Не успела Бай Чжуо открыть рот, как услышала рядом голос Цао Линя:
— Ты тоже любишь йогурт из этой лавки? Мой брат его обожает.
Он посмотрел на Сюй Яня и, заметив у того на столе бутылку минеральной воды, задал вопрос, который собиралась задать Бай Чжуо:
— Брат, почему сегодня не пьёшь йогурт?
Сюй Янь ответил кратко:
— Не хочу.
Цао Линь уже считал Бай Чжуо почти своей, поэтому говорил без церемоний. Раскрыв рот, он тут же выдал фразу, от которой у Сюй Яня потемнело в глазах:
— Да ладно тебе! Здесь своих нет — не стесняйся, никто не осудит.
Сюй Янь молча бросил на него взгляд. Цао Линь тут же сжался и с надеждой посмотрел на Бай Чжуо.
Бай Чжуо сдерживала улыбку и серьёзно кивнула:
— Да, никто не осудит.
Сюй Янь промолчал.
Он больше не стал отвечать и, разломав одноразовые палочки, взял один цзяньцзы. Блюдо уже немного остыло, но было ещё тёплым — в самый раз.
Цао Линь сдерживал смех и больше не осмеливался говорить. Он повзрослел — теперь даже позволял себе поддразнивать старшего брата.
Выражение лица Сюй Яня заставляло сердце Бай Чжуо щекотно замирать, будто лёгкие пушинки одуванчика коснулись её души, наполняя всё внутри теплом и нежностью.
Но, как бы то ни было, оба чувствовали себя вполне удовлетворённо.
За столом все трое продолжили спокойно есть. Цао Линь купил только две порции вонтонов и собирался отдать свою Бай Чжуо.
— Не надо, — поспешно замотала головой Бай Чжуо. — Спасибо.
— Я сегодня проснулся поздно и позавтракал только около одиннадцати, так что пока не голоден, — сказал Цао Линь, решив, что она просто стесняется, и уже потянулся, чтобы поставить свою порцию перед ней.
Не успела Бай Чжуо снова отказаться, как слева протянулась рука и уверенно поставила миску с вонтонами прямо перед ней.
Увидев это, Цао Линь замер на полжеста, хмыкнул пару раз и, развернув миску в другую сторону, с глубоким удовольствием сделал глоток бульона.
Какой вкусный!
Цао Линю показалось, что сегодняшний бульон особенно ароматен.
Бай Чжуо смотрела на миску с вонтонами перед собой. Она была тронута, но и немного неловко ей стало.
— Сюй Янь, — впервые назвала она его по имени при встрече и тихо сказала, глядя ему в глаза, — я уже обедала.
Произнеся это, она почувствовала, как лицо её залилось румянцем — ещё одно доказательство того, что она пристраивается к чужому столу, да ещё и отбирает чужой обед.
Кожа у Бай Чжуо была очень светлой, поэтому даже лёгкий румянец делал её щёки нежно-розовыми, словно лапки новорождённого котёнка.
— Хм, — Сюй Янь взглянул на её слегка покрасневшие щёчки и кивнул. Затем произнёс самую длинную фразу с момента их встречи: — Ешь столько, сколько сможешь. А что не съешь…
Услышав это, глаза Бай Чжуо вспыхнули ярче, а щёки стали ещё розовее.
Сюй Янь отвёл взгляд от её лица и закончил:
— …оставишь там.
Бай Чжуо промолчала.
И чего она вообще ждала?
В итоге Бай Чжуо переложила половину вонтонов в коробку из-под цзяньцзы и уже собиралась передать миску Сюй Яню, когда тот протянул руку и забрал коробку себе.
Бай Чжуо снова промолчала.
Она не могла понять, но ей казалось, что сегодня Сюй Янь вёл себя странно — с самого того момента в переулке что-то изменилось.
Словно с тех пор он начал позволять ей приближаться.
Бай Чжуо бросила на него взгляд, но его лицо оставалось таким же невозмутимым, как всегда.
Она спрятала свои сомнения глубоко в сердце. Как бы то ни было, ей очень нравилось это изменение.
Цао Линь сидел рядом, опустив глаза и весело улыбаясь про себя, сосредоточенно хлебая бульон и доедая вонтоны. Он в очередной раз восхитился: какие сегодня вкусные цзяньцзы! Какой изумительный вонтон!
В общем, эта трапеза прошла тихо и в полной гармонии.
После еды, собрав весь мусор в пакет, Бай Чжуо достала из сумки влажные салфетки, чтобы протереть стол.
Рукава лёгкой куртки мешали, поэтому она закатала их до локтей, обнажив запястья.
Но едва она закатала левый рукав, как Сюй Янь уже выхватил салфетку и быстро вытер стол.
Бай Чжуо промолчала.
— Сюй Янь, — сказала она, глядя на него и чуть прищурившись, — я не испугалась. Не переживай за меня.
Хотя он и не выглядел обеспокоенным, Бай Чжуо не могла придумать иного объяснения.
Возможно, это просто сочувствие к слабому, или, может, он вспомнил себя в похожей ситуации — ведь и его не раз окружали.
— Большинство вещей в этом мире меня не пугают, — добавила Бай Чжуо, и её улыбка стала ещё шире. — Я очень сильная.
За все эти годы её напугало лишь одно событие.
Сюй Янь внимательно посмотрел на эту улыбку и кивнул, не сказав ни слова.
Цао Линь слушал всё это в полном недоумении и не осмеливался вмешиваться. Когда они замолчали, в помещении воцарилась тишина.
Цао Линь аккуратно завязал пакет с мусором и отставил его в сторону, чтобы потом выбросить. Потом попытался придумать тему для разговора, чтобы разрядить обстановку.
Внезапно его глаза загорелись. Он поднял левую руку и указал на запястье:
— Какое совпадение! У моего брата тоже есть шрам вот здесь.
Чем больше он говорил, тем больше удивлялся:
— И тоже на левой руке!
Бай Чжуо как раз смотрела на свой шрам на запястье. Услышав слова Цао Линя, она машинально посмотрела на руку Сюй Яня, но тот не собирался показывать своё запястье.
— Не так заметно, — спокойно сказал Сюй Янь.
— Не может быть! — немедленно возразил Цао Линь, указывая на шрам Бай Чжуо. — Твой гораздо...
Сюй Янь нахмурился и бросил на него такой взгляд, что Цао Линь тут же сник:
— Ну ладно... примерно такой же.
Бай Чжуо сжала губы и правой рукой провела по своему шраму на запястье. В голове пронеслись тысячи мыслей. Не так заметно? Почти зажил?
Да никогда!
Кроме самого Сюй Яня, никто лучше не знал, насколько серьёзной была та рана.
Тут Бай Чжуо вдруг осознала: с того самого дня, как она перевелась в эту школу, Сюй Янь ни разу не показал ей этот шрам.
Раньше это было из-за куртки, а сейчас — потому что он уклонялся.
Он боялся, что она увидит, и намеренно избегал этого.
Пальцы Бай Чжуо замерли на шраме. Сердце её заколотилось, и она резко подняла глаза на Сюй Яня.
Но тот уже отвернулся и направился к прилавку Чжэн Ци.
Бай Чжуо пристально смотрела ему вслед, и вдруг некоторые упущенные детали начали складываться в единую картину.
На прилавке стоял йогурт, который Бай Чжуо заранее выбрала. Чжэн Ци, как всегда, улыбался, будто добродушная, но хитрая волчица.
Когда Бай Чжуо потянулась за кошельком, он махнул рукой:
— Не надо денег. Это угощение от Чжэн-гэ.
Бай Чжуо покачала головой, положила деньги на прилавок, взяла йогурт и сказала:
— Спасибо вам. Но это подарок — неудобно, чтобы вы угощали.
С этими словами она протянула одну бутылку Цао Линю.
Цао Линь театрально поклонился и двумя руками принял её:
— Спасибо...
А в душе докончил фразу: будущей невестке.
Бай Чжуо слегка прикусила губу, затем достала из пакета ещё одну бутылку йогурта.
— Угощайся, — сказала она, протягивая йогурт Сюй Яню, и на этот раз добавила: — Брат.
В магазине воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как падает иголка. Чжэн Ци и Цао Линь затаили дыхание и переглянулись, не смея издать ни звука.
Бай Чжуо крепко сжала губы и не отводила взгляда от Сюй Яня.
Тот лишь на миг дрогнул взглядом — так быстро, что даже Бай Чжуо, пристально следившая за ним, не заметила этого.
Сюй Янь опустил глаза на её руку — точнее, на запястье, на тот самый шрам.
Из-за давности времени шрам сильно побледнел, но из-за белоснежной кожи Бай Чжуо участок всё равно оставался заметно темнее окружающей кожи.
Этот шрам словно врос в её плоть, став чем-то вроде родинки, которую невозможно стереть.
Взгляд Сюй Яня потемнел. Он отвёл глаза и, протянув руку, взял йогурт:
— Спасибо.
Но он не ответил на её обращение «брат».
Услышав его голос, Бай Чжуо внезапно почувствовала облегчение. И в который уже раз за день у неё защипало в глазах.
Он не отрицал.
А значит, признал.
Бай Чжуо не знала, когда именно он узнал её: сейчас? По дороге в закусочную? Или ещё в первый раз, в магазине Чжэн Ци?
С первой же встречи с Сюй Янем она не раз думала, что семнадцатилетний Сюй Янь гораздо доступнее, чем тридцатилетний.
В семнадцать лет его сердце ещё не было полностью закрыто — он позволял людям немного приближаться.
Например, купив тот йогурт. Или защитив её от тех парней в закусочной. Или всё, что происходило сегодня.
Но теперь Бай Чжуо поняла: всё не так, как она думала.
Сюй Янь позволил ей приблизиться не потому, что был моложе.
А просто потому, что это была она.
Раз он узнал её сейчас, а как насчёт прошлой жизни?
Её внешность почти не изменилась за десять лет. Если сейчас он смог узнать её, то тогда?
Узнал ли он её тогда или нет?
Если не узнал — ладно. Но если узнал?
Что он чувствовал в те случайные встречи, когда она, ещё не осознав своих чувств, каждый раз делала вид, что не знает его, и проходила мимо?
Сердце Бай Чжуо болезненно сжалось. Кислая волна подкатила к горлу, перехватила дыхание и хлынула в нос. Слёзы, словно жемчужины, покатились по щекам.
Ей стало так больно, будто сердце вот-вот остановится.
Слёзы текли рекой, стекали с подбородка и падали на пол — каждая капля будто звучала отчётливым «донь».
«Донь» — прямо в сердце Сюй Яня, заставив его резко сжаться.
— Не плачь, — машинально поднял он руку, чтобы вытереть ей слёзы, но, почувствовав неловкость, застыл в воздухе.
Сюй Янь растерялся — сильнее, чем в детстве, когда Сюй Хунцзянь запирал его в шкафу.
Бай Чжуо редко плакала. Когда она плакала, то не издавала ни звука — только кусала губы, а слёзы одна за другой катились по лицу.
— Не плачь, — рука Сюй Яня всё же дрогнула и осторожно коснулась её щеки, стирая слёзы. Впервые в жизни он смягчил голос и попытался утешить: — Йогурт тебе.
Его голос слился с голосом из далёкого детства: «Не плачь, это тебе».
Услышав это, Бай Чжуо расплакалась ещё сильнее и даже всхлипнула несколько раз.
От этих всхлипов всё тело Сюй Яня окаменело.
Он не умел утешать. Единственный опыт, хоть как-то связанный с этим, остался у него с десятилетней давности — и сейчас он не только не помог, но и усугубил ситуацию.
Сюй Янь сжал правую руку, всё ещё влажную от её слёз, и левой, немного неуклюже, погладил Бай Чжуо по голове.
Когда утешают — обнимают, слегка хлопают по спине и гладят по волосам.
Это не учили его и не прочитал он где-то — он просто запомнил, как другие родители утешали своих детей.
Тогда ему этого очень не хватало. Но ни разу в жизни он не получал такого утешения и никогда не дарил его сам. Поэтому сейчас его движения вышли скованными и неловкими.
Сюй Янь больше ничего не говорил, только держал ладонь на её голове.
Бай Чжуо, почувствовав это прикосновение, заплакала ещё сильнее, но в то же время внутри неё наступило странное спокойствие.
Впервые за две жизни она плакала так откровенно и без стеснения, выплеснув все эмоции перед Сюй Янем. Она рыдала до тех пор, пока не икнула пару раз от слёз.
Когда эмоции немного улеглись и слёзы наконец прекратились, Бай Чжуо промолчала.
Вернувшееся чувство стыда заставило её снова захотеть плакать.
Она опустила голову, всхлипывая, и не смела поднять глаза на Сюй Яня — а потому не видела его выражения лица.
Сюй Янь смотрел на неё сверху вниз с такой нежностью, какой раньше никто не видел.
— Полегчало? — спросил он и протянул ещё одну салфетку.
Бай Чжуо кивнула, взяла салфетку и энергично вытерла лицо, так что кожа покраснела.
Увидев это, Сюй Янь чуть заметно нахмурился:
— Подожди меня немного.
Он ещё не успел повернуться, как девушка, всё ещё с опущенной головой, вдруг испуганно подняла глаза и инстинктивно схватила его за край рубашки:
— Куда ты?
Голос её был хрипловат от слёз, с лёгкой носовой интонацией и остатками плачущих ноток.
Бай Чжуо промолчала.
http://bllate.org/book/9089/827997
Готово:
