Взяв со стойки две бутылки воды, Сюй Янь развернулся — и в этот миг Бай Чжуо всё ещё протягивала йогурт. Он на секунду замер, потом шагнул вперёд и прошёл мимо неё.
Когда они поравнялись, сердце Бай Чжуо дрогнуло, будто лопнувший воздушный шарик: вся сила, которой она до этого упрямо держалась, мгновенно ушла, и даже бутылочка йогурта едва не выскользнула из её дрожащих пальцев.
Чжэн Ци недоумевал. Все местные девчонки, хоть и таяли от любви, давно получили строжайший наказ от родителей держаться подальше от Сюй Яня. Кто же эта новенькая, что всё ещё питает к нему чувства?
Он взглянул на йогурт в её руке и покачал головой с горьким вздохом:
— Ох, сестрёнка, опомнись поскорее. Этот ледышка хорош лишь внешне и в учёбе силён, разве что умеет немного…
— Эй-эй-эй, не плачь! — Чжэн Ци не успел закончить мысленный монолог, как увидел, что перед ним девушка опустила голову, плечи, до этого выпрямленные, обмякли и слегка задрожали.
Он растерялся.
— Сюй Янь!
Раньше, конечно, были те, кто признавался ему в чувствах, но чтобы кто-то плакал из-за этого «льдинки» — такого он не видывал. Чжэн Ци терпеть не мог подобных сцен и уже готов был перепрыгнуть через стойку, чтобы помочь.
Сюй Янь, уже направлявшийся к выходу, остановился и обернулся. Увидев дрожащие плечи девушки, спиной к нему, он всё больше хмурился.
— Эй, малышка, ну какой там плач из-за одной бутылочки йогурта… — начал было Чжэн Ци, но осёкся на полуслове, глядя, как Сюй Янь разворачивается, забирает у девушки йогурт, кладёт ей в ладонь десять юаней и, даже не обернувшись, выходит за дверь. Лишь тогда Чжэн Ци докончил фразу: — …из-за этого.
Всё произошло за считанные секунды. Ни Бай Чжуо, ни тем более Чжэн Ци не ожидали такого поворота.
Чжэн Ци: «……»
Чжэн Ци: «!!!»
Неужели сегодня солнце взошло с запада?
Сюй Янь действительно вернулся?!
Прошло несколько секунд, прежде чем Чжэн Ци пришёл в себя и увидел, как Бай Чжуо ошеломлённо смотрит на деньги в своей руке. Он только руками развёл:
— Ты, сестрёнка, прямо здесь, у меня на глазах, берёшь посредническую наценку?
Эти десять юаней почти равнялись трети стоимости всего йогурта в её пакете.
Едва он это сказал, как заметил: плечи девушки снова слегка вздрагивали. На этот раз он отчётливо услышал — она смеялась.
— …Ну ты даёшь, — рассмеялся и он сам. — Не говори мне, что ты всё это время смеялась.
Бай Чжуо действительно смеялась — с того самого момента, как увидела Сюй Яня.
«Как же здорово, — думала она, — что мне удалось с ним заговорить».
Тут она подняла голову. Увидев её выражение лица, улыбка Чжэн Ци внезапно замерла.
Да, Бай Чжуо улыбалась. Но её глаза были слегка покрасневшими, а во взгляде ещё не рассеялась влага.
Она выпрямилась и, повернувшись к Чжэн Ци, поклонилась:
— Спасибо вам.
С этими словами она взяла пакет с йогуртом и вышла, оставив после себя лишь звон столкнувшихся бирюзовых бусин на занавеске у двери.
Чжэн Ци долго сидел в оцепенении, потом цокнул языком:
— Так она и правда плакала?!
Неужели не просто влюбилась с первого взгляда? Или уже так глубоко влюбилась за эти несколько минут? Насколько же велик шарм Сюй Яня?
Он никак не мог представить себе Сюй Яня влюблённым — да и вообще способным на романтические отношения.
Но вспомнив только что случившееся, совсем не похожее на обычное поведение «льдинки», Чжэн Ци вздохнул.
— Ах, бедолага…
— Проклятый Сюй Хунцзянь, — хлопнул он себя по лбу. — Какого чёрта он до сих пор живёт себе спокойно?
—
Выйдя из магазина, Сюй Янь увидел, что у перекрёстка его уже ждёт Цао Линь. Тот сидел на бордюре, но, завидев друга, вскочил и замахал:
— Эй, брат!
Сегодня Сюй Янь был в школьной форме первой школы — классическом сине-белом комплекте, который, честно говоря, выглядел довольно уродливо. Но благодаря росту и стройности Сюй Яня одежда сидела на нём так, что он буквально выделялся из толпы.
«Мой брат и в мешке будет красавцем!» — с гордостью подумал Цао Линь и невольно расправил грудь. Но тут же почувствовал, как рубашка давит на живот.
Он потрогал свой пухлый животик и вздохнул с сожалением: «Ну конечно, без роста под сто восемьдесят не стать вешалкой для одежды…»
Подняв глаза, он взглянул на стрижку Сюй Яня — короткий ёжик — и провёл рукой по своим волосам, которые каждое утро превращались в птичье гнездо.
«А если бы я тоже побрился наголо? Может, стоит?»
«Да, точно стоит!»
Пока он размышлял, Сюй Янь подошёл и бросил ему бутылку воды. Цао Линь ловко поймал её, широко улыбнулся и тут же забыл все свои сомнения. Открутив крышку, он сделал большой глоток и спросил:
— Брат, сегодня вечером пойдём?
— Пойдём, — ответил Сюй Янь, машинально глядя на йогурт.
В итоге он открыл свою бутылку воды и сделал несколько глотков.
— Но эти парни чертовски выносливы! — обеспокоенно добавил Цао Линь. — Несколько ночей подряд — кто такое выдержит?
Сюй Янь покачал головой:
— Ничего страшного.
Цао Линь знал: для Сюй Яня несколько бессонных ночей — не проблема. Он проходил и не такое. Но именно это знание вызывало у Цао Линя тяжесть в груди. Почему всё это сваливается именно на его брата?
По дороге он то и дело сминал пластиковую бутылку, издавая громкий хруст.
Город Маньчэн был немаленьким, но они обычно крутились в одних и тех же местах. Вскоре они добрались до нужного района.
Здесь, в этом старом жилом массиве, повсюду чувствовалась жизнь: лоток с яичными блинчиками у первого этажа, грядки с овощами на пустыре напротив, карточный столик у маленького магазинчика со сладостями…
Сюй Янь мог с закрытыми глазами воссоздать всё это в деталях — вплоть до взглядов людей, которые на него смотрели.
— Пошли, — сказал он.
Дом Цао Линя был ближе, и вскоре они разошлись.
— Брат, заходи ко мне поесть! — окликнул его Цао Линь, тайком указывая наверх. — Острый рыбный суп! Очень вкусный!
Сюй Янь ничего не ответил, лишь махнул тыльной стороной руки с бутылкой воды.
Тёплая семейная атмосфера — не для него. Его присутствие там лишь нарушало бы гармонию.
«Бах.»
У поворота, за несколько метров до дома, Сюй Янь метко бросил пустую бутылку в зелёный мусорный контейнер. Звук был глухой — значит, мусор недавно вывезли.
Он даже не взглянул на контейнер — этот жест стал для него настолько привычным, что расстояние и угол запомнились навсегда.
Ловко перешагнув через лужу, Сюй Янь вошёл в подъезд. От первого до третьего этажа каждая площадка была завалена хламом: старыми ящиками, цветочными горшками с отбитыми краями, внутри которых давно высохла земля и скопились сигаретные бычки.
В квартире явно кто-то был, но Сюй Янь всё равно достал ключи из кармана.
Открыв дверь, он вошёл. За столом сидевшие люди на миг замерли, один из них косо глянул на Сюй Яня, затем повернулся к девочке напротив и стукнул по её тарелке:
— На что смотришь?! Разве не ты требовала яичный пудинг? Ешь скорее!
Сюй Янь будто не слышал. Он прошёл в дальний угол и закрыл за собой дверь.
В комнате было темно, и он включил свет.
Помещение оказалось крошечным: кровать и стол занимали почти всё пространство.
Изначально это была кладовка. Даже окно пробили специально, чтобы здесь можно было жить, но всё равно комната казалась тесной и душной.
Сюй Янь, однако, не обращал внимания — он давно привык.
Он положил на стол йогурт и ключи, снял форму и надел чёрную куртку.
Шкафа здесь не было, поэтому одежда текущего сезона висела на железной перекладине у изголовья кровати, а вещи не по сезону хранились в угловом шкафу.
К счастью, гардероб у Сюй Яня был небольшим, и даже в таком тесном пространстве всё помещалось без тесноты.
Оделся — и пора было уходить. Но он вдруг остановился, сделал шаг назад и сел на край кровати. Положив ноги на пол, он откинулся на спину.
Свет от лампочки показался ему слишком ярким, и он прикрыл глаза ладонью, полностью блокируя свет.
Сюй Янь закрыл глаза, пытаясь хотя бы на несколько минут очистить разум.
Прошло совсем немного времени — всего несколько минут, да и те постоянно нарушались криками из соседней комнаты. Отдыха это не дало.
Он убрал руку, встал, взял ключи от квартиры, открыл ящик стола и достал ещё один, поменьше. Собравшись уходить, он взглядом скользнул по бутылочке йогурта на столе, на миг замер — но так и не взял её, развернулся и вышел.
Когда он вошёл и вышел, за столом всё ещё ели. Люди даже не удостоили его взгляда — будто его и не существовало.
Сюй Янь закрыл дверь и вышел на улицу. Было уже семь вечера, и небо потемнело. В районе светили лишь редкие фонари, едва освещая дорогу.
Он достал маленький ключ и открыл им стоящий рядом велосипед. Забравшись на него, застегнул молнию куртки, натянул капюшон и, сильно надавив на педали, тронулся с места.
Никто не знал, что мальчику на велосипеде хотелось ехать без остановки — до самого края земли, до конца мира.
Магазин находился недалеко от снятой квартиры — не слишком далеко, но Бай Чжуо несколько раз меняла руки, пока донесла йогурт домой.
Зайдя в прихожую, она машинально потянулась к выключателю, но не нащупала привычного рычажка. Только тогда она вспомнила: это не её собственный дом.
Бай Чжуо моргнула и тихо рассмеялась.
Включив свет, она аккуратно расставила йогурты в холодильнике. Глядя на два ряда одинаковых бутылочек и вспоминая десять юаней, «выманенных» у Сюй Яня, она снова не смогла сдержать улыбку.
Семнадцатилетний Сюй Янь ещё не превратился в того непробиваемого человека, каким станет через пятнадцать лет. Сейчас он был куда милее.
Но Бай Чжуо нравился и семнадцатилетний Сюй Янь, и тридцатиоднолетний. Ей нравился он сам по себе — вне зависимости от возраста или характера. Просто он — и всё.
Бай Чжуо плохо представляла себе планировку квартиры, поэтому, поставив йогурт, она решила осмотреть все комнаты. Однако обошла всё менее чем за пять минут.
Везде чувствовались чужие следы — и в интерьере, и в деталях обстановки. Всё это не имело к ней никакого отношения.
А то, что не имеет к ней отношения, никогда не вызывало у Бай Чжуо интереса.
Эти вещи не волновали её так сильно, как десять юаней, лежащие сейчас в её ладони.
Она разложила купюру на столе — так же, как когда-то раскладывала по частям разорванную фотографию Сюй Яня. Но теперь её чувства были совсем иными.
Она была счастлива.
Долго глядя на деньги, Бай Чжуо наконец нашла книгу и, словно гербарий, аккуратно заложила туда купюру. Затем нежно погладила обложку и поставила том обратно на полку.
После этого она достала школьные учебники и принялась повторять материал. Хотела как можно скорее восстановить в памяти всю систему знаний и связать воедино все темы.
Память у Бай Чжуо была отличной. Каждый предмет в её голове представлял собой чёткую, целостную структуру, поэтому повторить и систематизировать информацию было несложно.
За три года старшей школы она столько раз всё повторяла, что многие знания словно врезались в плоть и кровь — их невозможно было забыть.
С детства Бай Чжуо никогда не боялась учиться. Знания — самое справедливое, что есть в мире: приложи усилия — получишь результат, и никто у тебя его не отнимет.
Поэтому она не боялась.
В тот вечер Бай Чжуо сначала вывела общую схему, а затем стала заполнять её деталями, отмечая неясные места кружками.
Это был кропотливый труд, но она не чувствовала усталости. Спина была прямой, движения руки — чёткими и размеренными. Она сидела за столом часами, не замечая времени.
Когда она поставила последнюю точку, на часах было почти час ночи.
Отложив ручку, Бай Чжуо потянула шею. Левой рукой она начала массировать правую — не от усталости, просто рука немного затекла от долгого письма.
http://bllate.org/book/9089/827987
Готово:
