— Эй… — снова окликнула его Руэй Цань, но он уже стремительно удалялся. Чжао Юйхэн взволнованно замахал ей издалека, давая понять: «Не упусти шанс!»
Руэй Цань захотелось плакать — какая несправедливость!
— Тебе он нравится? — с улыбкой спросил Цзян Хао.
Руэй Цань кивнула, но тут же опомнилась и поспешно замахала руками:
— Мы просто друзья с детства, очень близкие.
Цзян Хао приподнял бровь и промолчал, лишь слегка усмехнувшись.
Но Руэй Цань всё равно показалось, что улыбка старосты многозначительна. Щёки её незаметно порозовели, и она почесала висок, чтобы сменить тему:
— Староста, почему ты соврал учительнице Цинь?
Цзян Хао стал серьёзным:
— Думаю, раз уж скоро выпуск, стоит попробовать в последний раз — узнать, есть ли у меня хоть какой-то шанс.
— Проверяешь её?
Цзян Хао горько усмехнулся:
— Я уже на мели.
Руэй Цань, хоть и понимала его, всё же считала этот способ ненадёжным и посоветовала:
— Староста, думаю, тебе лучше поговорить с ней напрямую. Каким бы ни был результат, главное — не оставить сожалений.
Цзян Хао удивился её словам, но потом улыбнулся:
— После экзаменов я с ней поговорю.
— Хорошо, хорошо.
В этот момент подошла одна из симпатичных старшекурсниц и позвала Цзяна Хао на общую фотографию. Руэй Цань попрощалась с ним и вернулась в класс одна. Чжао Юйхэн крутил в руках учебник и, подойдя ближе, поддразнил:
— Фотосессия прошла успешно?
Руэй Цань бросила взгляд на Лу Яо, который спал, положив голову на парту, сжала кулаки и жестом велела Чжао Юйхэну немедленно замолчать. Затем села на своё место и сама начала злиться.
— Какая фотосессия? — спросила Ли Сяосяо.
— Просто встретила старосту, он предложил сфотографироваться вместе, — объяснила Руэй Цань.
— А потом ещё признался перед учительницей Цинь, что вы встречаетесь, — добавил Чжао Юйхэн.
Услышав это, Руэй Цань обернулась, готовая его ударить, но заметила, что Лу Яо тоже встал. Их взгляды встретились. Она уже хотела что-то сказать, но Лу Яо резко откинул стул, ударил им о спинку соседнего и вышел через заднюю дверь класса.
Руэй Цань поняла: на этот раз он действительно рассердился.
Она свирепо уставилась на Чжао Юйхэна и, размахивая руками, пригрозила:
— Чжао Юйхэн, сегодня тебе конец!
— Сяосяо, спасай! — завопил тот.
Ли Сяосяо отбила его протянутую лапу и холодно заявила:
— Сам выкручивайся.
Днём Лу Яо даже прогулял занятия. Руэй Цань весь день была рассеянной и только вечером, после окончания самостоятельных занятий, увидела, как он вернулся в класс, взял рюкзак и сразу направился прочь. Она быстро собрала вещи и пошла за ним. В автобусе она стояла рядом, а после выхода шла следом, словно хвостик. Когда он уже почти вошёл во двор, она торопливо схватила его за рукав.
— Что тебе нужно?
— Днём в школе было неудобно объяснять… Слушай, староста сказал то намеренно, чтобы подразнить учительницу Цинь. Это совсем не правда, — тихо заговорила Руэй Цань.
Лу Яо опустил глаза на её тонкие пальцы. Конечно, он знал, что это неправда — у него ведь не три года от роду. Но всё равно чувствовал себя неловко и раздражённо. Его бесило, как она улыбалась тому парню, бесило, что Цзян Хао, такой безобидный с виду, на самом деле полон хитростей и использует её. Но больше всего бесило то, что он сам из-за ревности превратился в такого ничтожества.
А что ещё он мог сделать? Глядя на девушку, которая так мягко уговаривала его, ему стало ещё тяжелее уйти. В конце концов он смягчился:
— Понял.
Голос Руэй Цань сразу оживился:
— Значит, ты больше не злишься?
— Ага, — ответил Лу Яо, но тут же надменно возразил: — Я и не злился.
Руэй Цань скривилась и мысленно пробормотала: «Не злился? А кто тогда швырял стулья и смотрел так, будто хочет меня живьём съесть?»
Она решила добавить ещё пару ласковых слов, чтобы окончательно его успокоить, но вдруг дверь перед ними распахнулась, и она вздрогнула от неожиданности.
— Вернулись? И чего стоите у двери? — Дин Яньин посмотрела на них обоих, а затем обратилась к Лу Яо: — Яо-Яо, заходи, перекуси. Я сварила твой любимый суп из рёбрышек со слизнью.
— Спасибо, тётя Дин. Тогда я не буду отказываться, — улыбнулся Лу Яо.
Руэй Цань смотрела, как они вдвоём, поддерживая друг друга, зашли во двор, оставив её одну снаружи. Она невольно задумалась: «Это ведь мой дом? И это моя родная мама? Почему же создаётся ощущение, что Лу Яо — настоящая жемчужина семьи Жуй, а я — просто бонус за пополнение счёта?»
После ужина Лу Яо, держа в руке обувь, пошёл вместе с Руэй Цань наверх, собираясь перелезть через балкон домой. Зайдя в комнату, он поставил туфли снаружи балкона, но сам остался в её спальне, устроившись прямо на полу и не торопясь уходить.
— Я сделал английский тест, проверь, пожалуйста, ответы, — сказал он, расстегнув рюкзак и вытащив помятый лист.
Руэй Цань подала ему принесённый апельсиновый сок и взяла тест — это оказался пробный экзамен IELTS. Она на мгновение замолчала.
Лу Яо достал телефон из кармана, оперся локтями на колени, сгорбился и погрузился в игру.
Прошло немного времени. Руэй Цань красной ручкой отметила первую страницу и, увидев сплошные крестики, не удержалась:
— Что ты будешь делать в университете?
— У тебя же будет… — Лу Яо, погружённый в игру, не слушал внимательно и ответил машинально. Но вдруг его пальцы замерли. Он наконец осознал: в университете он будет в Мельбурне, а значит, не увидит её.
На экране всплыла надпись «game over», словно предвещая конец их связи. Раздражённо выключив экран, он поднял глаза. Руэй Цань по-прежнему сосредоточенно проверяла задания. Он пнул ножку стула:
— Эй, когда меня не будет, пиши мне каждый день. Сообщай… — Он почесал затылок, не зная, как выразиться, но случайно заметил в аквариуме двух плавающих рыбок и продолжил: — …о состоянии этих рыб. Всё-таки я их купил.
Руэй Цань, услышав его невольное признание, почувствовала лёгкий укол в сердце. Она тоже понимала, что впереди их жизни не будет места для Лу Яо. Её сердце дрогнуло от его пинка, а потом от этой неловкой, но властной просьбы. Она внезапно замерла с ручкой в руке, глаза наполнились слезами. Сжав губы, она не смела поднять голову — боялась, что он заметит, как она плачет.
Мы словно две параллельные дороги, идущие рядом. Встретив гору, ты проходишь сквозь тоннель, а я обхожу её стороной. Мы постепенно удаляемся друг от друга.
Ранним утром Лу Яо спустился по винтовой лестнице и увидел несколько молодых мужчин в синей рабочей одежде, которые переносили картонные коробки. Он удивлённо спросил домашнего водителя:
— Дядя Чжан, что происходит?
Чжан Цюаньчжун поднял на него глаза и улыбнулся:
— Молодой господин, это всё хозяйка велела отправить в Мельбурн.
Лу Яо замер. «Уже так скоро?» — подумал он.
— Чжан-гэ, отправь всё по адресам, которые я дала. А чемоданы из комнаты пусть Мэн-цзе соберёт и отвезёт Лу Цимину. Если он откажется — делай с ними что хочешь, — сказала Чэн Хуэйжу, выходя из спальни и стоя в коридоре. Заметив Лу Яо, она улыбнулась: — Яо-Яо, завтрак готов, спускайся.
— Когда вылетаем? — вместо ответа спросил Лу Яо.
Улыбка Чэн Хуэйжу на мгновение померкла:
— После твоего выпускного экзамена.
— Обязательно так торопиться?
— Яо-Яо, подготовительные курсы в Мельбурнском университете начинаются в августе. Нам нужно заранее приехать и решить множество вопросов…
Лу Яо раздражённо перебил:
— Ладно, понял.
Чэн Хуэйжу увидела, как он, спустившись, сразу направился к прихожей и начал переобуваться, чтобы уйти.
— Ты не позавтракаешь?
— Не могу, — бросил он.
Чэн Хуэйжу проводила его до двери и, когда он уже собирался выходить из двора, напомнила:
— Удачи сегодня на экзамене!
В ответ раздался резкий звук захлопнувшейся калитки.
Руэй Цань, держа в руках маленький конспект, вышла из дома и увидела Лу Яо, стоявшего в переулке спиной к ней. Услышав шаги, он обернулся — лицо у него было мрачное.
— Что случилось? — недоумённо спросила она.
— Ничего.
Она размышляла, кто же его разозлил, как вдруг заметила во дворе соседей двух незнакомцев, которые активно переносили коробки. Руэй Цань выглянула и спросила:
— У вас что, переезд?
— Выносим мусор, — Лу Яо развернул её за плечи и лёгким шлепком подтолкнул вперёд: — Пошли.
— Ага, — послушно ответила она, но всё же оглянулась ещё раз — явно не похоже было на вынос мусора.
Утренний автобус был переполнен. Рюкзак Руэй Цань сплющило, но она крепко держалась за поручень, а другой рукой усердно повторяла материал по конспекту.
Лу Яо стоял рядом, надев наушники. Внезапно водитель резко затормозил на остановке, и все пассажиры наклонились вперёд. Руэй Цань не удержалась и, подталкиваемая толпой сзади, упала бы, если бы Лу Яо не подхватил её за талию. Наконец устояв на ногах, она покраснела и поблагодарила:
— Спасибо.
Она ожидала обычного сарказма, но вместо этого услышала:
— Будь осторожнее.
Ей показалось странным такое поведение Лу Яо. Она взглянула на него, но тут же отвела глаза.
Кто-то встал, освободив одно место. Лу Яо кивком указал ей:
— Садись.
Руэй Цань снова недоверчиво посмотрела на него. Убедившись, что он больше ничего не скажет, медленно перешла на сиденье. Лу Яо встал рядом, образовав вокруг неё небольшое пространство.
— Скажи честно, ты точно Лу Яо? Может, тебя какой дух одержал?
Лу Яо бросил на неё взгляд:
— Хочешь, дать тебе по шее?
— … — Руэй Цань послушно замолчала. Видимо, она действительно слишком много себе вообразила.
В школе они нашли свой экзаменационный класс по номеру в пропуске. Руэй Цань оказалась в одной аудитории со школьником из соседнего класса Ли Сюнем. Они поздоровались и сели ждать начала экзамена.
Итоговая аттестация охватывала базовые знания и не представляла особой сложности. На третий день, после последнего экзамена по географии, Руэй Цань сдала работу раньше и вышла искать Ли Сяосяо. По пути к лестнице её окликнули сзади. Она обернулась — это был Ли Сюнь.
— Ты что-то забыла, — сказал он, догоняя её в два шага и протягивая жёлтый ластик с наклеенным маленьким сердечком.
Руэй Цань узнала свой ластик, взяла его и смущённо поблагодарила:
— Спасибо.
Ли Сюнь воспользовался моментом и пошёл рядом с ней:
— Летний лагерь в этом году начнётся раньше. Ты слышала?
— А? Нет, не знала. Когда?
— Кажется, сразу после выпускных экзаменов, — особенно заботливо пояснил Ли Сюнь.
Руэй Цань удивлённо посмотрела на него:
— То есть через две недели?
Ли Сюнь кивнул:
— Похоже на то.
Руэй Цань хотела расспросить его подробнее о лагере, но вдруг заметила Лу Яо, выходящего из класса в конце коридора. Она радостно помахала ему.
Лу Яо подошёл, конечно, заметив парня рядом с ней — очки, короткая стрижка, казалось знакомым.
Ли Сюнь тоже узнал его и, зная, что они близки, попрощался с Руэй Цань и спустился вниз.
— Кто это? — Лу Яо бросил взгляд на исчезающую фигуру.
— Староста третьего класса Ли Сюнь.
— Вы часто общаетесь?
— В прошлом году вместе участвовали в математической олимпиаде.
Лу Яо кивнул. «Хоть и умён, но внешность так себе. Не сравнить с Цзяном Хао. Угрозы не представляет», — подумал он и направился вниз по лестнице: — Пошли, найдём А Хэна и остальных.
— Хорошо.
Вчетвером они вышли из школы и увидели у дороги чёрный Audi. Из машины вышел человек и окликнул:
— Лу Яо!
Руэй Цань узнала давно не появлявшегося дядю Лу. Расстояние было приличное, и она колебалась, идти ли здороваться, но услышала:
— Идите без меня, у меня дела.
Остальные трое проводили взглядом, как Лу Яо сел в машину и уехал. Чжао Юйхэн повернулся к девушкам:
— Куда теперь?
— Пойду к Сяосяо домой, — сказала Ли Сяосяо, обняв Руэй Цань за плечи.
— А я? — указал на себя Чжао Юйхэн.
— Ищи себе развлечения, — ответила Ли Сяосяо.
— Опять бросаете меня, — обиженно протянул он. — Тогда пойду в онлайн-игру с кем-нибудь поиграю.
— Делай что хочешь.
Чжао Юйхэн печально ушёл. Ли Сяосяо и Руэй Цань переглянулись и рассмеялись, а потом направились к автобусной остановке.
Лу Яо молча сидел на заднем сиденье. Лу Цимин сам за рулём смотрел на него в зеркало заднего вида и, долго колеблясь, наконец спросил:
— Ты правда собираешься уехать с мамой в Мельбурн?
http://bllate.org/book/9091/828133
Готово:
