Янь Лие вздохнул, глядя в телефон:
— Байду, так нельзя. Ты меня разочаровываешь.
Фан Чжо молчала.
Янь Лие усмехнулся, убрал телефон и, устремив взгляд вдаль дороги, спросил:
— Ещё долго ждать?
— Должно быть, скоро, — ответила Фан Чжо, хотя точного времени не знала. В прошлые разы им везло: автобус приходил максимум через полчаса.
— Тебе ведь очень скучно бывает, когда ты одна? — спросил Янь Лие.
— А тебе не скучно дома одному? — парировала Фан Чжо.
— Да, — честно признался он. — Поэтому я нахожу себе другие занятия.
Фан Чжо смотрела прямо перед собой, потом повернулась к нему и осторожно спросила:
— Почему у тебя дома никого нет?
Янь Лие приподнял бровь и неуверенно ответил:
— Потому что они не возвращаются домой?
Фан Чжо понизила голос, словно прохладный ветерок, пробежавший сквозь цветущий кустарник позади них:
— Уже давно?
Янь Лие едва сдержал смех, но постарался сохранить серьёзное выражение лица и торжественно произнёс:
— Сударь, это серьёзно? Можно ли вылечить?
Фан Чжо открыла рот, хотела что-то сказать, но промолчала. Янь Лие заметил, как она опустила голову и уставилась на лужу у своих ног. На её простом лице появилось странное выражение — будто она злилась.
Тихий горный лес. Молчаливые путники.
Бескрайние водные просторы. Широкий ветер издалека.
Сочный зелёный фон контрастировал с серо-голубым небом.
Янь Лие обожал такое ощущение — спокойствие без одиночества.
Ему также нравилось слушать, как говорит Фан Чжо: её голос был звонким, лёгким, чистым — таким же живым, как местная растительность.
Не дождавшись ответа, он снова спросил:
— Что случилось?
— Не знаю, что ответить, — с досадой сказала Фан Чжо. — Надоело.
Именно поэтому она редко общалась с людьми: казалось, будто они проходили разные программы школьного образования.
Хотя, по сути, так и было.
Янь Лие на секунду замер, а затем расхохотался.
Его звонкий смех разнёсся по воздуху. Фан Чжо терпела, но он всё не унимался.
Она почувствовала, что над ней откровенно насмехаются, и лицо её потемнело от обиды:
— Что тут смешного?
В этот момент из-под моста вспыхнули оранжевые фары автобуса. Фан Чжо, вне себя от стыда и злости, бросила:
— Я ухожу. Оставайся здесь!
Янь Лие поспешил за ней в салон. Внутри почти никого не было — большинство мест свободны.
Фан Чжо выбрала место у окна, а Янь Лие сел рядом с ней, хоть и немного успокоился.
Он придвинулся ближе, глаза его блестели, и он, полный энергии, спросил:
— Почему ты не отвечала на мои сообщения? Тоже не знала, что написать?
— Нет, — удивлённо ответила Фан Чжо. — А что там думать?
Янь Лие не отступал:
— Тогда почему?
Фан Чжо уклончиво пробормотала:
— Если бы ты писал что-то важное, я бы ответила.
— Почему?
Фан Чжо, уже раздражённая, честно призналась:
— СМС стоят дорого.
Янь Лие опешил — такого поворота он точно не ожидал.
Неужели Фан Чжо настолько скупится? Или их дружба стоит меньше одного мао?
— Можно же писать в QQ, — обиженно сказал он.
— Не хочу. Это телефон моего дяди.
— Купи себе телефон! У меня есть старый — ещё работает. Если долго не использовать, аккумулятор испортится. Хочешь, одолжу?
— Нет! — решительно отрезала Фан Чжо. — Это помешает моей учёбе.
Янь Лие разочарованно вздохнул:
— Ладно.
Автобус проезжал мимо рисовых полей, и юноша наконец замолчал, уставившись в окно на пейзаж.
Он попросил Фан Чжо поменяться местами, чтобы самому сесть у окна, и с удовольствием стал рассматривать обыденные зелёные поля.
Фан Чжо смотрела на его профиль и вспомнила давнее событие.
Тогда она, должно быть, ещё училась в начальной школе. Учительница должна была провести домашний визит и пошла по адресу, указанному в её анкете.
Как раз в те дни, как и сейчас, шёл дождь — только гораздо сильнее. Низины затопило, и с дороги виднелись лишь мутные лужи. Некоторые участки дороги стали неузнаваемы: незнакомец легко мог провалиться в яму под деревом.
Учительница заблудилась в деревне, сильно измоталась и так и не нашла дом Фан Чжо. Вернувшись в класс, она сказала одноклассникам: «Что это за чёртова дыра?»
Фан Чжо тогда её побаивалась — учительница выглядела сурово и не особо дружелюбно к ней относилась.
Она не знала, чья вина — возможно, дело в том, где она живёт. Насмешки она понимала смутно, но чувствовала: это что-то плохое.
Позже молодая учительница всё же дошла до её дома. Стоя на высокой гряде, она с восхищением сказала, глядя на пышные жёлтые цветы рапса: «Как красиво!» — и взяла девочку за руку, чтобы проводить домой. Фан Чжо запомнила эти слова надолго — даже оттенок заката и силуэты вдоль дороги остались в памяти.
Спустя несколько лет она поняла: дело не в месте, а в людях.
Голос Янь Лие вернул её в реальность. Он приложил пальцы ко лбу, формируя квадратик, и, глядя на стремительно мелькающие за окном пейзажи, весело сказал:
— Здесь такая экология! Прямо как в аниме. Достаточно сделать фото и выложить в сеть — сразу станешь знаменитостью.
— Правда? — тихо спросила Фан Чжо.
Почему всё, что ей нравится, есть в Янь Лие?
Янь Лие немного повеселился в одиночку, а потом перешёл в режим ожидания. Разрядившись, он начал клевать носом и вскоре уснул, откинувшись на спинку сиденья.
Он проспал недолго: Фан Чжо потрясла его за плечо и вывела из автобуса, пока он ещё не до конца пришёл в себя.
На этот раз Е Юньчэн уже ждал у деревенского входа, сидя на маленьком табурете. Увидев, что Фан Чжо привезла с собой ещё и кого-то, он удивился и, опираясь на костыль, подошёл ближе, не зная, как принять гостя.
Услышав, как Фан Чжо назвала его «дядей», Янь Лие мгновенно проснулся, ослепительно улыбнулся и быстро представился:
— Здравствуйте, дядя! Меня зовут Янь Лие, я одноклассник Фан Чжо. На последней контрольной я занял первое место в классе и вошёл в тройку лучших в школе. Мы стремимся к совместному прогрессу!
Фан Чжо недоумённо молчала. С каких пор самоописание стало такой формой?
Но Е Юньчэн после этих слов сразу потеплел и, схватив руку Янь Лие, радостно воскликнул:
— Здравствуй, юноша!
Янь Лие помнил предлог, с которым приехал в дом Фан Чжо. Как только они подошли к двери, он снял рюкзак и спросил, как поживает его маленький лысый петушок, попросив показать его.
Да ладно?! Люди порой не всех лиц запоминают, не то что кур!
Фан Чжо решила, что этот переросток чересчур сосредоточен на деталях, и, чтобы избежать упрёков, просто вытащила из курятника первую попавшуюся курицу и сказала, что это и есть Ату.
Янь Лие с сомнением принял птицу и внимательно осмотрел её голову.
Хотя для цыплёнка неделя — долгий срок, за который он сильно меняется внешне, Янь Лие всё же, благодаря своему «зоркому взгляду», полчаса искал по двору и сумел отыскать настоящего Ату.
— Вот это и есть наш талисман-курица! — разочарованно воскликнул он, разоблачая её хитрость. — Ты меня обманула?!
Фан Чжо аж оторопела:
— Цц.
— Ты что, хотела убить мою курицу? — спросил Янь Лие.
— Мою курицу, — поправила она. — Я заплатила, я кормила.
— Я предлагал тебе деньги, но ты отказалась.
Фан Чжо искренне удивилась:
— Что в нём такого особенного? Потому что он лысый? Почему ты так хочешь его увидеть?
Янь Лие чуть не выкрикнул: он же хочет видеть не курицу! Он же не извращенец! Бою и Цзыци встречались каждый день — неужели она вообще не считает его другом?!
Е Юньчэн услышал их спор и выглянул из дома:
— Вы поссорились?
— Нет, — ответила Фан Чжо, оборачиваясь. — Мы обсуждаем куриные вопросы.
Если говорить о куриных парадоксах, то главный — это вопрос «что первично: курица или яйцо». Но их курица ещё месяц-два не начнёт нестись.
Когда они вернулись в комнату, Е Юньчэн дал каждому по сваренному вкрутую яйцу.
Фан Чжо терпеть не могла такие яйца и, пока дядя не смотрел, незаметно сунула своё Янь Лие.
Янь Лие, держа в ладони яйцо, был глубоко потрясён: ведь Фан Чжо, которая не тратит ни мао на СМС, готова делиться с ним едой. Он растроганно спросил:
— Ты что, извиняешься?
Фан Чжо задумалась на мгновение и спросила:
— Как тебе удаётся в восемнадцать лет оставаться таким наивным и милым?
Янь Лие молчал. Это что, оскорбление?
Через некоторое время Фан Чжо поняла, что он, возможно, намекает на её скупость, и добавила:
— Я ведь уже делилась с тобой лунным пряником.
В тот момент Янь Лие как раз учился готовить у Е Юньчэна. Оба мужчины разом обернулись к ней.
Их выражения лиц были настолько похожи, будто они родственники.
Фан Чжо покачала головой:
— Ничего. Продолжайте.
Она пошла во двор долить воды в куриное корыто.
За неделю во дворе появилась куча земли у самого входа — Фан Чжо ведь собиралась тут сажать овощи. Однако в земле ещё много мелких камешков, которые нужно перебрать. Видимо, у Е Юньчэна пока не было времени этим заняться.
Время летело быстро. Фан Чжо казалось, будто она только вернулась, а уже начинало темнеть.
Янь Лие немного посмотрел телевизор с ними и помог с домашними делами.
Е Юньчэн старался поддерживать порядок, но из-за инвалидности ему было трудно добраться до высоких мест или углов окон. Кроме того, давно нужно было заменить несколько старых лампочек. Янь Лие всё сделал: вымыл труднодоступные места, поменял лампы и даже переставил мебель по указанию хозяина.
Он всегда умел тактично помогать, не вызывая дискомфорта у других.
Всего за полдня Е Юньчэн стал относиться к нему с настоящей симпатией — не просто как к отличнику, а как к зрелому и заботливому юноше.
Он дважды спросил, чем занимаются родители Янь Лие и не волнуются ли они, что сын задерживается. Янь Лие лишь улыбался и переводил разговор на другую тему. Поняв, что может обидеть гостя, Е Юньчэн прекратил расспросы и начал интересоваться школьной жизнью.
Единственным общим знакомым у них была Фан Чжо, поэтому весь дальнейший разговор крутился вокруг неё. Та, о ком они беседовали, в это время копалась в земле во дворе, изображая рачительную хозяйку.
Оба мало что знали о Фан Чжо, но, обменявшись скудной информацией, почувствовали, что значительно продвинулись в её понимании.
Фан Чжо не любит лунные пряники с пятью ядрами и терпеть не может варёные яйца.
Е Юньчэн внимательно запомнил это.
— С пряниками ладно, но в следующий раз лично прослежу, чтобы она съела яйцо.
Настоящий день рождения Фан Чжо — 28 сентября, в тот же день, что и у Конфуция. Неудивительно, что она так увлечена учёбой.
Янь Лие мысленно отметил: «Значит, это во время спортивных соревнований?»
— Он дважды пропустил её день рождения. Придётся подарить два комплекта экзаменационных материалов, чтобы загладить вину.
Два мужчины отлично пообщались.
Е Юньчэн даже хотел попросить Янь Лие помочь Фан Чжо с домашкой и уже приготовил чистое рабочее место, но тут Фан Чжо позвала их ужинать, и он вдруг осознал, что уже вечер.
Трое сели за аккуратный квадратный стол. Тёплый оранжевый свет создавал уютную атмосферу. Ранее немногословная пара стала оживлённее благодаря появлению Янь Лие — теперь за столом царила гармония.
Этот парень словно умел мгновенно налаживать любую обстановку.
— Мне так неловко, — с сожалением сказал Е Юньчэн. — Гость пришёл в дом, а я даже нормально не угостил, да ещё и весь день заставлял тебя работать.
— Ничего подобного! — искренне возразил Янь Лие. — Мне очень понравилось общаться с вами, дядя!
Е Юньчэн широко улыбнулся и принялся накладывать ему еду:
— Ешь побольше! Это деревенские яйца — особенно вкусные!
— Спасибо, дядя!
Фан Чжо почувствовала лёгкое недовольство и бросила на него подозрительный взгляд: неужели он пришёл сюда воровать её дядю?
Е Юньчэн напомнил:
— Быстрее ешьте. Последний автобус приходит между восьмью и половиной девятого, но может опоздать. Отсюда до остановки пешком минут двадцать, если не спешить.
После ужина Е Юньчэн спросил:
— Лие, ты запомнил дорогу?
Янь Лие уже взял рюкзак и собирался уходить, но при этих словах замер с растерянным видом.
Первую часть пути он специально запомнил — шёл вместе с Фан Чжо. Но участок от деревенского входа он не запомнил: тогда он болтал с Е Юньчэном и был слишком возбуждён.
http://bllate.org/book/9090/828055
Готово:
