Чжэн Ци тоже расхотелось играть. Он нажал «Выйти» и швырнул телефон на прилавок.
Прикусив губу, он задумался: неужели только что сдал Сюй Яня?
Да ведь не по злому умыслу! Получилось вынужденно! Пусть ледышка, если вдруг взбредёт в голову злиться, знает — виноват не он! Кто виноват, тому и отвечать!
Однако в его улыбке и тени раскаяния за предательство не было.
Сюй Янь был холоден — до такой степени, что от него словно исходил мороз, но Чжэн Ци звал его всего лишь «ледышкой», никогда не придумывая пафосных, громких прозвищ.
Например, таких, как «восьмой-девятый босс», которые ходили среди одноклассников. Услышав такое, Чжэн Ци только смеялся. Если бы не знал, что ребята говорят это без злого умысла, подумал бы, будто кто-то из врагов Сюй Яня издевается над ним.
Ведь кто, чёрт возьми, видел настоящего «босса», который днём учится в школе, вечером подрабатывает и при этом ещё заботится о матери, что его ненавидит, о растерянной сестрёнке и проклятом отце? Да это же полный бред!
Думая об этом, Чжэн Ци недоумевал: как так получилось, что одного и того же ребёнка, выношенного одной матерью девять месяцев, она воспринимает как врага, а дочку — как родную?
Каждому нужна привязанность, каждому нужно тепло. Даже Сюй Янь, сколь бы равнодушным он ни казался, этого тоже жаждет.
Чжэн Ци называл его «ледышкой», потому что ледяная крошка легко тает — в отличие от цельного льда, который надо долго греть. Ледышку достаточно чуть-чуть согреть — и она уже начинает таять.
Но его родители не давали даже этой малости. Совсем ничего.
Из-за такой семейной атмосферы ледышка, хоть и тает легко, всё равно требует времени и подходящего случая.
Вот, например, Дуань Юань — он просто шутливо упомянул раз, заметил, как Сюй Янь инстинктивно отказался, и больше не заговаривал об этом.
Ведь у каждого свои мысли. Он ведь не мог связать человека и насильно притащить к Сюй Яню, рекламируя, как товар: «Смотри, на самом деле не так страшно, правда?»
Это было бы бессмысленно.
Но Бай Чжуо — совсем другое дело. Чжэн Ци ясно видел: девушка изо всех сил, вся в тепле и искренности, пыталась приблизиться к Сюй Яню.
Она без остатка открывала ему самую тёплую, самую мягкую часть своей души, будто не боялась ни холода, ни колкостей.
Её взгляд был чист и искренен, чувства — просты и прямы.
По мнению Чжэн Ци, юношеская любовь — не всегда импульсивна и непризнанна. Иногда она бывает особенно чистой.
Бай Чжуо явно выросла в обеспеченной семье, её берегли и лелеяли — полная противоположность Сюй Яню. Все говорили: они не пара.
Но весь этот гнилой мусор семьи Сюй, все мерзости, что творил Сюй Хунцзянь, словно прибиты к Сюй Яню гвоздями — уже больше десяти лет, и снять их невозможно.
Этот парень пережил больше, чем некоторые взрослые мужчины средних лет.
Чжэн Ци вздохнул. Ему по-настоящему неспокойно было за судьбу «ледышки» — он боялся, что тот останется один на всю жизнь, и по-настоящему сочувствовал ему.
Но если отбросить внешние обстоятельства, в глазах Чжэн Ци Сюй Янь был достаточно хорош, чтобы быть достойным Бай Чжуо.
Если рядом с ним окажется такой замечательный человек, как она… тогда Чжэн Ци хотел только одного: к чёрту всех, кто говорит, что они не пара!
«Маленький отличник, вперёд!» — мысленно подбадривал он Бай Чжуо. Если уж получится — он лично обеспечит йогуртами всю их семью!
Весь вечер Чжэн Ци был в возбуждении, будто вот-вот отправится на свадьбу Сюй Яня. Он даже напевал себе под нос и забыл запереть магазин.
Когда азарт немного спал, он взглянул на телефон: десять часов пять минут.
Чжэн Ци потянулся и почувствовал себя старой свахой — причём одинокой и никому не нужной.
— Закрываться! — сказал он, выходя из-за прилавка. — Домой!
От долгого сидения спина затекла, и когда он встал, то почувствовал лёгкую боль в пояснице.
— Старею, — пробормотал он, разминаясь перед прилавком. — Всего-то посидел немного!
Тут раздался звон колокольчиков.
— Что будешь брать… — начал он, услышав, как кто-то открыл занавеску из бусин, но, обернувшись, замер. — Сюй Янь?!
Сюй Янь уже стоял у полки с лапшой быстрого приготовления.
— Не ел сегодня?
Иногда, когда он не успевал поесть и собирался засиживаться допоздна, заходил сюда перекусить.
— Не ел.
Сюй Янь прошёл дальше — наверное, за йогуртом.
Чжэн Ци стоял и пытался прочесть его выражение лица, но так и не понял: встретился ли он с «маленьким отличником» или нет.
Когда Сюй Янь вернулся с йогуртом, Чжэн Ци даже не стал подкалывать его, как обычно. Он сдерживался, сдерживался — и всё же спросил:
— Ты её видел?
Сюй Янь машинально переспросил:
— Кого?
— Маленького отличника, — осторожно намекнул Чжэн Ци. — Она к тебе ходила. Не встретились?
Увидев, как Сюй Янь на миг замер, Чжэн Ци всё понял: не встретились.
Он натянуто рассмеялся и в двух словах объяснил, что произошло сегодня, стараясь представить всё максимально логично:
— Наверное, ничего особенного. Если бы было срочно, она бы точно…
— Я сегодня не ходил, — внезапно перебил его Сюй Янь.
— А? — Чжэн Ци опешил. — Не ходил?
Какой же несчастный случай!
Увидев, что Сюй Янь нахмурился, Чжэн Ци инстинктивно попытался успокоить:
— Ну, может, у маленького отличника и не было ничего важного. Если что — завтра пришлёт в класс… Эй, ты куда?!
Но в ответ раздался лишь звон бусин. Чжэн Ци смотрел на прилавок, где Сюй Янь оставил свои покупки, и вздыхал: «Ну и дела!»
Было уже за десять, на улице почти не осталось прохожих. Сюй Янь на велосипеде как можно быстрее добрался до «Хэчжуо» — места своей подработки.
Внутри «Хэчжуо» горел свет и царило оживление, но на улице было пустынно. Среди немногих прохожих он не увидел ту, кого искал.
Заметив Сюй Яня, человек, прислонившийся к фонарному столбу и куривший сигарету, выпрямился, быстро докурил и потушил окурок.
— Разве у тебя сегодня не выходной? — спросил он.
— Есть дело, — коротко ответил Сюй Янь, оглядываясь в поисках знакомой фигуры.
Вдруг его взгляд застыл. В ста метрах впереди, за поворотом, мелькнула та самая силуэт. Сюй Янь на миг замер.
— Что случилось? — спросил курящий, тоже повернувшись туда, куда смотрел Сюй Янь, но ничего особенного не увидел.
Сюй Янь всё ещё смотрел на поворот.
— Ухожу, — сказал он и резко нажал на педали, будто ветер понёсся за ним следом.
Курящий удивился: такого порывистого Сюй Яня он видел впервые.
Он выбросил окурок в урну, достал новую сигарету и, выпуская дым, обернулся. Велосипед уже скрылся за углом переулка.
Переулок был недалеко — меньше ста метров. Когда Сюй Янь въехал в него, та фигура всё ещё шла впереди. Она смотрела вниз, в наушниках, провода покачивались в такт шагам. Под светом уличного фонаря они казались тропой между реальностью и мечтой.
Сюй Янь замедлил ход, пока совсем не остановился. Дождавшись, когда она дойдёт до конца переулка и повернёт налево, он лишь тогда медленно двинулся следом.
Так, на расстоянии в несколько десятков метров, то останавливаясь, то снова двигаясь, он проводил её до самого подъезда дома.
Он спрятал велосипед за старым тополем и, убедившись, что она благополучно вошла, отвёл взгляд. Из кармана куртки он достал пачку сигарет и вынул одну.
— Щёлк.
На самом деле Сюй Янь редко курил. Лишь изредка, когда его терзало раздражение или отвращение к жизни.
Сигарета не могла заглушить его нервы, но позволяла на миг отключиться.
Покурив одну, он ещё долго сидел молча, прежде чем поехал домой.
В квартире царила тишина, будто там никто не жил. Сюй Янь не включал свет. В темноте он уверенно прошёл в свою комнату и, закрыв дверь, включил лампочку. Белый свет заполнил тесное помещение.
От неожиданной яркости даже глаза заслезились.
Сюй Янь сел на стул у письменного стола, откинулся на спинку и уставился на бутылочку йогурта в углу стола.
Его взгляд был глубоким, и даже при ярком свете невозможно было уловить эмоции.
Прошло много времени, прежде чем он медленно отвёл глаза, достал комплект заданий по естественным наукам и начал решать.
Он выбрал естественные науки именно потому, что сложные формулы помогали ему успокоиться.
Один час, два часа…
Неизвестно, сколько прошло времени, пока глаза не начали болеть. Только тогда он отложил ручку.
Он откинулся на спинку стула и смотрел на разложенные листы с формулами. Большой и указательный пальцы правой руки непроизвольно сжались — он сдержался и не достал пачку сигарет.
На следующий день Бай Чжуо проснулась раньше будильника. Было всего пять утра, небо ещё не начало светлеть.
Она спала меньше шести часов, но сна как не бывало. Встав, она подошла к письменному столу.
На столе лежал учебник по китайскому, а сверху — листок с выученным наизусть стихотворением из «Книги песен», раздел «Чжэн фэн. Цзы цзинь»:
«Синий воротник твой,
Тревожит сердце мне.
Если я не приду,
Разве ты не придёшь?
Синий пояс твой,
Тревожит сердце мне…»
Взгляд Бай Чжуо остановился. Она вдруг вспомнила подвеску в виде лисёнка — единственную вещь, которая когда-то принадлежала Сюй Яню.
Ей нравился Сюй Янь. И ей нравилась эта подвеска, сделанная его руками.
Правда, он сделал её не для неё. Получила она её не совсем честно.
Но Бай Чжуо и не думала возвращать. Наоборот, она смело повесила её на сумку и даже не прятала, когда ходила в тот магазинчик. Подвеска открыто болталась прямо перед глазами Сюй Яня.
Как он тогда отреагировал?
Бай Чжуо напрягала память. Кажется, он лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза, будто эта вещь ему вовсе не принадлежала.
Бай Чжуо улыбнулась. Иногда она была нахальной до невозможности и совершенно не стыдилась своего поведения.
Она никогда не ухаживала за парнем, а Сюй Янь был непробиваемым. У неё не было другого способа, кроме как каждый день носить сумку с лисёнком мимо него, пытаясь дать понять: «Смотри, ведь это так подходит, правда?»
Тогда Бай Чжуо безосновательно верила: однажды Сюй Янь обязательно подойдёт и скажет: «Лисёнок тебе очень идёт. И я тебе тоже подхожу».
Но этого так и не случилось.
Бай Чжуо сжала губы, взяла листок со стихом и положила его в ящик стола.
Вчера она не встретила Сюй Яня. Придя к «Хэчжуо», она боялась помешать ему и поэтому ждала у входа.
Она смотрела, как дверь открывается и закрывается, как люди входят и выходят. Каждый раз, в те несколько секунд, пока дверь была открыта, она старалась заглянуть внутрь, надеясь увидеть его.
Она ждала и ждала. Уже собиралась войти сама, как вдруг из заведения вышел молодой человек лет двадцати с лишним — примерно того же возраста, что и Чжэн Ци. Он зажал телефон между ухом и плечом, подошёл к фонарю на обочине и закурил.
Бай Чжуо стояла в нескольких метрах слева и услышала, как он сказал:
— Не пришёл. У Сюй Яня сегодня выходной.
Сердце Бай Чжуо ёкнуло. Неужели он говорил именно о том Сюй Яне?
Рядом не было укрытия, и, когда он, куря, повернул плечи, то заметил Бай Чжуо. Но не придал значения. Одной рукой он держал телефон, другой — сигарету, и, услышав что-то в трубке, рассмеялся:
— Прошу вас, дайте ему отдохнуть! Уже полмесяца не высыпается. Ведь он ещё растёт!
Бай Чжуо незаметно шагнула вправо и услышала, как он продолжил:
— Эх, ему же всего семнадцать-восемнадцать…
Семнадцать-восемнадцать лет.
Бай Чжуо опустила глаза и подавила в себе нахлынувшие чувства.
Молодой человек всё ещё говорил:
— Приходите! Я с вами потренируюсь, у меня тоже неплохо получается…
Больше Бай Чжуо не слушала.
Она пошла к месту, где снимала жильё. Так как не знала дороги, как и вчера, открыла карту и посмотрела, где находится район. Недалеко — около получаса ходьбы.
Не желая слушать бездушный голос навигатора, она достала наушники и включила английское аудио.
Бай Чжуо глубоко выдохнула, пытаясь развеять то странное чувство, которое мучило её с прошлой ночи. Но не помогло. В груди будто лежал камень — тяжело и душно.
Это ощущение не прошло даже к моменту, когда она вошла в класс.
— Соседка, дай списать по математике! — Сяо Жуфэй, весёлая и общительная, сидела рядом и уже успела подружиться. Увидев, как Бай Чжуо села, она с надеждой уставилась на неё.
Окружающие невольно насторожились, ожидая её ответа.
http://bllate.org/book/9089/827993
Готово:
