась полноценным блюдом. В делах семьи Линь существовали свои правила: даже если подавать её как закуску, следует помнить — «мало — вкусно, много — вредно». Именно в этом заключалась суть закусок: они никогда не должны конкурировать с основными блюдами.
Более того, закуски требовали особого подхода. Обычно их подавали лишь один раз — сразу после приготовления, чтобы гости могли оценить свежесть. Позже такие закуски становились редкостью и подавались очень экономно.
В крупных ресторанах основные блюда заказывали часто, а закуски — редко и в малых количествах. Их не подавали без ограничений, сколько бы ни просил гость. Такой подход был частью мастерства ведения ресторана и помогал удерживать постоянных клиентов.
Маленькие забегаловки, напротив, не придерживались этих правил. Там стремились продать как можно больше, чтобы прокормить семью, и старались накормить гостей до отвала. Но из-за этого постоянных клиентов у них почти не было.
В больших ресторанах гостей всегда хватало. Главное — сделать так, чтобы им захотелось вернуться. Именно в этом и заключалось искусство. Благодаря слаженной работе между ресторанами и грамотному управлению бизнесом семья Линь добилась настоящего процветания.
Каждый год в меню ресторанов добавлялись новые блюда, и каждое время года имело свои особенности.
Когда квашеную капусту увезли, Гуй Чаншэн немного перевела дух. Но, вспомнив о вырванных цветах рапса, весь остаток дня чувствовала себя подавленной.
Саньлан вернулся домой раньше обычного — сегодня учеба закончилась пораньше, а завтра выходной, и в частную школу идти не нужно.
Пятый мальчик сидел за столом, болтая короткими ножками и поглядывая то на старшего брата, то на невестку. Когда Гуй Чаншэн закончила есть и ушла в комнату, он спрыгнул со стула и подошёл к Саньлану, что-то ему шепнув.
Тот нахмурился и лёгонько стукнул Пятого мальчика по голове:
— О чём ты твердишь!
— Это не я начал! — обиженно потёр лоб Пятый мальчик. — Четвёртая сестра сама спросила!
Он без интереса отправился на кухню помогать Сынисе мыть посуду.
На самом деле Пятый мальчик просто рассказал о происшествии в поле. Саньлан целый день отсутствовал и ничего не знал, а услышал лишь конец разговора.
Гуй Чаншэн сегодня не спешила ложиться спать — вчера она хорошо выспалась и всё ещё не чувствовала сонливости. Она попросила Саньлана достать копии иероглифов, полученные от старого учителя, и позвала Сынисю с Пятым мальчиком учиться вместе. Саньлан должен был их обучать.
Услышав, что и невестка хочет учиться, Саньлан немедленно выпрямился и с важным видом начал вести занятия.
Гуй Чаншэн была взрослой женщиной. Хотя знания, полученные в прошлой жизни, здесь не годились, она была не глупа. Выучив новый иероглиф, она тут же рисовала его пальцем на столе. Будучи старше детей, она лучше запоминала и находила собственные способы запомнить символы.
Для неё это были просто незнакомые знаки, которые нужно выучить. Учиться было несложно: за вечер она легко запоминала двадцать с лишним иероглифов на листе.
Запомнить и распознавать — одно, но уметь писать — совсем другое. Для этого требовалась упорная работа. То, чему Саньлан учился в школе, Гуй Чаншэн пока не могла применить на практике и не торопилась. Она подумала, что стоит найти другой способ.
В бухгалтерских книгах чаще всего встречались имена, цифры, записи о доходах и расходах. Эти базовые знания ей определённо пригодятся. Учиться начальным иероглифам вместе с Саньланом — неплохо, но надолго так продолжаться не может.
После короткого занятия Саньлан стал проверять знания по методу учителя: показывал иероглиф, дети читали вслух. Сынися и Пятый мальчик повторяли эти упражнения уже несколько вечеров подряд и теперь могли прочесть большую часть символов на листе.
На следующее утро Гуй Чаншэн встала рано. Вчера она хорошо отдохнула, и сегодня чувствовала себя бодрой.
Едва успели позавтракать, как из города прибыли люди семьи Линь с новыми припасами — даже больше, чем в прошлый раз. Кроме дацай и байгуа, они привезли кувшины, перец и соль.
Гуй Чаншэн вчера забыла упомянуть про перец. В городе его почти никто не ел, и в прошлый раз ей пришлось обойти все лавки, чтобы найти хоть немного. Позже она узнала, что перец привозят из других городов, и если бы не ресторан Чэнь, никто бы не стал возить его сюда — слишком велик риск испортить товар и понести убытки.
Теперь, когда квашеной капусты станет больше, перца тоже понадобится больше. Раз в городе его не достать, придётся просить кого-нибудь привезти издалека.
Но сегодня всё уже привезли, так что в город идти не нужно. Видимо, вчера, когда речь зашла о кувшинах, глава семьи вспомнил об этом и сразу распорядился отправить всё необходимое.
Гуй Чаншэн, увидев доставленные припасы, послала Сынисю к Пан Шэнь, а Пятого мальчика — к матери Дунцзы, чтобы те пришли помочь во дворе.
Дацай и байгуа нельзя квасить вместе. Хотя это и не критично, дацай впитывает вкус быстрее, чем байгуа. Если их заквасить одновременно, дацай пересолится, пока байгуа только начнёт набирать вкус. Поэтому их нужно обрабатывать отдельно и в разное время.
Пятый мальчик и Сынися быстро сбегали за помощницами. Пан Шэнь и мать Дунцзы пришли почти сразу — они уже знали, что будет работа.
Не дожидаясь указаний Гуй Чаншэн, женщины сразу принялись за дело.
Мать Дунцзы привела с собой Дунцзы и Ян Эрву, а Янь-эр пришла вместе с матерью.
Гуй Чаншэн не стала привлекать Саньлана — у него сегодня занятия каллиграфией. Ян Эрва, войдя в дом, увидел, как Саньлан сидит в гостиной, водит кистью по бумаге, выводя иероглифы. Мать Дунцзы недовольно посмотрела на сына:
— Посмотри на Саньлана! А теперь посмотри на себя! Всё время думаешь только об играх!
Ян Эрва смутился и почесал затылок. Гуй Чаншэн засмеялась:
— Зачем ругать его? Все дети такие. Подрастёт — всё наладится.
— Подрастёт?! — фыркнула мать Дунцзы. — До тех пор, пока не придёт пора искать невесту!
Она надеялась, что сын хоть немного поучится в школе, чтобы потом легче было найти работу. Больших надежд она не питала, но всё равно постоянно его подгоняла.
Пан Шэнь бросила на неё взгляд:
— Он ведь совсем недавно пошёл в школу. Не надо так торопить. Разве ты сама его не балуешь?
Во дворе женщины работали и время от времени перебрасывались словами. Гуй Чаншэн рассказала им, как Гуйхуа-сао приходила извиняться. Это было настолько необычно, что Пан Шэнь даже удивилась.
— Она и не должна была приходить! — заявила мать Дунцзы.
Гуй Чаншэн и Пан Шэнь замерли с недоумением и посмотрели на неё.
— Ты что-то знаешь?
— Да мне люди рассказали, — продолжала мать Дунцзы, опуская очищенный дацай в деревянную чашу и берясь за следующий. — У Гуйхуа-сао несколько ночей подряд кто-то плакал под окном, а утром на пороге находили пепел от ритуальных денег. В ту ночь в её доме весь вечер что-то происходило. У меня далеко живёт, я ничего не слышала, но на следующий день все уже говорили об этом.
— Потом Гуйхуа-сао тайком ходила в храм предков молиться. Хотя обычно там молятся только первого и пятнадцатого числа, а до пятнадцатого ещё далеко. Зачем она пошла?
Пан Шэнь действительно ничего об этом не слышала. После праздников она занималась роднёй и вернулась домой только к восьмому числу. Сегодня тринадцатое, а через два дня наступит Праздник фонарей.
Первого числа в храм не ходят, а пятнадцатого обязательно нужно помолиться. Даже самые занятые находят время, ведь в храме почитают предка Лао Цюйцзы, прося удачи на год.
Гуй Чаншэн последние годы не ходила туда и не особенно интересовалась местными обычаями. Но первое и пятнадцатое число — священные дни для всей деревни.
Мать Дунцзы ещё не закончила:
— Соседи, живущие рядом с Гуйхуа-сао, слышали от неё самой, будто в доме завелась нечисть. Кто-то даже подумал, что она натворила что-то плохое. Потом её сын Ян Ниува сильно упал и разбил губу до крови. После этого Гуйхуа-сао снова побежала в храм с подношениями.
Теперь Гуй Чаншэн поняла, почему та пришла извиняться. Видимо, решила, что проблемы начались из-за неё. Сама Гуй Чаншэн хотела лишь немного подразнить Гуйхуа-сао, но получилось совсем иначе.
Также она узнала, что Ян Ниува упал — значит, Дунцзы не рассказал матери, что Пятый мальчик его ударил. Странно, что сам Ниува ничего не сказал дома, иначе Гуйхуа-сао давно бы пришла устраивать скандал.
Саньлан сидел в гостиной и занимался каллиграфией. Ян Эрва долго смотрел на него, но вскоре стало скучно.
Пятый мальчик и Дунцзы сидели у печи и разжигали огонь. Сынися, увидев, что вода закипела, вычерпала её в кувшины и пошла звать Гуй Чаншэн на кухню.
Ян Эрве совсем нечего было делать. Он хлопнул ладонью по столу:
— Ян Саньлан, пойдём в горы! Весной там полно молодых побегов!
Если бы не скука, он бы ни за что не пошёл — после дождя тропы грязные, и обувь моментально испачкается.
Саньлан бросил на него взгляд:
— Я не пойду.
Во дворе все работают, а он и так уже отдыхает, занимаясь каллиграфией. Если не постарается, будет чувствовать себя виноватым перед невесткой.
Он взглянул наружу:
— Если тебе так скучно, лучше помоги. Твоя мать работает на мою невестку, и за это платят. Поможешь — получишь свою долю.
Ян Эрва загорелся:
— Правда?
— Конечно! — Саньлан был рад избавиться от него. — Иди скорее!
Услышав это, Ян Эрва тут же побежал во двор помогать.
Мать Дунцзы, увидев сына, посадила его на низкий табурет:
— Не сиди без дела! Саньлан учится письму. Если хочешь, садись рядом и учись. Если нет — тогда сиди тихо.
Гуй Чаншэн тратит деньги, чтобы Саньлан ходил в школу. Она надеется, что он будет хорошо учиться, и дома его ничем не отвлекают. А её сын тут бегает за ним, как за игрушкой. Она не ругает его, но разве можно не заметить разницы?
От досады ей стало не по себе: почему её Эрва такой безалаберный, совсем не похож на Саньлана?
Ян Эрва ухмыльнулся, посмотрел на мать и тоже взялся за работу.
Гуй Чаншэн вышла из кухни и увидела, что Саньлан уже больше часа пишет.
— Саньлан, не сиди всё время. Встань, разомнись, отдохни немного.
Тот поднял глаза и тихо ответил:
— Мне не устало.
Писать иероглифы куда легче, чем работать в поле. В школе он вообще ничего не делает по дому — даже посуду редко моет. Ему стыдно за это, и он решил компенсировать усердной учёбой. Если не преуспеет — будет чувствовать, что подвёл невестку.
Саньлан был настроен серьёзно, и переубедить его никто не мог. Гуй Чаншэн это понимала, поэтому, услышав его ответ, больше не настаивала и вернулась во двор.
На обед она оставила Пан Шэнь и семью Дунцзы у себя. Отец Янь-эр ещё вчера уехал на работу к прежнему хозяину.
http://bllate.org/book/9126/830958
Готово:
