Я сняла с Дань Ляна рубашку и ножницами разрезала кожу, от которой веяло чёрной испариной. Затем неповреждённой ладонью нанесла на рану тот самый целебный сок. И тут же произошло нечто удивительное: из запечатанной, засорённой раны хлынула чёрная кровь, забрызгав Чан Цина с головы до ног.
Он ничуть не смутился — лишь слегка приподнял бровь, посмотрел на меня с лёгкой усмешкой и поманил пальцем.
Я почувствовала укол вины, выудила из кармана маленький пузырёк с лекарством и протянула ему с натянутой улыбкой. Чан Цин только покачал головой — явно обескураженный моим поведением.
Он вынул одну пилюлю, положил её Дань Ляну в рот, затем поднял без сознания находящегося юношу, усадил его и сказал:
— Здесь всё сделаю я. Мне нужно время, чтобы вывести из него остатки яда. Иди в свою комнату и отдохни.
Я не стала настаивать. Зная, что рядом Чан Цин, я была уверена: с Дань Ляном всё будет в порядке. Моё присутствие здесь ни к чему, поэтому послушно вернулась в свою комнату.
Одиноко стоя у окна, я смотрела на суету улицы и думала о сегодняшних событиях… О маме и папе!
Теперь даже последняя надежда угасла. Мама уже не сможет вернуться домой со мной. Более того, она превратилась в ходячего трупа.
Чан Цин сказал, что её душа заперта внутри тела. Возможно, есть способ пробудить и освободить запечатанную душу… Но получится ли? В любом случае придётся ждать, пока очнётся Дань Лян. Сегодняшнее потрясение ударило и по нему.
Внезапно в животе что-то шевельнулось, и я вздрогнула от неожиданности. Положив руку на то место, где только что пошевелилось, я почувствовала ответ — внутри снова зашевелились два маленьких комочка.
Уже прошло пять месяцев, но это был первый раз, когда они отозвались на меня, первый раз, когда я по-настоящему ощутила себя матерью. Эти два существа во мне — мои дети.
Их движение наполнило меня радостью, и тяжёлая тень в сердце немного рассеялась.
Я села на кровать, положила руки на округлившийся живот и закрыла глаза, чувствуя их игривость. Лицо невольно расплылось в улыбке.
Но тут же в груди вновь заныло. Как хорошо было бы, если бы мама была жива и в сознании! Она бы непременно напомнила мне сотню правил: что можно делать, а чего нельзя!
Холодные пальцы коснулись уголка моего глаза. Я приоткрыла веки и увидела, что Чан Цин уже стоит рядом.
На кончике его пальца блестела капля — только тогда я поняла, что снова глупо расплакалась.
Не желая тревожить его, я натянуто улыбнулась и вытерла слёзы:
— Как Дань Лян?
— Не волнуйся, он пришёл в себя. Но очень слаб, поэтому я заставил его уснуть и пришёл проверить тебя, — ответил Чан Цин. Он уже сменил одежду на чистую и аккуратно укрыл меня одеялом. — Тебе нехорошо? Почему лежишь без одеяла? Здесь хоть и не холодно, но всё же не дома.
Я покачала головой:
— Нет, просто размышляю над своими ошибками.
Чан Цин нежно поцеловал меня:
— Не кори себя. Я не виню тебя. Дань Лян тоже не хотел причинить вреда маме — он лишь пытался её обездвижить. Мы упустили шанс, но впереди будут новые. Я обещал тебе: что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.
Я кивнула с полной уверенностью и прижалась к нему. В этот момент снова ощутила ту волшебную силу и улыбнулась.
Взяв его руку, я положила её себе на живот и сказала:
— Не двигайся. Сейчас будет сюрприз. Я не спала — просто общалась с ними.
Чан Цин с недоумением посмотрел на меня, но послушно замер. И действительно, малыши внутри, словно почуяв новое внимание, тут же отозвались — дважды пошевелились.
От такой простой реакции Чан Цин пришёл в восторг, как ребёнок. Он крепко обнял меня и радостно рассмеялся.
Долго держал в объятиях, а потом отстранился и, пристально глядя мне в глаза, серьёзно произнёс:
— Ты и они — самое большое счастье в моей жизни. Ради вас я готов пойти на всё, чтобы защитить вас и никому не позволить причинить вам вред.
* * *
Мне всегда казалось, что он что-то скрывает. Особенно когда кто-то упоминал прошлое. Например, сегодня, когда старший брат Дань Ляна говорил те слова, Чан Цин заметно изменился — вся его аура преобразилась. Он будто стал другим человеком: высокомерным, холодным.
Эта мысль вызвала тревогу. Я потянула его за рукав и осторожно спросила:
— У тебя какие-то трудности? Если другим нельзя рассказывать, то мне тоже нельзя?
Когда старший брат Дань Ляна говорил, ты явно разозлился. Его хозяин… Вы знакомы? Между вами вражда?
Чан Цин молча отвёл взгляд, сжав кулаки. В его серо-карём взгляде читалась тревога, даже страх. Он старался сохранять спокойствие, но руки дрожали, когда он взял меня за плечи и с мольбой посмотрел в глаза:
— Ты права. Есть вещи, о которых я ещё не рассказал тебе. Дай мне немного времени подумать… Хорошо?
Я никогда не видела его таким растерянным. Сердце сжалось от жалости, и я кивнула с понимающей улыбкой.
У каждого есть право на тайну. Не обязательно делиться всем и сразу — я это понимала. Мне лишь хотелось разделить с ним его бремя. Ведь он мой муж, и я хотела помочь ему, хоть немного. Но раз это так мучает его, лучше подождать, пока он сам решит открыться.
Я погладила его по руке и мягко сказала:
— Не переживай. Я не требую знать всё. Наоборот, теперь мне неловко стало. Забудь мой вопрос.
Взгляд Чан Цина оставался напряжённым, но выражение лица стало спокойнее. Он благодарно улыбнулся.
Чтобы отвлечь его от мрачных мыслей, я попросила принести мне что-нибудь перекусить. Сегодня ночью он, скорее всего, проведёт у постели Дань Ляна и не сможет обо мне позаботиться.
Он с радостью согласился. Вернувшись, он выглядел гораздо лучше. Увидев это, я даже пожалела, что задала тот вопрос. Вместе мы разделили ночной перекус, и, наконец, я снова увидела его улыбку — на душе стало легче.
Сегодняшние события не давали мне уснуть. Без него мне было ещё хуже. Раз уж бессонница, я накинула халат и отправилась в комнату Дань Ляна. Там застала его уже проснувшимся — он извинялся перед Чан Цином за дневные слова.
Чан Цин лишь покачал головой:
— Я считаю тебя другом и понимаю твои чувства. Но ты действительно впечатлил нас. Мы лишь почувствовали, что голос очень похож, а ты, взглянув один раз, сразу узнал его. Говорят, у близнецов особая связь — теперь я убедился, что это правда.
— Он… оставил мне какое-то сообщение? Если он отпустил меня, дело не могло ограничиться этим, — сказал Дань Лян. Он знал своего брата так же хорошо, как самого себя, но при упоминании о нём становился угрюмым, теряя обычную жизнерадостность.
Чан Цин заметил перемену в нём, встал и направился к двери. Открыв её, он с удивлением и лёгким раздражением увидел меня:
— Почему не зашла? Ты так уверена, что я не причиню вреда тому, кто стоит за дверью?
— Если бы собирался — не встал бы открывать. Да и я ведь не шпионила, просто случайно оказалась здесь, — весело улыбнулась я и вошла в комнату.
Увидев, что цвет лица Дань Ляна уже восстановился, я успокоилась и не удержалась от подколки:
— Гордый до глупости! Я дура, а ты — ещё хуже!
После сегодняшнего Дань Лян уже не был настроен на шутки. Он лишь горько усмехнулся, а затем с надеждой посмотрел на дверь — будто ожидал, что вот-вот появится та, кто обычно без церемоний называла его глупцом.
Но этого не случилось. Та девушка, которая могла бы сейчас ругать его, в ближайшее время не появится.
Интересно, какой выбор сделает Юань Юань, когда перед ней одновременно предстанут оба брата? Старшего, которого она любила раньше, или младшего, который всё это время тайно заботился о ней?
После прошлого случая я поняла: Юань Юань не равнодушна к нынешнему Дань Ляну. Я думала, что, постепенно показывая ей его хорошие качества, смогу помочь ей открыть сердце и признать свои чувства.
Но никто не ожидал такого поворота. Только-только зародившаяся надежда была уничтожена человеком, вернувшимся из ада.
— Вам двоим не надо так смотреть на меня! — воскликнул Дань Лян, заметив наши сочувственные взгляды. — Я ещё не настолько слаб, чтобы из-за женщины пустить свою жизнь под откос!
Меня это взбесило. Я уже открыла рот, чтобы напомнить ему, кто совсем недавно готов был отдать жизнь ради просьбы Юань Юань.
Но Чан Цин мягко толкнул меня в бок и многозначительно посмотрел. Я сдержалась.
Чан Цин, как всегда, предпочитал говорить прямо, но сейчас решил помочь другу:
— Иди, отдохни пару дней. Твой брат сказал: как только очнёшься — приходи в старое место.
«Старое место» — наверное, их тайное убежище.
— Ага, — коротко ответил Дань Лян, бросив взгляд сначала на меня, потом на Чан Цина, и плотно сжал губы.
Я подумала: «Этот упрямый болван снова ищет, куда бы вляпаться». Видно же, что он переживает за Юань Юань, но упрямо молчит.
Разозлившись, я фыркнула и решила больше ничего не говорить — всё равно он сейчас найдёт, чем припечатать.
Чан Цин с улыбкой посмотрел то на меня, то на него, похлопал меня по плечу, чтобы я успокоилась, и продолжил:
— Твой брат сказал, что позаботится о Юань Юань и не причинит ей вреда. Однако…
— Однако что? — не выдержал Дань Лян, выдав себя своим нетерпением.
— Боюсь, при встрече Юань Юань может ошибочно обвинить тебя… — не договорил Чан Цин.
Я видела, как Дань Лян понял смысл этих слов — его глаза потускнели.
Но уже в следующее мгновение он снова надел маску безразличия, пожал плечами… и тут же застонал от боли — резкое движение потревожило рану на плече. Холодный пот выступил на лбу, он стиснул зубы:
— Пусть думает что хочет! За свою жизнь мне и так хватило чужих обвинений. Ещё один грех на мою голову — не беда. Привык быть козлом отпущения!
Глядя на этого безнадёжного идиота, я окончательно потеряла дар речи. Медленно встала, чтобы уйти, но вдруг остановилась.
— Эй? Ты чего вернулась? Я ведь только собирался сказать: «Прощай, не провожаю», — снова начал он своё, как всегда, когда рядом женщина.
Я посмотрела на удивлённого Чан Цина и сказала:
— Я вернулась, потому что весь день не могу понять одну вещь.
— Ого! Да у нашей госпожни Дань Нин неразрешимая загадка? — тут же подначил Дань Лян.
Чан Цин, видя, что я готова взорваться, быстро схватил подушку и зажал ею Дань Ляну рот, давая мне знак продолжать. Тот только закатил глаза.
На самом деле меня беспокоило одно странное наблюдение. Женщина, пытавшаяся сегодня похитить меня, сильно отличалась от старшего брата Дань Ляна. Сначала я не обратила внимания, но потом вспомнила: когда она упала, случайно обнажился лоб — там зиял ужасный шрам, который она скрывала длинной чёлкой.
Папа был обезглавлен. Даже став духом-куклой, он сохранил целое тело. Старший брат Дань Ляна превратился в пепел и вынужден использовать духа-куклу для передвижения. Но та женщина… она была другой.
— Она не дух-кукла. Она живой мертвец, — понял Чан Цин, услышав мои размышления.
«Живой мертвец?» — растерянно посмотрела я на него.
В этот момент Дань Лян сумел вырваться из-под подушки, жадно вдохнул воздух и добавил:
— Это так называемый «котий страх». Её зовут Е Бэй — та самая, что врезалась головой в стену и потом пропала без вести. Когда слуги увидели это, они в ужасе побежали звать полицию и не заметили, как кошка хозяйки подошла к ней и отдала ей свою жизнь. Но даже ожив, она стала существом между мирами — ни человеком, ни призраком.
http://bllate.org/book/9086/827812
Готово:
