Сяо Жуфэй захлопала ресницами перед Бай Чжуо, изо всех сил изображая жалобную мордашку — точь-в-точь как Вэнь Янь, когда та просила списать домашку. Бай Чжуо улыбнулась и протянула ей математическую контрольную, которую задали на выходные:
— Если что-то не поймёшь — спрашивай.
Услышав это, Сяо Жуфэй даже забыла про контрольную и сложила ладони перед собой в форме сердечка, театрально воскликнув:
— Я тронута до слёз!
Она переборщила с эмоциями, и Бай Чжуо прищурилась от смеха. Даже одноклассник сзади, который всё это время молча наблюдал, не выдержал и хихикнул.
Сяо Жуфэй не обратила внимания на смешки и тут же принялась «заимствовать» решения из работы Бай Чжуо.
До звонка оставалось ещё минут семь-восемь. Бай Чжуо, сидя за партой, сжала кулак под столом и несколько раз провела большим пальцем по суставу указательного. Она нервничала, но не была из тех, кто отступает. Глубоко вдохнув, она разжала пальцы и встала.
Сегодня Бай Чжуо впервые по-настоящему ступила на лестницу, ведущую на второй этаж.
Класс 10 «А» находился напротив её кабинета — тоже на втором этаже.
Бай Чжуо поднималась всё выше, и с каждым шагом класс становился всё ближе. Сердце колотилось всё быстрее, губы сами собой сжались в тонкую линию.
«Просто мельком взгляну, — думала она, — сделаю вид, будто случайно прохожу мимо, а потом спущусь по другой лестнице». Архитектура школы позволяла идеально исполнить этот план.
Подойдя к двери первого «А», она замедлила шаг и заглянула внутрь.
Сюй Янь был таким особенным — стоило ему оказаться в классе, как Бай Чжуо сразу его замечала. Даже если кто-то загораживал обзор, даже если он сидел, опустив голову и показывая лишь малую часть лица.
И сейчас она узнала его с первого взгляда.
Если бы Бай Чжуо была радаром, то Сюй Янь стал бы единственной целью её поиска.
Она медленно прошла мимо двери, затем окна — и фигура склонившегося над книгой юноши становилась всё чётче. Ей было всё равно, поднимет он голову или нет.
Лишь увидев его, она почувствовала, как рассеивается напряжение, которое терзало её с самого вечера.
Она шла так медленно, что некоторые ученики в классе удивились её пристальному взгляду и последовали за ним — сначала назад, потом снова на неё, после чего понимающе кивнули.
Бай Чжуо перевелась недавно, но уже успела прославиться. Правда, никто особо с ней не общался.
Кроме, возможно, Дуань Юаня — ведь они виделись всего вчера вечером.
Тот чуть не лишился сна, полчаса уговаривая себя, что они не знакомы. И вот — удар ниже пояса! Они действительно знакомы!
«Если окажется, что мы не знакомы, — подумал Дуань Юань, сжимая кулаки, — я сам себе голову откручу и буду катать, как мячик!»
С того момента, как Бай Чжуо появилась у двери, Дуань Юань опустил голову и старался стать как можно незаметнее. Этот взгляд — явно направлен на «босса».
Вчера он носил в себе секрет, никому не решаясь сказать. А теперь всё вышло наружу!
Он хотел поймать глазами Чжоу Цзэфэна, чтобы обменяться сигналами… Но куда подевался этот придурок? Непременно отправился в туалет именно сейчас! Не успеть даже на горячее!
Дуань Юань мысленно проклял друга сотню раз.
Этот сладкий кусочек информации уже почти во рту — глупо было бы не откусить! Он осторожно поднял голову, надеясь найти хоть одного сообразительного товарища, с которым можно будет обменяться шифрованными взглядами и вместе переварить новость.
Взгляд Дуань Юаня упал на Го Фаня — парня, которого он считал куда умнее Чжоу Цзэфэна. И, к его удивлению, контакт состоялся.
Но вместо привычного сообщнического подмигивания Го Фань просто приподнял бровь.
Дуань Юань: «...»
«Что за чёрт?! Ты мне бровью машешь?! Да жуй же, раз уж в рот положили!»
Пока Дуань Юань яростно строил глазки Го Фаню, тот вдруг заметил, что и парень за его спиной тоже ухмыляется какой-то загадочной улыбкой.
Дуань Юань уже готов был вскочить и стукнуть обоих по голове, как вдруг заметил: несколько одноклассников, которые тоже следили за «учёной отличницей», теперь начали бросать взгляды… прямо на него.
Дуань Юань: «????»
«Да на что вы все на меня смотрите?!»
Он хотел дать им подсказку — направить их внимание на настоящего объекта интереса. Но едва он повернул голову, как вдруг всё понял.
Он — помеха!
«Учёная отличница» смотрела не на него, а на того, кто сидел слева сзади!
Дуань Юань внутри завопил: «Я не хочу быть живым щитом! Хочу провалиться сквозь землю!»
Но прежде чем он успел среагировать, Бай Чжуо, похоже, узнала его и помахала рукой в знак приветствия.
Дуань Юань: «...»
Из вежливости ему ничего не оставалось, кроме как ответить тем же.
Вслед за этим раздались нарочито громкие, театральные покашливания.
Дуань Юань: «...»
«Хватит уже! Если горло болит — куплю вам пастилок! Только замолчите!»
Он стиснул зубы и жёстко опустил голову на парту. В душе у него был только один крик: «Это ни за что! Ни за что!»
К счастью, расстояние от двух окон было совсем коротким — даже улитка давно бы проскользнула мимо.
Едва «учёная отличница» исчезла из поля зрения, раздалось несколько приглушённых, насмешливых возгласов:
— О-о-о~
Один из них явно принадлежал Го Фаню, этому мерзавцу.
«О-о-о тебе в зад!» — мысленно заорал Дуань Юань.
«Ради всего святого, не губите меня!»
Он хотел оглянуться и проверить выражение лица «босса», но не осмеливался.
Ведь кому понравится, если твои чувства станут поводом для школьных шуточек? Он точно умрёт от рук этих безмозглых болтунов!
Дуань Юань лежал на парте, чувствуя себя маленьким, одиноким и беспомощным.
И тут вдруг послышался взволнованный голос того самого «непутёвого сына», вернувшегося из туалета:
— Эй! Учёная отличница! То есть… Бай Чжуо!
— Мы же здоровались в прошлую пятницу, прямо здесь! Помнишь?!
Дуань Юань с мокрыми от слёз глазами подумал: «Чжоу Цзэфэн, ты настоящий брат! Папа всегда будет тебя любить!»
Чжоу Цзэфэн издалека заметил девушку с частично видимым профилем, которая заглядывала в их класс. Он насторожился — неужели это та самая «учёная отличница» из десятого класса? Подбежав поближе, чтобы убедиться, он окликнул её.
Увидев её растерянный взгляд, он поспешил представиться.
— Помню, — сразу вспомнила Бай Чжуо. — Это ты махал мне странно с второго этажа в прошлую пятницу.
Наверное, он тоже одноклассник Сюй Яня. Она добавила:
— Привет.
Чжоу Цзэфэн растерянно улыбнулся, немного смутившись, и решил оставить о себе впечатление доброжелательного человека:
— Ты пришла на второй этаж по делу? Может, помочь?
Бай Чжуо покачала головой и придумала отговорку:
— Просто осматриваюсь, привыкаю к месту.
На самом деле осмотр был лишь предлогом. Главное — увидеть его.
Чжоу Цзэфэн кивнул и вдруг сделал ей знак, отступив на два шага к задней двери класса и указав внутрь.
Сердце Бай Чжуо ёкнуло. Она инстинктивно подошла ближе и, следуя его жесту, заглянула внутрь — прямо на последнюю парту у окна.
Там, склонившись над книгой, сидел он.
Бай Чжуо наконец могла смотреть на него открыто. Она хотела запечатлеть эту картину в памяти навсегда.
— Я сижу там, — указал Чжоу Цзэфэн на место у стены, второе с конца, — рядом с тем, кто сейчас лежит на парте, как мешок с костями.
Он гордо похлопал себя по груди:
— Если кто-то обидит тебя — обращайся ко мне!
Он сказал это слишком громко, и большая часть класса обернулась к задней двери.
Дуань Юань: «...»
«Обращаться к тебе? Да у тебя крыша поехала!»
«И зачем так орать? Ты боишься, что кто-то не услышит?!»
Бай Чжуо усмехнулась. Стоять у чужой двери дольше было неприлично. Она поблагодарила, ещё раз взглянула на всё так же склонённую фигуру и развернулась.
Чжоу Цзэфэн глупо ухмыльнулся и, словно во сне, вернулся на своё место.
Никто не заметил, как тот, кто всё это время сидел, опустив голову, слегка моргнул и убрал взгляд в сторону.
Чжоу Цзэфэн долго приходил в себя, и лишь потом заметил, что его сосед по парте по-прежнему лежит, не шевелясь. Неужели не видел всего этого?
— Эй-эй-эй, проснись! — потряс он Дуань Юаня за плечо.
Тот молчал, стиснув зубы.
«Не хочу слушать! Любуйся сам! Мои мысли далеко — не трогай!»
Дуань Юань притворялся спящим до самого звонка, до появления учителя, пока наконец не поднял голову и не зевнул:
— Больше никогда не буду засиживаться допоздна. Выспаться не могу!
Едва «мертвец» ожил, Чжоу Цзэфэн придвинул к нему локоть и, наклонившись, прошептал с несдерживаемым волнением:
— Только что видел у...
— Можно потише? — перебил его Дуань Юань, отодвигаясь к окну и принимая серьёзный вид. — Ты мешаешь мне заниматься английским.
Чжоу Цзэфэн оглянулся на учителя английского у доски:
— «????»
«Мешаешь чему?! Ты вообще когда-нибудь сдавал английский на „четыре“?!»
Но Дуань Юань уже действовал дальше. С явным отвращением он оттолкнул руку друга учебником и, словно первоклашка, провёл ручкой чёткую линию посередине парты:
— Я люблю учиться! Я люблю английский!
Голос его был не слишком громким, но достаточно, чтобы соседи по парте услышали. Даже староста повернулась и одобрительно кивнула.
За всё это время Дуань Юань ни разу не взглянул на Чжоу Цзэфэна — холодный, как лёд, будто тот ему совершенно чужой.
Чжоу Цзэфэн смотрел на эту «демаркационную линию»:
— «...»
«Ты совсем сдурел?!»
Весь день — и на переменах, и на уроках — Дуань Юань сидел, прикованный к месту, не отрывая глаз от книги. На выпускных экзаменах он не был так сосредоточен.
Чжоу Цзэфэн начал верить, что друг действительно исправился, и не осмеливался его беспокоить.
Но внутри Дуань Юань мучился. Он постоянно прислушивался к тому, что происходит сзади. Каждый раз, когда Сюй Янь вставал или даже просто шевелил партой, Дуань Юань вздрагивал, боясь вызвать недовольство «босса».
«Клянусь небом и землёй, — думал он, — мои интересы — только романы и сплетни! Я не хочу оказаться в центре какой-то школьной мелодрамы!»
Лишь когда прозвенел звонок с последнего урока и Сюй Янь вышел из класса, Дуань Юань наконец выдохнул. Он больно стукнул Чжоу Цзэфэна по спине:
— Да ты совсем без глаз! Сколько раз повторять: учёная отличница прекрасна сама по себе! Сама по себе!! А если и не сама — то только с тем-то-то-то! Понял?!
Чжоу Цзэфэн, который весь день искренне старался учиться, растерянно уставился на него:
— «????»
— Юань, — сказал он с сокрушением, — брось английский. Займись лучше русским языком!
«Слушай, что ты несёшь! Совсем бред какой-то!»
Го Фань, увидев возможность позабавиться, тут же подсел к ним:
— Старина Чжоу, тут дело не в языке! Знаешь, что имел в виду Юань? Сейчас расскажу!
И он в подробностях, с прикрасами, пересказал всё, что произошло утром до урока.
Чем больше Дуань Юань слушал, тем больше каменел.
«Эти слепцы заставили меня играть роль!»
Чжоу Цзэфэн наконец всё понял и протяжно произнёс:
— О-о-о...
Дуань Юань с безэмоциональным лицом смотрел на него: «О-о-о тебе в лоб!»
— Юань, — сказал Чжоу Цзэфэн с отеческой заботой, — я же всегда говорил: держись подальше от учёной отличницы. Ведь для меня она — как младшая сестра...
Дуань Юань всё так же бесстрастно:
— У тебя вообще есть сестра?
Чжоу Цзэфэн, не смутившись, продолжил:
— Ну, в воображении. Всегда мечтал о младшей сестрёнке — умной и красивой.
Дуань Юань в отчаянии ударил себя в грудь:
— Вы что, совсем не видите?! Сегодня учёная отличница пришла смотреть на того-то-то-то...
Он многозначительно кивнул назад, намекая на последнюю парту у окна — яснее некуда, осталось только имя произнести.
И они поняли.
Но не поверили.
Го Фань посмотрел на него с подозрением:
— Не ври! От начала и до конца «босс» даже головы не поднял. Да и здоровалась она с тобой!
«Да ладно! За два года ни одна девчонка не смогла даже слова сказать «боссу»!»
Чжоу Цзэфэн цокнул языком:
— Юань, да ты возомнил себя кем-то! Теперь ещё и «босса» в это втягиваешь! Смелости-то хватило бы сказать ему в лицо!
Дуань Юань: «...»
«Почему никто не понимает!»
«Целая толпа невежд! Никто не ведает, что творится!»
«Я же всезнайка! Как можно не верить всезнайке?!»
Он был совершенно измотан.
«Ладно, — подумал он, — потом не говорите, что я не предупреждал».
http://bllate.org/book/9089/827994
Готово:
