Всё это зрелище целиком наблюдал Дуань Юань, сидевший в уличной закусочной и хлёбавший лапшу. От неожиданности его рука дрогнула, и только что подхваченная палочками лапша тут же упала обратно в миску, брызнув масляными каплями прямо в лицо собеседнику напротив.
Дуань Юань сидел у окна, а напротив него было большое стекло, сквозь которое отлично просматривалась улица.
— Ого-го! — выдохнул он, втягивая воздух сквозь зубы. — Что я только что увидел?!
Большой босс катит на велике, а за ним держится отличница?!
Отличница крепко вцепилась в его одежду, и даже не глядя Дуань Юань знал: сейчас босс опустит взгляд на её руку — и в глазах будет сплошная нежность!
А отличница покраснела и потупила взор, стыдливо улыбаясь. Если бы не смущение, она бы давно обняла его за талию вместо того, чтобы просто держаться за край рубашки!
От них так и веяло этой приторно-сладкой аурой влюблённых!
Неужели всё развивается так стремительно?!
Они уже дошли до прогулок на велосипеде?!
Неужели романтическая юношеская проза наконец-то выходит в массы?!
Хотя он и предчувствовал нечто подобное, увиденное собственными глазами всё равно шокировало. В голове мелькали мысли одна за другой:
«Живя на этом свете, я всё-таки дожил до того, чтобы своими глазами увидеть, как босс встречается с отличницей! Теперь, когда буду драться с теми ублюдками из второй школы, стоит мне упомянуть этих двоих — это будет как козырной туз! Всему классу придётся по очереди извиняться перед папой…»
Дуань Юань оцепенел, но последним, что запечатлелось в его сознании, был образ Сюй Яня, смотрящего на руку Бай Чжуо, сжимающую его одежду. В этот момент у него родилась лишь одна мысль: оказывается, даже такой босс, как Сюй Янь, влюбляется точно так же, как и все обычные люди.
Только добравшись до магазина Чжэн Ци, сердцебиение Бай Чжуо немного успокоилось. Время прошло слишком быстро, и ей совсем не хотелось слезать с заднего сиденья велосипеда, но тот уже уверенно остановился прямо у входа в магазин, не давая ей ни единого повода помедлить.
Однако, прежде чем она успела расстроиться, Бай Чжуо увидела, как Сюй Янь припарковал велосипед у специальной стойки рядом с магазином и достал телефон, чтобы кому-то позвонить.
Всё это время Бай Чжуо стояла у двери и молча следила за каждым его движением.
Сюй Янь был высоким и стройным; даже просто стоя так, он полностью совпадал с образом, запечатлённым в её памяти.
Из всего их скудного прошлого большую часть времени Бай Чжуо именно так и проводила — смотрела на Сюй Яня издалека, наблюдая, как он замыкается в своём маленьком мире.
Сюй Янь закончил разговор и обернулся. Увидев, что Бай Чжуо всё ещё ждёт у двери, он на миг замер, а затем подошёл к ней и, опустив глаза, спросил:
— Почему не зашла?
Бай Чжуо отвела взгляд, быстро моргнула, прогоняя щиплющую глаза влагу, и почти шёпотом ответила:
— Ждала тебя.
Ждала, пока ты подойдёшь. Ждала, чтобы войти вместе с тобой.
С этими словами она глубоко вдохнула, подняла голову и широко улыбнулась:
— Пойдём внутрь.
Её глаза сияли, а уголки губ поднимались всё выше, когда в них отражался Сюй Янь.
Сюй Янь по-прежнему смотрел на неё, слегка опустив веки. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он кивнул.
Бай Чжуо первой шагнула внутрь. Чжэн Ци как раз расставлял пачки лапши на полках. Увидев её, он широко распахнул глаза:
— О, малышка! Давно не виделись, не...
Он осёкся, заметив вошедшего вслед за ней Сюй Яня, и несколько раз подряд произнёс «не», так и не договорив последнее слово.
Увидев его ошарашенное выражение лица, Бай Чжуо лукаво прищурилась:
— Здравствуйте.
— Здравствуй, здравствуй! — быстро пришёл в себя Чжэн Ци, поспешно поставив на полку последнюю пачку лапши и подойдя ближе. Он поочерёдно посмотрел на Бай Чжуо и на Сюй Яня, стоявшего рядом с ней, а затем снова перевёл взгляд на девушку и улыбнулся: — Пришла за йогуртом?
Бай Чжуо кивнула:
— Да.
Она уже собиралась что-то сказать Сюй Яню, но тот сразу покачал головой:
— Мне не надо.
Чжэн Ци, наблюдавший за их перепиской: «...»
«Ого!» — подумал он. «Да ну?! Это же серьёзно!»
— Ну, у нас йогурта полно, пей сколько влезет! — ухмыльнулся Чжэн Ци, похожий на сказочную волшебницу. — На здоровье! Угощаю!
Он смотрел на них так, будто его дети наконец-то повзрослели и нашли друг друга. Бай Чжуо решила, что сегодня ему просто повезло, и случилось что-то хорошее.
Сюй Янь лишь мельком взглянул на него и промолчал.
— Стол вам уже накрыли, — продолжал Чжэн Ци, совершенно не обращая внимания на ледяной взгляд Сюй Яня. Он указал на столик в дальнем углу и добавил с лёгким упрёком: — Впредь не ешьте так поздно, вредно для желудка.
Бай Чжуо посмотрела на Сюй Яня и чуть прикусила губу. Уже почти два часа дня, а он до сих пор не поел?
Она ничего не сказала, но Сюй Янь уловил в её взгляде укор — такой, какой обычно бросают родители непослушному ребёнку, забывающему поесть вовремя.
Сюй Янь: «...»
В этот момент зашуршали бусины на занавеске у входа. Чжэн Ци бросил взгляд назад и усмехнулся:
— Вот и говори о Цао Цао — он тут как тут. Пришёл.
— Брат, ты так быстро! — раздался радостный голос за спиной.
Бай Чжуо отвела взгляд от Сюй Яня и посмотрела на вошедшего.
Перед ней стоял полноватый парень с круглым лицом и густыми волосами, которые ветер растрепал в беспорядочную копну. В руках он держал пакеты с едой.
Лицо показалось знакомым, и Бай Чжуо прищурилась, стараясь вспомнить, где она его видела.
Внезапно, услышав его обращение «брат» к Сюй Яню, она пристально вгляделась в его черты.
Зовёт Сюй Яня «братом», полный, круглое лицо... и короткая стрижка.
Бай Чжуо вздрогнула. Она перевела взгляд с его растрёпанных волос на такую же стрижку Сюй Яня — и всё поняла.
Опустив голову, она тихо рассмеялась. Сердце, казалось, уже успокоилось после встречи со Сюй Янем, но теперь снова тупо заныло.
Цао Линь тоже услышал этот смешок. С самого входа он заметил девушку рядом с братом, а теперь увидел, как взгляд Сюй Яня снова устремился на неё.
Цао Линь внезапно занервничал. Он сглотнул и робко произнёс:
— Брат...
Сюй Янь отвлёкся и перевёл на него взгляд:
— А?
Цао Линь снова посмотрел на Бай Чжуо и, пытаясь быть деликатным, начал осторожно:
— Это...
— Кхм!
«...Моя невестка?» — не договорил Цао Линь, потому что его перебил резкий кашель.
Чжэн Ци испугался, что тот начнёт болтать без удержу, и торопливо подмигнул ему, давая понять, чтобы молчал.
— Ничего, ничего! — замотал головой Цао Линь, будто пытаясь убедить всех, что он абсолютно ничего не хочет знать. — Мне совсем неинтересно!
Сюй Янь: «...»
Чжэн Ци не удержался и фыркнул:
— Неинтересно?! Ты чуть ли не написал слово «интересно» у себя на лбу!
Посмеявшись, он представил:
— Это Бай Чжуо, из Старшей школы Маньчжун.
Затем, самозабвенно взяв на себя роль Сюй Яня, он пояснил девушке:
— А это Цао Линь, из семнадцатой школы. И лучший друг Сюй Яня.
Чжэн Ци подумал, что в будущем вполне мог бы работать тамадой: он не только умеет выделять главное, но и отлично держит публику в руках.
Бай Чжуо кивнула. Теперь она вспомнила: это тот самый парень, который позже сделал себе такую же стрижку, как у Сюй Яня. Это его брат.
У неё к нему всегда было тёплое чувство: он был одним из немногих, кто по-настоящему хорошо относился к Сюй Яню.
Бай Чжуо широко улыбнулась и помахала Цао Линю:
— Привет.
Это приветствие было неформальным, но искренним.
Настолько искренним, что Цао Линь сразу это почувствовал — и даже немного смутился. Он одной рукой машинально поправил растрёпанные волосы и ответил:
— Привет.
Цао Линю показалось, что Бай Чжуо сильно отличается от всех девушек, которых он раньше встречал.
Она не пыталась использовать его и не смотрела на него свысока, как те. Бай Чжуо была вежливее и красивее их всех.
Цао Линь решил: только такая девушка достойна быть рядом с его братом. Только она может стать его невесткой.
Поэтому он широко ухмыльнулся, обнажив белые зубы, и, впервые за всю жизнь не спросив разрешения у брата, горячо пригласил:
— Я много еды купил, поешьте со мной!
Сюй Янь, уже повернувшийся, чтобы идти к столу, на миг замер, взглянул на Цао Линя, но ничего не сказал.
Увидев, что брат не возражает, Цао Линь обрадовался и заговорил с новым энтузиазмом:
— Есть и цзяньцзы, и вонтоны! Очень вкусно!
Боясь, что Бай Чжуо откажет, он тут же добавил:
— Брату тоже очень нравится!
Как будто для подтверждения своих слов, он торопливо обратился к главному герою:
— Верно, брат?!
Сюй Янь даже не посмотрел на него и просто бросил:
— Ага.
С этими словами он взял пакеты с едой и направился к столику.
Бай Чжуо всё ещё сидела ошарашенная: она ведь просто хотела немного поболтать со Сюй Янем, подождать его снаружи — как так получилось, что она уже сидит за столом?
Рядом продолжал не умолкать Цао Линь.
Он выложил всю еду на стол и с жаром рекламировал заведение:
— Недалеко от вашей школы. В следующий раз обязательно зайди!
Бай Чжуо кивнула:
— Очень вкусно.
Цао Линь удивился:
— Ты уже пробовала?
— Да, — ответила Бай Чжуо, глядя на Сюй Яня, который как раз направлялся к прилавку. Её глаза блеснули, и в голосе прозвучала лёгкая гордость: — Мне Сюй Янь порекомендовал.
Она знала: Цао Линю будет приятно услышать это. Для него Сюй Янь — человек исключительный, достойный всяческих похвал и восхищения.
Но Цао Линь не уловил ноток хвастовства. Услышав её слова, он буквально остолбенел.
Он бросил быстрый взгляд назад, убедился, что Сюй Янь ещё не вернулся, и, понизив голос до шёпота, спросил:
— Вы с моим братом...
Хотя Чжэн Ци и велел не лезть со своими вопросами, любопытство Цао Линя было сильнее кошки, которая точит когти. За все эти годы он впервые видел, как его брат так себя ведёт.
Раньше Сюй Янь не то что рекомендовать места — он и двух лишних слов не говорил никому, вне зависимости от пола.
А теперь он не только советует рестораны, но и сидит за одним столом с девушкой.
Цао Линь был потрясён.
— Если не хочешь говорить — не надо, — поспешил он добавить, испугавшись, что обидит Бай Чжуо. Он замотал головой и замахал руками: — Мне неинтересно! Я просто спросил!
Казалось, даже волосы на его голове напряглись, и один упрямый локон на лбу подпрыгнул от энергичного качания головой.
— Мы с Сюй Янем... — Бай Чжуо, увидев его нервозность, вдруг захотела немного подразнить его. — Пока никаких отношений нет.
— Понятно, — лицо Цао Линя явно вытянулось от разочарования.
— Но я очень его люблю, — мягко и тепло произнесла Бай Чжуо, её глаза сияли. — Хочу выйти за него замуж.
Только его. Только за него.
Раньше хотела, сейчас хочу, и в будущем тоже буду хотеть.
— А?! — Цао Линь почувствовал, как у него в голове будто что-то взорвалось, и запнулся: — Ты... мой брат... тебе нравится мой брат... ты хочешь выйти за него замуж?!
— Да, — повторила Бай Чжуо, тихо, но твёрдо. — Я хочу выйти за него замуж.
— А?! — Цао Линь, который и слово «девушка» редко употреблял, а уж тем более «подружка», вдруг услышал такую откровенную фразу. Его щёки странно покраснели. — З-за... замуж за брата... Это... это здорово.
Эти слова ударили Цао Линя как гром среди ясного неба, и он, оглушённый, пробормотал:
— У тебя отличный вкус.
«У тебя отличный вкус».
Бай Чжуо на миг замерла. Впервые в жизни кто-то сказал ей такие слова.
Сердце её наполнилось тёплой, сладкой болью.
— Да, — моргнув, она улыбнулась. — Я тоже считаю, что у меня хороший вкус.
И снова искренне поблагодарила Цао Линя:
— Спасибо тебе.
— Не за что, не за что! — замахал руками Цао Линь. Как современный молодой человек, он быстро адаптировался к ситуации. — Мы же почти семья, не нужно благодарить.
Бай Чжуо рассмеялась:
— Я ещё не поймала его в свои сети.
— Поймаешь! — заявил Цао Линь с уверенностью старого свахи. — Обязательно поймаешь! Ты ведь не знаешь, мой брат он...
Он не договорил — в поле зрения попал возвращающийся Сюй Янь, и Цао Линь мгновенно сменил тему:
— Я взял два вонтонных супа!
Бай Чжуо: «...»
Просто переход получился слишком резким.
Сюй Янь сразу почувствовал странную атмосферу за столом. Оба сидевших напротив уставились на него, не моргая.
Особенно Цао Линь — его глаза так и светились, хотя Сюй Янь не понимал, чего он так радуется.
Сюй Янь протянул Цао Линю любимый им газированный напиток, сел и поставил баночку йогурта рядом с левой рукой Бай Чжуо.
— Спасибо, — улыбнулась Бай Чжуо, глядя на йогурт. Но, заметив бутылку минералки у Сюй Яня, её улыбка слегка померкла.
http://bllate.org/book/9089/827996
Готово:
