— Это всё наши семейные дела, тётушка, не вмешивайтесь, пожалуйста, — сказала госпожа Ли и тоже потянула Пан Шэнь за руку, чтобы та отпустила. Увидев, что мать вступилась, Янь-эр тоже подошла поближе.
Сынися и Пятый мальчик, заметив, что их невестку собираются увести, покраснели от слёз и бросились к Гуй Чаншэн, обхватив её и плача:
— Невестка, не уходи, не уходи!
Гуй Чаншэн смотрела на Сынисю и Пятого мальчика, рыдавших навзрыд, и весь дом вмиг превратился в сумятицу. Ну и дела!
— Хватит! Все отпустили! — не выдержала Гуй Чаншэн и резко вырвалась из рук госпожи Гуй и Пан Шэнь. — Выходить мне замуж или нет — решать не матери! Я вышла за семью Янов, и если уж решать о втором замужестве, то только им это решать. Даже если они согласятся, всё равно спросят моего мнения. Терпеть мне муки или нет — я сама знаю лучше всех.
— Именно! Раз уж вышла замуж, так теперь уже дело семьи мужа, а не родни! — сердито бросила Пан Шэнь, злобно глянув на госпожу Ли. Та не только тянула её за руку, но ещё и больно щипала — прямо до синяков!
Гуй Чаншэн так чётко высказалась, что госпожа Гуй аж онемела от злости и не знала, что ответить. Госпожа Ли поняла: Гуй Чаншэн твёрдо решила остаться в семье Янов. Прикинув в уме, она сообразила: если Чаншэн откажется, придётся возвращать свадебные деньги, которые уже изрядно потратили. А где тогда взять столько серебра?
— Четвёртая сестра, ты ведь не знаешь… — заговорила госпожа Ли, прикладывая платок к глазам. — Всё это время дома совсем нечего было есть и пить. Если бы не те, кто пришёл свататься и принёс деньги, мы бы давно изголодались до полусмерти. Как бы мы тебя тогда увидели? А теперь ты просто говоришь «нет» — и всё? Откуда же нам достать денег, чтобы вернуть?
Услышав это, госпожа Гуй тут же сердито взглянула на неё.
Вот теперь всем стало ясно: приехали ли родственники по-настоящему заботиться о Гуй Чаншэн или ради денег?
Пан Шэнь фыркнула носом. По дороге обратно с Чаншэн она уже заподозрила, что всё дело в деньгах. Увидев, что Чаншэн завела своё дело в доме мужа, родня, конечно, зашевелилась.
Госпожа Ян немного успокоилась, услышав эти слова, но не стала спрашивать, сколько именно денег за свадьбу передали семье Гуй. Если бы она задала такой вопрос, госпожа Гуй могла бы придраться и сказать, что у них в доме нет таких денег. Она всё же понимала, как надо себя вести.
— Мама, у нас тоже дела идут туго. Только последние дни появились хоть какие-то заработки. Вы ведь знаете: в нашей деревне Гуй Чуньсюй уже использует мой способ вести дела. Сейчас я сама переживаю: а вдруг всё опять пойдёт наперекосяк… — Гуй Чаншэн вынула кошелёк и высыпала на стол все свои медяки. — Вот пятьдесят монет. Сегодня я далеко ходила, осматривала землю. Вы же помните, какой я была раньше: когда Даолан умер, пришлось обходить всех соседей, чтобы занять на похороны.
Голос у неё был искренне расстроенный, без злобы.
Госпожа Ли тут же протянула руку, собрала все монетки обратно в кошелёк и прижала его к себе, еле сдерживая довольную улыбку.
Госпожа Гуй, конечно, не стала брать деньги и недовольно цыкнула:
— Вторая невестка, что ты делаешь?
— Мама, это же от Четвёртой сестры. Пусть мало, но разве можно отказываться от её доброго сердца? — Она прекрасно знала, чего хочет свекровь: как только Чаншэн высыпала монеты на стол, та не сводила с них глаз. Эта поездка не прошла даром! Если бы она сейчас вежливо отказалась, дома потом целую неделю ругали бы за отсутствие сообразительности.
Увидев, что госпожа Ли забрала деньги, Гуй Чаншэн сказала:
— Мама, вторая сестра, вы, наверное, ещё не ели? Мы не ждали вас сегодня, ничего особенного не приготовили. Но хотя бы перекусите перед дорогой.
— Да брось! Есть-то что есть! — проворчала госпожа Гуй. — Если уж решила остаться в доме Янов, знай: какие бы трудности ни выпали, не смей потом приходить в родной дом жаловаться!
С этими словами она вышла из главного зала и покинула двор вместе с госпожой Ли.
После того как мать и вторая невестка Гуй Чаншэн наведались в дом, больше ничего особенного не случилось. Просто увидели, что Чаншэн теперь живёт получше, и зашевелились.
Гуй Чаншэн в деревне только и делала, что работала, и совершенно не догадывалась, какие мысли крутились в голове у госпожи Ян.
— Мне кажется, родня Чаншэн права, — сказала сегодня Пан Шэнь, не пойдя вместе с Чаншэн осматривать землю: они уже почти обошли всё, да и Гуй Чуньсюй из деревни Гуйцзя тоже старается, никаких ошибок не допускает.
Госпожа Ян равнодушно взглянула на неё:
— Что правильно?
— Да вот подумай: Чаншэн ещё так молода! Даолан умер несколько лет назад, у неё даже детей нет. Она красивая, хозяйственная — многие мужчины глядят на неё с интересом. Кто бы не хотел взять в дом такую жену?
Пан Шэнь подошла ближе и тихо добавила, кивнув в сторону Третьего мальчика, который как раз нес во двор охапку дров.
Госпожа Ян сразу встревожилась:
— Этого не может быть! Третий мальчик ещё слишком молод для женитьбы — минимум три-четыре года ждать надо. Да и Чаншэн — жена Даолана. Пусть слухов нет, но согласится ли сам Третий мальчик? Да и Чаншэн ведь воспринимает его как младшего брата. Между ними и так уже была напряжённость раньше.
Пан Шэнь хотела сказать: «Лучше вода в родном колодце, чем в чужом», но госпожа Ян отлично понимала: даже если бы она сама этого очень захотела, ничего не выйдет. Раньше Чаншэн была такой характерницей, что дети многое перенесли. Хотя сейчас всё наладилось, обиды ведь не исчезают просто так. Даже если дети ничего не чувствуют, сама Чаншэн точно помнит.
— Да что вы! — возразила Пан Шэнь. — Вы, наверное, не знаете: когда мы с Чаншэн ходили осматривать участки, многие женщины специально отводили меня в сторону и расспрашивали, откуда она. Хотят свататься! Но Чаншэн явно не думает о втором замужестве — вся в заботах о доме. Подождать три-четыре года — не беда. К тому времени Третий мальчик повзрослеет. Если ему понравится другая девушка — пусть берёт её. А пока надо просто отбить охоту у других.
— Пожалуй, — кивнула госпожа Ян. — Но мне самой неудобно об этом заводить речь с Чаншэн. Может, ты намекнёшь ей?
— Ладно, поговорю. Посмотрим, что она скажет.
Пан Шэнь встала, взяла со стола соломенную шляпу:
— Мне пора домой, дела ждут.
— Ах…
Сынися и Янь-эр, слушавшие разговор изнутри, переглянулись.
— Сестра Янь, что имела в виду Пан Шэнь?
Янь-эр улыбнулась, слегка покраснев:
— Да то, что Чаншэн и Третий мальчик должны остаться вместе.
— Но ведь невестка — наша невестка, а Третий брат — наш брат. Разве они не будут жить вместе и дальше? — недоумевала Сынися, младшая по возрасту.
Янь-эр бросила на неё взгляд:
— Не задавай столько вопросов! Когда сама вырастешь и достигнешь совершеннолетия, всё поймёшь.
Последние дни Гуй Чаншэн часто выходила из дома, но вскоре возвращалась. Людей, приходящих к ней, становилось всё меньше: некоторые жаловались, что она берёт слишком дорого.
Сегодня, осматривая участок, она услышала от одной женщины, что в деревне Гуйцзя берут дешевле. Узнав, что на десять монет меньше, Чаншэн лишь улыбнулась и вернула женщине десять монет, попросив похвалить её услуги. Женщина обрадовалась и согласилась.
Гуй Чуньсюй, конечно, вымышленный персонаж, но ум у неё острый. Чаншэн прекрасно понимала её замысел: та просто хочет посмотреть, как вести дела, ведь деньги здесь легко зарабатываются.
Видя, что к Чаншэн всё ещё приходят люди, Гуй Чуньсюй решила перетянуть клиентов на себя.
Вернувшись домой, Гуй Чаншэн сняла шляпу и окликнула госпожу Ян, сидевшую у входа, после чего зашла внутрь.
Подсчитав заработок последних дней, она обнаружила, что набралось уже более четырёх лянов серебра. С наступлением жары воды стало хватать, и на ней удалось сэкономить. Бизнес по продаже воды прекратился сам собой — им занимались лишь короткое время.
«Легко тратить, трудно зарабатывать», — подумала Гуй Чаншэн. Бизнес с пресноводными мидиями — временный, как и осмотр земель. Нужно придумать что-то долгосрочное. Ведь нельзя же постоянно выдумывать новые способы заработка — это не современный мир!
К тому же, если уж заниматься делом, нужно сделать так, чтобы другие не могли легко повторить успех. Даже если кому-то удастся начать, пусть будет сложно развиваться.
Четыре ляна — при строгой экономии хватит на полгода. В доме покупали только соль и просовую крупу, ели просто, лишь бы не голодать.
С тех пор как съели мидии, масла во рту не было — от этой мысли становилось тревожно. Решила: завтра схожу на базар и куплю что-нибудь мясное.
Сынися уже подросла, хоть и хрупкая. Третий мальчик в последнее время хорошо ел и выглядел гораздо здоровее. Пятому мальчику ещё маловато, но и ему нужно полноценно питаться.
Гуй Чаншэн решила: завтра на базаре купит Сынисе ткань на платье — к осени, когда закончится засуха. Мальчикам пока не так важно: Третьему и Пятому можно и попроще одежду.
На следующий день она проснулась ещё до рассвета — привычка рано вставать окончательно вытеснила привычку спать допоздна, оставшуюся ещё с современной жизни.
Умывшись, она подумала, что купить на рынке. Выйдя из дома, она вскоре встретила Пан Шэнь, тоже направлявшуюся в город.
— И ты в город, Чаншэн? — спросила Пан Шэнь, неся корзину. — Дела пошли, хочу купить Янь-эр ткань. Через пару лет ей исполняется пятнадцать.
— Правда? Значит, скоро выдавать замуж Янь-эр! — засмеялась Чаншэн, идя рядом. В древности девушки выходили замуж так рано! Пятнадцать лет — в современном мире ещё несовершеннолетняя! А ведь и сама она — всего лишь девушка, недавно достигшая совершеннолетия. Какая разница! Но ничего не поделаешь.
Глава сорок четвёртая. Изумление
Пан Шэнь собиралась купить ткань для Янь-эр, и Гуй Чаншэн пошла с ней в лавку.
Сынисе уже одиннадцать — пора подумать и о ней. Чаншэн выбрала цветастую ткань, мягкую на ощупь и недорогую.
Пан Шэнь, увидев эту ткань, тоже заказала такой же отрез:
— Чаншэн, купи и себе что-нибудь. Я никогда не видела, чтобы ты носила новое платье.
В доме никто не носил новой одежды. Если бы госпожа Ян ещё видела, она бы что-нибудь смастерила. Но Гуй Чаншэн никогда не умела шить — ни прежняя, ни нынешняя.
— Новое или старое — лишь бы чисто и прилично. Я же замужем, зачем так щеголять? — ответила Чаншэн. Ей казалось, что она одета вполне прилично: чисто, хоть и в латках.
Это платье досталось ей ещё при вступлении в дом Янов. Госпожа Ян тогда вытащила его из сундука. Прежняя Чаншэн сначала ворчала, но потом всё же носила несколько лет.
http://bllate.org/book/9126/830917
Готово:
